อีกไม่กี่ปี เอไอจะเข้ามาช่วยเกษตรกรทำงาน นี่คือคำอธิบาย

การนำเอาปัญญาประดิษฐ์หรือเอไอ มาปรับใช้ในชีวิตประจำวันและงานต่าง ๆ เริ่มแพร่หลายมากขึ้นเรื่อย ๆ ในปัจจุบัน เพื่อผ่อนแรงและลดค่าใช้จ่าย แน่นอนว่า ในอุตสาหกรรมการเกษตรก็เริ่มมีผู้นำเอาเทคโนโลยีล้ำสมัยนี้มาปรับใช้เช่นกัน

ไม่นานมานี้ เกษตรกรรายหนึ่งได้ใช้รถแทรกเตอร์การเกษตรไร้คนขับเป็นคนแรกในสหราชอาณาจักร เพื่อเตรียมดินสำหรับการเพาะปลูก และใช้ยานพาหนะขับเคลื่อนด้วยตัวเองอีกคันในการหว่านเมล็ดพืช

เกษตรกรผู้นี้คือ "วิลล์ มัมฟอร์ด" เกษตรกรในเมืองเซนต์นีออตส์ มลฑลเคมบริดจ์เชอร์ สหราชอาณาจักร เขาบอกว่า หุ่นยนต์ทั้งสองตัวนี้ คือ "อนาคตของการเกษตร" เพราะสามารถช่วยทำงานได้นานที่สุดถึง 30 ชั่วโมงต่อครั้ง และยังช่วยลดการทำลายเนื้อดินอีกด้วย

อย่างไรก็ตาม เชื่อกันว่า หุ่นยนต์ดังกล่าวจะต้องมีราคาลดลงอีก ก่อนที่จะเข้ามาแทนที่เครื่องจักรดั้งเดิมเพื่อใช้งานเป็นวงกว้างขึ้น ขณะที่สหภาพเกษตรกรแห่งชาติของอังกฤษระบุว่า ยินดีที่ภาคการเกษตรจะมีความก้าวหน้าทางเทคโนโลยี แต่ประเด็นเรื่องราคาที่เหมาะสมก็เป็นสิ่งสำคัญ

ปัจจุบัน รถแทรกเตอร์ขับเคลื่อนอัตโนมัติยังคงมีราคาแพงราว 180,000 - 320,000 ปอนด์ หรือราว 8.26 - 14.69 ล้านบาท

นอกจากมัมฟอร์ดจะเป็นเกษตรกรแล้ว เขายังเป็นกรรมการผู้จัดการของบริษัทจัดหารถแทรกเตอร์ไร้คนขับด้วย

"ในภาพรวมของอุตสาหกรรมนี้ยังคงยึดติดอยู่กับเครื่องจักรขนาดใหญ่ และเมื่อเวลาผ่านไป การใช้เครื่องจักรเหล่านั้นจะทำลายโครงสร้างของดินและทำลายความหลากหลายทางชีวภาพออกไป" เขาอธิบาย

"เครื่องจักร [ของเรา] เหล่านี้ มีน้ำหนักเบากว่า และเป็นมิตรกับดินมากกว่า เราหวังว่า เมื่อเวลาผ่านมา เราจะสามารถฟื้นฟูโครงสร้างดินได้บางส่วน และไร่ของเราจะดีขึ้นไปอีกในทิศทางที่ยั่งยืน"

สำหรับรถแทรกเตอร์ไร้คนขับ มีขนาดราวครึ่งหนึ่งของรถแทรกเตอร์รุ่นก่อน ๆ และยังมีการติดตั้งระบบการใช้งานหลากหลาย เช่น ระบบเรดาร์, อัลตราซาวด์ และระบบเซนเซอร์ ที่จะช่วยให้รถหยุดหากตรวจพบวัตถุหนึ่ง [กีดขวาง]

มัมฟอร์ดยืนยันว่า การใช้ปัญญาประดิษฐ์จะไม่นำไปสู่การทำให้จำนวนเกษตรกรลดน้อยลง

"เราจะช่วยทำให้พวกเขา [เกษตรกร] ทำการเกษตรได้ดีขึ้น ดังนั้น เรากำลังจะกำจัดงานน่าที่เบื่อล่าช้าไป พวกเขาไม่จำเป็นต้องนั่งอยู่บนรถแทรกเตอร์หลายชั่วโมงเพื่อทำงานจนเสร็จ" เขากล่าวเสริม

ทอม คาร์แนลล์ วิศวกรการเกษตร ระบุว่า เมื่อสิ่งเหล่านี้เริ่มต้นอาจจะใช้เวลาราว 5 ปีก่อนที่จะได้รับการยอมรับและมีการใช้งานอย่างกว้างขวาง

"และสิ่งที่เราจะได้เห็น คือ การริเริ่มของผู้คนไม่กี่คนที่ได้รับประโยชน์และเชื่อในเทคโนโลยีนี้ เมื่อเวลาผ่านไป มันจะได้รับการยอมรับจนกลายเป็นเรื่องปกติมากขึ้น" เขากล่าวทิ้งท้าย