Медицина: Халуцинације и њени ефекти који утичу на живот

Племе Хуичол из западних делова планине Сијера Мадре у Мексику у стању је да разговара са духовима.

Они сопствене земаљске пропланке напуштају не би ли посетили животиње и своје предаке, све то уз помоћ малог, зеленог кактуса.

Овај кактус, познат и као пејотл, сече се у дискове и сиров жваће не би ли испустио халуциногене.

Пејотл авантура започиње „нарастајућом еуфоријом", за којом иде растући осећај за шумове који се чују свуда около, а пре него што се урони у свет живописних снова.

Барем тако Барбара Мајерхоф, антрополошкиња описује сопствено искуство настало након узимања пејотла заједно са члановима племена Хуичол у западном Мексику у књизи Лов на пејотл.

У пејотлу се налази мескалин, психоделични састојак који ствара халуцинације сличне оним које производе и магичне печурке.

Дискови имају 'неописив горко-кисели' и 'одвратни' укус, објашњава Мајерхоф, али и додаје да је убрзо изгубила осећај за време и да је почела да прелази из једног, засебног и живописног сна, у други.

„Иако сам схватила да нисам способна да се померам, била сам у стању да останем мирна када сам схватила да то ионако нема никаквог значаја јер нигде другде нисам ни желела да будем", написала је она, уз напомену да комплетно искуство није било нимало страшно, већ поприлично дирљиво.

Психоделици се користе током религиозних церемонија, пред почетак ратова и за рекреацију на овом континенту већ вековима.

Ајахуаска је, на пример, халуциногено пиће које се прави од одређених врста куваних лоза и жбунова и које конзумирају домороци у Јужној Америци током њихових религиозних и исцељивачких ритуала, последњих хиљаду година.

Олмеци - једна од најранијих централноамеричких цивилизација - и Мајанци из Мексика, такође су, сматра се, користили неуротоксине из тршчаних жаба крастача у својим ритуалима.

Они су веровали да могу да причају са прецима после узимања веома малих количина сушених токсина (превелике дозе су фаталне).

Због чега се ови психоделици користе у ритуалима?

Вероватно због тога што код корисника изазивају осећај страхопоштовања и дивљења.

Средње и велике дозе сличних халуциногена стварају трајни осећај блажености и проницљивости, као и духовно просветљење.

Током 50-их и 60-их година, постојало је интензивно занимање за коришћење психоделика у лечењу разних поремећаја, од депресије, алкохоличарске зависности, па све до шизофреније.

У Америци су чак обављани експерименти под називима Пројекат МК Ултра и Пројекат МК Делта, да би се утврдило да ли ЛСД може да се користи као серум истине.

И док су истраживања о терапеутским користима халуциногена били углавном обустављени пошто је ЛСД криминализован током касних 60-их година, у последње време је обновљено интересовање за коришћење халуциногена као што су кетамин и ЛСД у терапеутским лечењима, што је пратила и бујица нових научних студија.

Али узимање ових супстанци није само пут ка самим халуцинацијама.

Визуелне ауре су врста визуелних халуцинација које су уобичајене и као нешто што прати мигрене.

Грозница такође може да произведе халуцинације - оне су уобичајени симптом код маларије, рецимо, а забележене су и код неких пацијената током пандемије ковида-19.

Одређене болести као што су деменција, шизофренија и неке очне болести, такође могу да изазову халуцинације, каже Прем Субрамањан, професор офталмологије на Универзитету у Колораду.

Код неких људи који почињу да губе слух, такође су примећене и музичке халуцинације.

Слично томе, и тугу понекада прате халуцинације, када људи чују, па чак и виде преминулог партнера.

Исто тако, људи могу да почну да халуцинирају и ако су изложени бљештавим и треперавим светлом.

Због чега заиста видимо све те илузије, права је загонетка, али сада почињемо да откривамо шта се дешава са нашим умом током визија, поређењем халуцинација подстакнутих дрогама, разним болестима и оних које су вештачки стимулисане.

Тако, на пример, бљештавило снега може да објасни зашто неки истраживачи и планинари понекада виде чудне појаве које их прате током екстремних белина.

Сер Ернест Шеклтон је поменуо такву сензацију у дневнику под именом Југ, писаном током експедиције на Антарктик 1919, где је приметио да је „током дугог и мучног 36-сатног марша преко неименованих планина и глечера у Јужној Џорџији често изгледало као да нас је четворица, а не тројица".

Једно од појашњења ове специфичне илузије би могао да буде Ганцфелдов ефекат.

После излагања континуираној и униформној стимулацији (на пример, зурење у одређену таласну дужину светлости), наш мозак који покушава да пронађе неки смисао у таквом сигналу и да открије информацију које нема - почиње да производи халуцинације.

Машина за снове

Илузије изазване светлошћу могу да буду и вештачки индуковане и да помогну научницима да открију порекло халуцинација.

Чињеница да трепераво светло при затвореним очима изазива визије боја, облика и покрета, „једно је од најстаријих открића у неуронауци", каже Анил Сет, професор неуронауке на Универзитету у Сасексу и главни научник на уметничко-научном пројекту под именом Машина за снове (Dream machine).

Створена као алатка за бележење разноликости које настају приликом коришћења стробоскопске светлости у изазивању халуцинација, Машина за снове је била промовисана током турнеје по Великој Британији 2022.

Она је заснована на мало познатом изуму из 1959. истог имена.

Пошто ми је било обећано да ћу бити у стању да искусим психоделичне халуцинације без коришћења дрога, усудио сам се да се упустим у ову авантуру.

Сама машина је око два спрата висока, плава, осмоугаона кутија.

Око 20 учесника се спроводи иза завесе у централну, кружну просторију која је оивичена редом закривљених столица са наслонима који могу да се оборе да би актери могли да гледају у висину, према плафону.

На средини плафона је раван, бели диск који емитује благи сјај, а око њега се налази прстен са великим светлима, каква можете да видите у позориштима.

Завалио сам се у седиште.

Све почиње емитовањем споре, електронске музике која долази из звучника који се налазе иза мене.

Светла се појачавају и за почетак сам изненађен њиховим блештавилом.

Стискам и затварам очи, али и даље ми је непријатно.

Кроз очне капке бело бљештавило изгледа као да је розе-наранџасто, а затим светла почињу да трепере и осцилирају.

Розе-наранџасто почиње да се мења у блицеве плаве боје, што је резултат „избељујуће десензибилизације".

Ако сте се икада случајно загледали у јарку светлост и приметили замућене мрље у виду још неколико тренутака после излагања, ово је исти такав ефекат.

Рецептори за светло у вашој мрежњачи су претерано стимулисани и потребно им је краће време да се опораве.

У Машини за снове, наранџаста и плава боја почињу да се преклапају и после неколико минута почињем да примећујем пруге и укрштене шаре.

Оваква врста ефеката, које изазива стробо светлост, назива се треперави фосфен и визуелно је веома сличан халуцинацијама које може да изазове дрога.

Ови једноставни геометријски обрасци вероватно воде порекло из примарног видног кортекса.

Сет каже да фреквенција стробоскопа одређује јачину халуцинација синхронизацијом са можданим таласима у тој можданој регији.

„Најефектније фреквенције стробо светлости су у распону 10-15 херца. Оваква фреквенција је слична алфа ритму мозга који доминира над видним кортексом", каже он.

Друга истраживања сугеришу да би фреквенција могла да одреди и облике који се приказују.

На 20-30 Хз, неки људи примећују спирале, таласе, концентричне кругове и линије, док се на 10 херца појављују цик-цак облици, затим они у облику саћа и правоугаоници.

„Постоји доста неслагања по питању тога шта заправо ради алфа ритам.

„Он је упадљивији када затворите очи и када сте опуштени. Неки неуронаучници кажу да је то празан ход мозга који не ради ништа. Други тврде да алфа ритам одређује нашу перцепцију света - и да сваки циклус алфа ритма, сваки период од 100 милисекунди, представља оквир визуелне перцепције", додаје Сет.

Променом музике, пруге које видим постају таласи.

Почињем да уочавам мале, беле тачке, као неко сазвежђе, како се увијају око обојених таласа.

Затим се музика мења, а са њом и боје.

Сцена сада изгледа као пустињски предео - беж и браон боје које се пружају у даљину - осим што сада мрачни торањ блокира хоризонт ка којем стремим.

Немам појма да ли се фреквенција треперења светла променила, али облици које видим имају континуирани ток.

„Нико заправо не зна како тачно Машина за снове ради, само знамо да ради", каже Сет.

Он претпоставља да се то дешава јер мозак не очекује никакав светлосни уплив - очи су затворене - али ипак добија неку информацију јер су светла изузетно бљештава.

„Он покушава да схвати визуелни удар, али не може да у њему пронађе неки смисао. Једна од најинтересантнијих фокус група је била она са особама са оштећеним видом - не са људима који су били скроз слепи, већ са онима са тешким визуелним проблемима - и то је било заиста истински дирљиво искуство", каже он.

„Изгледало је као да су проживљавали сличне ствари оним које смо забележили са општом популацијом. И то је, за мене, поприлично фасцинантно.

„Као и у сну, имао сам осећај да се крећем унапред, али нисам имао представу колико је машина већ била укључена или колико је времена још преостало.

„Једног тренутка сам приметио да једва да више обраћам пажњу на то што видим, па сам се запитао да нисам на кратко заспао. Али онда сам се моментално вратио у стварност", каже он.

Пустињу су потом заменили вишебојни геометријски облици, као најобичнији калеидоскоп или неки апстрактни прозор са мозаиком.

Ту су биле јарке лимета зелене боје, жуте, плаве и црвене.

Облици су почели да ми се приближавају, као да прозор почиње да се ломи.

Сетио сам се да ми је на почетку било објашњено да ће све боје које ћу видети, генерисати мој мозак.

Тај део мог искуства је био неодољив и када је сцена поново почела да се мења у нешто другачије, осетио сам се као да ми је недостајала та обојеност витражног стакла.

Због чега мозак ствара боје, облике и шаре у Машини за снове и даље није најјасније - али Сет и његове колеге вредно раде на томе.

Он каже да су шаре које људи виде веома повезане са аспектима повезивања са примарним визуелним кортексом.

,,Изгледа као да стробоскоп активира те видне регије".

Визија у боји је фасцинантно и субјективно искуство.

Вирална фотографија хаљине из 2015. која је поделила интернет је један такав пример, каже Сет.

Тако да оно прастаро питање да ли сви видимо исте боје има веома једноставан одговор - не видимо.

У ствари, чак се и наша лична перцепција боја континуирано мења.

Лети се, на пример, жута боја делимично помера ка зеленој, а зими према црвеној.

Ово се вероватно дешава зато што лети видимо више зелене боје због вегетације око нас.

Тако компензујемо онај вишак зелене боје коју видимо, што значи да зеленкасто-жута боја лети изгледа као чисто жута, објашњава Лорин Велборн, психолошкиња са Универзитета у Јорку у Великој Британији.

„Цела та идеја да другачије доживљавамо заједничку околину није ограничена само на Машину за снове, већ се дешава око нас константно.

„Сви ми имамо јединствено перцептивно искуство и јединствени унутрашњи универзум. Веома мало се зна о овој врсти унутрашње разноликости", каже Сет који је и коаутор књигеБити ти: Нова наука о свести.

Истраживање те унутрашње разноликости је део Сетовог новог пројекта.

Он и његов тим научника и филозофа праве слику опште јединствености у перцептивни попис креиран тако да обради варијетете личних искустава уз помоћ неколицине једноставних питања.

А у мојој Машини за снове, музика и светлост полако бледе, а инструктор нас обавештава да је доживљај окончан.

Поредим сопствено искуство са другим учесником и примећујем да иако постоје сличности - осећај тродимензионалног простора, ковитлац звезда и галаксија, геометријски облици - да је исто тако јасно да су наша путовања кроз сопствене умове била прилично различита.

То је та унутрашња јединственост коју Сет и његове колеге покушавају да обухвате у свом попису.

Сложена слика

И док су обичне боје и шаре које сам видео биле занимљиве, то није било ништа у поређењу са живописним сведочењима људи који су имали халуцинације индуковане дрогама или на неки медицински начин.

Зашто су такве визије толико сложеније?

Ајухаска и жабљи токсини садрже неуротрансмиттер ДМТ, који је близак рођак серотонина, мелатонина и псилобицина - овај последњи је хемикалија која је заслужна за халуциногене ефекте какве дају магичне печурке.

Серотонин и меланин имају улогу контролора спавања, док је серотонин задужен и за осећај глади, нашег расположења и задовољства.

Везе између серотонина и супстанци попут ДМТ-а и псилобицина можда могу да објасне како ови психоделици функционишу.

ДМТ, псилобицин и ЛСД створен у лабораторији активирају рецепторе серотонина у нашем мозгу.

Активација ових рецептора серотонина уз помоћ халуциногена, чини се, изазива комплексне визуелне халуцинације и трипозније ефекте психоделика.

У једној студији, учесницима су даване контролисане дозе ЛСД-а и још једне хемикалије под именом кетансерин, која блокира рецепторе серотонина, ради разумевања улоге коју ови рецептори имају у психоделичним халуцинацијама.

Са неблокираним рецепторима, примећују учесници, претходно безначајна музика добија пун смисао након узимања ЛСД-а.

Блокирањем рецептора кетансерином, спречавамо ова смислена осећања.

Тако објашњавамо спознају да психоделичне халуцинације обично прате дубока осећања, наводи Кетрин Прелер, ванредна професорка на Универзитету у Цириху, која је главна ауторка овог рада.

У једној касније сачињеној студији, Прелер је открила да ЛСД изазива јачу повезаност мозга и наших осећања, што би могло да објасни и изоштреност наших чула.

Халуцинације индуковане наркотицима варирају у визуелном доживљају од јарко обојених геометријских облика као што су решетке, паучина, тунели и спирале, па све до призора пејзажа у којем могу да се налазе и људи, животиње, духови, ванземаљци и монструми.

Постоје сличности између таквих халуцинација и ауре која је позната онима који пате од јаких мигрена.

„Халуцинације које долазе из примарног видног кортекса су униформније.

,,Буде ту варница, светлости и облика", каже Субрамањан.

Мигренозне ауре су уобичајен пример овога, додаје он, а нешто ређе среће и пацијенте за тумором на мозгу који имају сличне симптоме.

Али сложене халуцинације могу да буду и бизарне и застрашујуће и да садрже страшне слике лица, људи или предмета.

Некада су оне индуковане наркотицима, али овакве халуцинације могу да буду и симптом различитих болести, од шизофреније до деменције.

Један од занимљивијих примера халуцинација које имају везе са неком болешћу је Чарлс Бонетов синдром, који се јавља као резултат губитка вида.

Оштећење мрежњаче или било шта што може да смањи пролазак светлости кроз око, као катаракта, може да изазове да пацијент види халуцинације које могу да варирају од геометријских облика, па све до бестелесних лица и костимираних фигура.

Није познато на који начин губитак вида изазива овакве халуцинације, али се претпоставља да када вид почиње да слаби, мозак покушава да компензује губитак информација до којих долази тим путем и спонтано почиње да ствара измишљене слике.

Чарлс Бонетов синдром се понекада назива и „фантомском визијом" и пореди се са синдромом фантомског уда, при којем људи којима је неки екстремитет ампутиран и даље верују да имају тај недостајући уд.

Још једна видна необичност је палинопсија, при којој људи током краћег периода виде замрзнуте слике.

Ако, на пример, зурите у столицу која се налази на једној страни собе, а затим нагло погледате на другу страну, може вам се учинити да се столица телепортовала.

Ово је резултат кашњења освежавања мрежњаче.

Фотопигментима у нашим мрежњачама је потребан делић секунде да се освеже након стимулације.

Обично се ово дешава веома брзо - због тога филмови који су снимани са 30 фрејмова у секунди изгледају као беспрекоран покрет.

Али код пацијената са палинопсијом, тај ритам освежавања значајно касни, па слике понекада остану заглављене у виду.

За разлику од индукованих халуцинација - које захтевају спољашњу стимулацију као што је неки наркотик или светлост - Чарлс Бонетов синдром и палиноспија су примери халуцинација које се дешавају спонтано.

Субрамањан каже да грешке у нормалном процесу који регулише вид могу да створе визије.

„Чак и пацијенти који имају благ или умерен поремећај могу да имају овакве халуцинације

„Постоји озбиљан број пацијената који имају глауком или макуларну дегенерацију ока и који су искусили визуелне халуцинације, али о њима не желе да причају да неко не би помислио да су полудели.

„Тако да је јако важно да доктори који се брину о оваквим пацијентима буду припремљени на то да је код њих релативно уобичајено да халуцинирају", каже он.

Субрамањан подстиче свакога ко има халуцинације које одударају од уобичајеног стања да их не игноришу и да потраже медицински савет да би били сигурни да се не ради о нечем абнормалном.

Није било никаквих трајних ефеката после мог времена проведеног у Машини за снове.

Уколико не постоје разлози због којих би бљештаво светло могло да изазове неке проблеме, онда халуцинације изазване светлошћу могу да представљају ново и занимљиво искуство.

Разумевање разлога због којих сваки наш боравак у Машини за снове изгледа нешто другачије, за сада није познат, али можда би Сет и његове колеге могли да нас приближе спознавању комплетног обима наших унутрашњих искустава.

Погледајте и ову причу

Пратите нас на Фејсбуку, Твитеру и Вајберу. Ако имате предлог теме за нас, јавите се на [email protected]