バイデン氏、プーチン氏は「ウクライナ侵攻するだろう」 西側試せば「高い代償」
アメリカのジョー・バイデン大統領は19日、ロシアのウラジーミル・プーチン大統領がウクライナに「侵攻」するとの見解を示した。ただ、「本格的な戦争」は望んでいないと述べた。
20日で就任1年を迎えるバイデン大統領はこの日、ホワイトハウスで記者会見を開いた。ロシアがウクライナを侵攻する脅威について問われると、「私の推測では、彼（プーチン氏）は（ウクライナに）侵攻するだろう。彼は何かしなければならないはずだ」と答えた。
一方で、プーチン氏が西側諸国を「試す」行為をすれば、「深刻で高い代償」を払うことになるだろうと警告した。
ロシア側はウクライナへの攻撃や侵攻は計画していないとしているが、ウクライナ東部の国境付近に推定10万人規模の部隊を集結させている。
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バイデン氏の発言を受けて、一部の記者から、アメリカがロシアによるウクライナへの小規模な侵攻を認めるつもりなのかとの質問が出た。ホワイトハウスはアメリカの立場を明確にするため、同日夜に声明を発表した。
ホワイトハウスのジェン・サキ大統領報道官は声明の中で、「ロシア軍がウクライナの国境を越えて移動した場合、それは新たな侵攻といえる。そうなればアメリカと同盟国は一致団結し、迅速かつ厳格な対応を取ることになる」と述べた。
ロシアは西側諸国に多くのことを要求してきた。ウクライナは決して北大西洋条約機構（NATO）に加盟すべきではなく、NATOの軍事活動の範囲はポーランドを含むNATO加盟国内に限定されるべきなどと訴えてきた。
スイス・ジュネーヴで10日に行われたアメリカとロシアの高官協議では、ロシア側の要求の一部が拒否され、打開策を見出すことはできなかった。
ロシアは2014年にウクライナで親ロシア政権が崩壊すると、ウクライナ南部クリミア半島を併合した。ロシアはその後も、ウクライナ東部ドンバス地方を占領する親ロシア勢力を支援してきた。
ウクライナ政府軍と親ロシア勢力による戦闘では、これまでに少なくとも1万3000人の命が失われ、約200万人が住む家を追われた。こうした対立が再燃し、ロシア軍が公然とウクライナへ介入するのではないかとの懸念がもちあがっている。
「西側諸国を試すと思う」
プーチン氏の意向について見解を求められたバイデン氏は、「彼（プーチン氏）が西側諸国を試すと思うか？ アメリカとNATOを可能な限り試すと思うか？ その質問への答えはイエスだ。彼はそうすると思うが、深刻で高い代償を払うことになると思う」と述べた。
そして、「彼が動けば科すと私が約束したような制裁を、彼はまだ目にしたことがない」と述べ、制裁の度合いは侵攻の規模に左右されると付け加えた。
ウクライナでの紛争が近隣のNATO加盟国を巻き込む可能性をどの程度懸念しているのか問われると、「意図した戦争より深刻なのは、意図しない戦争だ。私は、そうした戦闘が手に負えなくなることを懸念している」とバイデン氏は答えた。
「私は、ウラジーミル・プーチンが理解していることを望んでいる。本格的な核戦争の場合を除いて、世界を支配できるほど有利な立場にはいないということを。だから彼がそのようなことを考えているとは思わないが、懸念材料ではある」
また、ロシアが攻撃を行う可能性があることを念頭に、NATO加盟国が同じ認識を持つことが「非常に重要」だとした。
アメリカはロシアとの話し合いに前向きで、プーチン氏との首脳会談を行う可能性はまだあると、バイデン氏は述べた。
アントニー・ブリンケン国務長官は20日にも、ジュネーヴでロシアのセルゲイ・ラブロフ外相と会談する予定。
ウクライナの首都キーウ（キエフ）を訪問中のブリンケン氏は、ロシアが「突然の予告」を出してウクライナを攻撃する可能性があるとし、その場合は厳しい制裁を科すと改めて警告した。
