チェルノブイリ原発で電力供給が停止 ウクライナのエネルギー省が発表
画像提供, Getty Images
ウクライナの国営エネルギー会社「ウクルエネルゴ」は9日、チョルノービリ（チェルノブイリ）原子力発電所の電力供給が切断されたと発表した。約2週間前に同原発を占領したロシア軍の活動によるものだと非難している。
ウクルエネルゴは、ロシア軍の侵攻により、1986年に世界最悪の原発事故が起きたチョルノービリ原発の電力を復旧できなかったと説明。
一方で、国際原子力機関（IAEA）のラファエル・グロッシ事務局長は、停電が安全性に影響を与えることはないと述べた。
チョルノービリ原発はすでに停止中だが、完全に放棄されたわけではなく、今も監視保安作業を常に必要としている。使用済み核燃料も、敷地内で冷却されている。
グロッシ事務局長は、電力供給がなくても、使用済み核燃料が事故の原因になるほど高熱になることはないと述べた。
同原発のヴァレリー・セイダ所長代理は、施設内の発電機には48時間分の燃料があるとBBCに語った。
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IAEAは、ロシアの警備下で働く同原発の職員が、同僚との交代の見込みがないまま、事実上14日間も現場に閉じ込められていることを懸念していると述べた。
ウクライナのゲルマン・ガルシュチェンコ・エネルギー相は、職員が「精神的に疲弊」しているとみられると話し、ウクライナの原発を守ることは「ウクライナだけでなく、欧州連合（EU）や世界にとっても」優先されるべきだと付け加えた。
ガルシチェンコ氏はBBCに対し、ウクライナ当局はできるだけ早く電力供給を回復させたいと述べた。
また、飛行禁止区域を設定して「空を閉じる」か、国連とEU、経済協力開発機構（OECD）が使節団を送ることが、チョルノービリやその他のウクライナの原子力施設の安全を確保することになるだろうと付け加えた。
チョルノービリで働く大勢が住むスラヴィティチという町も電気が通っていない。ユーリ・フォミチェフ町長はBBCに対し、数時間以内に町全体が水と暖房を失うことになりかねないと語った。
IAEAは、先週ロシアに制圧されたヨーロッパ最大のザポリッジャ（ザポロジエ）原発を含む、ウクライナで稼働中の原子力発電所について、放射線レベルは正常だとしている。
＜解説＞パラブ・ゴーシュ科学担当編集委員
ウクライナの原子力企業エネルゴアトムは、チョルノービリ原発の電力供給が停止した場合、放射性物質が大気中に放出され、より広い環境に広がる可能性があると発表した。
電力は、1号炉と3号炉の近くにある核燃料貯蔵施設のタンクに水を循環させ、2万本の使用済み燃料棒を冷やし続けるために必要なものだ。
施設内には、数日間は冷却を継続できる予備発電機がある。主電源が復旧しない場合、爆発の危険性はないものの、水は徐々に蒸発し始める。この蒸気には、燃料棒の内部から溶け出した物質が含まれているかもしれず、放射性物質が含まれる可能性があるという。
しかし、同原発に詳しい英シェフィールド大学のクレア・コークヒル教授によると、この蒸気は建物内にとどまるはずだと指摘した。
「水分が蒸発するまでにはかなりの時間がかかるので、放射性物質の放出にはつながらないと思う。使用済み核燃料は、密閉状態で構造的にも一体化した近代的な建物に保管されている」
コークヒル教授はまた、人が施設に入るのは危険だが、放射性物質が外に漏れることはほとんどないだろう、と付け加えた。
しかし、より大きな懸念は、1986年に爆発した第4原子炉を丸ごと覆う「新安全閉じ込め構造物」の空調も機能しないことだ。結露が生じれば、10億ポンド（約1500億円）の構造物が腐食する恐れがあり、結果としてこの施設の廃止が無期限とは言わないまでも、長期にわたって保留されることになる。
