英官邸パーティー疑惑、警察が報告書の「限定公表」を要求 与野党議員が反発
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イギリスの首相官邸などで、新型コロナウイルス対策の各種制限が敷かれていた期間に複数のパーティーが開かれていた問題で、近く予定されている調査報告書の公表範囲をめぐって警察が官邸に働きかけをし、議会側が反発している。
一連のパーティー疑惑については、レベルアップ・住宅・コミュニティー省のスー・グレイ第二事務次官が内閣からの依頼で独自調査を進め、報告書をまとめた。
また、グレイ氏からの情報提供を受け、ロンドン警視庁も「COVID-19規制の違反疑惑」について捜査を開始している。
しかし警察は28日、「捜査への支障を避けるため」として、報告書の公表では捜査対象への「言及を最小限に」とどめるよう内閣に要請した。
これについて、与野党から報告書全体を公表するべきだと反論の声が上がっている。
BBCの取材では、グレイ氏は警察の捜査終了を待たずに調査結果を発表するもようだが、期日などはわかっておらず、ジョンソン首相もまだ報告書を受け取っていない。
首相官邸は先に、報告書はジョンソン首相が「受け取ったままの状態」で公表すると述べている。
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イギリスではこのところ、パンデミック対策で屋内での集まりが制限されていた時期に、首相官邸を含む政府機関で複数の「飲み会」やクリスマスパーティーが開かれていたことが相次いで発覚。これまでに少なくとも13件が特定されており、ジョンソン首相の辞任を求める声が高まっている。
ジョンソン首相は25日の下院で、警察の捜査を歓迎すると発言。「国民が求めている事柄をはっきりと明確にしてくれるだろう」と述べていた。
与党・保守党では、首相に対する不信任案を提出する動きも出ているが、グレイ氏の調査結果を待つべきだと述べる議員もいる。
捜査対象の公平性のためと
28日夜に発表した声明の中でロンドン警視庁は、報告書の公表の際に、特定の出来事についての言及を最小限にとどめるよう内閣に要請したのは、捜査対象への公平性のためだと説明した。
警察はこの日、内閣から捜査資料を押収しており、これを元に感染症対策を「破っている可能性があると特定された」人物を捜査していくという。
ロンドン警視庁のキャサリン・ローパー警視監は、「この措置は捜査終了までのもので、捜査官がこれらの出来事で何があったのか、信頼できる全体像を得るために必要なものだ」と述べた。
その上で、「我々は迅速かつ公平、適切に捜査を完了したいと考えている。この報告書を遅らせるつもりはなく、発表のタイミングは内閣の調査チーム次第だ」と話した。
野党は「もみ消し」と批判
保守党のサー・クリストファー・チョウプ議員はBBCのラジオ番組で、警察がグレイ氏の調査を妨害していると批判。
「これは裁判で審理中ではないから、変更を求めるのはおかしい」と指摘した。イギリスでは法廷で争われている事件について、公の場で議論することは禁じられている。
「特定の個人を起訴したなら（中略）それは裁判で審理中ということになる。ロンドン警視庁の職権乱用だと思うのは、そのためだ」
サー・ジョフリー・クリフトン＝ブラウン議員はBBCのニュース番組「ニューズナイト」に出演し、「首相官邸とロンドン警視庁、そしてグレイ氏は報告書全体を、削除せずに発表する方法を協議するべきだ。そうしなければ議員だけでなく、有権者たちも、何が起きたのかの判断ができなくなる」と述べた。
最大野党・労働党は、グレイ氏の報告書を全文公表するとともに、警察は捜査を早急に完了するよう要求した。
スコットランド国民党や自由民主党といった野党からも、報告書の公表が遅れているのは、ジョンソン首相を現職にとどめるための「いかさま」だとの批判が相次いだ。
自由民主党のサー・エド・デイヴィー党首は、「完全でない報告書はホワイトホール（官公庁）によってもみ消された後のもので、紙くず同然だ」と述べた。
専門家の見解は
刑法専門のマシュー・スコット弁護士は、「ロンドン警視庁は刑法違反の捜査をしているため、内閣に報告書の一部の公開をやめるよう求めたこと自体は正しい」との見解を示した。
「強制力はないものの、報告書の一部内容が捜査終了まで公開されないよう要請することはできるし、実際にそうした」
BBCの朝のテレビ番組に出演したスコット弁護士は、容疑者や証人が他の人たちから言われたことに影響を受けるのを、警察は望んでいないのだろうと説明。
「警察には、グレイ氏に調査内容を書き変えたり、削除するよう強制する力はない」一方で、首相には調査結果を公表する、あるいは警察の要請にこたえる「完全な自由」があると述べた。
BBCのイアン・ワトソン政治担当編集委員は、グレイ氏は警察の懸念を拭い去るため、報告書の一部を修正しようとしているようだと報告。
一方で、「ホワイトホールによるもみ消し」に見えないよう、報告書の一部が空白になるような事態は避けたいと思っているようだと解説した。
