Спорт и историја: Педестријанизам - чудо 19. века популарније од фудбала

Трка је, што је било необично, почела у један ујутро у суботу.

Био је то 21. септембар 1879. и 13 (углавном) бркатих спортиста у припијеним чарапама и маленим шортсевима окупило се испод високих лукова првобитног Медисон сквер гардена у Њујорку - заједно са 10.000 бучних посматрача.

Био је то најишчекиванији спортски догађај у то време, испуњен хистеријом какву је свет дотад ретко виђао.

Такмичари су већ били међународне звезде и пристигли су са екипама личних нутрициониста, лекара, кувара, посвећених спортских масера и тренера - који су им често препоручивали да успут пијуцкају шампањац.

Раније тог дана, велика гомила се тискала испред места на ком ће се одиграти догађај и више од 200 људи покушало је да се прогура унутра, тврдећи да раде за спортисте.

Према извештају из Њјујорк хералда, једна жена је вриштала:

„Пустите ме унутра! Ја сам кироподисткиња која се стара о стопалима [такмичара Питера] Панчота!".

Ширио се глас да би они који не могу да приуште улазницу од једног долара могли да покушају да развале врата.

Био је то уносан посао.

Постојала су корпоративна спонзорства - један спортиста, који је био присутан на такмичењу, мада у њему није учествовао, био је портпарол за једну марку произвођача соли.

Било је ту грицкалица, рецимо, печеног кестења и јаја из туршије - а на штандовима се точило пиво.

Присутан је био комплетан лимени оркестар, што је целој арени давало известан патриотски шмек.

Падале су екстравагантне опкладе.

У маси је била гомила заставица, извештача и подигнутих марамица.

Није ово био ни фудбалски меч, ни тениски турнир, ни кошаркашки сусрет - то је било такмичење у „педестријанизму", у ком је публика плаћала да гледа људе како ходају.

Овај конкретни турнир био је пета Велика шестодневна трка, а организовао ју је британски политичар и барон спорта сер Џон Астли.

Правила су била једноставна - у суштини, од такмичара се тражило да ходају укруг шест дана заредом, све док не би прешли најмање 724км.

Могли су да трче, каскају, посрћу или пужу, али нису смели да напусте овалну стазу посуту пиљевином све док се трка не заврши.

Уместо тога су јели, пили и дремали (и, претпостављамо, обављали остале телесне функције) у малим шаторима поред стазе, од којих су неки били богато опремљени.

Баш као и данашњи спортисти, педестријанци су добијали баснословне суме новца.

Онај ко је у одређеном времену прешао највећу раздаљину, добијао је 25.000 долара (данашњих око 679.000) и појас од чистог сребра, на ком је стајало угравирано:

„Шампион света у трци на дуге стазе".

Како је настала ова необична спортска помама?

Како су таква такмичења у издржљивости уопште била биолошки изводљива?

И зашто је цела ствар нестала?

Глупа опклада

Педестријанизам је почео онако како је требало и да се настави - трком и опкладом.

Била је то 1859. и Едвард Пејсон Вестон је био мршави деветнаестогодишњи редакцијски курир запослен у Њјујорк хералду - новинама које ће касније детаљно покривати његову каријеру.

Добио је задатак да покупи кутију најбољег цвећа са запрежних кола и однесе га, као поклон, у име свог шефа, али је заборавио то да учини - кола су стигла, па и отишла.

Како би исправио грешку, јурио их је по граду и напослетку их сустигао негде код Западне 70. улице.

Вестонове колеге су са уживањем пратили целу његову муку, и наредног дана је добио дуплу дневницу, због уложеног јуначког напора.

Схвативши да има стопала злата вредна, следеће године се са пријатељем кладио у резултат председничких избора 1860, тако да је онај ко изгуби морао да пешке оде у Вашингтон како би присуствовао инаугурацији.

Кладио се на опскурног демократу Џона Брекинриџа, ривала Абрахама Линколна - те се стога нашао на десетодневном пешачењу које га је преко ноћи прославило.

Касније је организовао шетње издржљивости против других људи - и остало је историја.

Први педестријанац је очарао како лекаре, тако и јавност - први су га помно проучавали, све до урина и фецеса.

И док се бизарни спорт развијао, попримао је многе тропе који су нам данас познати.

Славни спортисти су добили надимке од милоште - Вилијам Гејл, књиговезац родом из Лондона који је постао шампион, био је познат као „Неуморни шетач из Кардифа", док је Вестон прозван „Педестријанац Вестон".

Иако посматрање људи како корачају у круг можда по данашњим спортским стандардима делује изузетно досадно, Метју Алџио, аутор књиге Педестријанизам: време када је омиљени спорт у Америци било гледање других како ходају, објашњава да су у арени та такмичења била живописна и живахна.

„Вестон је свирао трубу док би ходао, и увек је био лепо одевен, носио би плашт и јахачко одело."

Свако је имао себи својствену технику - Вестон је био чувен по свом гегању (понекад су га звали „Врљави Вили"), док је славни Денијел О'Лири био познат по томе што млати рукама као клиповима, док у свакој шаци држи по клип кукуруза, за који је тврдио да упија зној.

„Деца би опонашала ход омиљеног педестријанца", тврди Алџио.

Њихова опчињеност послужила је као инспирација за прве картице - сличице славних личности са паковања цигарета које су се размењивале међу обожаваоцима.

Заједно са славом, спортистима је растао и его, а све су се више и понашали као диве.

Током једне лондонске трке, шампион је захтевао да се крчази с водом донесу из града Честера, удаљеног 321км, зато што је тамо пио воду док је тренирао.

Развила су се жестока ривалства, као што је оно између О'Лирија и шетача Џона Хјуза.

Када се овај други хвалисао да би победио О'Лирија, само када би могао да си приушти путовање до Британије, имућни шампион је одговорио:

„Има да вам саградим мост". (Од тада надаље, Хјуз га је називао „оном протувом која је понудила да ми сагради мост".)

Било је чак и скандала са допингом - године 1876.

Вестона су ухватили како, док корача, жваће листове коке.

Овај природни производ се одвајкада употребљава као стимуланс и старији је од цивилизације Инка у Јужној Америци, где га је локално становништво користило како би мање осећало исцрпљеност и глад.

Иако је и данас забрањено у многим земљама, у оно време жвакање коке није се сматрало стриктним кршењем закона - већ само неспортским понашањем.

Вестонов изговор је ушао у легенду: то му је преписао лекар.

„Укаљана победа"

„Два су разлога за изузетну популарност педестријанизма", тврди Алџио.

„Морате да имате на уму да је процес индустријализације у замаху, људи се досељавају у градове и раде у фабрикама - раде у ноћним и раним јутарњим сменама, и пошто је ово био непрекидни шестодневни догађај, у арену се увек могло ући."

Радници су могли да оду с посла у седам ујутро и онда се, за врло мало новца, прикључе бучној гомили на такмичењима у пешачењу.

„Укаљана победа"

На оној првој Великој шестодневној трци, педестријанци су почели да излазе из шатора и заузимају позиције на стази.

Пристигли су издалека, рецимо из Енглеске или с југоисточног Балтика (тадашње Пруске), и публика је пратила њихово стање до најситнијих детаља, расправљајући о њима као што би о коњима.

Неки су сматрали да је Чарлс Роуел „сувише нежне грађе" - деловао је мршаво и очигледно је претерао с тренинзима, тврдили су.

Други су коментарисали стопала Панчота и Џорџа Хазаела, која су патила од старих повреда.

У Њујорку, Џон Енис је био фаворит, док су у Бостону највеће наде полагали у свог спортисту Френка Харта - који је касније постао једна од првих америчких црних спортских звезда.

После силног руковања и свлачења капута, мушкарци су били спремни.

Сигнал за старт се чуо и такмичари су кренули - док су их са трибина бодрили тако да се дословце цела зграда тресла.

Хазаел је први довршио круг и остао је у вођству током првих дванаест.

Сваки пут када би се такмичари примакли даљем делу стазе, посматрачи би нагрнули на ту страну, ломатајући се једни преко других и готово обарајући баријеру.

Двадесет и четири часа касније, Роуел је сакупио највише предности - и освојио велики бонус, као и разне сребрне дрангулије.

У тридесет и шестом сату је оборио рекорд.

Мерит, Хазаел, Харт и Гујон лактали су се за друго место неких 48км иза њега, док су Вестона бесни обожаваоци оптужили за „апсурдне будалаштине и идиотске гримасе", пошто је отишао на осмочасовну паузу.

Током наредних дана, такмичари су постепено испадали и све се више чинило да је Роуел осигурао победу.

А онда, у петак ујутро, изненада га је савладао умор.

Провео је шест сати у свом шатору и напослетку се појавио „у грчевима", што је изузетно узнемирило публику - нарочито оне који су се кладили на њега.

Међутим, Роуел се повратио, па чак и вратио у трку која је трајала до дубоко у ноћ.

Последњег дана трке, стигао је до 804,5км, и додао је на то још 48.

Затим се, обезбедивши себи позицију, нагло повукао у шатор, више од два сата пре истека предвиђеног времена.

Трка је настављена, и како се примицао последњи, кључни тренутак, маса је прерасла у руљу, која се гурала како би стигла до терена.

Све скупа се завршило тик пре 22.00, при чему је Роуел проглашен победником, а за њим су следили Хазаел и Харт.

Засути су цветним букетима и догађај је сутрадан доспео на насловне стране новина.

Необично је то што су победника махом критиковали.

Многи обожаваоци су се кладили да ће стићи до 855км или чак 861км - да је наставио да се трка још један сат, можда би их спасао од тога да остану без огромних сума новца.

Њујоршке новине Сан чак су објавиле да је „укаљао" своју победу.

Еволутивна предност

Велику шестодневну трку су у међувремену превазишла многа савремена такмичења у издржљивости, као што је исцрпљујућа педесетдводневна Самотрансцедентна трка од 3.100 миља, у којој се од учесника захтева да свакодневно пешице пређу 60 миља (96,5км), како би доспели до циља.

Али како је толика издржљивост уопште биолошки могућа?

Теорија о којој су се водиле жучне расправе тврди да је све последица наше ране еволутивне историје.

„Лов без посустајања" подразумева да јурите велики плен сатима или данима, све док животиња не колабира од исцрпљености, када ју је лако убити.

Неки ловци-сакупљачи, као што је племе Сан, који настањују јужну део Африке, и данас се служе том техником.

Сматра се да предности лова без посустајања зависе од особености људске биологије.

Као ћосави, ознојени мајмуни, могуће је да смо у предности над длакавим копитарима као што су јелени, који нису у стању да, као ми, испаравају течност како би се расхладили - те се стога брже прегревају на дужим раздаљинама.

То ко је издржљивији, човек или животиња, предмет је занимања вековима уназад.

Први су то питање поставили педестријанци - и како то обично бива, све је почело једном опкладом.

Године 1818. енглески спортиста Џеј Барнет кладио се да је у стању да победи коња у трци која би трајала 48 сати.

Коњ је победио са пређених 288км, наспрам Барнетових 158, иако је при том носио терет од 76кг.

Међутим, пошто је реч била о краткој трци, пораз се није сматрао коначним.

Следећи је покушао Гујон, више од 60 година касније - и опет је савладан, изгубивши са 80км током трке од 52 сата (кривицу је свалио на хладан ваздух).

Али шта је са фамозном трком од шест дана?

После неуспешног првом покушаја, 1880. године петнаесторица мушкараца и пет коња ступили су на стазу у Чикагу, у великом финалу.

Пред гомилом света, коњи су у почетку десетковали своје двоножне супарнике - другог дана, један коњ је прешао 354 километра, док је човек за то време прешао 313.

А онда се десило нешто неочекивано.

Петог дана, водећи коњ - црна кобила позната као Бетси Бејкер - престала је да реагује на бич и повукла се са стазе на два сата.

Очито је била исцрпљена и ништа осим шампањца је није могло натерати да настави.

Њујорчанин Мајкл Берн је однео победу, прешавши 930,2км, наспрам њених 906,6.

Трке мушкараца и коња у центру су пажње и данас, и прошле године је тим научника одлучио да открије о чему се ту, заправо, ради.

Анализирали су резултате три годишње трке човека против коња, те их упоредили са условима који су владали тих дана.

Открили су да брзина којом трчи коњ опада брже него код човека када је топло - што би, закључују аутори, могло да значи да смо боље припремљени за трке издржљивости на високим температурама.

У међувремену, у ранијем истраживању је откривено да такмичари у издржљивости који су постизали успех на таквим догађајима обично имају дуже ноге.

То би могло послужити као доказ да су дуге ноге код савременог човека еволуирале због селективне предности коју пружају током дугачких периода напрезања.

Стрмоглави пад

Били ми адаптирани или не, педестријанизам је само накратко уживао у слави.

До марта 1881. занимање за овај необични спорт стрмоглаво је пало.

Били су то последњи дани О'Лиријевог појаса - ривалског шестодневног такмичења које је организовао спортиста Денијел О'Лири, одлучивши, изгледа, да је боље да тако потроши богатство него да изгради мост за свог противника.

Њујорк Тајмс је, извештавајући с лица места, описао „шест бедника" који се уморно вуку по стази, окружени ретком публиком, „којој недостаје како бројност, тако и ентузијазам којим би бодрила шесторицу мушкараца".

Када су се прослављени педестријанци Хјуз и Харт повукли, занимање јавности је нестало преко ноћи.

Арена је током дана била практично пуста, а ноћу ју је испуњавало мање од 10% некадашње публике.

Новине су пресудиле:

„Ова чињеница нас води до неизбежног закључка, а то је да људи масовно почињу да увиђају како су такмичења у пешачењу у најбољем смислу хиподроми [циркуси], а у најгорем бруталне представе, те да их у цивилизованој заједници не би требало толерисати."

Срамотне чињенице на које се извештач позивао одувек су представљале мрачну тајну тог спорта.

Иако можда звучи здраво отићи у шестодневну шетњу, педестријанизам је више био демонстрација бола и делиријума него физичке спремности.

Уз мало или нимало сна, претеране количине шампањца и честе озледе, елитни педестријанци редовно су половину трке проводили шепесајући укруг по терену.

„Било је то грозно, али је људе у то време забављало", тврди Алџио.

Дерек Мартин, докторанд који проучава педестријанизам на Универзитету Метрополитан у Манчестеру, упоређује га са помамом која је током Велике депресије у Америци владала за плесним такмичењима.

„Идеја је била да парови плешу, а да победи онај ко последњи остане на ногама - чини ми се да има нечег окрутног у томе да гледате како људи доводе себе до крајњих граница издржљивости."

Коначни ударац задао је изум звани бицикл.

„Одједном сте на свим местима на којима су се одржавала шестодневна такмичења у пешачењу могли организовати бициклистичке трке од шест или осам дана", тврди Алџио.

Жеља за тиме да посматрате људе како се повређују се задржала, али „ломови су били спектакуларнији при брзини од тридесет километара на час него при оној од пет", каже он.

Педестријанизам, наравно, није у потпуности ишчезао.

С временом је тај спорт еволуирао у нешто прихватљивије за публику, и мање опасно по живот учесника: брзо ходање.

Баш као и његова претеча, ова новија дисциплина подразумева да такмичар ходајући пређе задату раздаљину што је брже могуће - обично је реч о разумнијих 20 км (женска олимпијска раздаљина), односно 50 км (мушка раздаљина).

Како би се дисциплина разликовала од трчања, у сваком тренутку једно стопало мора бити на тлу.

И можда је прерано устврдити да је педестријанизам заувек нестао.

„Таква такмичења у издржљивости ницала су и нестајала кроз историју", каже Мартин.

Узмимо олимпијски маратон, који је уведен као сасвим нова спортска дисциплина 1896. године.

Инспирисан је древном грчком легендом о гласнику Филипиду, који је претрчао раздаљину између града Маратона и Атине, и то му је дало дух континуитета - мада у класичној верзији игара ниједна трка није била дужа од пет километара.

Након почетног одушевљеног интересовања, овај спорт је током наредних деценија углавном био сведен на тај један догађај.

Тек су се седамдесетих и осамдесетих појавила јавна такмичења и маратон је добио поклонике широм света.

„Нико није сматрао да би обичан човек могао да претрчи маратон", каже Мартин.

„А сада вам, наравно, људи на послу досађују са: 'Можеш ли ми бити спонзор?', 'Трчаћу у Паризу следеће године', и сличним глупостима", каже он.

Зарија Горвет је новинарка за ББЦ фјучер и твитује под @ZariaGorvett.

Погледајте видео о трошковима организације Олимпијских игара

Пратите нас на Фејсбуку и Твитеру. Ако имате предлог теме за нас, јавите се на [email protected]