Књижевност: Решена мистерија нестанка сина славног писца Радјарда Киплинга

На врхунцу каријере, Радјард Киплинг је био најпопуларнији писац у Великој Британији. Први Британац који је освојио Нобелову награду за књижевност, и даље је најмлађи лауреат свих времена.

Киплинг је рођен у Индији 1865. године, али је послат да живи близу Портсмута.

„Доведен је из шаренила и узбудљивости Индије, коју је очигледно волео, у суморност Саутсија и остављен код хранитеља који су се лоше односили према њему", каже Киплингов биограф Ендрју Лајсет.

Као одрастао, Кипинг је пропутовао свет.

Али суморне године проведене у Саутсију инспирисале су га за његову најславнију причу - Књигу о џунгли.

Написана 1894. године док је Киплинг живео у снежном Вермонту, ова прича доживела је невероватан успех.

Војници су фасцинирали Киплинга дуго пре избијања Првог светског рата - име је стекао збирком поезије Баладе из касарне.

Киплингов син био је један од оних који су једва чекали да се прикључе британским ратним дејствима 1914. године.

Након што су га одбили у морнарици због лошег вида, Џон је био присиљен да искористи очеве везе како би био примљен у пешадију, у Други батаљон, међу Ирске гардисте.

Стигао је у Француску 17. августа 1915. године - на свој 18. рођендан - а шест недеља касније послат је у Битку код Луса.

Битка код Луса

„Битка је била катастрофална по Британце", каже војни историчар Хју Сесил.

„Било је то први пут да су нови добровољци учествовали у некој бици. Надали су се да ће то представљати преломни тренутак. Уместо тога, дошло је до огромних губитака."

Џонов батаљон је 27. септембра добио наређење да пређе чистину и упути се ка Шуми рудника креде.

Укопали су се преко пута Немаца и били дочекан бруталном митраљеском ватром.

У наредних сат времена, Џон је нестао.

„Ту прича постаје збуњујућа", објашњава истраживачица Џоана Лег.

Њено проучавање Џонових последњих кретања објављено је 2016. године у организацији Удружења Западног фронта.

Жестока ватра

Сведочанства очевидаца из битке се разликују.

Неки говоре да је Џон прешао у напад на Немце.

Други тврде да су се он и његови људи упутили улево ка једној фарми.

Џонов пуковник касније је написао да је овај примећен близу непријатељске линије фронта, шепајући и са повредом главе.

„Дошло је до жестоке митраљеске ватре", каже Лег, „а у тој скученој области било је више од 1.000 људи."

Тело Џона Киплинга никад није пронађено.

Радјард Киплинг је провео четири године тражећи изгубљеног сина.

Пронашао је људе из Џоновог батаљона и испитао их.

Писао је највишим војним званичницима које је познавао и од Црвеног крста тражио да спроведе истрагу.

Искористио је чак и своје везе у Шведској и од неутралних амбасадора затражио да контактирају Немачку у његово име и питају је ли Џон пронађен.

„Увек је постојала нада да је Џон можда заробљен - да је можда ратни затвореник или да је изгубио разум и остао заточен на непријатељској територији", каже Лег.

Кипинг је страховао да ће његова властита каријера довести његовог сина у још већу опасност.

„Он је био прилично гласан у својим антинемачким ставовима", каже Лајсет.

„Плашио се да ће, ако је његов син ухваћен, Немци открити ко је и осветити се њему за отровне нападе његовог оца."

Кипинг је био прва особа која је употребила израз „Хуни" као антинемачку увреду.

Књижевност туговања

У јуну 1919. године, Киплинг је писао писмо војсци, помиривши се с тим да је његов син највероватније мртав.

После рата, Киплинг је постао сасвим друга особа.

„Као јавна личност, постао је много огорченији и бешњи", каже Јан Монтефјоре, професор енглеске књижевности 20. века на Универзитету у Кенту.

„Али као писцу визура му се проширила. Млади Киплинг је био чиста живост и енергија. После рата, у њему је било много више туге. Дао је велики допринос књижевности туговања."

Киплинг је раније био ватрени поборник рата, али сада је постао критички настројен према њему.

Његова потресна песма „Прихваћен облик" гласи: „Ако неко пита зашто смо гинули, / Реците им зато што су нас очеви лагали."

Реагујући на смрт шеснаестогодишњег морнара Џека Корнвела, написао је песму Мој дечак Џек.

Стручњаци не могу да се сложе око тога да ли се наслов можда односи и на његовог властитог сина Џека.

Мој дечак Џек

Мистерија Џоновог несталог тела остала је нерешена деценијама.

А онда је 1992. године, Комисија за ратне гробове Комонвелта променила натпис на гробном месту незнаног војника тако да он сада гласи „Џон Киппинг".

То је изазвало огромну расправу. Џоана Лег и Грејем Паркер, међутим, сматрају да су успели да разреше мистерију особе сахрањене испод контроверзне надгробне плоче.

„Постојала су три нерешена питања", каже Лег.

„Прво, координате су указивале на то да је ово тело нађено пет километара од места на ком се Џек борио. Ми смо успели да докажемо да је то просто била административна грешка."

Други проблем је био што је негде у исто време нестао још један поручник.

„Сада знамо да је тај други официр одведен у болницу током трајања битке. Он је сахрањен далеко од места битке."

Коначна мистерија тицала се Џоновог чина.

Пронађено тело је носило звезде поручника, а Киплинг је званично био потпоручник.

Лег верује да је до овога дошло због кашњења у комуникацији - Џон је заправо био унапређен у јуну.

„Уверили смо се да је добијао поручничку плату."

Џон је био једини поручник из његовог батаљона чије тело није пронађено и стога Лег закључује да то тело мора бити његово.

„Огромна је иронија да је Киплинг био особа која је одабрала израз 'познат Богу' за све незнане војнике, а онда да сам није знао шта се десило његовом властитом сину", каже Филип Малет, аутор књиге Киплинг: Књижевни живот.

Киплинг је сарађивао са Винстоном Черчилом на томе да све надгробне плоче буду истог облика и величине, без обзира на војни чин сахрањених.

Дуги редови идентичних надгробних плоча на војним гробљима њихова су заоставштина.

Огроман утицај

Киплингова репутација је доживела пад у ових 85 година после његове смрти.

„Не могу да се сетим ниједног другог савременог писца сем Џ.К Роулинг који је био изблиза толико популаран", каже Малет.

„У једном периоду пред Први светски рат сви су читали Кипинга."

Извршио је огроман утицај на ратне песнике, укључујући Руперта Брука, Ајвора Гернија и Сигфрида Сасуна.

Али од тада се његова атрактивност смањила.

„Био је истакнути поборник империјализма", каже Лајсет.

„Људи су га због тога или мрзели или подржавали. Тек су у последњих двадесетак година почели да га читају како треба. Има много генијалности у његовом писању."

„Не мислим да га је губитак његовог сина учинио бољим писцем", каже Малет.

„Дуго времена због тога уопште није ни писао прозу. А опет је његова песма Мој дечак Џек једно од најпотреснијих књижевних дела које је проистекло из рата."

Неки од Киплингових најславнијих стихова

Пратите нас на Фејсбуку и Твитеру. Ако имате предлог теме за нас, јавите се на [email protected]