【解説】核使用のリスク、どれくらいあるのか　ロシアのウクライナ侵攻

2022年3月1日

ゴードン・コレラ安全保障担当編集委員、BBCニュース

Russia's Poseidon nuclear-armed underwater vehicle — 画像説明, ロシアの核魚雷ポセイドン（ロシア国営タス通信のビデオより）

ロシアのウラジーミル・プーチン大統領が先月27日、核兵器を含む「抑止部隊」を「戦闘の特別態勢」に移すよう、軍に命じた。一体なにを意味しているのか。

完全には明らかではない、と西側アナリストらは言う。英当局者は、プーチン氏が使った言葉について、ロシアの核兵器に対する自分たちの警戒レベルの理解にそぐわないものだったと述べている。

プーチン氏は警戒レベルを最も低い「持続的」から、次のレベルの「高度」への引き上げを命じたと考える人もいる（さらに上のレベルとして「軍事危機」と「最大」がある）。だが、はっきりしたものではなかった。警戒レベルは、上昇するほど兵器使用の準備態勢が強まる。

多くの人は今回の動きについて、実際の核兵器使用の意図を示したというより、主に世界に向けてシグナルを送ったものと解釈している。プーチン氏は、核を使えば西側から核の報復を受けることを分かっている。イギリスのベン・ウォレス国防相は、プーチン氏の発表について、主に「言葉の上」のことだとの考えを示した。

だからといって、リスクがゼロというわけではない。状況は注意深く見守られることになるだろう。

新たな警告だったのか

プーチン氏は先週、間接的な言い方で、ロシアの計画を邪魔する国は「見たことのないような」結果に直面すことになると警告していた。北大西洋条約機構（NATO）に向かって、ウクライナで直接的な軍事行動を取らないよう注意したものと、広く受け止められた。

NATOは一貫して、そうした行動を取るつもりはないと言明している。もし実施すれば、ロシアとの直接衝突につながり、核戦争へとエスカレートしうると理解しているからだ。27日のプーチン氏の警告は、これまでより直接的かつ公なものだった。

＜関連記事＞

なぜ新たに警告したのか

プーチン氏は今回の動きを、「攻撃的声明」への対応だと説明した。「攻撃的声明」とは、西側政府関係者がNATOとロシア軍の衝突の可能性について述べたもののことだと、ロシア政府は28日に明らかにした。イギリスのリズ・トラス外相の発言も含まれているという。西側政府関係者は、プーチン氏がウクライナをめぐって計算違いをしていた可能性があり、それが今回の新たな警告につながったとみている。

プーチン氏は、ウクライナの戦場でロシア軍がどれほど抵抗を受けるかについて、見誤っていた可能性がある。プーチン氏はまた、西側が厳しい制裁措置を取ることについて、どこまで結束するのかも見誤った。そのため、彼は新たな選択肢と、さらに厳しい話を持ち出すことになった。

「怒り、フラストレーション、落胆の表れだ」と、ある元英軍司令官は先日、私に言った。

アメリカのリンダ・トーマス＝グリーンフィールド国連大使は、今回のプーチン発言について、ウクライナでの戦争を正当化しようとするプーチン氏の努力の一つだと説明。プーチン氏の主張は、ロシアを侵略者ではなく、脅威にさらされ自衛しようとしている国として描くものだとした。

このように見ると、核への警戒の呼びかけは、自国民に向けてメッセージを発する1つの方法のように思われる。別の見方としては、西側がウクライナに軍事支援を提供するのをプーチン氏は懸念しており、西側に対してやり過ぎないよう警告しているとも考えられる。

さらに、プーチン氏が制裁について、政情不安と政権転覆を狙ったものではないかと心配しているとの解釈もできる（演説では制裁に触れていた）。しかし、メッセージ全体としては、NATOに対して、直接関与すれば事態は悪化しうると警告したものと思われる。

どんなリスクがあるのか

プーチン氏の脅しが、核兵器使用の意欲を示すものではなく、警告だとしても、計算違いのリスクは常に存在する。片方がもう片方の意図を誤って解釈したり、事態が手に負えなくなったりする場合だ。

懸念されるのは、プーチン氏が孤立し、彼に真実を告げようとする側近がほとんどいなくなる状況だ。彼の判断力について、不安定になってきていると心配する人もいる。ただ、彼が暴走しても、命令系統の先にいる人たちが命令に従わないだろうという、希望的な見方もある。核戦争のリスクはわずかに上昇したかもしれないが、依然、低いままだ。