Од уличног свирача до милијардера: Кловн који је осмислио славни 'Цирqуе ду Солеил'

Себе назива пола уметником, пола капиталистом и помогао је да се, како каже, циркус „препакује".

Преко компаније чији је суоснивач, претворио га је у висококвалитетни уметнички спектакл, данас познат широм света као Циркус Сунца (Цирqуе ду Солеил).

Он је Гај Лалиберте и рођен је 1959. у Квебеку, на истоку Канаде.

Изузетно харизматичан човек, који ноћу спава између сат и шест сати, истовремено је играч покера са високим улозима.

Али не само за столом, већ и у послу.

Познат је и по екстравагантним забавама које посећују најпознатије звезде и акробате.

Проблематични бунтовник

Гај Лалиберте је одрастао у бучној породици са више од 120 рођака, који су правили 48-часовне журке, пуне музике, картања и разних враголија.

Као и многи други милијардери, рано је показао смисао за бизнис.

Са пет година је продавао бејзбол сличице у школском дворишту и вежбао да свира хармонику коју је пронашао у очевом ормару.

Традиционални амерички циркус, који је се породицом гледао у детињству, потпуно га је опчинио.

Али, школа није.

Са десет година послат је у строги интернат, за који је касније рекао да је „убио душу" неке деце са којом је био.

Тинејџерске године обележио је бес.

Избачен је из неколико школа, свађао се са родитељима око тога чиме ће се бавити у животу, а у 14. години је побегао од куће.

Када се коначно вратио, постигао је договор са родитељима - учиће, али неће ошишати дугу косу и сам ће зарађивати новац.

До њега је долазио као улични свирач у Квебеку.

Са 18 је узео хармонику и 50 долара и отишао на путовање по Европи.

Спавао је на клупама у парковима у Лондону и упознавао циркуске извођаче који су га научили да жонглира, гута ватру и хода на штулама.

Вештине које је стекао крајем 1970-их касније ће постати темељи једног од најпрепознатљивијих светских сценских спектакала.

Осмишљавање нове врсте циркуса

По повратку у Канаду радио је разне послове - кратко у фабрици, затим у хидроелектрани - док због синдикалног штрајка није отишао у Бе Сен Пол, мали град у покрајини Квебеку.

Тамо је упознао двојицу људи који ће му променити живот, Данијела Готјеа и Жила Сте-Кроа, луткара у политички радикалном луткарском позоришту Бреад анд Пуппет.

Сте-Кроа је основао трупу ходача на штулама.

Лалиберте јој се придружио, брзо је напредовао и постао један од вођа трупе, задужен за организацију наступа и прикупљање средстава.

Тројица партнера су 1982. дошли на идеју да организују улични фестивал у којем ће учествовати много циркуских извођача и кловнова.

Фестивал им је дао мотивацију да створе нову врсту циркуса, са уметничким интегритетом и без наступа животиња.

Велики пробој је направљен 1984. године, када је Канада тражила културне пројекте поводом 450. годишњице.

Лалиберте је предложио путујући циркус.

Иако је мислио да има мале изгледе, влада је одобрила његов предлог и доделила му уговор вредан милион долара.

Циркус Сунца(Цирqуе ду Солеил) рођен је под плаво-жутим шатором са 800 места.

Лалиберте, који је тада имао свега 25 година, такође је наступао као гутач ватре, хвалећи се да је један од најбољих на свету.

Али прве године су биле тешке.

„Имали смо све проблеме које почетника могу да снађу", рекао је 2004. за амерички пословни часопис Форбс.

„Шатор се срушио првог дана, имали смо проблема да привучемо публику... Преживели смо само захваљујући храбрости и ароганцији младости".

Рате кредита су расле, а банке су одбијале да их финансирају.

Само једна мала локална банка одлучила је да преузме ризик.

Њихов први покушај да наступе изван Канаде био је у познатом туристичком месту у пределу Нијагариних водопада у САД.

Међутим продали су толико мало карата да су морали да прекину наступе.

Компанија је била на ивици пропасти, али су локални добављачи продужили рокове плаћања и, како Лалиберте каже, учинили су то само зато што „су нас волели и веровали су у нас".

Њихова вера се исплатила.

Цирqуе ду Солеил је 1987. био уводна представа на фестивалу у Лос Анђелесу.

У тај наступ, Лалиберте је уложио све - и последњу пару.

У сали је било много славних, међу којима и Силвестер Сталоне и Арнолд Шварценегер.

У разговору за америчку телевизију ЦБС, Лалиберте је 2005. рекао да покушава да повеже све културе.

„Наш приступ је био веома једноставан - радило се о стварању универзалног језика - представе која ће бити привлачна свим људима у целом свету, и то је била велика ствар".

Представа је постала велики хит, а Холивуд се у њу заљубио.

Мајкл Џексон је наводно долазио сваког месеца, прерушен.

„Допринели смо да се овај град развија у културном и уметничком смислу", рекао је Лалиберте за ЦБС.

„Доказали смо да људи могу да буду софистицирани".

Није се одрекао идеала

Убрзо је Циркус Сунца кренуо на светску турнеју, а карте за представе у Лондону, Паризу и Јапану су биле распродате.

Али Лалиберте је желео да му стална база буде у Лас Вегасу.

После пропасти првог договора, добио је позив од казино магната Стива Вина, који је, као знак поверења, у граду у пустињи изградио позориште само за Циркус Сунца, вредно 36 милиона долара.

Њихова представа Мистерија (Мyстèре) постала је огроман хит.

У року од годину дана приходи су достигли 30 милиона долара.

До краја 1990-их, продукције Циркуса Сунца су промениле забавну сцену Лас Вегаса и помогле да од престонице коцкања постане град великих, породичних спектакала.

У Лас Вегасу, за само две године, приход од Мистерије порастао је са 30 на 110 милиона долара, што је на неки начин одражавало тренд у индустрији живих наступа - велике представе, велике турнеје.

До краја 1990-их, компанија је запошљавала 1.300 кловнова, акробата и плесача из 23 земље, а само трошкови плата износили су 80 милиона долара.

Лалиберте је одбио да понуди акције компаније на берзи, рекавши да не може да се бави кварталним извештајима.

Одбио је и да прода акције Дизнију, медијској и продукцијској кући забавног програма.

Уместо тога, проширио је пословање на продају брендираних производа, филмску продукцију и представе надахнуте Битлсима, Елвисом Прислијем и Мајклом Џексоном.

Али, није све било савршено.

Данијел Готје, суоснивач и председник Циркуса Сунца, напустио је компанију 1999. године, а неколико представа током 2000-их донело је огромне губитке.

Међутим, Форбс процењује да је до 2004. вредност компаније била 1,2 милијарде долара и Лалиберте је званично постао милијардер.

Исте године, амерички часопис Тајм га је уврстио међу најутицајније људе у свету, као вероватно је био први кловн на тој листи.

Лалиберте је 2008. продао 20 одсто компаније инвеститорима из Дубаија, али је светска финансијска криза осујетила њихове планове за ширење и приходи су пали.

Већински удео у компанији је 2015. продао америчким, кинеским и канадским инвеститорима, за, како се верује, 1,5 милијарди долара.

Због пандемије корона вируса, Циркус Сунца је запао у дугове од стотина милиона долара.

Повлачење из посла пуних џепова

Лалибертеов приватни живот је живописан и занимљив као и његове представе.

Има петоро деце са две партнерке, а био је у вези и са супермоделом Наоми Кампбел.

Познат је по екстравагантним забавама, нарочито током Велике награде Канаде, трке у оквиру шампионата Формуле 1 у Монтреалу, када се акробате друже са најпознатијим звездама.

Лалиберте је и страствени коцкар, мада вероватно не и најбољи на свету.

Од 2006. до 2009. наводно је изгубио око 30 милиона долара на покеру преко интернета, али је такође освајао велике турнире.

Себи је 2009. приуштио и једну од најскупљих авантура, поставши први канадски туриста у свемиру.

Носећи кловновски нос, на Међународној свемирској станици је провео 12 дана.

Путем сателита је и разговарао са Боном Воксом током концерта групе У2.

Путовање је описао као „пословни пут" којим је подизао свест о несташици воде преко његове добротворне организацију Оне Дроп Фоундатион.

Лалиберте данас живи у кућама у Монтреалу, на Ибици и Хавајима, као и на приватном острву у Француској Полинезији, које може да се изнајми за милион евра недељно.

Због узгоја канабиса на том острву је 2019. притворен, али је пуштен без оптужнице пошто је изјавио да је канабис био само за личну употребу.

Познат је као милијардер који је одлучио да се из пословног света повуче пуних џепова и ужива у новцу, јер је желео леп живот.

Један је од ретких милијардера у свету забаве и доказ да дугокоси улични извођач бунтовног духа може да заузме место за столом најбогатијих људи на свету.

А да и даље захтева да буде познат као кловн.

ББЦ на српском је од сада и на Јутјубу, пратите нас ОВДЕ.

Пратите нас на Фејсбуку, Твитеру, Instagramу и Вајберу. Ако имате предлог теме за нас, јавите се на bbcnasrpskom@bbc.co.uk