Светски дан слонова: Како ове дивље животиње живе заједно са људима у Индији

Пре више година, док се возио по уској брдовитој стази у Индији, Тарш Текаекара је видео великог мушког слона без кљова како иде право на њега.

„Није било места да се окренем, па сам зауставио кола, изашао и кренуо да трчим назад", каже за ББЦ Текаекара.

„Ако приђете веома близу слону, он ће насрнути на вас, а ако сте у возилу, извешће фингирани јуриш."

Али локална деца, која су у то време ходала крај пута, почела су да се смеју његовој паници.

„Рекла су: 'Не бој се, овај слон је као крава. Долази да пије воду и неће те повредити.'"

И била су у праву.

На велико Текаекарино изненађење, слон га је игнорисао и наставио доле ка појилишту.

Текаекара, који је истраживач слонова, и већ је радио у шумском газдинству Гудалур у јужној Индији (где је дошло до овог сусрета), помислио је да је такво понашање у најмању руку чудно и желео је да зна више о њему.

Слонови долазе у град… И остају

Текаекара је накнадно открио да су мештани овог дивљег слона назвали Ганесан. (Очигледан избор, пошто је у хиндуистичкој митологији Ганеша име бога са главом слона).

У многим деловима света, слонови често улазе у насеља људи у потрази за храном и водом.

Обично се врате у шуму после неколико дана.

Али у јужној Индији, многи дивљи слонови попут овога почињу да се прилагођавају животу уз људе и заправо се одлучују да проведу већи део године у градовима надомак области са великим шумама.

У граду Гудалуру и оближњим селима живи више од 250.000 људи.

Област под шумом од 500 квадратних километара испресецана је плантажама чаја и кафе, и дом је за око 150.000 дивљих слонова.

Неки од слонова су толико навикнути на живот у урбаној средини да чак и кад се активирају петарде у њиховом присуству или почну да лупају бубњеви недалеко од њих, слонови попут Ганесана никад не крену да јуришају или нападају.

„То је било противно свему што сам знао", присетио се Текаекара.

„Он није прибегавао уобичајеном понашању које се своди на сучељавање или бег."

Праксу припитомљавања или обучавања дивљих слонова осуђују разне групе за заштиту животиња, али то се и даље дешава у многим земљама широм света.

Овај процес захтева много месеци и може да укључи стављање слонова у изолацију и мучење док „не науче да слушају своје чуваре".

Међутим, Текаекарино откриће као да је говорило да су дивљи слонови способни да сами од себе науче да коегзистирају са људима.

Пију из резервоара и краду храну, али никог не повређују

Као главни истраживач Гудалуровог пројекта посматрања слонова, Текаекара је одлучио да проучи све слонове у области и завршио са профилисањем 90 дивљих слонова, укључујући петорицу који су већ живели са људима.

Студија је показала да су они који су потражили уточиште у граду увек старији мужјаци и сазнао је како су успели да преживе и да дођу до хране и воде.

„Три године смо пратили Ганесана. Никад није ушао у шуму. Све време је проводио међу људима."

„Редовно је спавао крај пута. Виђен је како завлачи сурлу у аутобусе и понекад разбија ветробранско стакло. Напао је и неколико тук тука."

Ганесан је такође научио да узима воду из резервоара у двориштима кућа.

Понекад је ометао рад на плантажама чаја, заустављао саобраћај и узимао воће и поврће од продаваца, али не би никога повредио.

Гудалурска област је саставни део Резервата биосфере Нилгирис који се простире у три државе.

Тамошње шуме дом су за више од 6.000 азијских слонова.

Таласасти пејзаж такође има богату популацију тигрова и спада међу добро заштићена станишта дивљих животиња у Индији.

Текаекар процењује да у јужној Индији има више од 20 дивљих слонова који живе у градовима.

Један такав је Ривалдо, који се настанио у славној брдској станици Ути.

Видео снимак Ривалда како отима бирјани са пилетином од неке особе и једе га постао је виралан, што је заинтригирало многе људе.

Али као истраживач слонова, Текаекан је могао лако да разлучи шта се ту десило.

„Слонови практично обожавају пиринач и со. Пиле се ту нашло случајно", каже Текаекар. Слонови су, иначе, биљоједи.

Дивљи слонови проводе највише времена у потрази за храном и водом.

Текаекар каже да у урбаном окружењу они дођу до онога што им треба за мање од два сата.

„Кад се хране житарицама и куваном храном, калоријска вредност је веома висока. Зато не морају да једу много."

Лоша страна је што храна има ниску хранљиву вредност и укида потребу за дугим путовањима.

„Стога они седе мирно већи део дана и не вежбају. Зато су ови слонови много већи."

И људи морају да се прилагоде

Током година, мештани су схватили да, да би живот уз слонове функционисао, и они морају да се прилагоде, баш као и слонови тиме што неће јуришати на људе.

Бардан је један од већих слонова који може да се види у урбаном окружењу.

Он редовно долази у Торапали, градић у Гудалуру, како би посетио један ресторан, који сада оставља остатке хране посебно за њега.

„Власници ресторана за њега остављају своје отпатке од поврћа и листова банана (храна се у ресторанима у јужној Индији редовно служи у листовима банане)."

Текаекара се сећа како је видео Бардана док је вечерао у ресторану.

„Кад је слон почео да једе, окупила се гомила људи. Неки су кренули да га фотографишу. Један младић се малко занео и буквално повукао слона за реп да би усликао бољу фотографију."

Младић је желео да се слон окрене и погледа право у апарат.

„Био сам шокиран. Било где другде у земљи људи би погинули за много мање. Слон је нехајно замахнуо ногом иза себе, али није могао да га дохвати. Само је наставио да једе."

Није напао људе. Његова мирољубива природа обезбедила је Бардану репутацију „доброг дечака".

Мештани су се понекад према њему понашали као према кућном љубимцу и чак почели да се обраћају животињи.

Али два мушка младунца слона ускоро су му се придружили и ситуација се променила.

Те животиње су разбијале решетке на продавницама и излоге како би узимале воће и поврће.

За разлику од Бардана, младунци слонова редовно су кидисали на људе и стварали панику и страх.

Неће да оде

Шумарска служба у овој области страховала је да ће бити људских жртава ако се дивље животиње одлуче на јуриш и зато је у случају Ривалда више пута покушала да га врати у шуму.

Ривалдо је почео да се враћа у Ути „кад је неко кренуо да оставља џекфрут за слонове", објашњава Текаекара.

Ривалдо је одбијао да оде чак и кад би појео воће.

Власници једног одмаралишта потом су почели да га хране, претворивши га у туристичку атракцију, али њему изгледа то није сметало и чак је почео да сарађује.

Током година, изгледало је као да су и слонови и мештани престали да страхују једни од других.

Шумска служба се, међутим, плашила да би слонови једног дана ипак могли да насрну на људе и зато су упорно покушавали да их врате у шуму користећи друге „обучене слонове", ухвативши Ривалда и пустивши га дубоко у шуми.

Али животиња је у року од 24 сата препешачила 40 километара и вратила се назад у град.

Текаекара каже да овај свраћа у град око 15 година и да је међу првима који је почео да живи са људима.

Дивље животиње заиста убијају људе

У последњих осам година, у шумском газдинству Гудалура слонови су убили 75 људи, али за само једну смрт био је оптужен „урбанизовани слон".

Тај слон (Џејмс Лористон) још увек живи са људима, каже Текаекара, а то је зато што су људи то доживели као несрећан случај, а не као намерно убиство.

„Чак и кад мештане убију дивљи слонови, људи се не искаљују на градским слоновима. Они знају да су ти слонови мирољубиви."

У будућности све више слонова и људи који живе заједно

Индија има око 27.000 слонова од којих многи живе изван заштићених шума.

Текаекара сматра да ће начин на који се животиње и људи прилагођавају једни другима повећати шансе за опстанак врсте.

„Биологија претпоставља да се врста понаша на одређени начин.

Али сада морамо да проучавамо личности појединачних слонова да бисмо сазнали нешто више о њима. И то сада заиста почиње да се дешава."

Истраживач који се образовао на Оксфорду нада се да ће његов пројекат олакшати да се идентификују слонови који праве проблеме и помоћи приликом конзервације.

Он примећује јасан образац са све више и више слонова који напуштају шуме да би живели са људима и предвиђа да ће се тај тренд наставити.

„Сада у насељеним подручјима имамо крдо од три слона, укључујући две женке и младунче."

„Матријарси не могу да буду толико мирољубиви зато што морају да штите своје младунце. А опет их виђамо како и оне живе мирољубиво крај пута."

За сада су ови „урбанизовани слонови" освојили срца многих мештана.

Нажалост, Ганесан, онај први слон ког је Текаекара срео на тој узаној брдској стази пре онолико година, угинуо је од последица пада.

Након што је Ганесана сахранила шумарска служба, мештани су одлучили да одрже посмртну церемонију њему у част, како би исказали љубав према животињи која је живела са њима више од осам година.

Погледајте видео о крду слонова које лута градовима на југозападу Кине

Пратите нас на Фејсбуку и Твитеру. Ако имате предлог теме за нас, јавите се на [email protected]