Праљуди и наука: Мистерија неандерталске естетике

Негде пре између 135.000 и 50.000 година, руке склиске од животињске крви носиле су више од 35 огромних рогатих лобања у малу, мрачну, вијугаву пећину.

Мале ватре тињале су на кривудавом стеновитом поду, а ватром обасјана пећинска одаја одјекивала је тупим, пулсирајућим, пуцкетавим и шљапкајућим звуцима док су лобање бизона, дивље стоке, црвених јелена и носорога биле разваљиване.

Ово није крвави почетак некаквог хорор романа смештеног у ледено доба, већ поставка за фасцинантну неандерталску мистерију.

Почетком 2023, истраживачи су саопштили да је шпанско археолошко налазиште познато као Куева Дес-Кубиерта (игра речи са „открити" и „разоткрити") садржала необично велики број лобања крупних животиња.

Све су биле оштећене, али су њихови рогови остали релативно нетакнути, а неке су пронађене близу остатака огњишта.

Док су пећине у горњем делу Долине Лозоја, на око сат времена вожње северно од Мадрида, биле познате још од 19. века, налазиште Дес-Кубиерта откривено је тек 2009, током истраживања других пећина у обронцима.

Док су истраживачи полако унутра откривали слојеве, на видело је почела да испливава запањујућа пећинска слика.

Лобање су, тврдили су они, указивале на нешто више од простих остатака лова и сакупљања.

Уместо тога, лобање су се доживљавале као нешто симболично - можда чак светилиште које садржи трофеје из лова.

Ако је то истина, то би отворило фасцинантну могућност - неандерталци су били способни за ону врсту сложених симболичких концепата и понашања који карактеришу нашу властиту врсту.

Али смемо ли стварно сугерисати да су неандерталци, људска врста која је изумрла пре око 40.000 година, развили ритуале организоване око лобања њиховог плена?

Друга открића указују на разноврсне аспекте њихове културе, а нека су чак сугерисала да су неандерталци производили облике које бисмо данас могли назвати уметношћу.

Али одговори су далеко од недвосмислених.

Завиривање у умове древних народа, а камоли у умове потпуно друге врсте људи, један је од великих изазова археологије.

Још откако су у 19. веку откривени први неандерталски остаци, знаци како су они живели и како су размишљали постали су фундаментално и евокативно питање које мотивише оне који их проучавају.

А опет, упркос огромним скоковима у археологији у протеклих 160 година, одговор остаје компликован и понекад проблематичан, делом због наших властитих предубеђења.

Неандерталци су одувек представљали филозофско огледало за хомосапиенса - то јест, за нас.

Испрва су били једина друга врста људи за коју смо знали да је постојала на Земљи, и чак и кад су откриване друге људске врсте, они су сачували посебно место као „они други", нека врста огледала у ком можемо да се упоредимо са собом.

И та поређења испрва су сва ишла нама на руку.

Чињеница да су неандерталци нестали пре око 40.000 година, пошто су преживели стотине миленијума у западној Евроазији, дуго се сматрала доказом да мора да постоји нешто што би објаснило зашто су „заслужили" да изумру (у научном, ако већ не моралном смислу).

Свесно или несвесно, истраживачи су тражили доказе да су неандерталци били мање успешни, бета-верзија човечанства којој је било суђено да је замени наша надмоћнија врста.

И један од најочигледнијих елемената на које су се усредсредили била је управо ствар за коју смо веровали да раздваја нашу врсту од свих других живих бића на Земљи: когниција.

Шта је когниција?

Најпростије речено, начин на који размишљамо - наши ментални процеси и способности, од решавања проблема до наше маште.

Она такође подразумева придавање симболичког значења делима, предметима и местима.

Ако је истраживачки тим који ископава налазиште Дес-Кубиерта у праву, онда изгледа да су неандерталци били способни за макар неке од тих виших облика когниције.

Наравно, Неандерталци нису више присутни да можемо да их приупитамо о чему су размишљали, а не можемо ни да путујемо уназад кроз време да бисмо их посматрали.

Имамо, међутим, археологију 21. века и савремену науку који нам помажу да реконструишемо што више можемо о неандерталском животу.

Почев од основа, Неандерталци су једни од наших најближих познатих рођака, а последњи пут смо делили заједничког претка негде пре између 550.000 и 800.000 година, што је веома скоро у еволутивном смислу.

Само на основу тога, могли бисмо да очекујемо да неандерталци буду на много начина веома слични нама, укључујући по умној снази.

Њихове лобање указују на церебрални волумен макар онолико велик као и наш.

Али за снагу ума потребно је много више од обичне величине мозга.

Иако велик, изгледа да је мозак неандерталаца био малко другачији од нашег.

Његов целокупни облик - до ког може да се дође по унутрашњем облику њихових лобања - био је малко другачији.

То би, стога, могло да укаже на потенцијално различите мождане функције због начина на који различите области мозга делују повезано са одређеним функцијама, као што су аналитичке мисли или памћење.

Можемо да пронађемо неке трагове чак и на генетском нивоу.

На пример, једно скорашње истраживање показало је да су мале промене у два гена који учествују у неуролошком развоју значајно утицале на људски мозак.

Један, звани НОВА1, утиче на то како неурони расту и њихову електронску активност, док други, ТКТЛ1, изгледа да значајно повећава количину неурона и колико набора мозак има.

Неандерталци су имали благо другачије верзије ових гена.

Кад су истраживачи убацили неандерталски ген НОВА1 у људске матичне ћелије да би узгојили такозване „мини-мозгове" - у стварности, груменове диференцираних ћелија - открили су да је то довело до раста измењених неурона и веза између њих кад се упореде са нашом властитом врстом.

Слично томе, неандерталска верзија ТКТЛ1 - која се разликовала од наше по једној јединој амино киселини - можда је довела до тога да имају мањи неокортекс од савремених људи.

То је део мозга који учествује у вишим когнитивним можданим функцијама као што су резоновање и језик.

Међутим, неки истраживачи сугеришу да милиони савремених људи можда такође имају „неандерталску верзију" овог гена, што поставља додатна питања о томе колико су различити мозгови ових изумрлих рођака стварно били.

Кости и ДНК су само један од начина да се истражи какви су неандерталски мозгови стварно били.

На пример, скорашње истраживање о њиховом слуху поткрепило је идеју да су Неандерталци имали вокалну комуникацију у својим свакодневним животима.

И управо археологија, најближе што имамо времеплову, може да нам покаже шта су заправо радили и, стога, о чему су вероватно разговарали.

Напредак у археологији у последње три деценије довео је до неке врсте ренесансе у ономе што знамо, неумољиво подривши предубеђења да су неандерталци на неки начин били мањкави.

Од технологије камена па чак и лепка до ловачких вештина, како смо сазнавали мало по мало о њима, јаз између наших врста све се више смањивао.

Данас остаје релативно мало области које су тако јасне као разлике.

У чему су разлике?

И док слика о когнитивиним способностима неандерталаца постаје све јаснија, изгледа да има неких ствари које су биле својствене само нашој врсти - као што су изузетно компликовани, дуги занатски пројекти.

Прављење лукова и стрела, на пример, сматра се да је изумео хомосапиенс најмање пре 80.000 година у Африци, а неке популације су га можда донеле са собом у Евроазију пре 55.000 година.

Један облик понашања у ком су истраживачи дуго тражили разлике био је способност неандерталаца за апстрактне, естетске и симболичке мисли.

Знамо од средине 19. века да су древни људи који су живели недуго након што су неандерталци нестали производили спектакуларне слике животиња у пећинама, вешто резбарене фигурице, а сахрањивали су и мртве са гробним благом као што су ниске од шкољки.

Упркос више од века археолошких открића, још нисмо пронашли ништа истински упоредиво код неандерталаца.

Оно што јесте откривено, међутим, указује на то да су њихови животи били нешто више од просте перспективе усредсређене искључиво на преживљавање.

Један пример за то је урезивање или гравирање.

Иако су многи предмети, углавном кости, показали кроз каснија микроскопска проучавања да су били природно изгребани или издубљени, постоји један број њих који је очигледно био намерно тако направљен.

Један је из Лес Праделеа, у Француској, где је пронађено мало парче бутне кости хијене, која је на себи имала низ од девет паралелних резова, сваки дуг око пет милиметара.

Кост датира од пре око 70.000 година, а пажљиво микроскопско проучавање показало је да је за зарезе коришћено исто камено оруђе, а творац је ишао слева надесно и прогресивно примењивао све јачи притисак све до последње црте, вероватно зато што је мењао угао или стисак над својим оруђем.

При самом дну две црте, направљени су нови ситни урези, вероватно истим оруђем.

Није јасно шта значе ознаке из Лес Праделеа.

Сугерисано је да можда представљају нотацију или неку врсту рачунања, али постоје и алтернативна тумачења, а могла би да постоји и естетска мотивација - секундарне ознаке су толико ситне да је можда било једнако важно напипати их баш као и видети.

До сада најсложеније графичко гравирање пронађено у неандерталском контексту потиче са немачког налазишта по имену Ајнхорнхоле (Једнорогова пећина).

У овом случају, кост потиче од пре око 51.000 година и део је палца мегалоцероса (џиновског јелена).

Поред измене делова његових ивица, где је кост очигледно била скраћена и састругана, једна од закривљених страна кости има 10 индивидуалних линеарних резбарија.

Четири се провлаче уз само дно паралелно једне уз другу и под дијагоналним углом, али су преосталих шест сложеније, са два сета од по три који се укрштају, под углом од 92-100 степени.

Ефекат је понављајући образац у облику латиничног слова В и, иако је поново тешко проценити било какво прецизно значење, примерак из Ајнхорнхолеа делује као да није само обично бројање.

Угравирани предмети, или у случају Горхамове пећине на Гибралтару где је „хештег" урезан у издигнути део самог каменог пода, ретки су међу неандерталским артефактима.

Постоји мање од 10 очигледних примера.

Али постоји веће обиље доказа да су се неандерталци занимали и за боје.

Пигменти минерала, који у бојама варирају од црне до црвене, наранџасте, жуте па чак и беле, пронађени су на више од 70 локација.

У неким контекстима, не само да има значајних количина, као што су више од 450 комада пигмената из слојева Пех де л'Азеа, у Дордоњи, у јужној Француској, већ и јасни докази да су ови комади били обрађивани и коришћени.

На некима се виде знаци гребања и жуљања, док други имају трагове трљања преко мекших површина.

Понекад изгледа чак и да су Неандерталци бирали конкретне минералне изданке ради јачине пигмента, и, невероватно, такође су их комбиновали и мешали: црвени са жутим да би добили наранџасту.

И док можемо само да претпоставимо за шта се већина боја користила - а један тип црног пигмента, манган диоксид, може и да служи као хемијски упаљач - има невероватних открића „обојених" предмета.

Они подразумевају наранџасту мешавину помешану са гвозденим пиритом („злато за будале") на шкољци и црвени пигмент на спољној површини мале фосилне шкољке.

Друга мешавина пигмента такође је пронађена на орловој канџи, једној од осам из Крапине у Хрватској.

И, да све буде фантастичније, има неких доказа из срушене пећине Комбе Гренал, близу Дома у француској Дордоњи, да су неандерталци који су тамо живели временом више заволели неке друге боје.

Пигменти пронађени на локацији мењали су се кроз слојеве и иако не постоји очигледно објашњење за промене у доступности извора локалних минерала, постоји груба корелација са променама у типовима каменог оруђа, што би могло да укаже на различите културне традиције у коришћењу пигмената.

Последњих година дошло је до нових тврдњи да су Неандерталци наносили црвени пигмент на пећинске зидове.

Студије у три шпанске пећине за које се одавно зна да садрже праисторијске слике анализирале су неке од конкреција које покривају црвене сегменте, црвену линију и негативни отисак шаке.

Резултати су варирали од пре минимум 55.000 до 64.000 година, много преко сваког прихваћеног доба за присуство хомосапиенса на Иберијском полуострву.

У скорије време, примерци са црвеним пигментом пронађени су у једној од пећина - Ардалес, у Малаги, у Шпанији - у оквиру слојева који садрже камене артефакте типичне за Неандерталце, који могу да се повежу са отприлике истим временом кад је црвени пигмент размазан и наношен на формације сталагмита.

Али истраживачи треба тек да пронађу хемијско поклапање између пигмената и слика.

На много начина, приписивање речи „уметност" неандерталцима је незгодно, зато што долази са много интерпретативног баласта.

На пример, можемо да претпоставимо да су такви предмети били завршене креације и да садрже симболичне информације.

Уместо тога, било би корисније усредсредити се на то како су заправо користили материјале и разговарати о њиховој „естетици".

Оно што је заједничко за резбарије и пигменте неандерталаца јесте намера да се измени доживљај површина, било визуелан или тактилан.

Канџе из Крапине, на пример, имају сићушне углачане делове, као да су се трљале уз друге тврде материјале, могуће једне о друге.

И док је једно тумачење да су могле бити ношене као огрлице, напросто је могуће да су углачане и могуће осликане канџе биле коришћене као чегртаљка, чинећи их визуелним и звучним естетским искуством.

Али са таквим претпоставкама мора се бити пажљив - можда никад нећемо сазнати да ли су их правили или чували појединци или им је намена била да буду изложени и да их искусе и многи други.

Материјалне креације које су несумњиво укључивале интеракцију заједнице, међутим, делују као нешто за шта су неандерталци били способни, доказано спектакуларним открићем из 2018. године у пећини блузу Бруникела у јужној Француској.

Открића на овој локацији сежу све до 1987. године, кад је један тинејџер жељан да истражи пећине открио малу шупљину из које је излазио поветарац, као да брдо издише ваздух.

Након три године стрпљивог копања и пузања, он је једног дана избио у систем крупних одаја, од којих су неке имале предивна плитка језерца.

Једна од њих, на неких 300 метара дубине, садржала је истински јединствену конструкцију.

Оно што је исправа деловало као нека врста бране направљене од отпалих сегмената сталагмита, испоставило се да је заправо структура направљена од одваљених делова, очигледно створених људском руком, али су то радили људи који нису оставили за собом трагове сем неколико спаљених комада кости.

Средином деведесетих, датирање уз помоћ метода радиоактивног угљеника, указало је на изузетно давно доба, много пре тадашњег лимита ове технике од 45.000 година.

Тек је после датирања наслага калцита преко сталагмита уз помоћ различитих метода који мере односе уранијума и торијума у стени, 2016. године постала јасна истинска давнина прстенова - били су 174.000-176.000 година стари.

Једини закључак који је могао да се изведе је да су творци морали да буду неандерталци.

А Бруникел је изузетан: више од 400 делова сталагмита који су колективно тежили око две тоне одабрани су по величини и послагани у два прстена, већи са пречником од више од шест метара.

Унутар прстенова налазе се две хрпе сталагмита и још две испред њих.

Постоји обиље доказа о спаљивању, потенцијално да би се помогло у ломљењу стубова.

И све то није био траљаво урађен посао: на местима су прстенови направљени од четири слоја, понекад са деловима који се наслањају једни на друге.

У неким областима, унутар зидова има неколико делова постављених једни на друге, који изгледају као мали стубови и надвратници.

Бруникел несумњиво садржи нешто што су направили неандерталци, али шта тачно?

Објашњење да се ради о некој врсти станишта или редовног места живљења не делује много вероватно.

До сада не изгледа као да пећински систем садржи улаз близу одаје, која се налази дубоко у брду.

Много је забитија од било који других неандерталских локација за живљење, које су обично биле лоциране близу уласка у пећину или свега неколико десетина метара од њега.

Удаљеност одаје значи и да је морао да постоји стални извор осветљења, што не само да би значило изузетно трошење времена и енергије током хладне климатске фазе у време када дрвећа није било у изобиљу, већ би довело и до трајно задимљеног окружења.

А најизузетније од свега, до сада није пронађено никакво камено оруђе.

Отисци шапа пећинских медведа који су користили одају дуго након тога вероватно су обрисали неандерталске отиске, али ако је ово било место за живот, морали би да постоје бар некакви остаци њихових свакодневних живота.

Али поред 18 „жаришта" за ватру и комада спаљене кости, нема никаквих артефакта или било каквих других остатака.

Локација се и даље проучава, а њени могући артефакти можда се крију испод каменог пода који се формирао како је вода полако капала у пећини.

Магнетски сигнали заиста сугеришу да се испод њега крију огњишта.

Али, за сада, тешко је видети како су Бруникелски прстенови имали практичну намену.

Уместо тога, можда је ова пажљиво изграђена конструкција имала неку другу врсту значења за неандерталце који су је направили.

Вратимо се мистерији лобања у мраку у Куеви Дес-Кубиерти.

Они такође демонстрирају сложеност тумачења необичних остатака које су за собом оставили неандерталци.

Сама 80 метара дуга пећина, која варира у ширини од једног до четири метра, формирана је пре најмање пола милиона година, али археолошке наслаге датирају негде од пре између 135.000 и 50.000 година.

Након много година преданог рада, првобитни резултати почели су да се појављују 2012. године, укључујући откриће неколико фрагмената од неандерталског детета узраста између три и пет година.

Ово је значајно откриће само по себи - сваки нови комад скелета који додамо архиви ове врсте је драгоцен.

Како се ископавање наставило, а откривене су животињске лобање и огњишта, јавила се идеја да би Дес Кубиерта могла бити нека врста места за ритуална сахрањивања.

За Неандерталце, наше најближе еволутивне рођаке који су били на много нивоа радознали и изузетно интелигентни, могло је да има савршеног смисла доживљавати њихов плен и друге грабљивце као сродна бића и део њиховог социјалног света

Иако тим за ископавање сугерише да би она могла да представља жртве приликом сахрањивања или ловачки храм, за друге истраживаче, Дес Кубиерта не садржи јасне показатеље мимо „свакодневног" понашања.

Прво, касније анализе показале су да су људски остаци, углавном вилице, првобитно потекли из слоја изнад оног са животињским лобањама.

Друго, нема очигледног просторног обрасца лобања, мимо тога да су неке биле близу трагова огњишта.

Треће, слој у ком су пронађени лобање и огњишта стварао се током дугог временског периода, покривши око два метра дубине, што би захтевало веома дугогодишње ритуализовано коришћење простора.

И коначно, „обично" објашњење заиста постоји: трагови усецања и разбијања указују на то да су мозак, очи и језик били одстрањивани како би се појели.

Чини се да су уловљене животиње првобитно биле касапљене негде другде, потенцијално тик испред пећине, а потом су лобање заједно са неким другим костима уношене унутра да би их додатно обрађивала огњишта.

Једном кад су дошли до сочних делова у лобањама, више није било разлога да се додатно разбијају и можда је блоковска, калдрмаста природа слоја значила да су опстали у комплетнијем облику него што је уобичајено.

Али зашто би се Неандерталци уопште трудили да уносе ове тешке лобање?

Знамо на основу открића на другим добро очуваним налазиштима да су неандерталци раздвајали различите фазе својих задатака између разних локација, и широм крајолика и оквиру самих пећина.

На пример, открића у Абрик Романи у Шпанији и Грота Фумане у Италији показују да, кад би искасапили животиње и птице, понекад би различити делови тела као што су крила или лобање били обрађивани у различитим областима.

Нешто веома слично могло би да објасни образац у Дес-Кубиерти и поткрепи општу когнитивну импликацију да су Неандерталци пажљиво организовали своје време и активности.

Дакле, можда Дес-Кубиерта не захтева позивање на објашњење које укључује трофеје у виду лобања.

Али то не значи да лов и животиње нису носиле извесно социјално значење за неандерталце.

Интригантна могућност којој истраживачи у последње време посвећују све више пажње јесте да су Ннеандерталци можда доживљавали створења око себе у релационим оквирима, уместо као пуке ресурсе.

Видимо да је нешто слично присутно у склоности шимпанза да понекад, уместо да лове, чувају мале животиње као наизглед „љубимце", иако те животиње обично не поживе дуго.

За Неандерталце, наше најближе еволутивне рођаке који су били на много нивоа радознали и изузетно интелигентни, могло је да има савршеног смисла доживљавати свој плен и друге грабљивце као сродна бића, и део њиховог властитог социјалног света.

Чак и ако лобање из Дес-Кубиерте нису биле трофеји, можда је њихово присуство унутар пећине, и даље релативно цело, значило нешто неандерталцима, и на неки начин је то манифестовало присуство тих невероватно моћних животиња са којима су делили живот.

* Ребека Рег Сајкс је палеолитска археолошкиња и ауторка награђене књиге 'Сродници: Неандерталски живот, љубав, смрт и уметност'.

Пратите нас на Фејсбуку,Твитеру и Вајберу. Ако имате предлог теме за нас, јавите се на [email protected]