రాచనాగు కాటు నుంచి ప్రాణాలతో బయటపడ్డ వ్యక్తి చేసిన పరిశోధనలో 180 ఏళ్ల నాటి రహస్యం తెలిసింది

రాచనాగు (కింగ్ కోబ్రా) చాలా పొడవైన పాము.

సాధారణంగా ఇది మనుషులకు దూరంగా ఉంటుంది. అయినప్పటికీ వాటిపైన సర్వేలు నిర్వహించే సమయంలో, లేదా వాటిని రక్షించే సమయంలో, లేదా కొన్ని ప్రత్యేక పరిస్థితుల్లో రాచనాగులు మనుషులపై దాడి చేసే ప్రమాదం ఉంది.

అలాంటి పరిస్థితిలోనే, సరీసృపాల పరిశోధకులు డాక్టర్ గౌరీ శంకర్‌ను 2005లో కోబ్రా కాటు వేసింది. ఏనుగును సైతం చంపగల ఈ విషసర్పం కాటు వేసిన తర్వాత, ఆయన మరణం అంచుల వరకు వెళ్లి వచ్చారు. ఆ తర్వాత కోబ్రాపై ఆయన మరింత నిశితంగా పరిశోధనలు చేయడం ప్రారంభించారు.

ఈ పరిశోధనల్లో భాగంగా ఆయన బృందం 180 ఏళ్లకు పైగా వెలుగుచూడని ఓ శాస్త్రీయ రహస్యాన్ని బయటకు తీసింది.

డాక్టర్ గౌరీ శంకర్, ఆయన పరిశోధక బృందం ఈ కొత్త ఆవిష్కరణ ద్వారా వెల్లడించిన నిజం ఏమిటి? రాచనాగు (కింగ్ కోబ్రా)ను మనం అర్ధం చేసుకున్నతీరులో ఇది ఎలా మార్పు తెస్తుంది?

మనుగడ కోసం పోరాటం

భారత్‌లో పాము కాటు వల్ల నమోదవుతున్న మనుషుల మరణాలకు ఎక్కువ సంఖ్యలో కారణమవుతోంది నాలుగు రకాల పాము జాతులు మాత్రమే.

‘‘ఈ నాలుగు రకాలు పింజరి జాతికి చెందిన పాములే. భారత్‌లో పాముకాటు మరణాలకు ఇవే కారణం’’ అని ఇండియన్ కౌన్సిల్ ఆఫ్ మెడికల్ రీసర్చ్‌కు చెందిన ప్లాసెంటల్ అబ్రప్షన్ మెడిసిన్ ప్రాజెక్ట్ సైంటిస్ట్, యూనివర్సల్ స్నేక్‌బైట్ ఎడ్యుకేషన్ అండ్ రీసర్చ్ ఆర్గనైజేషన్ వ్యవస్థాపకులు డాక్టర్ ఎన్.ఎస్ మనోజ్ చెప్పారు.

“భారతదేశంలో ఈ నాలుగు పాముల ప్లాసెంటాకు మాత్రమే మందులు ఉన్నాయి” అని మనోజ్ చెప్పారు.

ఇవి కాకుండా, భారతదేశంలో పాము కాటుకు, ప్రత్యేకించి కోబ్రా కాటుకు ఎలాంటి మందూ లేదు. థాయ్‌లాండ్ నుంచి ఔషధాలు దిగుమతి చేసుకుంటాం. డాక్టర్ గౌరీ శంకర్‌ను పాము కరిచినప్పుడు థాయ్‌లాండ్ నుంచి తెచ్చిన ఔషధం ఆయన శరీరానికి సరిపడలేదు. అలాగే భారత్‌లో అందుబాటులో ఉన్న కంబైన్డ్ ప్లాసెంటల్ ఔషధం కూడా అలర్జీలకు కారణమవుతోంది.

‘‘అదృష్టవశాత్తూ ఆ పాము నన్ను పూర్తిస్థాయిలో కాటేయలేదు. కోబ్రా విషం వల్ల కలిగే నాడీ సంబంధిత సమస్యలకు యాంటీ ఎమెటిక్ డ్రగ్స్ సరిగ్గా పనిచేయకపోతే పాము కాటు తర్వాత కనిపించే లక్షణాలను బట్టి చికిత్స అందించాల్సి ఉంటుంది. కరోనా మహహ్మారి విజృంభించిన తొలినాళ్లలో సరైన మందులు లేకపోవడంతో పాము కాటు తర్వాత నాలో కనిపించిన లక్షణాల ఆధారంగా నాకు చికిత్స అందించారు’’ అని డాక్టర్ గౌరీ శంకర్‌ చెప్పారు.

చాలా అడ్డంకులను దాటుకుని చివరకు గౌరీ శంకర్ కోలుకున్నారు.

మిగిలిన నాలుగు రకాల విష పాములతో పోలిస్తే, మనుషులు కింగ్ కోబ్రా కాటుకు గురయ్యే అవకాశం తక్కువ. అయితే, జనంలో ఉన్న భయాలను తగ్గించాల్సిన అవసరం ఉందని అలాగే, కోబ్రా విషంపై పనిచేసే విరుగుడు ఔషధం అవసరమని ఆయన అంటున్నారు.

180 ఏళ్లుగా బయటకు రాని రహస్యం

ఇతర రకాల పాములపై చేసినన్ని అధ్యయనాలు కింగ్ కోబ్రాపై జరగలేదని డాక్టర్ ఎస్.ఆర్.గణేశ్ అంటున్నారు. గత 15 ఏళ్లుగా మాత్రమే ఇలాంటి అధ్యయనాలు మొదలయ్యాయని తెలిపారు.

గౌరీ శంకర్‌తో కలిసి డాక్టర్ గణేశ్ చేసిన అధ్యయనంలో తాజా రహస్యం బయటకు వచ్చింది. ఇన్నేళ్లుగా నిర్వహించిన అధ్యయనాలన్నీ.. బంధించి ఉన్న కోబ్రాలపై మాత్రమే జరిగాయి.

‘‘కోబ్రాల సహజ ఆవాసాలలో లోతైన అధ్యయనాలు జరగలేదు. అందుకే వాటి గురించిన శాస్త్రీయ నిజాలు అనేక ఏళ్లుగా బయటకు రాలేదు’’ అని ఆయన చెప్పారు.

ప్రపంచంలో మొత్తం నాలుగు రకాల కోబ్రా జాతులున్నాయన్న విషయాన్ని తమ బృందం ధ్రువీకరించిందని గౌరీ శంకర్ తెలిపారు. రెండు రకాల జాతులకు తాము కొత్తగా పేర్లు పెట్టినట్టు చెప్పారు.

తమ అధ్యయనం కోసం వివిధ దేశాలకు చెందిన వందకు పైగా రాచనాగుల జీనోమ్‌లను విశ్లేషించి, నాలుగు రకాల రాచనాగులు ఉన్నాయన్న నిర్ధరణకు వచ్చామని తెలిపారు.

కోబ్రా జాతులను గుర్తించి, పేర్లు పెట్టేందుకు 1961వరకు ప్రయత్నాలు జరిగినప్పటికీ అవి ఫలించలేదని, పూర్తి సమాచారంతో తామిప్పుడు అది చేయగలిగామని ఆయన తెలిపారు.

ఒక్కో రకం కోబ్రా ఒక్కో తరహా ప్రత్యేక భౌగోళిక పరిస్థితుల్లో నివసిస్తుంది. పశ్చిమ కనుమలలో ఒక్క జాతికి చెందిన రాచనాగు మాత్రమే ఉంది.

పశ్చిమ కనుమలలో ప్రత్యేక రాచనాగు

ఇన్నాళ్లూ భారతదేశంలో ఓఫియోఫేగస్ హన్నా అనే శాస్త్రీయ నామం ఉన్న ఒక రాచనాగు జాతి మాత్రమే నివసిస్తుందని భావించారు.

అదే శాస్త్రీయ నామానికి చెందిన రాచనాగ జాతులు ఉత్తర భారతదేశంలో, తూర్పు భారత్‌లో ఉన్నాయని గుర్తించారు. అలాగే తూర్పు పాకిస్తాన్‌లోనూ అవి ఉన్నాయి. ఈ రాచనాగు, పశ్చిమ కనుమలలో నివసించే రాచనాగు రెండు విభిన్నజాతులకు చెందినవి. దశాబ్దంపాటు డాక్టర్ గౌరీ శంకర్, ఆయన బృందం నిర్వహించిన పరిశోధనలో ఇది తేలింది.

తమిళనాడు, కేరళ, కర్ణాటక రాష్ట్రాల్లోని పశ్చిమ కనుమల్లో నివసించే ప్రత్యేక జాతి ప్రపంచంలో మరెక్కడా లేదని ఈ అధ్యయనంలో తేలింది. పరిశోధకులు ఈ ప్రత్యేకమైన కింగ్ స్నేక్‌కు ఓఫియోఫాగస్ కళింగ అని పేరు కూడా పెట్టారు.

“కర్ణాటకలోని ఆదివాసీలు రాచనాగుకు పెట్టిన పేరు కళింగ. సంప్రదాయ నామానికి, శాస్త్రీయ పేరు కూడా ఉండాలి. ఇకపై ప్రపంచం మొత్తం రాచనాగును ఆ పేరుతోనే పిలుస్తుంది’’ అని డాక్టర్ గౌరీ శంకర్ చెప్పారు.

“ఉత్తర కన్నడ ప్రాంతాల్లో నివసించే స్థానికులు రాచనాగులను భయంకరమైనవాటిగా చూడరు. వారికి అవి చాలా అవసరమైన జీవులు. రాచనాగులు తమ ప్రాంతాల్లో ఉండడం వారికి చాలా ఇష్టం. పాములు, నీటి మొసళ్లు వంటివాటిని ఇవి తింటాయి. ఇలా చేయడం వల్ల ఇతర విషసర్పాల నుంచి ప్రమాదం తప్పినట్టేనని వారు భావిస్తున్నారు. అందుకే, రాచనాగు ఉండాలని వారు కోరుకుంటారు’’ అని గౌరీ శంకర్ వివరించారు.

ప్రాంతీయ పేరు పెట్టడం ద్వారా దీనికి సంబంధించిన సంప్రదాయ ఆలోచన ప్రపంచవ్యాప్తంగా అందరికీ అర్ధమవుతుందని ఆయన చెప్పారు. ఫిలిప్పీన్స్‌లోని లుజోన్ ద్వీపసమూహంలోని రాచనాగు రకానికి స్థానికులు సాల్వతానా అని పేరు పెట్టారని తెలిపారు.

నాలుగు జాతుల రాచనాగులు

ఈ అధ్యయనం ప్రకారం,

ఈ నాలుగు జాతుల ఆకారాల్లో కొన్ని తేడాలు ఉన్నాయని, ముఖ్యంగా వాటి శరీరాలపై ఉండే లేత రంగు మచ్చల ద్వారా వాటిని గుర్తించి, వర్గీకరించవచ్చని గౌరీ శంకర్ వివరించారు.

"కళింగ శరీరంపై గరిష్ఠంగా 40 లేత-రంగు మచ్చలు ఉంటాయి. హన్నాపై 70 వరకు మచ్చలుంటాయి. బంగరస్ జాతికి చెందిన కింగ్ కోబ్రాపై ఉండే మచ్చల సంఖ్య చాలా తక్కువ. ఇక సాల్వతానాకు దాదాపుగా మచ్చలుండవు’’ అని ఆయన చెప్పారు.

రాచనాగు, నాగుపాముకు మధ్య తేడా ఏమిటి?

రాచనాగు అని పిలుస్తున్నప్పటికీ, ఇవి శాస్త్రీయంగా కోబ్రా కుటుంబానికి చెందినవే, కానీ వీటి లక్షణాలు వేరుగా ఉంటాయని హెర్పెటాలజిస్ట్ రామేశ్వరన్ చెప్పారు.

రెండు రకాల పాముల ఆవాసాలు, జీవనశైలి, ప్రవర్తనలో తేడాలు ఉన్నాయని కూడా తెలిపారు.

కోబ్రాలు నాజా జాతికి చెందినవి. కానీ, రాచనాగులను ఓపియోఫేగస్ జాతి కింద వర్గీకరించారు.

శరీర పరిమాణంలో రెండింటికీ చాలా తేడా ఉందని రామేశ్వరన్ చెప్పారు. కోబ్రాలు 6 నుంచి 8 అడుగుల వరకు పెరుగుతాయి. కానీ భారతదేశంలో కనిపించే రాచనాగు గరిష్ఠంగా 14 అడుగుల వరకు పెరుగుతుంది.

కోబ్రా శరీరమంతా ఒకే రంగులో ఉంటుంది. కానీ కింగ్ కోబ్రా శరీరంపై లేత రంగులో చారలుంటాయి.

మనుషులు నివసించే ప్రాంతాలలో డ్రాగన్ ఎక్కువగా కనిపిస్తుంటుంది. అయితే, రాచనాగులు ఎక్కువగా దట్టమైన, ఎత్తైన అడవులలో నివసిస్తాయి. ఇటీవలి కాలంలో అవి జనావాసాల్లో కూడా కనిపిస్తున్నాయి.

ఒకే చోట ఒకటి కంటే ఎక్కువ కోబ్రాలు కనిపిస్తే ఆందోళన కలుగుతుంది. అయితే రాచనాగులు మనుషులు నివసించే ప్రాంతాల్లో ఉండగలవు.

అంతే కాకుండా అవి తీసుకునే ఆహారంలో, సంతానోత్పత్తి విధానంలో తేడాలున్నాయని రామేశ్వరన్ చెబుతున్నారు.

రాచనాగులకు గూడు కట్టుకుని, అందులో గుడ్లు పెట్టే అలవాటు ఉంది. గుడ్లు పొదిగి పిల్లలయ్యేదాకా ఆ పాములు వాటిని జాగ్రత్తగా సంరక్షిస్తాయి.

కోబ్రాలకు కూడా గుడ్లను సంరక్షించే అలవాటు ఉన్నప్పటికీ... వాటికి గూడు కట్టుకునే అలవాటు లేదని రామేశ్వరన్ చెప్పారు.

వీటితో పాటు ఈ రెండింటి మధ్య ఇంకో ముఖ్యమైన తేడా ఉంది. చిట్టెలుకలు, పక్షులు, కప్పలు వంటివాటిని కోబ్రాలు తింటాయి.

కానీ కింగ్ కోబ్రా తినే ఆహారంలో ఇతర పాములు మొదటి ప్రాధాన్యంగా ఉంటాయి. పచ్చపాములను, ఇతర చిన్న పాములను ఇవి తింటాయి.

రాచనాగు విషానికి మందు తయారీ ఎలా?

ప్లాసెంటల్ ఔషధాల తయారీ ప్రక్రియ చాలా ఖర్చుతో, కష్టంతో కూడుకున్నదని, అందుకే అత్యంత అవసరమైన మందులకు మాత్రమే ప్రాధాన్యత ఇవ్వాలని ప్రపంచ ఆరోగ్య సంస్థ మార్గదర్శకాలు జారీచేసినట్టు ప్లాసెంటల్ డ్రగ్స్ పరిశోధన శాస్త్రవేత్త డాక్టర్ మనోజ్ చెప్పారు.

కింగ్ కోబ్రా కాటు వల్ల మరణించే వారి సంఖ్య చాలా తక్కువగా ఉందని, భారత్‌లో యాంటీ ఎమెటిక్స్ అభివృద్ధి చేయడంపై దృష్టి పెట్టకపోడానికి ఇది ఓ కారణమని ఆయన అంటున్నారు.

అదే సమయంలో అసలు మందులే లేని పరిస్థితుల్లో థాయ్‌లాండ్‌ నుంచి 80 శాతం నయం చేయగల ప్లాసెంటల్ మెడిసిన్ అందుబాటులోకి రావడం మంచి విషయమని, కొన్ని పాముల ప్లాసెంటాతో ప్రత్యేకంగా ప్లాసెంటల్ మెడిసిన్ (మోనోవాలెంట్) తయారు చేయాల్సిన అవసరం ఉందని మనోజ్ అభిప్రాయపడ్డారు. మందు తయారీ పద్ధతి సులభంగా ఉండాలన్నారు.

భారత దేశంలో కోబ్రా కాటువేయడం చాలా తక్కువగా జరుగుతున్నప్పటికీ, గ్రామీణ ప్రాంతాల్లో ఇటీవల కొంచెం ఇవి పెరిగాయని, వీటికి మందుతయారీపై దృష్టిపెట్టాల్సిన అవసరం ఉందని గౌరీ శంకర్ అంటున్నారు.

ఆ దిశగా ఈ అధ్యయనం ముఖ్యపాత్ర పోషిస్తుందని కూడా ఆయన భావిస్తున్నారు. కళింగ రాచనాగు ప్లాసెంటాకు థాయ్ ప్లాసెంటల్ మెడిసిన్ గానీ, మన దగ్గర ఉన్న కాంబినేషన్ మెడిసిన్ గానీ 100 శాతం మందు కాదని నిర్ధరణ అయినట్టు ఆయన చెప్పారు.

ఇలాంటి పరిస్థితుల్లో కళింగ రాచనాగు ప్లాసెంటాకు మందు తయారు చేసి ఉంచుకోవాలని సూచించారు.

“ప్రజలకు పాములంటే చాలా భయం. అదే వాటిని కొట్టి చంపడానికి కారణం. కింగ్ కోబ్రాల విషయానికొస్తే, వాటి విషాన్ని పూర్తిగా తొలగించే మందు మన దగ్గర ఉంటే, అది ప్రజలకు ధైర్యం ఇస్తుంది. ఆ మందు ఉంటే మనం వాటిని చంపకుండా ఉంటాం. దీనివల్ల వాటి భద్రతకు భరోసా లభిస్తుంది’’ అని డాక్టర్ గౌరీ శంకర్ అభిప్రాయపడ్డారు.

(బీబీసీ కోసం కలెక్టివ్ న్యూస్‌రూమ్ ప్రచురణ)

(బీబీసీ తెలుగును వాట్సాప్‌,ఫేస్‌బుక్, ఇన్‌స్టాగ్రామ్‌, ట్విటర్‌లో ఫాలో అవ్వండి. యూట్యూబ్‌లో సబ్‌స్క్రైబ్ చేయండి.)