'Wamewaacha wapenzi wao ili kwenda vitani na huenda hawatarudi'

Na Quentin Sommerville ,

Jimbo la Karenni, Myanmar

Mji wa msituni wa Demoso unapatikana katika jimbo la Karenni mashariki mwa Myanmar, ni mji ambao umeibuka kuwa na shauku ya kimapinduzi. Kando ya barabara kuu ya mji, mabadiliko yanaendelea. Maduka na mikahawa mipya iliyotengenezwa kwa mianzi na kuni imeibuka, na mazungumzo katika maeneo hayo yote ni ya jambo moja: upinzani.

Kwa miongo kadhaa, makabila hapa yamepigana na uongozi wa kijeshi ambao umetawala taifa la Kusini Mashariki mwa Asia.

Mpito kuelekea demokrasia ulikatizwa na mapinduzi ya kijeshi miaka mitatu iliyopita, na tangu wakati huo, mji huo umekuwa kivutio kwa wapiganaji wachanga na wanaharakati.

Walipoibiwa ladha yao ya kwanza ya uhuru wa kidemokrasia, waliingia mitaani na kujiunga na vitendo vya uasi wa raia. Walikutana na vurugu na kukamatwa.

Wengi waliondoka Yangon na miji mingine mikuu na kwenda kwenye kituo hiki cha msituni ili kujiunga na uasi ambao unaenea maeneo ya vijijini.

Katika baa moja mpya inayoitwa- Yangon Vibes - rapa mwenye nywele ndefu Novem Thu, 33, anabugia cocktail (pombe yake ya mseto) yake ya pili. Umaalumu wao hapa ni pombe ya margherita ya buluu ya umeme, lakini Novem Thu anapendelea kitu cheusi zaidi. Karibu naye mazungumzo juu ya mafanikio ya waasi ndio yanayoendelea.

"Kuna mpango A pekee, kuharibu jeshi. Hakuna mpango B,” Novem ananiambia. Yeye si askari lakini hutumia muda wake mwingi na kuwa na upinzani kwenye mstari wa mbele. "Kazi yangu ni kuwatia moyo," anasema. Muziki wake unatia damu nyingi, na hunadi silaha kwenye video zake - bunduki ya kuchezea kutoka kwa kaka yake, ananiambia.

Baada ya jua kutua, Yangon Vibes ihuzima taa angavu za baa, ili kuepuka ndege zisizo na rubani za kijeshi na ndege za kivita. Eneo hili limekuwa likipigwa mabomu mara kwa mara. Kituo cha redio cha mapinduzi, Federal FM, kinatangaza kutoka nje ya mji - kwa kutumia kipeperusha matangazo (transmiter) ya simu ili kuepuka kulengwa na mashambulizi ya anga.

Sehemu kubwa ya Karenni haina umeme na mtandao wa simu haufanyi kazi kwa urahisi - kijeshi limekata huduma zote mbili. Lakini baa hiyo inatoa mtandao wa bure, na kadhalika mikahawa kwenye barabara kuu, kwa hisani ya huduma ya setilaiti ya Starlink.

Hiki ni kizazi ambacho kinapenda kushikamana na kile ambacho kinaanzisha vita mahiri na madhubuti ya upinzani kutoka msituni. Uasi wao ndio tisho kubwa zaidi kwa utawala wa kijeshi nchini Myanmar kwa miaka mingi.

Huu ni mzozo ambao hauripotiwi sana. Jeshi linazuia uhuru wa vyombo vya habari na limewafunga mamia ya waandishi wa habari. Hakuna njia ya kusikia upande wa upinzani wa hadithi hii kupitia ziara zilizoidhinishwa na serikali.

Tulisafiri hadi Myanmar na tukatumia mwezi mmoja kuishi pamoja na vikundi vya upinzani vinavyopigana katika Jimbo la Karenni.

Katika barabara uchafu nje ya Demoso tunatembelea maficho - mahala patakatifu kwa wale wanaokimbia miji. Wanaosubiri katika kambi ndogo ya mianzi ni kundi la vijana wanane, wenye umri wa kati ya miaka 15 na 23, ambao wamewasili hivi karibuni. Wengi wamesafiri kutoka maeneo ya mbali ya Yangon , kando ya barabara za mashambani usiku.

"Reli ya chini ya ardhi" imeanzishwa kutoka miji mikuu ya Myanmar, kwa wale wanaoasi sheria mpya ya jeshi. Inawaweka kwenye njia za siri, kupitia nyumba salama na vidhibiti, hadi Karenni na maeneo mengine yanayoshikiliwa na upinzani.

Wengine walikuja kwa gari, wengine kwa pikipiki au mashua, wakikaa nje usiku kucha ili kuepuka vituo vya ukaguzi vya kijeshi. Mara moja, vijana wote waliambiwa washuke kwenye gari na askari walikagua stakabadhi zao na kupitia simu zao. Vijana walikuwa wametarajia hili na walisafisha kitu chochote kinachoweza kuwatia hatiani katika simu zao. Waliruhusiwa kupita.

Sio rahisi kuwaona katika nyika hii kwani hujifanya kuwa mwanakijiji, wakificha nguo nguo zao za jiji ili kuepusha kugunduliwa kwenye kituo cha ukaguzi.

Safari ilikuwa ngumu, anasema Thura, “Ilinibidi nilale kwa woga usiku huo. Ilikuwa ni sehemu ambayo sikuwahi kufika wala kujulikana. Baada ya hapo, walinichukua asubuhi na kunileta hapa salama.”

Majina yamebadilishwa ili kulinda utambulisho wa wale waliozungumza nasi. Wengi wao bado wanahofia familia zao huko mijini.

Kuna hisia inayowaka ya usaliti kati yao. Walikua wakati wa mpito wa demokrasia wa Myanmar, ambao ulianza mnamo 2015 baada ya zaidi ya nusu karne ya utawala wa kijeshi. Lakini ahadi ya uhuru iliporwa na mapinduzi ya kijeshi mwaka 2021, ambayo yalipindua serikali ya kiraia iliyoongozwa na Aung San Suu Kyi.

Wengi wa kundi hilo wamemaliza mafunzo ya msingi ya kijeshi ya mwezi mzima yanayotolewa na kundi la upinzani lenye silaha, Karenni Nationalities Defence Force (KNDF), ambalo linahudumu hapa.

KNDF ilianzishwa baada ya mapinduzi, na uongozi wake wa kundi tofauti la upinzani na makabila ya Karenni, umewasukuma wanajeshi wa serikali kuu ya kijeshi kutoka kwa 90% ya jimbo hilo, inadai.

Ninamuuliza mpiganaji mmoja, Thiha, kwa nini amechagua kuchukua silaha. Anajibu kwamba ana chaguzi mbili tu - kupigania jeshi au kujiunga na vikosi vya mapinduzi.

“[Ikiwa] nitapigania [jeshi], nitakuwa nikiwatesa watu wangu mwenyewe na nitakuwa ninawaua,” asema.

Wapo ambao hata hivyo wamechagua kutopigana bali kujitoa katika mapinduzi kwa njia nyinginezo.

Siku yenye joto kali, tunasafiri kwenye njia ya mlima chini ya kifuniko cha msitu mnene ili kufikia hospitali ya siri ambayo inatibu raia na wapiganaji sawa. Inaonekana hakuna kituo cha matibabu ambacho nimeona. Kwa nje kuna mkusanyiko wa vibanda na vibanda, lakini ndani ni scanner, mashine za X-ray na vitanda 60 vya hospitali.

Ujanja ni muhimu, hospitali ya awali ililipuliwa na jeshi.

Nimekutana na Dk Yori mwenye umri wa miaka 28, ambaye alitorokea hapa mwaka mmoja uliopita. Kinachoonekana kama jengo dogo, la kijivu, na mimea mipya iliyopandwa ikificha paa yake iliyogeuka kuwa lango la jumba la upasuaji la chini ya ardhi. Imefichwa ili kuzuia ndege za jeshi kulishambulia kwa mabomu, ananiambia.

Wanaume na wanawake - wengi ambao wamepoteza viungo - wamelala kwenye vitanda kwenye sakafu chafu katika wodi ya wagonjwa wanaoendelea kupona.

Umoja wa Mataifa unasema Myanmar ni mojawapo ya nchi zinazochimbwa madini mengi zaidi duniani na kwamba majeraha yameongezeka tangu mapinduzi hayo.

Vita hivyo vimeua makumi ya maelfu, wengi wao wakiwa watoto. Jeshi halitofautishi kati ya raia na wapiganaji wa upinzani katika maeneo ya upinzani, limewataja kuwa magaidi na kuwalenga wote wawili. Katika kijiji kimoja cha karibu, familia ya watu sita waliuawa katika shambulio la anga - ikiwa ni pamoja na mtoto wa miaka miwili na mtoto wa miaka sita - siku chache kabla ya kutembelea hospitali.

Kutoka wodi nyingine, sauti ya mtoto akilia inapenya kutoka msituni. Pia wanajifungua watoto hapa. Kabla ya vita, na hadi wanamapinduzi wachanga walipofika, vifaa vya matibabu vilikuwa haba katika jimbo la Karenni. Hakuna hata mmoja wa wafanyikazi wa huduma za matibabu hapa ambaye ni wa ndani, wametoka kote nchini.

Mchumba wa Yori Tracy ni mmoja wao. Yuko katika chumba cha upasuaji, akimalizia upasuaji wa mtu aliyejeruhiwa katika shambulio la risasi.

Wenzi hao hawakupata nafasi ya kumaliza shule ya matibabu. Walikuwa wanafunzi wa mwaka wa mwisho mjini Yangon, na wakosoaji wakubwa wa mapinduzi hayo. Tracy alikuwa kiongozi wa wanafunzi. Jeshi lilitoa hati za kukamatwa kwake na Yori.

Hapo awali, walifikiria kuchukua silaha lakini waligundua ujuzi wao wa matibabu ungetumika zaidi katika jimbo la Karenni. Hospitali yao imekuwa ikifanya kazi kwa miezi mitatu sasa na ina wafanyikazi 35, karibu wote chini ya miaka 30.

Tunapoketi katika kantini ya hospitali ya muda tukinywa kahawa ya papo hapo, ninauliza jinsi wanavyokabiliana na ugumu wa kuishi msituni na kukabiliana kiakili na majeraha mabaya wanayotibu.

"Mtazamo wa wagonjwa, umeona asubuhi hii, ni wanaume wenye nguvu sana. [Hiyo] inatuathiri. Hata askari waliokatwa viungo wanapigana, bado wanapigana, kwa nini sisi tuache?” Anasema Yori.

Tracy anakubali. "Tunaweza kulia siku nzima, ni sawa. Lakini tunapaswa kusimama tena. Ikiwa hatupo, ni nani atawatibu wagonjwa hao?”

Tunapomaliza kahawa yetu, inanishangaza kwamba wako mbali sana na nyumbani, katika mzozo ambao wengi wa walimwengu hawaujui. Je, wanafikiri vita vya Myanmar vimesahaulika, nauliza.

"Kidogo, ndio," anajibu Yori. "Kwa sababu labda watu wengine kutoka mataifa mengine ya ulimwengu wanaweza kufikiria kuwa hivi ni vita vya wenyewe kwa wenyewe kwa sababu tunapigana bila sababu yoyote. Lakini kuna sababu tunapigana, na sababu ni haki za msingi za binadamu.”

Wenza hao walikusudiwa kuoana mwaka jana, lakini chuki iliyokuja ya upinzani ilimaanisha kuwa hospitali yao ingejaa majeruhi, hivyo wakaahirisha. Harusi ya pili mwezi huu pia ilichelewa kwa sababu hiyo hiyo. “Labda Disemba hii,” Yori anasema huku akitabasamu. “Natumaini hivyo,” anacheka Tracy.

Mji mkuu rasmi wa jimbo la Karenni, Loikaw, umeachwa tu kwa vita. Tangu Novemba, vikosi vya KNDF na junta vimekuwa vikikabiliana mitaani.

Sam na Cobra wote wako katika miaka yao 20 na ushee, wamefahamiana kwa miaka 13 na walisoma shule pamoja huko Loikaw. Wakawa mabingwa wa kitaifa wa karate, na kuhamia Yangon, lakini sasa wanajikuta wamerudi katika mji mkuu huu wenye unaogombaniwa, katika nafasi za mstari wa mbele zinazowakabili wanajeshi.

Njia yao ya kuwa wanamapinduzi waliojihami si ya kawaida miongoni mwa vijana wapiganaji wa KNDF.

Kabla ya mapinduzi ya kijeshi, Cobra alikuwa amehama kutoka karate hadi kwenye sanaa ya kijeshi iliyochanganywa, na alikuwa akipata pesa nzuri huko Yangon kama mkufunzi.

"Baada ya mapinduzi, tulikuwa tukiandamana kwa amani," anasema. "Kisha jeshi linaanza kuwapiga watu risasi na kuwaua watu." Sam anasema hakuwahi kushiriki siasa, hadi mashindano ya karate yalipompeleka ng'ambo. "Nilikuwa Japani nilipoona nchi yangu sio lazima iwe kama ilivyokuwa."

Cobra amevaa vazi la kukinga mwili dhidi ya mashambulizi ya risasi, jambo ambalo linanishangaza, kwani ni vigumu kulipata nchini Myanmar. Hakuna hata mmoja wa wapiganaji wengine wenye silaha niliokutana nao aliyekuwa nalo.

Sio kweli, anaelezea. "Haitazuia risasi, lakini majeruhi wengi hapa ni kutoka kwa vipande." Kila mwanachama wa kikosi chao amejeruhiwa, mara kadhaa.

Kulingana na baadhi ya makadirio, jeshi limepoteza udhibiti wa kati ya nusu na theluthi mbili ya nchi, huku upinzani ulioanzishwa na makundi ya kikabila ukiungana kupinga utawala wake.

Lakini katika mambo mengi, ni vigumu kuelewa kikamilifu nguvu ya upinzani huko Karenni, kwa hiyo mengi yake yamefichwa kando ya nyimbo za msituni, mbali na mtazamo katika kambi za msitu wa mkubwa.

Si mahali pa kutangatanga kwa uhuru, kwani mabomu ya ardhini ni tisho la mara kwa mara. Lakini kwenye njia moja ya mbali, sauti ya ala ya Mozart inasikika. Mpiga muziki ni Maw Hpray Myar mwenye umri wa miaka 26, ambaye alitoroka nyumbani kwake. Waliokusanyika karibu naye ni watoto wa shule kadhaa.

Muziki ndio silaha yake, na shule ya muziki Golden Flower Music School, ni mahali pa usalama kwa watoto ambapo kelele za vita zimezama. Watoto, 35 kati yao, ni kati ya miaka 14 hadi 20.

Vita hivyo vimevuruga maisha ya watu wengi sana na Maw Hpray Myar anaeleza kuwa hii ni huduma yake ya kimapinduzi, kuwaweka watoto salama na kukengeushwa na mateso yanayowazunguka. Lakini mapigano hayawezi kupuuzwa, na ninamuuliza anahisije kwamba baadhi ya wanafunzi wake wanaweza kuchagua kuondoka hapa kwa mstari wa mbele.

"Wanatoa miili yao, viungo vyao, maisha yao," anasema. "Na inabidi wawaache marafiki zao wa kike na wa kiume nyuma kwenda mstari wa mbele. Hilo linaonyesha moyo wao wa kujitolea na jinsi imani yao ilivyo imara. Nitawaheshimu na kuwaheshimu wandugu daima." Ninapopendekeza kwamba wengine hawawezi kurudi anaanza kulia.

Mwishoni mwa somo la asubuhi, huwaongoza watoto kwa wimbo, kwa Kiingereza, unaitwa Nowhere To Go. "Tunahitaji amani," wanaimba. "Tunahitaji haki kama mto. Huzuni ya vita hivi lazima iishe, lazima iishe.”

Hii ni miaka ya nyika. Hakuna mtu niliyekutana naye katika jimbo la Karenni anayetarajia mzozo huo utaisha hivi karibuni. Kwa hivyo, wanafanya kile wanachoweza, kuishi maisha yao ya siri, kutunza wagonjwa, kutunza watoto na kujiunga na mapambano ya silaha.

Wameacha maisha na familia nyuma, lakini ni dhabihu ya thamani, wanasema, kujenga Myanmar waliyoahidiwa.

Imetafsiriwa na Dinah Gahamanyi