【ラグビーW杯】 ウルグアイ、釜石で格上フィジー破る　16年ぶりW杯勝利

ラグビーワールドカップ（W杯）日本大会は25日、1次リーグD組の試合が釜石鵜住居（うのすまい）復興スタジアム（岩手県釜石市）であり、初戦を迎えたウルグアイ（世界19位）が30－27で格上のフィジー（同10位）を破り金星を挙げた。

ウルグアイにとっては16年ぶりのW杯勝利。選手やスタッフ、ファンらは試合終了後、歓喜に浸った。

一方、フィジーは2連敗となり、1次リーグ突破が難しくなった。

被災地で1万4千人が観戦

東日本大震災の被災地に新設された競技場で開かれた、初のW杯となった。試合前には選手と観客が目を閉じ、震災犠牲者に黙とうをささげた。

釜石鵜住居復興スタジアムでは、今大会中にもう1試合（10月13日、ナミビア対カナダ戦）が予定されている。

先制トライを奪ったが…

先制点を挙げたのはフィジーだった。

前半7分、ゴール左側手前のラインアウトから、HOメスラメ・ドロコトが左隅にトライを決めた。

フィジーのペースで進むかと思わせたが、徐々にウルグアイが攻勢に出た。

前半13分、ピッチ中央付近でフィジーがこぼしたボールを、ウルグアイのSHサンティアゴ・アラタが拾い上げ、そのままゴール中央付近まで駆け込んでトライ。コンバージョンキックも成功し、7－5と逆転した。

ダブルスコアで折り返す

ウルグアイはこの後、フィジーにトライとコンバージョンキックを決められ、再びリードを許したものの、前半22分と同26分にそれぞれ、NO8マヌエル・ディアナとCTBフアンマヌエル・カトが立て続けにトライを奪って再逆転した。

ともにコンバージョンキックも決め、一気に21－12とフィジーを引き離した。

ウルグアイは前半終了間際にもペナルティゴールを成功。24－12のダブルスコアにリードを広げ、ハーフタイムを迎えた。

キック決まらず

後半になるとフィジーが意地を見せ、3つのトライを集めた。

しかし、いずれもコンバージョンキックを失敗。追加点を積み上げることができなかった。

一方、ウルグアイは後半、トライこそ奪えなかったが、フィジーが点差を詰めてきたタイミングでペナルティゴールをしっかりと計2つ決め、追撃をくじいた。

フィジーは最後は3点差まで詰め寄ったが、後半は一度もウルグアイに追いつくことができないまま、ノーサイドとなった。

ウルグアイのW杯勝利は、2003年大会のジョージア戦以来。試合終了のホイッスルが響くと、選手たちは抱き合って喜びを爆発させた。

フィジーはこの試合、SOジョシュ・マタベシが2回、途中交代のFBベン・ヴォラヴォラが2回の計4回、コンバージョンキックに失敗。マタベシはペナルティキックも1つ外しており、キックの精度に欠いたことが敗因の1つになった。

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「4年間準備してきた」

試合後にウルグアイのフアンマヌエル・ガミナラ主将は、「私たちは体が一番大きいわけではないし、背が一番高いわけでもないが、勝つためにここに来た」と勝利を喜んだ。

そして、「この日のために4年間準備してきたから、とても誇りに思う」と話した。

一方、フィジーのジョン・マキー監督は、「ペースをつかめず、深刻なミスで相手にトライを献上した。試合を立て直す精神的なタフさがなかった」と分析。「ウルグアイは私たちのミスから3つのトライで得点した。私たちはボールをキープして相手に渡さないことに神経を使いすぎた」と敗因を語った。

この試合の最優秀選手：フェリペ・ベルチェシ（ウルグアイ）

この試合の最優秀選手には、正確なキックを5つ成功させ、計15点を挙げてウルグアイを勝利に導いたSOベルチェシが選ばれた。

（英語関連記事　Fiji on the brink after stunning Uruguay win）