Freddie Figgers: Milionea, mvumbuzi 'aliyetupwa akiwa mtoto mchanga'

Freddie Figgers alipewa kompyuta yake ya kwanza akiwa na umri wa miaka tisa. Ilikuwa ya zamani na haikufanya kazi lakini ilikuwa mwanzo wa mapenzi yake na teknolojia ambayo yalimgeuza kuwa mvumbuzi, mjasiriamali na milionea wa masuala ya mawasiliano - mustakabali ambao wachache wangetabiri baada ya mwanzo wake mgumu maishani.

"Usiruhusu hali yako ikutafsiri wewe ni nani."

Ushauri mmoja tu mjasiriamali mwenye umri wa miaka 31 Freddie Figgers angependa kuwapa wengine.

Alipokuwa na umri wa miaka minane, alimuuliza baba yake, Nathan, kuhusu mazingira ya kuzaliwa kwake, na jibu halikuwa la kusahaulika.

"Alisema," Sikiliza nitakupiga risasi moja kwa moja, Fred. Mama yako mzazi, alikutupa mbali, na mimi na Betty Mae, hatukutaka kukupeleka kwenye nyumba za malezi na tulikuasili na wewe ni mwanangu.

Freddie alipatikana akiwa ametelekezwa akiwa mtoto mchanga karibu na jalala huko Florida vijijini.

"Aliponiambia hivyo, nilikuwa kama ninayezungumza mwenyewe," Sawa mimi ni takataka, "na nilihisi sihitajiki. Lakini alinishika bega langu na akasema," Sikiza, usiruhusu hilo likusumbue. "

Nathan Figgers alikuwa mfanyakazi na Betty Mae Figgers, mfanyakazi wa shamba. Waliishi Quincy, jamii ya vijijini ya watu wapatao 8,000 huko North Florida, na walikuwa na miaka 50 wakati Freddie alizaliwa mnamo mwaka 1989.

Walikuwa tayari wamekuza watoto wengi, lakini waliamua kumchukua Freddie akiwa na umri wa siku mbili, na kumchukua kama mtoto wao. Freddie anasema walimpa upendo wote ambao angeweza kutaka - lakini watoto wengine huko Quincy wanaweza kuwa wakatili.

"Watoto walikuwa wakininyanyasa na kuniita, ,' 'Takataka,' 'Hakuna mtu anayekutaka,' 'Wewe ni mchafu,'" anasema.

"Nakumbuka kushuka kwenye basi la shule wakati mwingine na watoto walikuwa wakifika nyuma yangu na kunikamata na kunitupa kwenye takataka na kunicheka."

Ilifikia wakati baba yake alimsubiri kwenye kituo cha basi na kumtembeza kwenda nyumbani, lakini watoto walimdhihaki Nathan pia, Freddie anakumbuka.

Kufikia wakati Freddie alikuwa na wasiwasi, Nathan na Betty Mae walikuwa mashujaa, na mifano bora.

"Nilimwona baba yangu akiwasaidia watu kila wakati, akisimama kando ya barabara akiwasaidia wageni, akilisha wasio na makazi," anasema. "Alikuwa mtu mzuri, na kwao kunichukua na kunilea, huyo ndiye mtu ninayetaka kuwa kama yeye."

Mwishoni mwa juma Freddie na Nathan huendesha gari kuzunguka wakitafuta vitu muhimu ambavyo vilitupwa na wamiliki wao. Freddie haswa alikuwa akiangalia kompyuta.

"Ni msemo wa zamani," Takataka ya mtu mmoja ni hazina ya mtu mwingine, "anasema Freddie," na siku zote nilikuwa nikivutiwa na kompyuta. Siku zote nilitaka kompyuta ya Gateway, lakini wakati huo hatukuweza kumudu kuwa nayo. "

Mwishowe, siku moja wakati Freddie akiwa na miaka tisa, walienda kwenye duka la mitumba liitwalo Goodwill, ambapo walipata kompyuta iliyoharibika ya Macintosh.

"Tulimshawishi mshirika wa uuzaji," anasema Freddie, "na akasema," Hei, nitakupa kwa $ 24, "(£ 17), kwa hivyo tukachukua kompyuta, nilifurahi sana."

Alikuwa tayari anapenda kufikiria mkusanyiko wa redio, saa za kengele au VCR ambazo Nathan alikuwa amekusanya, na Mac iliyovunjika sasa ikawa kipaumbele chake.

"Nilipofika nyumbani , nilichukua kompyuta, nikaifungua" anasema Freddie.

"Nilipokuwa nikitazama ndani yake niliona capacitors ambazo zilikuwa zimevunjika na nilikuwa na redio na saa za kengele, kwa hivyo nilichukua sehemu ya vifaa kutoka kwenye saa ya baba yangu na redio na nikaiingiza kwenye bodi ya mzunguko."

Baada ya majaribio karibu 50, anasema, kompyuta mwishowe iliwaka - na wakati huu Freddie anasema alijua kuwa alitaka kutumia maisha yake kufanya kazi na teknolojia.

"Hiyo kompyuta iliondoa maumivu yote ya kuonewa," anasema.

Wakati wowote alipokuwa akichokozwa shuleni, anasema alikuwa akiwaza kila wakati, "Siwezi kusubiri kufika nyumbani kucheza na kompyuta yangu."

Alikuwa na miaka 12 wakati ustadi wake uligunduliwa na wengine. Kwenye kilabu cha baada ya shule, wakati watoto wengine walikuwa wakicheza katika uwanja wa michezo, Freddie alianza kufanya kazi ya kutengeneza kompyuta zilizovunjika katika maabara ya kompyuta ya shule hiyo.

"Ikiwa kifaa cha kutunza kumbukumbu kinaharibika ninabadilisha. Ikiwa inahitaji kumbukumbu zaidi ningeongeza RAM zaidi. Ikiwa inahitajika usambazaji wa umeme, ninaizima," anasema.

Mkurugenzi wa programu ya baada ya shule alikuwa meya wa Quincy na alipoona kwamba alikuwa akileta kompyuta zilizovunjika, alimtaka aende kwenye ukumbi wa jiji na wazazi wake.

"Tunapofika kwenye ukumbi wa jiji, ananionesha kompyuta hizi zote nyuma, oh, labda 100 kati yao zimepangwa, na anasema,"Ninahitaji hizi kompyuta zirekebishwe."

Kuanzia hapo, Freddie alitumia muda kila siku baada ya shule kutengeneza rundo hili la kompyuta, kwa ujira wa $ 12 (£ 9) kwa saa.

"Haikuwa hata juu ya pesa," anasema. "Nilipata fursa ya kufanya kitu ambacho nilipenda kufanya na ilikuwa tu ya kufujirahisha kwangu."

Miaka michache baadaye, fursa ilijitokeza. Quincy alihitaji mfumo wa kuangalia viwango vya shinikizo la maji la jiji, na kampuni ilikuwa imetenga $ 600,000 (£ 432,500) ili kuunda programu ya kompyuta.

Freddie anakumbuka kwamba meneja wa jiji aliita, "Hei, Freddie ni dork wa kompyuta, labda angeweza kusaidia na hii."

"Kwa hivyo nikasema," Mheshimiwa, sikiliza, ikiwa utanipa fursa, ningeweza kuunda programu hiyo hiyo. Kwa hivyo alinipa nafasi hiyo na niliunda programu hiyo kwa maelezo ambayo walihitaji. Sikulipwa $ 600,000 , Nilipata hundi yangu ya malipo ya kawaida na kurudi nyumbani. "

Yalikuwa mabadiliko muhimu katika maisha ya Freddie. Alikuwa na miaka 15 tu, lakini sasa aliamua kuacha shule na kuanzisha biashara yake ya kompyuta.

''Wazazi waliamini katika elimu, kazi, kustaafu, na nilitaka kuvunja mlolongo huo, nilitaka kufanya kitu tofauti," anasema.

Biashara ya Freddie ilikuwa ikipata nguvu miaka michache baadaye, Nathan alianza kupata ugonjwa wa kupoteza kumbukumbu.

Dalili moja ya kusumbua ni kwamba alikuwa akiamka usiku na kuorodhesha tena vitu ambavyo alikuwa ameona kwenye runinga mapema jioni. Hii ilisababisha kile Freddie anakiita "jambo la kuumiza zaidi ambalo limewahi kunipata".

Wakati hali ya Nathan ilizidi kuzorota, washiriki wengine wanafamilia walimtaka aende katika nyumba ya wazee, lakini Freddie alikataa. Badala yake alimchukua baba yake kwenda naye kwenye mikutano ya biashara.

"Hakuniacha, kwa hivyo sikuwa nikimwacha," Freddie anasema.

Alipotembelea wateja watarajiwa, alikuwa akimuacha Nathan kwenye kiti cha nyuma cha gari akiwa na kiyoyozi, redio ikilia na kufuli kwenye usukani.

Freddie alikuwa na umri wa miaka 24 wakati Nathan alipoaga dunia, akiwa na umri wa miaka 81, mnamo Januari 2014.

"Ni kweli iliniumiza moyo wangu," anasema Freddie, "kwa sababu kila kitu nilichotaka kufanya ni kumfurahisha baba yangu."

"Hiyo ilinifungua macho na kunifundisha kuwa pesa sio kitu lakini zana, na nitafanya kila kitu kwa uwezo wangu kujaribu kuifanya dunia iwe mahali pazuri kabla ya kuiacha," anasema Freddie.

"Kumjua baba yangu, hakuwa mtu tajiri hata kidogo, lakini alisaidia maisha ya watu wengi na ninataka kufanya haki kwa kila mtu ninayekutana naye na kusaidia kila mtu ninaweza."

Kufikia hatua hii, Freddie alikuwa amebuni kifaa kingine , pia alichochewa na uzoefu wa binafsi - wakati huu alitembelea Georgia wakati alikuwa na umri wa miaka minane, kumtembelea mjomba wa mama yake.

Akiwa na umri wa miaka 22, Freddie aliunda glucometer smart ambayo inashiriki mara moja kiwango cha sukari ya mtu na jamaa yao wa karibu na inaongeza usomaji kwenye rekodi yao ya afya ya elektroniki, ambayo daktari anaweza kuona. Ikiwa kiwango cha sukari ya damu ya mtu sio kawaida, hutuma arifa ya tahadhari kama onyo.

Lakini Freddie pia alikuwa ameanza kazi kwenye mradi mkubwa zaidi. Alifahamu kuwa sehemu nyingi za Marekani mashambani hazina ufikiaji wa mtandao wa 2G au 3G, na huko Quincy watu walikuwa bado wakitumia mtandao wa kupiga simu wakati huo.

Alitaka kuleta mawasiliano ya kisasa kwa maeneo haya ya vijijini na mnamo 2008 alifanya maombi ya kwanza kati ya mengi ya leseni ya FCC (Tume ya Mawasiliano ) kuanzisha kampuni yake ya mawasiliano.

"Ilibidi niombe ombi kuonesha kwamba wabebaji wakubwa wa simu hawatakuja na kuwekeza miundombinu yao katika eneo la vijijini na idadi ya watu chini ya 1,000," anasema.

Haikuwa rahisi. Kwa kweli, anasema, ilichukua majaribio 394, na kugharimu kiwango kikubwa cha pesa. Lakini mnamo 2011, akiwa na umri wa miaka 21, Freddie alikua mwendeshaji wa umri mdogo zaidi wa mawasiliano nchini Marekani. Kulingana na shirika la habari NBC News, Mawasiliano ya Figgers bado ni kampuni pekee ya mawasiliano inayomilikiwa na watu weusi nchini humo.

Katika siku za mwanzo Freddie alifanya kazi nyingi mwenyewe - kutoka kuweka saruji kwa mnara wake wa kwanza wa simu ya mkononi, hadi kufunga nyaya.

Alianza kutoa huduma katika maeneo ya vijijini kaskazini mwa Florida na kusini mwa Georgia, sio mbali na Quincy, na kampuni hiyo imekua kwa kasi. Mnamo mwaka wa 2014, Freddie alizindua simu ya mkononi, Figgers F1, na kifaa kinachotambua mwendo na kubadili mwendo kuwa ''salama" juu ya 10mph, kuzuia watu kutuma ujumbe mfupi wakati wa kuendesha gari.

Figgers F3, ambayo ilianza kuuzwa mnamo 2019, ina chipu iliyoundwa ikuwezesha kuchaji bila waya wakati wowote simu iko ndani ya mita tano ya ''kilipo kifaa cha kuchajia'' - kifaa ambacho kimekuwa kikisubiri idhini ya FCC.

Uuzaji wa F3 ulisababisha changamoto, na wanablogu wengine wakisema kwamba sio kila aina ya mtindo wa kwanza ilikuwa ya kisasa kama walivyoaminishwa. Freddie aliiambia BBC: "Lengo letu ni kutoa huduma kwa uaminifu na uwazi wakati tunatoa bidhaa bora na za hali ya juu kwa bei rahisi."