英保守党議員が男に刺され死亡、地元で有権者と対話中　テロ事件と断定

英与党保守党の下院議員、サー・デイヴィッド・エイメス（69）が15日、東部エセックス州の地元選挙区で不特定の有権者との面会を広く受け付けていた会場で男に刺され、死亡した。ロンドン警視庁は16日未明、テロ事件と断定し、「イスラム過激主義に関連している可能性がある」とコメントした。

エイメス議員は事件当時、選挙区内にある教会で、有権者との対話会を開いていた。イギリスでは下院議員がそれぞれの選挙区で、「surgery」と呼ばれる有権者との懇談の場を設けるのが通例。予約なしで会場に入れる場合も多い。

エセックス警察は、この教会で議員を繰り返し刺して死亡させたとして、25歳男性を殺人容疑で逮捕したと発表した。政府消息筋によると、男性はイギリス国籍のソマリア系という。

警察は、犯行に使われたとされる刃物を押収。共犯者の捜索は行っていないと述べた。ロンドン警視庁の対テロ捜査班が捜査を主導し、16日未明にはテロ事件だと断定した。

ロンドン警視庁は、「犯行動機はイスラム過激主義に関連している可能性がある」とコメントした。

ボリス・ジョンソン英首相は、政界で「最も優しい人のひとり」を失ってショックだと、悲しみをあらわにした。「とりわけ最も弱い人たちを助けるための法案を複数成立させた、見事な記録の持ち主だ」とたたえ、「デイヴィッドはこの国とその未来を情熱的に信じていた。私たちは本日、優れた公僕と、そして大勢に愛されていた友人と同僚を失った」と悼んだ。

ロンドンの議会議事堂や首相官邸では、追悼の半旗が掲げられている。

イギリスでは2016年6月に労働党のジョー・コックス下院議員が同様に、有権者との対話会を開く予定だった選挙区の図書館前で殺害されている。

サー・デイヴィッドは1983年に保守党から初当選。妻と5人の子供がいる。1952年にロンドン東部で生まれ、政界入りする前は教師や、人事コンサルタントとして働いた。

カトリック教徒として育ち、政治的には社会的保守派として知られた。人工妊娠中絶に反対してきたほか、様々な動物愛護活動を続け、キツネ狩り禁止などを支持した。ブレグジット（イギリスの欧州連合離脱）を熱心に支持し、選挙区サウスエンドを町から市にするための活動にも、長く取り組んでいた。

英政治の慣習の場で

サウスエンド・ウェスト選挙区選出のサー・デイヴィッドは事件当時、有権者が自由に地元の下院議員と懇談し、困っていることなどについて相談できる場としてイギリス政治の慣習になっている「surgery」を、選挙区内の教会で開いていた。多くの議員が週に一度は、こうした対話会を開く。予約なしで入れることも多い。

エセックス警察のベン＝ジュリアン・ハリントン本部長によると、現地時間午後12時5分（日本時間16日午前0時5分）過ぎに、刃物を使った事件の通報があった。数分以内に現場へ急行した警官たちが、複数カ所を刺されたサー・デイヴィッドを発見した。

警察と救急隊が「懸命に」救命措置を行ったものの、議員は現場で亡くなったとハリントン本部長は説明した。

警察は市民に広く情報を募っている。事件の目撃情報のほか、防犯カメラやドライブレコーダー、玄関のビデオドアベルなどに現場の様子が映っていた場合にも、協力を求めている。

現場サウスエンドのジョン・ラム町議会議員はBBCに対して、サー・デイヴィッドは「大勢と会うため」選挙区内の様々な場所で自分の懇談会を開いていたと話した。

さらに、「あらゆる人のために働いた、熱心で優れた議員を失った」と追悼した。

「民主主義は生き延びなくては」

プリティ・パテル内相は、全国の警察に下院議員の警護体制を「ただちに」検証するよう指示した。内務省報道官が明らかにした。

パテル内相は事件について、「民主主義そのものに対する無意味な攻撃」だと述べ、「選挙で選ばれた代表たちの安全について、懸念の声が当然のように上がっている」と指摘した。

下院議長サー・リンジー・ホイルも、サー・デイヴィッドの殺害は「全国と議会関係者に衝撃を走らせた」として、下院議員の安全確保の重要性を強調。内相と協議後、現在の警護体制を検証する必要があると述べた。

議長はBBC番組「ニューズナイト」に対して、警察が下院議員全員に連絡を取り、安全を確認するとともに、安心してほしいと伝えていると話した。

ホイル議長は、自分は15日夜に普段通り、自分の選挙区で有権者との対話会を開いたと説明。下院議員がそれぞれの地元で有権者とふれあい、関係性を維持するのは不可欠なことだと強調した。

「こうしたことがあってもなお、民主主義が確実に生き延びるようにしなくてはならない」と、議長は述べた。

「前にも同じことが」

最大野党・労働党のサー・キア・スターマー党首は、「暗い、ショッキングな日だ」と述べ、「さらに悲痛なことに、前にも同じことがあった」と故コックス議員の殺害に触れた。

「この国の民主主義は、ただひたすら自分の職責を果たそうとする不屈の公僕たちを前に、暴力や脅しや脅迫を受けても決して屈しないのだと、私たちは再び自ら示して見せる」と党首は述べた。

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サー・デイヴィッドは昨年、回顧録を出版。その中で、2016年のコックス議員殺害や、2000年に自由民主党のナイジェル・ジョーンズ下院議員（現上院議員）が刃物で襲われ側近が死亡した事件に、いかに他の下院議員が衝撃を受けたかを書いている。

ジョーンズ議員襲撃については、「私たちは地元有権者といつでも会えるようにしている。そしてしばしば、心の健康の問題を抱える市民とやりとりすることもある。それだけに、いつ自分が同じ目に遭ってもおかしくない」と書いていた。

下院議員の警護体制は

議会内では「議会・外交保護」と呼ばれる特殊警察に厳重に警備されている。ただし選挙区に戻ると、ほとんどの下院議員には厳重な身辺警護がついていない。

議会は下院議員とスタッフに、安全対策についてガイダンスを提供している。その中には、地元での安全な対話会の開き方、不審な郵便物への対応方法、自宅警備の方法などの助言が含まれる。

下院議員が警報機や防犯シャッターなどを設置する場合、費用は議会が負担する。

2016年のコックス議員殺害事件を受けて、下院議員の警備支出は急増した。2015～16年は17万ポンドだったのに対して、その2年後には450万ポンドに達した。

＜解説＞　21世紀の英政界に求められる安全対策――ローラ・クンスバーグBBC政治編集長

私たちは、自分たちが選挙で選ぶ下院議員とは直接対面できて当然だと思っている。議員は議事堂の華やかな門の中に隠れてもいいのだとは、決して思っていない。

そして有権者のそうした要望に、大半の下院議員も進んで応えようとする。

しかし、閣僚の1人は今日、「誰でも一度は脅迫を受けている（中略）誰でもヒヤッとする瞬間を経験している」と私に話した。

21世紀の英政界では残念ながら、議員がいやがらせを受け、安全上の懸念に対応し、そうした懸念を警察に伝えるのは、日常茶飯事になっている。

これからしばらく英政界の中枢、ロンドンのウェストミンスターでは大勢が口々に、お互いにもっと優しく、思いやりある雰囲気を作りましょうと呼びかけるだろう。現実生活でもオンラインでも、お互いにもっと冷静になりましょうと。

しかし、何かが変わるとは言い切れない。

ジョー・コックス議員の殺害とあまりにも似すぎる状況で、本日またしても人の命が失われてしまった。またしても一つの家族が親とパートナーを失った。

またしても下院議員が、議員として最も大事な仕事をしたせいで、殺されてしまった。つまり、自分が代表する人たちと共に時間を過ごし、自分が仕える有権者の声に耳を傾けていた、その最中に。

（英語記事　Sir David Amess: Conservative MP stabbed to death）