大相撲ロンドン公演が開幕、34年ぶり　生中継でも多くの人が熱中

大相撲のロンドン公演が15日、ロイヤル・アルバート・ホールで開幕した。幕内力士40人以上が参加し、19日までの5日間の成績で優勝を争う。

ロンドン公演は、1991年以来34年ぶり2度目。

普段は演劇やコンサートが開かれるロイヤル・アルバート・ホールには、伝統的な土俵や、神社と同じ造りのつり屋根「屋形」が設置された。

この日は20の取組があり、BBCは取組を生中継した。BBCスポーツのウェブサイトのライブページには、「ロイヤル・アルバート・ホールからの生中継で相撲を見られるなんて素晴らしい。子どもたちは誰が勝つのか考えるのに夢中で、いつもより夜更かしている！」、「こんなの見たことない。完全に魅了された。これから毎晩見ることになる」といった、観戦者らからの感想が寄せられた。

「すごい。ただすごい。壮観、精巧......サッカーより歴史あるリズムに合わせ、力強さと優雅さがダンスするのを見ているようだ」、「相撲に夢中になって夜を過ごすとは思っていなかったが、まさにそうなっている！　素晴らしい観戦だ！」というコメントもあった。

相撲は近年、日本以外での人気が急上昇している。まだ珍しい外国での公演は、日本文化の魅力をさらに伝えることにつながる。来年はパリでの公演が決まっている。

日本相撲協会の八角理事長は、「ロンドンの人々に日本の伝統文化である相撲の魅力を伝えたい」と、海外開催の理由を説明している。

（英語記事　Grand Sumo Tournament being hosted in UK for first time in 34 years）