เหตุใดชาวโครยอที่จากแผ่นดินเกิดกว่าร้อยปีก่อน เมื่อกลับมายังเกาหลีใต้กลับถูกต้อนรับด้วยความเย็นชา

“หากว่าฉันไม่แปลภาษาให้พวกเขาเป็นภาษารัสเซีย เด็ก ๆ คนอื่น ๆ จะไม่เข้าใจบทเรียนใด ๆ เลย” คิม ยานา นักเรียนชั้นประถมวัย 11 ขวบที่โรงเรียนประถมศึกษาดันโพในเมืองอาซาน ซึ่งตั้งอยู่ทางใต้ของกรุงโซล เมืองหลวงของเกาหลีใต้

ในบรรดาเพื่อนร่วมห้องเรียนของเธอ 22 คน ซึ่งล้วนพูดคุยกันเป็นภาษารัสเซีย ยานาเป็นคนที่พูดภาษาเกาหลีได้คล่องแคล่วที่สุด ส่วนคนอื่น ๆ พูดได้แค่กระท่อนกระแท่น

ในความเป็นจริงแล้ว เกือบ 80% ของเด็กนักเรียนที่โรงเรียนแห่งนี้ถือว่าเป็น “กลุ่มนักเรียนพหุวัฒนธรรม” (multicultural students) ซึ่งหมายความว่า พวกเขาเป็นชาวต่างชาติ หรือไม่ก็มีผู้ปกครองที่ไม่ได้เป็นพลเมืองชาวเกาหลี

“มันเป็นเรื่องที่ยากที่จะทราบจำนวนที่แน่ชัดได้เนื่องจากพ่อแม่ของเด็กนักเรียนต่างก็มีสัญชาติและสถานะการมีถิ่นที่อยู่ที่แตกต่างกัน” ชู แด-ย็อล ครูอาวุโสที่ดูแลฝ่ายวิชาการบอกกับบีบีซี “อย่างไรก็ดี ส่วนใหญ่ของกลุ่มนักเรียนพหุวัฒนธรรมเหล่านั้นก็ขึ้นชื่อว่าเป็นชาวโครยอ”

ชาวโครยอคือชนชาติพันธุ์เกาหลีที่มีบรรพบุรุษอพยพมาจากดินแดนเกาหลีในอดีตมายังพื้นที่ทางตะวันออกไกลในยุคจักรวรรดิรัสเซียในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 ถึงต้นศตวรรษที่ 20 ขณะที่มีหลายครอบครัวถูกเนรเทศมายังภูมิภาคเอเชียกลางในช่วงทศวรรษที่ 1930 ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของนโยบายกวาดต้อนในยุคของนายโจเซฟ สตาลิน อดีตผู้นำของสหภาพโซเวียต โดยพวกเขาอาศัยอยู่ในอดีตรัฐของสหภาพโซเวียต อย่าง อุซเบกิสถาน และคาซัคสถาน เมื่อผ่านเวลาผ่านไปรุ่นต่อรุ่น พวกเขาก็เลิกการพูดภาษาเกาหลี เนื่องจากเป็นสิ่งที่ต้องห้าม

ครอบครัวของยานาได้ย้ายกลับมายังเกาหลีใต้เมื่อเจ็ดปีที่แล้ว ขณะที่หลายครอบครัวก็ทยอยอพยพตามมาด้วย

“ฉันเรียนภาษาเกาหลีตามธรรมชาติในขณะที่เล่นกับเพื่อนชาวเกาหลีในโรงเรียนอนุบาล แต่ตอนนี้ มีเด็กที่พูดภาษาเกาหลีไม่ได้จำนวนมากขึ้น” เธอเล่าให้ฟัง

ย้อนไปเมื่อปี 2018 ที่โรงเรียนประถมศึกษาดันโพ มีนักเรียนกลุ่มพหุวัฒนธรรมราว 26.6% แต่มาในปีนี้สัดส่วนเพิ่มขึ้นเป็น 79.3% หรือคิดเป็นเกือบ 80% ในโรงเรียนแห่งนี้

ดังนั้นจึงไม่เป็นที่น่าแปลกใจ ที่จำนวนประชากรกลุ่มชาติพันธุ์เกาหลีที่มีสัญชาติต่างประเทศได้เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในเมืองอาซานมากกว่าพื้นที่อื่น ๆ ในเกาหลีใต้ สถิติในปี 2010 พบว่ามีจำนวนเด็กกลุ่มพหุวัฒนธรรมน้อยกว่า 300 คนที่อาศัยอยู่ในเมืองนี้ แต่ในปี 2023 ยอดดังกล่าวเพิ่มขึ้นจากเดิม 52 เท่า

ทางการเกาหลีใต้ได้เริ่มอนุญาตให้ที่อยู่อาศัยถาวรแก่กลุ่มชาติพันธุ์เกาหลีอาศัยอยู่ในจีนและอดีตรัฐของสหภาพโซเวียต หลังจากศาลรัฐธรรมนูญของเกาหลีใต้มีคำวินิจฉัยครั้งประวัติศาสตร์ที่ขยายขอบเขตของคำนิยามของคำว่า “เพื่อนร่วมชาติ” (compatriots) ในปี 2001 ทว่า จำนวนของชาวโครยออพยพเริ่มเพิ่มจำนวนอย่างรวดเร็วในปี 2014 เมื่อพวกเขาได้รับอนุญาตให้นำสมาชิกครอบครัวอพยพมาด้วยได้

ในอดีต ผู้อพยพชาติพันธุ์เกาหลีเหล่านี้มาจากจีนและพูดภาษาเกาหลี แต่จำนวนชาวโครยอที่ไม่พูดภาษาเกาหลีกลับเพิ่มจำนวนขึ้นอย่างรวดเร็วในระยะเวลาอันสั้น อย่างเมื่อปีที่แล้ว มีชาวโครยอราว 105,000 คนเข้ามาพำนักในเกาหลี เพิ่มขึ้นราวห้าเท่าเมื่อเทียบกับช่วงทศวรรษที่ผ่านมา

ขณะเดียวกันประเทศเกาหลีใต้ก็กำลังต่อสู้กับวิกฤตด้านประชากร แม้ว่าจะมีการแจกเงินสดและการสนับสนุนด้านที่อยู่อาศัยอย่างมากมาย แต่เกาหลีใต้เองก็ยังเผชิญอัตราการเกิดต่ำที่สุดในโลก และยังคงมีอัตราลดลงทุก ๆ ปี

ในปี 2023 มีอัตราการเกิดอยู่ที่ 0.72 แตกต่างค่อนข้างมากจากอัตราการเกิดที่อัตรา 2.1 ที่จำเป็นต่อการรักษาประชากรให้คงที่จากการอพยพโยกย้ายของผู้คน จากการประมาณการณ์บ่งชี้ว่า หากยังคงมีแนวโน้มเช่นนี้ต่อไป ประชากรชาวเกาหลีใต้อาจจะลดลงครึ่งหนึ่งภายในปี 2100

กระทรวงแรงงานและการจ้างงานเกาหลีใต้ระบุว่า ประเทศยังต้องการแรงงานอีกกว่า 894,000 คน โดยเฉพาะแรงงานในอุตสาหกรรมภาคบริการ เพื่อที่ให้เป็นไปตามประมาณการณ์การเติบโตในระยะยาวในอีกทศวรรษถัดไป

“แม้ว่าวีซ่าเกาหลีในต่างประเทศมักถูกมองว่าเป็นรูปแบบหนึ่งของการสนับสนุนสำหรับกลุ่มชาติพันธุ์เกาหลี แต่วีซ่าดังกล่าวมีวัตถุประสงค์หลักในการจัดหาแรงงานคงที่สำหรับการผลิต” ชอย ซอรี นักวิจัยจากศูนย์วิจัยและฝึกอบรมการย้ายถิ่นฐาน กล่าว

ส่วนเมืองอาซานก็เป็นศูนย์สำหรับโรงงานจำนวนมากที่เป็นผู้รับเหมาช่วง หรือ ซับคอนเทรคเตอร์ของบริษัทยานยนต์ยักษ์ใหญ่เกาหลีอย่างฮุนได มอเตอร์

ในเมืองอาซานแห่งนี้ มีชาวโครยอจำนวนมากอาศัยอยู่ใกล้กับนิคมอุตสาหกรรมที่เป็นแหล่งรวมโรงงานซับคอนแทรคเตอร์ของบริษัท ฮุนได มอเตอร์

หนึ่งในนั้นคือ นี เดนิส จากคาซัคสถาน

“ทุกวันนี้ ผมมองไม่เห็นชาวเกาหลีในโรงงานดังกล่าว พวกเขาคิดว่างานนี้มันยากลำบาก ดังนั้นพวกเขาเลยลาออกไปอย่างรวดเร็ว ส่วนคนที่ทำงานกับผมตอนนี้มากกว่า 80% เป็นชาวโครยอ”

“หากปราศจากชาวโครยอ โรงงานเหล่านี้จะไม่สามารถดำเนินการได้” นายลี (ขอสงวนชื่อ) นายหน้าหาแรงงานรายหนึ่งบอกกับบีบีซี

แรงงานต่างชาติจากประเทศอื่น ๆ ส่วยใหญ่ ที่ไม่ใช่ชนชาติพันธุ์เกาหลี จะถือวีซ่าทำงานระยะสั้นเท่านั้น ซึ่งอนุญาตให้พวกเขาพำนักในเกาหลีใต้ได้เพียงสี่ปีกับอีกสิบเดือน และหากว่าต้องการจะต่อวีซ่า พวกเขาจำเป็นจะต้องเดินทางกลับประเทศบ้านเกิดและอยู่ที่นั่นอย่างน้อยหกเดือนก่อน แต่สำหรับชาวโครยอสามารถขอขยายอายุการพำนักในเกาหลี[ใต้]ทุก ๆ สามปีโดยไม่ต้องเดินทางออกจากเกาหลีเลย

การแบ่งแยกในโรงเรียนและที่อื่น ๆ

โดยทั่วไปแล้วตอนนี้ชาวโครยอก็ตั้งรกรากในเมืองอุตสาหกรรมอื่น ๆ ด้วย เช่น ควังจูและอินชอน แต่สำหรับสิ่งที่เมืองอาซานและที่โรงเรียนประถมศึกษาดันโพค้นพบคือ การอพยพนำมาซึ่งความท้าทายต่าง ๆ

“เด็กชาวเกาหลีจะเล่นกับแค่เพียงเด็กเกาหลี ส่วนเด็กสัญชาติรัสเซียจะเล่นแต่กับเด็กรัสเซียเท่านั้น เพราะว่าพวกเขาไม่สามารถสื่อสารกันได้” คิม บ็อบบี้ นักเรียนในพื้นที่ วัย 12 ขวบ เล่าให้ฟัง ซึ่งยานาก็เห็นด้วยว่า พวกเขามักจะทะเลาะกันด้วยเพราะว่าพวกเขาคุยกันไม่รู้เรื่อง

โรงเรียนประถมศึกษาดันโพจึงจัดให้มีการเรียนการสอนภาษาเกาหลีเป็นระยะเวลาสองชั่วโมงสำหรับนักเรียนชาวต่างชาติทุก ๆ วัน ซึ่งเป็นหนึ่งในความพยายามในการเอาชนะอุปสรรคด้านภาษา แต่กระนั้น คิม อึน-จู ซึ่งเป็นคุณครูที่นั้นก็ยังแสดงความกังวล

“ฉันเชื่อว่านักเรียนหลายคนแทบจะไม่เข้าใจบทเรียน เมื่อพวกเขาต้องเลื่อนระดับชั้นเรียน” เธออธิบาย

ส่วนห้องเรียนอื่น ๆ ก็สอนในภาษาเกาหลี และยานาบอกว่า “เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว” เพราะว่านักเรียนจำนวนมากต้องให้เธอแปลบทเรียนให้ฟัง

ส่วนการแข่งขันทางด้านวิชาการในเกาหลีใต้ก็เป็นที่เลื่องลือว่ามีความเข้มข้นสูง ตอนนี้โรงเรียนกำลังสูญเสียนักเรียนในพื้นที่ไป เนื่องจากผู้ปกครองกังวลเกี่ยวกับผลกระทบด้านการศึกษาของบุตรหลาน

“ฉันค่อนข้างเป็นกังวลเมื่อฉันย้ายลูกสาวของฉันไปโรงเรียนนี้” พัค ฮานา ที่มีครอบครัวจากเมืองอาซาน บอก ซึ่งเธอลงทะเบียนเรียนให้กับลูกสาววัย 8 ขวบ ที่โรงเรียนประถมศึกษาดันโพปีที่แล้ว

“แม้ว่าโรงเรียนข้างเคียงจะแออัดมากก็ตาม แต่พ่อแม่ในพื้นที่หลายคนต่างนิยมที่จะส่งบุตรหลานไปที่นั่น” เธอเล่า

คิม กึน-แท รองผู้อำนวยการบอกว่า โรงเรียนหนึ่ง ๆ ที่รองรับนักเรียนกลุ่มพหุวัฒนธรรมราว 80% อาจจะอยู่ในสถานะเกินจัดการได้ และในอดีตเมื่อมีจำนวนนักเรียนประเภทดังกล่าวไม่มากเท่าไหร่ จะทำให้การเรียนภาษาเกาหลีนอกชั้นเรียนง่ายกว่า เนื่องจากส่วนใหญ่มีผู้ปกครองอย่างน้อยหนึ่งคนเป็นชาวเกาหลี

จากข้อมูลการสำรวจอย่างเป็นทางการระดับชาติในปี 2021 พบว่า อัตราการลงทะเบียนเรียนในโรงเรียนมัธยมสำหรับนักเรียนกลุ่มพหุวัฒนธรรมค่อนข้างต่ำกว่าสำหรับคนในท้องถิ่น พัค มิน-จุง นักวิจัยจากศูนย์วิจัยและการฝึกอบรมผู้อพยพ แสดงความกังวลว่า นักเรียนชาวโครยอจำนวนมากจะออกจากระบบการศึกษาหากพวกเขาไม่ได้รับการสนับสนุนที่จำเป็น

“หากเรื่องนี้ยังคงดำเนินต่อไปอีก ฉันกังวลว่า เด็ก ๆ จะใช้ชีวิตอย่างไรในเกาหลีในอนาคต” นายชู ครูอาวุโส กล่าว

การแบ่งแยกดังกล่าวยังคงขยายไปยังจุดอื่น ๆ ในสังคมมากกว่าในโรงเรียน อย่างเช่น ในเมืองอาซาน มีชาวโครยอจำนวนมากที่กำลังตั้งรกรากในเมืองเก่าขณะที่คนท้องถิ่นกำลังจะย้ายออกไปอาศัยในพื้นที่เมืองใหม่

นายนี ซึ่งมาจากคาซัคสถาน ได้ตั้งรกรากกับครอบครัวซึ่งประกอบด้วยภรรยาและลูกอีกห้าคนที่เกาหลีใต้ในปี 2018 ปัจจุบันเป็นแรงงานในโรงงานบอกว่า เขาสังเกตเห็นเพื่อนบ้านชาวเกาหลีจำนวนมากได้ย้ายออกจากบ้านพวกเขาแล้ว

“ชาวเกาหลีดูเหมือนไม่ชอบที่จะมีชาวโครยอเป็นเพื่อนบ้าน” เขาเล่าพร้อมกันหัวเราะแปลก ๆ พร้อมกับเล่าต่อว่า “บางครั้งชาวเกาหลีก็ถามพวกเราว่า ทำไมเราไม่ชอบยิ้มให้พวกเขา นี่ก็เป็นเพียงสิ่งที่พวกเราเป็น ไม่ได้เพราะว่าเราโกรธเคืองใด ๆ คนที่ไม่รู้จักพวกเราก็มักจะคิดว่า พวกเราอารมณ์ไม่ดี”

เขายังบอกว่า ที่ผ่านมามีข้อพิพาทระหว่างเด็ก ๆ ในระแวกบ้านของเขา และเคยได้ยินกรณีที่เด็กชาวโครยอมีพฤติกรรม “หยาบคาย” ระหว่างการโต้เถียงกันด้วย “หลังจากนั้น ผู้ปกครองชาวเกาหลีห้ามลูก ๆ ของเขาไม่ให้มาเล่นกับเด็กชาวโครยอ ฉันเลยคิดว่า นี่แหละคือความแตกแยกที่กำลังเกิดขึ้น”

ความบกพร่องในนโยบายการเข้าเมือง

ประสบการณ์ของเมืองอาซานในการจัดการกับการหลั่งไหลของชาวเกาหลีจากต่างประเทศเน้นให้เห็นถึงความท้าทายที่มากขึ้นที่เกาหลีใต้ต้องเผชิญในการจัดการเรื่องการอพยพ ซึ่งเป็นประเด็นที่ถกเถียงกันในประเทศที่เป็นหนึ่งในประเทศที่มีความเป็นเนื้อเดียวกันทางชาติพันธุ์ (ethnically homogeneous) มากที่สุดในโลก

"แค่นี้ก็มีความต่อต้านทางจิตวิทยาอย่างมากต่อการหลั่งไหลเข้ามาของผู้ที่มีเชื้อสายเกาหลีที่มีลักษณะไม่ต่างจากเรา ดังนั้นผมกังวลว่าเกาหลีจะสามารถยอมรับผู้อพยพอื่น ๆ ได้อย่างไรในอนาคต" ซอง ดง-กี ผู้เชี่ยวชาญด้านชาวโครียินจากมหาวิทยาลัยอินฮา กล่าว

ลี ชาง-วอน ผู้อำนวยการศูนย์วิจัยและฝึกอบรมการย้ายถิ่นเห็นด้วย "ยังไม่มีแผนการชัดเจนเกี่ยวกับการอพยพในระดับรัฐบาลชาติ การแก้ปัญหาประชากรของประเทศด้วยชาวต่างชาติเพิ่งจะมาคิดทีหลัง"

ปีที่แล้ว มีชนชาติพันธุ์เกาหลีจากจีนและประเทศที่พูดภาษารัสเซียราว 760,000 คน อาศัยอยู่ในเกาหลีใต้ คิดเป็นสัดส่วนราว 30% ของชาวต่างชาติที่อาศัยอยู่ในเกาหลีใต้

ปัจจุบัน เกาหลีใต้ยังถือว่าเป็นเป้าหมายที่ยอดนิยมแห่งหนึ่งสำหรับแรงงานต่างชาติจากหลายประเทศ เช่น เนปาล กัมพูชา และเวียดนาม และในปี 2023 มีชาวต่างชาติราว 2.5 ล้านคนที่อาศัยอยู่ในเกาหลีใต้

แรงงานต่างชาติส่วนใหญ่เป็นคนงานที่ใช้แรงงานคิดราว 13% ของแรงงานมืออาชีพ

นายลีบอกว่า นโยบายการเข้าเมืองในปัจจุบันคือ “การให้น้ำหนักต่อแรงงานทักษะต่ำอย่างมาก” นำไปสู่ “ความเห็นร่วมกัน” ที่ว่าชาวต่างชาติทำงานเฉพาะในเกาหลีใต้เพียงชั่วระยะเวลาหนึ่งแล้วจึงออกไป ด้วยเหตุนี้ เขาจึงกล่าวว่า มีการพูดคุยกันเพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับข้อตกลงระยะยาวสำหรับผู้อพยพทุกคน

“ฉันหวังว่าความรู้สึกถึงวิกฤตที่เรารู้สึกเกี่ยวกับประชากรสามารถเป็นตัวเร่งให้สังคมของเรามองการอพยพแตกต่างออกไป” นางฉ่อย นักวิจัยกล่าวและว่า “ตอนนี้เป็นเวลาที่จะคิดถึงวิธีบูรณาการเข้าด้วยกัน”

แม้จะเผชิญกับความท้าทายบางประการ แต่นายนี ก็ไม่เสียใจกับการตัดสินใจย้ายไปเกาหลีใต้ “สำหรับลูกๆ ของฉัน ที่นี่คือบ้าน เมื่อเราไปคาซัคสถาน พวกเขาถามว่า ‘ทำไมเราถึงมาที่นี่ เราอยากกลับเกาหลี”