カナダ上空でも未確認物体、米軍機が撃墜 カナダ軍が回収・分析へ
画像提供, Getty Images
カナダのジャスティン・トルドー首相は11日、同国領空を侵犯した未確認物体を米軍機が撃墜したと明らかにした。北米上空を飛行する物体が撃ち落とされたのは今月に入って3例目。
トルドー首相によると、カナダ軍とアメリカ軍の戦闘機がスクランブル発進し、カナダ北西部ユーコン準州の上空で米軍のF22米戦闘機が物体を撃墜した。トルドー氏が撃墜命令を出した。同日午後には同氏とジョー・バイデン米大統領と協議した。
「カナダ軍が物体の残骸を回収し、分析を行う」とトルドー氏はツイートした。
また、カナダ北部を飛行する「高高度飛行物体」の監視を続けていた、アメリカとカナダが共同運用する北米航空宇宙防衛司令部（NORAD）への感謝を述べた。
米ホワイトハウスはこの物体が「過去24時間」追跡・監視されていたと説明した。
「バイデン大統領とトルドー首相は慎重を期して、また両国の軍からの助言を受けて、この物体を撃ち落とす許可を出した」
「両首脳はこの物体の目的や起源についてより詳細な情報を得るために、回収することの重要性について議論した」
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米国防総省は物体撃墜作戦のさらなる詳細を明かした。アラスカ州アンカレッジにあるエルメンドルフ・リチャードソン統合基地からF22戦闘機2機が発進し、「AIM-9Xサイドワインダー」ミサイルによって物体を撃墜したという。
同省報道官のパット・ライダー准将は、カナダ当局が物体の回収作業を行うが、米連邦捜査局（FBI）はカナダ警察と「緊密に連携」していくと述べた。
この物体がどういうものなのかは明らかになっていない。
北米上空では約1週間前に中国の偵察用気球とみられるものが目撃され、7日に米サウスカロライナ州沖で撃墜されたばかり。
この物体について米当局は8日、世界5大陸にまたがって飛行している気球群の1つだとの見方を示した。
一方で中国は、気球は偵察用ではなく、気象観測用のものが風で飛ばされたと主張している。
米軍は10日にも、バイデン大統領の命令を受けてアラスカ州沖で正体未確認の「高高度物体」を撃墜。
米軍は短い声明の中で、アラスカ州兵を含む米軍が10日に撃墜した物体の捜索・回収作業を海氷の上で続けていると説明した。
また、物体の能力や目的、どこから飛来したものなのか詳細は分かっていないが、アラスカ北部の町デッドホース近郊でFBIも回収作業に加わっているとした。
「寒風や雪、短い日照時間など北極圏の気象条件がこの作業を左右する要因となっており、作業担当者は安全を維持するために回収を調整するだろう」
軍は天候が許す限り回収作業を継続するとしている。
