金総書記とプーチン大統領が4年ぶり会談 軍事協力の「可能性」を協議
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ロシアのウラジーミル・プーチン大統領と北朝鮮の金正恩（キムジョンウン）総書記が13日午後、ロシア極東アムール州のボストチヌイ宇宙基地で会談した。軍事協力の「可能性」について話し合ったと、プーチン氏は明らかにした。ロシア政府は協力を得る見返りとして、北朝鮮の人工衛星開発を支援する意向を示している。
アメリカは今回の会談について、ロシアがウクライナ侵攻で使う武器を北朝鮮から購入するのが目的だと主張している。ロシアと北朝鮮はこれを否定している。
金氏は軍事協力の見返りとして、高度な宇宙技術の提供のほか食料援助も求めたとみられている。プーチン氏は平壌を訪れるよう請われ、これを受け入れたとされる。鎖国状態の北朝鮮を訪問した首脳はほとんどいない。
金氏は今後、ロシアの軍艦の展示を見たり、いくつかの工場を訪問したりし、帰途では東部ウラジオストクに立ち寄るとみられている。ロシアにどのくらい滞在するのかは不明。
笑顔で握手
金氏のロシア訪問は、今月初めにアメリカメディアがその可能性を報じて以降、注目を集めていた。
12日にロシア極東に入っていた金氏はこの日、ボストチヌイ宇宙基地でプーチン氏に温かく迎えられた。両首脳は笑顔で握手を交わした。
金氏は「お忙しい中、私どもをご招待いただきありがとうございます」とプーチン氏に声をかけた。
プーチン氏は「お会いできてうれしい」と述べ、ロシアの先進的な宇宙基地に金氏を迎え入れた。
2人の対面の様子の動画は、クレムリン（ロシア大統領府）の公式テレグラム・チャンネルで公開された。
会談後の夕食会では、プーチン氏が旧ソ連と北朝鮮の歴史的な結びつきを引き合いに出し、「1人の旧友は2人の新しい友に勝る」というロシアのことわざを紹介。改めて金氏を歓迎した。
武器取引の可能性
ロシアのドミトリー・ペスコフ大統領報道官は首脳会談の前、議題に北朝鮮との武器取引は含まれるのか記者団から問われると、公にすべきではない「センシティブな分野」で両政府は協力していると答えた。
プーチン氏も会談前、金氏と武器供給や軍事技術協力について協議するのかとの質問に対し、「我々は全てのトピックについて話し合うだろう」と述べた。
国際的な制裁を受けている両国をめぐっては、北朝鮮がロシアに武器を提供し、その見返りに人道支援を受ける合意を結ぶとの見方があった。
ロシア政府はウクライナ侵攻で使用する武器、とりわけ弾薬と砲弾を切実に必要としている。北朝鮮政府はそのどちらも多数保有している。
他方、国際的な制裁に苦しむ北朝鮮は、資金と食料を切望している。また、2019年にドナルド・トランプ米大統領（当時）との非核化交渉が決裂したことや、新型コロナウイルスの流入防止のための3年以上にわたる国境閉鎖によって、北朝鮮はかつてないほど孤立している。
金氏がロケット工学に「大きな関心」
会談に先立ち、プーチン氏は金氏を宇宙基地内に案内し、「ここが私たちの新しい宇宙基地だ」などと説明して回った。
プーチン氏は金氏との会談場所に同基地を選んだ理由について、金氏が「ロケット工学に大きな関心を示している」からだと明らかにした。
北朝鮮は「宇宙開発計画も進めようとしている」とし、ロシアは北朝鮮の人工衛星開発を支援する方針だとした。
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プーチン氏は、会談では衛星技術についても話し合う、そのために「我々はボストチヌイ宇宙基地に来た」と述べたと、ロシア国営のRIA通信は報じた。
北朝鮮は、軍事偵察能力を高めるために偵察衛星を開発すると宣言している。これまでに2度、偵察衛星を軌道に乗せるのに失敗。そのため、ロシアに宇宙開発計画の支援を求めるのではないかと盛んに憶測されている。
2019年以来の会談、共に「帝国主義」と戦う
プーチン氏と金氏との会談は、2019年4月にロシア極東ウラジオストクで対面して以来、約4年ぶり。
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クレムリンは会談の冒頭約20秒間の映像を公開した。
プーチン氏は「親愛なる委員長、あなたにロシアでお会いでき、お迎えできてとてもうれしい。今回は、2人で合意した通り、ボストチヌイ宇宙基地で会うことができた」と述べた。
また、「我々は多くの問題を抱えている」とし、「招待を受けてロシアに来てくれてありがとうございます」と述べた。
金氏は、「私たちのロシア訪問にこのような関心を寄せていただき、とても感謝している」とプーチン氏に伝えた。
そして、「私たちは帝国主義との戦いで共にあり続けると、確信している」と述べた。
ウクライナ侵攻でロシアを支持すると
金氏は、ウクライナ侵攻を続けるロシアを支持すると伝えた。
「ロシアは主権と安全を守るための、覇権主義勢力に対する神聖な戦いに立ち上がった」とし、「我々はプーチン大統領とロシア指導部の決定を常に支持し、帝国主義との戦いで共に戦っていく」と述べた。
ロシア国営テレビの映像によると、金氏は会談前に、北朝鮮はロシアとの二国間関係を「最優先事項」にすると記者団に述べていた。
「我々は北朝鮮とロシアの関係を優先し、今後、我々の外交政策上の最優先事項とする」
北朝鮮の武器、侵攻への影響は
複数の専門家によると、ロシアの兵器システムとの互換性から、ロシア政府は北朝鮮の武器の獲得に熱心だと指摘する。
ロシアの軍事に詳しい、紛争研究センターのヴァレリー・アキメンコ氏は、「ロシアは大砲を（戦場の）神として崇拝している」ため、砲弾や銃を特に欲しがるだろうと述べた。
韓国・北韓大学院大学校の金東葉 （キム・ドンヨプ）教授は、北朝鮮政府は、砲弾や銃弾だけでなく「さらに古いタイプのミサイル」の提供にも応じるだろうと語った。
ソウルに拠点を置くシンクタンク、峨山（アサン）政策研究院の梁旭 （ヤン・ウク） 氏は、いわゆる「超大型」といわれるロケット砲「KN-25」など、短距離弾道ミサイルのような、より新型の兵器が供給される可能性もあるとした。
北朝鮮は1953年に休戦協定が結ばれて以降、戦闘は起こしていない。そのため、大量の武器を備蓄している可能性があると考えるアナリストもいる。
しかし、複数の観測筋は、ロシア政府の戦争努力を短期的に後押しするだけだと見ている。弾薬が著しく不足しているロシアは、信頼性の低い砲弾の備蓄に頼っているとしている。北朝鮮の武器はロシアが武器の増産に奮闘する間の「応急処置」として機能する可能性があると、前出のアキメンコ氏は指摘する。
ただ、ロシアがこれまでに、どれほどのスピードで武器を使い切ってきたかを考えると、北朝鮮との取引は戦略的にはそれほど大きな影響は及ぼさないとみられる。「より多くのウクライナ人を殺害することになる。しかし、ウクライナの国そのものを終わらせることはないだろう」と、アキメンコ氏は付け加えた。
北朝鮮が得るのは
世界で最も貧しい国の一つである北朝鮮は、長年、制裁に苦しんできた。最近では、新型コロナウイルスの流入を防ぐための国境閉鎖が大きな打撃となった。
食料援助のほかに、高度な潜水艦や弾道技術の提供もロシアに求めるかもしれない。
ソウルの梨花女子大学の北朝鮮専門家、レイフ＝エリック・イーズリー教授は、「戦闘用の武器が欲しくてたまらないにしても、ロシアがその軍事的至宝を、古くて能力の低い軍需品と交換したりはしない」と述べた。
国連制裁は両国関係を「妨げられない」
ロシア国営タス通信によると、ペスコフ報道官は首脳会談に先立ち、長年にわたる対北朝鮮制裁について尋ねられた際、こうした制裁が北朝鮮との関係を妨げることはないと強調した。
「ロシアは国連安全保障理事会での立場を維持しているが、（制裁が）ロシアと北朝鮮の関係のさらなる発展を妨げることはできないし、今後もそれはできない」
米国務省のマシュー・ミラー報道官は12日、ロシアと中国の武器取引は国連安保理決議違反であり、ウクライナとの戦争の中で「ロシア政府が絶望的な状況に陥っていることの表れ」だと繰り返し指摘。
「必要であれば、責任を追及するための行動もためらわない」と付け加えた。
ロシア政府は以前、自分たちにとって重要なのはロシアと北朝鮮の利益であり、米政府からの警告ではない」としていた。
ただ、プーチン氏は会談後に軍事協力には「一定の限界がある」と述べた。ロシアが国連安保理の常任理事国であることを指したものとみられる。
アジア・ソサエティー政策研究所のローリー・ダニエルズ氏は、今回の会談について、国際的な制裁によって、両国が「さらなる処罰を恐れることなく取引できる」「ファイアウォール」が生まれたことを示していると述べた。
「厳しい制裁下にある国家同士が一緒に押し込まれれば押し込まれるほど、アメリカは根底にある対立を解決するために制裁を利用できなくなる」
一方で、この状況には北朝鮮にとってのリスクがないわけではないと、韓国の梨花女子大学の朴元坤（パク・ウォンゴン）教授は指摘する。
ウクライナでロシアが北朝鮮の兵器を使用したことを示す何らかの証拠が出てくれば、「北朝鮮はNATO（北大西洋条約機構）加盟国全体を敵に回し、追加制裁を誘発することになりかねない」からだという。
