【写真で見る】 アフリカ・コンゴの新型ウイルス　現地写真家たちが記録

オンラインの共同プロジェクトが、COVID-19やはしか、エボラ出血熱の流行に見舞われている2020年のコンゴ（旧ザイール）で、大勢が直面する困難な状況を記録している。

「対話するコンゴ」（Congo in Conversation）は、現在の保健衛生の危機において同国が直面している人的、社会的、環境的な問題を記録しているウェブサイトだ。

コンゴを拠点とする主にコンゴ人のジャーナリストや写真家らが、記事や写真、動画をアップロードする。

カーミナック財団と、カナダ系イギリス人の写真家フィンバー・オライリー氏が設立した。

同財団は毎年、人権や環境などの時事的な問題を取り上げた作品を制作する個人に助成金を支給している。

オライリー氏は、第11回カーミナック・フォトジャーナリズム賞の受賞者だ。同氏は今年、同賞の一部として、コンゴでの写真報告を計画した。

しかし、新型コロナウイルスの世界的流行（パンデミック）のため国境が閉鎖されると、オライリー氏と撮影チームは、取材方法の再考を迫られた。これが、「対話するコンゴ」のサイト開設につながった。

オライリー氏は英ロンドンから、コンゴ各地にいるジャーナリストたちの活動を調整し、ビデオや写真、記事をウェブサイトで公開している。

「あまりに長い間、アフリカの物語はよそ者によって語られてきた。そういう人たちの植民地支配的な態度が反映され、物語を話すときに表れる基本的かつ人種的な偏見が強固にされてきた」とオライリー氏は言う。

「ありがたいことに、ここ数年でアフリカ人ジャーナリストがどんどんソーシャルメディアなどで自分の声で自分たちの物語を語り、考えや見方をシェアするようになった。そのおかげで、事態は変わり始めた」

コンゴの大部分ではロックダウンが続いている。しかし何百万人ものコンゴ人は、社会的なセーフティーネットがほとんどない中、非公式の経済に頼って何とか生活している。

「コンゴで最初のCOVID-19患者が発表されてから、首都キンシャサでは新型ウイルスに関する偏見と誤った情報が広まっている」と、コンゴ人写真家の1人、ジャスティン・マカンガラ氏は言う。

「かなり広まってしまった認識の1つに、COVID-19は『金持ち病』だというのがある」

「巨大都市キンシャサでは、偏見もいくらか生まれている。『新型コロナウイルスはLGBTコミュニティーに対する神の罰だ』などと、特定の少数者に汚名を着せるものもある」

「それでも、ろうを使ったマスクが製造され、最も弱い人を支援しようとあちこちに慈善団体ができるなど、この国は社会経済的危機に直面しているにも関わらず、パンデミックとの戦いで努力が積み重ねられている」

露天の物売りや商売人、オートバイのタクシー運転手らはその日暮らしをしており、資産も蓄えもないことが多い。

国連によると、アフリカ大陸の全労働者の半数近くに、失業の恐れが生じているという。

「コンゴ人の若手写真家として、このパンデミックとの戦いで積極的に活動していることを誇りに感じている」と、寄稿者のモーゼス・サワサワ氏は話した。

「（『対話するコンゴ』は）私の地元に10年以上も危害を加えてきた政情不安定のことを忘れさせてくれる。戦争にもかかわらず、若いコンゴ人たちは多くの才能があると世界に向かって示す場を提供してくれている」

「国民がこの危機下でどう暮らしているのか、そしてコンゴが社会経済的にどういう危うい状況にあるか、真に伝えることができるようになった。それが私にとって、このパンデミックのプラス面だ」

コンゴが現在戦っている感染症は、COVID-19だけではない。

世界保健機関（WHO）によると、同国では2019年1月以降、はしかで6500人以上の子どもが死亡し、そのほか33万5000人が感染している。

ここ1年半で、エボラ出血熱の患者は3453人、死者は2273人に上っている。これは、歴史上2番目にひどいエボラ出血熱の流行だ。

「コンゴの若者を見ると、自分たちで問題に取り組んでいるのがわかる」とオライリー氏は言う。

「劣悪な行政の対応や、当たり前のように起きる人権侵害を、若者たちは決して受け入れない」

「（若者たちは）ふつうなら政府がすべき役割を買って出ている。健康問題やCOVID-19の予防法を国民に教育しているのだ」

「コンゴはエボラウィルスの経験があるので、他のウイルスについても、備えがよくできている」

すべての写真は「対話するコンゴ」（Congo in Conversation）提供

（英語記事　Coronavirus in DR Congo captured on camera）