Kwa nini Urusi iliivamia Ukraine na je Putin ameshindwa vita?

Wakati Vladimir Putin alipotuma hadi wanajeshi 200,000 nchini Ukraine tarehe 24 Februari, alifikiri angeweza kuufagia mara moja mji mkuu wa Kyiv katika muda wa siku chache na kuiondoa serikali.

Vikosi vya Urusi viliteka haraka maeneo makubwa lakini vilishindwa kuzunguka Kyiv.

Hata hivyo katika miezi ijayo walilazimishwa katika mfululizo wa kurejea nyuma kunako fedhehesha, kwanza kaskazini na sasa kusini.

Hadi sasa, wamepoteza zaidi ya nusu ya eneo lililotekwa mwanzoni mwa uvamizi.

Lengo la awali la Putin lilikuwa nini?

Hata sasa, kiongozi wa Urusi anaelezea uvamizi mkubwa zaidi wa Ulaya tangu mwisho wa Vita vya Pili vya Dunia kama "operesheni maalum ya kijeshi " badala ya vita kamili ambavyo vimewaacha mamilioni ya Waukraine kuyahama makazi yao ndani ya nchi yao na kwingineko.

Kutuma wanajeshi nchini Ukraine kutoka kaskazini, kusini na mashariki mnamo tarehe 24 Februari, aliwaambia watu wa Urusi lengo lake lilikuwa "kuondoa kijeshi na kuiondoa Ukraine".

Lengo lake lililotangazwa lilikuwa kuwalinda watu wanaokabiliwa na kile alichokiita miaka minane ya uonevu na mauaji ya halaiki na serikali ya Ukraine - madai ambayo hayana ushahidi wowote.

Ilikuwa zimeandaliwa kama jaribio la kuzuia Nato kuingia Ukraine.

Lengo lingine liliongezwa hivi karibuni: kuhakikisha hali ya upande wowote wa Ukraine.

Ajenda kuu ilikuwa ni kuiangusha serikali ya rais mteule wa Ukraine.

Adui ameniteua kama mlengwa namba moja; familia yangu inalengwa namba mbili," alisema Volodymyr Zelensky.

Wanajeshi wa Urusi walifanya majaribio mawili ya kuvamia makao ya rais, kulingana na mshauri wake.

Haikuwa na maana

Madai yanayorudiwa ya Warusi kuhusu Wanazi na mauaji ya halaiki mashariki mwa Ukraine hayana msingi kabisa lakini yamekuwa sehemu ya simulizi lililorudiwa na Urusi tangu vikosi vyake vya wakala vilipoteka sehemu za mikoa ya Luhansk na Donetsk mashariki mwa nchi hiyo mnamo 2014, na kusababisha vita na vikosi vya Ukraine.

"Inachanganya, wakati mwingine hata hawawezi kueleza kile wanachomaanisha," alilalamika waziri wa mambo ya nje wa Ukraine Dmytro Kuleba.

Maoni ya shirika la habari la serikali ya Urusi Ria Novosti mapema mwezi wa Aprili ilionyesha wazi kwamba "kukamata viongozi na kuhakikisha pamoja na kuharibu utamaduni wa Ukraine haki ni jambo lisilo epukika" katika athari ya kufuta hali ya kisasa ya Ukraine.

Ilichapishwa huku maelezo yakiibuka kuhusu uhalifu wa kivita uliofanywa na vikosi vya Urusi dhidi ya raia huko Bucha, karibu na Kyiv.

Ripoti huru baadaye ilishutumu Urusi yenyewe kwa uchochezi wa serikali wa mauaji ya halaiki.

Kuhusu kujiunga na Nato, hata kabla ya uvamizi Ukraine iliripotiwa kukubaliana mkataba wa muda na Urusi kujiondoa katika muungano wa kujihami wa Magharibi.

Urusi haitaki jirani yake kujiunga na Nato, kwa kuwa inahofia hii ingeingilia kwa karibu sana eneo lake.

Kufikia Machi, Rais Zelensky alikuwa amekubali hadharani kujiunga na Nato haingetokea: "Ni ukweli na lazima utambuliwe."

Ukraine ilijitolea kuwa taifa lisilofungamana na upande wowote, lisilo la nyuklia, lakini mazungumzo yalivunjika.

Jinsi Putin alivyobadilisha malengo yake ya vita

Mwezi mmoja ndani ya uvamizi na ilikuwa wazi timu ya Urusi haikupanga.

Vladimir Putin alipunguza kwa kiasi kikubwa matarajio yake, na kutangaza awamu ya kwanza kuwa imekamilika kwa kiasi kikubwa.

Wanajeshi walirudi nyuma kutoka karibu na Kyiv na Chernihiv na kujipanga tena kaskazini-mashariki.

Lengo kuu lilikuwa sasa "ukombozi wa Donbas" - kwa upana ukirejelea mikoa miwili ya viwanda ya Ukraine mashariki mwa Luhansk na Donetsk.

Sababu ya kujiondoa ilikuwa kushindwa kufahamu wepesi wa vikosi vya Ukraine au kupata njia za kuendesha shughuli zake.

Ishara ya awali ya vifaa duni vya Urusi ilikuwa msafara wa kivita wa kilomita 64 (maili 40) ambao ulisimama karibu na Kyiv.

Kurudi nyuma kwa hivi majuzi zaidi kwa Urusi kutoka mji wa kusini wa Kherson mnamo tarehe 11 Novemba, nia yake ilikuwa kuharibiwa na njia za usambazaji bidhaa na kutatiza mifumo kutoka kwa wakuu, kulingana na kamanda mkuu wa Ukraine, Jenerali Valeriy Zaluzhny.

Vikosi vya wakala wa Urusi tayari vilikuwa vimekamata theluthi moja ya Donbas mwaka wa 2014 katika vita ambavyo vimegeuka kuwa vita vilivyotulia lakini hakuna makubaliano yaliyofikiwa.

Kufikia mwishoni mwa Machi walikuwa wamedai sehemu kubwa ya Luhansk lakini zaidi ya nusu ya Donetsk.

Kuteka jiji la bandari lililoharibiwa la Mariupol huko Donetsk katikati ya Mei kulimpa Vladimir Putin moja ya ushindi wake mkubwa na kuipatia Urusi ukanda wa ardhi uliohitajika sana kutoka mpaka wa Crimea, rasi ya Ukraine iliyotekwa na Urusi mnamo 2014.

Wanajeshi wa Urusi bado walikuwa na matumaini ya kunyakua eneo zaidi kusini.

Jenerali mmoja mkuu hapo awali alizungumza juu ya unyakuzi wa ardhi kwenye pwani ya Bahari Nyeusi zaidi ya Odesa kuelekea eneo lililojitenga la Moldova.

"Udhibiti wa kusini mwa Ukraine ni njia nyingine ya kuelekea Transnistria," Meja Jenerali Rustam Minnekayev alisema.

Kufikia mapema Julai, kiongozi wa Urusi pia aliweza kudai udhibiti kamili wa Luhansk, kwani vikosi vya Ukraine vilipoteza wanajeshi 50 hadi 100 kwa siku kutokana na mashambulizi makubwa ya Urusi.

Putin akijitetea

Lakini kuwasili kwa silaha za Kimagharibi, hasa makombora ya Himars ya Marekani, hivi karibuni kulichukua madhara kwenye vituo vya vifaa vya Urusi na maghala ya silaha mashariki na mashambulizi ya Ukraine yaliyotarajiwa katika eneo la kusini la Kherson pia yalikuwa yakiendelea.

Mnamo Septemba, Vladimir Putin alitangaza "usajili wa wanajeshi wa akiba" 300,000 kwa lengo la kuimarisha kikosi chake kilomita 1,000 (maili 620) mashariki.

Warusi walikimbia mwito huo kwa wingi huku vita vilipokaribia nyumbani.

Akijitetea, alitangaza kwamba mikoa miwili ya mashariki na mingine miwili ya kusini - Kherson na Zaporizhzhia - ilikuwa inachukuliwa, ingawa hakuna iliyokuwa chini ya udhibiti kamili wa Urusi.

Watakuwa sehemu ya Urusi milele, alisema.

Wiki kadhaa baadaye, Urusi ilijiondoa kutoka kwa mji wa Kherson, mji mkuu wa kikanda pekee uliotekwa katika vita vyake vya 2022.

Chini ya kamanda mpya aliyeteuliwa, Jenerali Sergei Surovikin, Urusi ilibadili mkakati wake mwezi Oktoba na kuharibu miundombinu ya kiraia ya Ukraine, kuharibu 40% ya mfumo wake wa umeme na kutekeleza mashambulizi ya anga nchini kote.

Ilikuwa imeshindwa kwenye uwanja wa vita, kwa hivyo sasa lengo la Kremlin lilikuwa kulenga ari ya raia.

Miji kote Ukraine imepigwa na watu wawili waliuawa nchini Poland baada ya kombora kutua kwenye shamba karibu na mpaka wake na Ukraine.

Tukio hilo liliibua hofu ya Nato kuingizwa kwenye mzozo huo, ingawa Marekani ilisema kuwa hakuna uwezekano wa kombora hilo kurushwa na Urusi.

Mapungufu makubwa ya Urusi

Kupotea kwa jiji la Kerson na kurudi nyuma kwa wanajeshi 30,000 wa Urusi kutoka ukingo wa kulia wa Mto Dnipro kulifunika changamoto za Urusi kwenye uwanja wa vita na kuleta picha pana ya uvamizi uliojaa kushindwa.

Kujiondoa kutoka karibu na Kyiv na kutoka Chernihiv mnamo Machi kulifuatiwa na kurejea nyuma kwa kiasi kikubwa mnamo mwezi Septemba kutoka mkoa wa kaskazini-mashariki wa Kharkiv, na kuacha barabara kubwa na kitovu cha reli cha Kupyansk na mji wa kimkakati wa Izyum.

Mwishoni mwa Septemba, vikosi vya Ukraine pia vilikuwa vimekomboa kituo kingine kikubwa, Lyman, miezi minne baada ya Urusi kukiteka.

Kushindwa kulienea zaidi ya uwanja wa vita.

Ukraine ilipata ushindi wa ishara kwa kuzama kwa meli ya jeshi la wanamaji la Urusi katika Bahari Nyeusi huko Moskva mwezi Aprili.

Wiki kadhaa baadaye wanajeshi wa Urusi walilazimika kukimbia kambi ndogo ya Kisiwa cha Snake katika Bahari Nyeusi.

Crimea pia imeshuhudia changamoto za Urusi.

Mapema Oktoba mlipuko uliharibu vibaya daraja lililovuka Mlango-Bahari wa Kerch, uliowekwa baada ya Urusi kutwaa eneo la Crimea mwaka wa 2014.

Shambulio hilo baya dhidi ya njia za usambazaji bidhaa za Urusi baadaye lilifuatiwa na shambulizi la ndege zisizo na rubani za Ukraine kwenye Meli ya Bahari Nyeusi ya Urusi huko Sevastopol.

Ingawa Rais Putin amejaribu kujitenga na kushindwa kama hivyo, mamlaka yake inaonekana kuharibiwa kimataifa.

Baada ya shambulizi la ndege zisizo na rubani dhidi ya meli za Urusi, Kremlin ilisitisha kuunga mkono makubaliano yaliyoongozwa na Uturuki ya kuwezesha meli za nafaka kusafiri kwa usalama kupitia Bahari Nyeusi.

Lakini wakati Umoja wa Mataifa na Uturuki ziliamua kuendelea na usafirishaji bila kujali, Rais Putin aliondoa mkwamo huo.

Kama waziri wa mambo ya nje wa Ujerumani alivyoona, jumuiya ya kimataifa ilikataa kudanganywa.

Je, uvamizi umeshindwa?

Kwa hatua nyingi, vita vya Urusi vinashindwa lakini bado inadhibiti maeneo yote yaliyotekwa mwaka 2014, pamoja na ukanda wa pwani kutoka Crimea hadi mpaka wa Urusi.

Mpango wa Putin wa usajili wa wanajeshi wa akiba bado haujaleta mabadiliko makubwa.

Kwa miezi kadhaa vikosi vya Urusi vimejaribu kuuteka mji wa Donetsk wa Bakhmut na wamepata mafanikio madogo katika maeneo ya karibu, lakini ni dalili ya kiwango ambacho matarajio yao yamepungua.

Na kama lengo la kiongozi huyo wa Urusi lilikuwa ni kurudisha NATO nyuma, hilo nalo limeshindwa kwa sababu Uswidi na Finland zimetuma maombi la kujiunga nao, zikisikitishwa na tishio la kijeshi la Moscow.

Jinsi Ujumbe wa Putin Ulivyobadilika

"Kwa miaka mingi, rais wa Urusi ameikana Ukraine kuwa nchi yake yenyewe, akiandika insha ndefu ya 2021 kwamba "Warusi na Waukraine walikuwa watu wamoja" kuanzia mwishoni mwa Karne ya 9.

Ujumbe huo ulirudiwa katika hotuba zake mbili za kabla ya vita, ambapo aliishutumu Kyiv kwa kujaribu kuondoa lugha ya Kirusi na Nato kwa kujaribu kupata nafasi kuingia nchini Ukraine.

Baadaye alilaani jirani yake kama "asiyependelea Urusi".

Kufikia Septemba, nchi za Magharibi ndizo zililaumiwa kwa kujaribu "kudhoofisha, kugawanya na hatimaye kuharibu nchi yetu" wakati ilikuwa ni kosa la Kyiv kwa "nia yake ya kumiliki silaha za nyuklia".

Kiuhalisia ilikuwa Ukraine huru iliyokubali kukabidhi silaha zote za nyuklia katika eneo lake wakati Muungano wa Kisovieti ulipoanguka mwaka 1991.

Wakati huohuo, Rais Putin alitoa mfululizo wa vitisho vya nyuklia, akizungumzia kutumia njia zote alizonazo kulinda Urusi na kung’ang’ania maeneo yake inayokaliwa.

"Kwa hakika tutafanya matumizi ya mifumo yote ya silaha inayopatikana kwetu. Huu sio upuuzi," alionya.

Je, Nato inafaa kulaumiwa?

Nchi wanachama wa Nato zimezidi kutuma mifumo ya ulinzi wa anga ya Ukraine kulinda miji yake pamoja na mifumo ya makombora, mizinga na ndege zisizo na rubani ambazo zimesaidia kugeuza wimbi dhidi ya uvamizi wa Urusi.

Lakini vita hivyo sio vya kulaumiwa, na hata hivyo, uvamizi wa Urusi ndio uliowashawishi Sweden na Finland kuomba rasmi kujiunga na muungano wa kijeshi.

Wakati Urusi ilisema inatwaa majimbo manne ya Ukraine mwishoni mwa Septemba, Ukraine pia ilisema inatafuta uanachama wa haraka wa Nato.

Kulaumu upanuzi wa Nato kuelekea mashariki ni simulizi ya Urusi ambayo imepata msingi barani Ulaya.

Kabla ya vita hivyo, Rais Putin aliitaka Nato kugeuza saa kurejea nyuma hadi 1997 na kuondoa vikosi vyake na miundombinu ya kijeshi kutoka Ulaya ya Kati, Ulaya Mashariki na Baltic.

Machoni mwake, nchi za Magharibi ziliahidi mwaka 1990 kwamba Nato haingepanuka hata "inchi moja mashariki" hata hivyo, ndivyo ilivyofanya.

Hiyo ilikuwa kabla ya kuanguka kwa Muungano wa Sovieti, ingawa, ahadi iliyotolewa kwa Rais wa Soviet Mikhail Gorbachev ilirejelea tu Ujerumani Mashariki katika muktadha wa Ujerumani iliyounganishwa tena.

Bw Gorbachev alisema baadaye kwamba "mada ya upanuzi wa Nato haikujadiliwa kamwe" wakati huo.

Ni ahadi ya ulinzi wa pamoja ya Nato ambayo inamtia wasiwasi zaidi Rais Putin.

Vikosi vya Urusi vilivamia kwa mara ya kwanza jirani ya Georgia mnamo 2008 na kisha kutuma wanajeshi nchini Ukraine miaka sita baadaye.

Nato inashikilia kuwa haikuwa na nia ya kupeleka wanajeshi wake wa kivita upande wa mashariki hadi Urusi ilipotwaa Crimea kinyume cha sheria mwaka 2014.