केवळ नेहरूच नाही, तर स्थानिकांनीही सोमनाथ मंदिराच्या पुनर्निमाणाला विरोध केला होता...

17 एप्रिलपासून सौराष्ट्र तमिळ संगम सुरू झाला आहे. ज्याच्या केंद्रस्थानी सोमनाथ आणि तिथलं मंदिर आहे. सध्याच्या सोमनाथ मंदिराची पायाभरणी स्वातंत्र्यानंतर लगेचच झाली होती आणि तेव्हाही या मुद्द्यावरून राजकारण तापलं होतं. या मुद्द्यावरून काँग्रेसमध्ये उभी फूट पडली होती.

एका बाजूला तत्कालीन पंतप्रधान जवाहरलाल नेहरू आणि मृदुला साराभाई वगैरे नेते होते, तर दुसऱ्या बाजूला उपपंतप्रधान सरदार पटेल, देशाचे पहिले राष्ट्रपती राजेंद्र प्रसाद आणि कन्हैयालाल मुन्शी असे नेते होते.

गुजरातमधील एका संस्थानाच्या राजघराण्यामुळे परिस्थिती आणखी गुंतागुंतीची झाली आणि पहिले पंतप्रधान जवाहरलाल नेहरू यांनी या विषयावर नाराजी व्यक्त केली.

एवढेच नव्हे तर पुनर्बांधणीच्या जागेबाबत काही स्थानिकांकडून आक्षेप घेण्यात आला होता, त्याकडे दुर्लक्ष करून बांधकाम सुरू करण्यात आले.

स्वातंत्र्यानंतर सोमनाथ

14 ऑगस्ट 1947 रोजी जुनागडच्या नवाबाने पाकिस्तानशी युती करण्याची घोषणा केली. शामलदास गांधींनी मुंबईत 'आरझी हकूमत' ची स्थापना केली आणि जुनागडच्या नवाबाविरुद्ध उठाव केला.

ऑक्टोबरमध्ये नवाब गुप्तपणे पाकिस्तानला निघून गेला आणि नोव्हेंबरमध्ये शाहनवाज भुट्टो यांनी भारतासोबत युती करण्याची घोषणा केली.

9 नोव्हेंबर 1947 रोजी भारतीय सैन्य जुनागडमध्ये दाखल झाले. 1946 ची दिवाळी जनतेसाठी तीन दिवस लवकर आली. दिवाळीच्या दिवशी (12 नोव्हेंबर) वल्लभभाई पटेल जुनागडला आले.

वल्लभभाई पटेलांनी 1947 च्या दिवाळीच्या पहिल्या दिवशी तुटलेल्या मंदिराला भेट दिली. यावेळी काठियावाड संघाचे अध्यक्ष दिग्विजय सिंह यांनी भारत सरकारकडून मंदिर उभारणीचा ठराव जाहीर केला.

सरदार वल्लभभाई पटेल यांनी जनतेला पाठिंबा देण्यास सांगितले. दिग्विजय सिंह यांनी स्वतः एक लाख रुपये आणि शामलदास गांधी 51 हजार रुपये जाहीर केले. सौराष्ट्र सरकारने पाच लाख रुपये जाहीर केले, त्यामुळे परिस्थिती आणखीनच गोंधळाची झाली.

व्ही. बी. कुलकर्णी यांनी 'शटर्स ऑफ मॉडर्न इंडिया' कन्हैयालाल मुन्शी यांची माहिती लिहिली आहे. ते लिहितात 'जुनागडच्या लोकांनी भारतात सामील होण्याचा निर्णय घेतला. त्यानंतर सोमनाथाचे भव्य मंदिर बांधण्याचा निर्णय घेण्यात आला.'

'सरदार पटेलांनी हे काम कन्हैयालाल मुन्शी यांच्याकडे सोपवलं. सरदारांना त्यांच्यापेक्षा कर्तबगार माणूस सापडला नसता, कारण त्यांनी सोमनाथवर खूप खोलवर संशोधन केले होते. नाश होण्यापूर्वी हे मंदिर वाराणसीतील काशी विश्वनाथ मंदिराप्रमाणेच प्रसिद्ध होते.'

सोमनाथच्या पुनर्बांधणीचा निर्णय झाला तेव्हा गांधीजी हयात होते. पंतप्रधानांच्या अध्यक्षतेखाली झालेल्या मंत्रिमंडळाच्या बैठकीत केंद्र सरकार खर्च उचलेल, असे ठरले होते, परंतु गांधीजींनी मंदिराच्या उभारणीसाठीचा पैसा जनतेतून उभा करावा असा सल्ला दिला.'

तत्कालीन केंद्र सरकारने एक सल्लागार समिती नेमली आणि मुन्शी यांना त्याचे अध्यक्ष केले. मंदिर उभारणीसाठी ट्रस्टचा फॉर्मही त्यांनी तयार केला.

नेहरू नाराज झाले

तत्कालिन पंतप्रधान जवाहरलाल नेहरू हे सोमनाथ मंदिराच्या जीर्णोद्धाराच्या बाजूने नव्हते, त्याबद्दलची त्यांची नाराजी आणि त्यामागची कारणे नेहरूंच्या पत्रांतून स्पष्ट होतात.

सोमनाथ मंदिराच्या बांधकामासाठी जगभरातील पवित्र नद्या आणि ठिकाणांची माती गोळा करण्यात आली. जामनगरचे कनईलाल मुन्शी आणि जामसाहेब दिग्विजय सिंह यांनीही यासाठी पत्रे लिहिली होती.

पेकिंग (आता बीजिंग) येथील राजदुतांनीसुद्धा पंतप्रधान नेहरूंना पत्र लिहून या मुद्द्यावर आक्षेप नोंदवला.

त्यानंतर नेहरूंनी परराष्ट्र मंत्रालयाच्या सचिवांना एक चिठ्ठी लिहून विचारले की, 'त्यांना या प्रकारची माहिती आहे का?' अशी कोणतीही मागणी (जमीन किंवा पाण्यासाठी) केली जाऊ नये, असे पत्र सर्व दूतावासांना लिहावे, असेही सुचवण्यात आले.

कन्हैयालाल मुन्शी (दिनांक 17 एप्रिल 1951) आणि जामनगरचे जामसाहेब दिग्विजय सिंग (दिनांक 22 एप्रिल 1951) यांनी लिहिलेल्या पत्रांमध्ये ते म्हणतात की, त्यांनी पाठवलेल्या पत्रांवरून सरकारचाही बांधकामाशी संबंध असल्याचा आभास होतो, पण सरकार नियोजनात सहभागी नाही. कोणत्याही प्रकारे सहभागी नाही आणि सहभागी होऊ इच्छित नाही.

ते सोमनाथ ट्रस्टचे अध्यक्ष आणि सौराष्ट्राचे अध्यक्ष असल्यामुळे दिग्विजय सिंह यांची पत्रे परदेशी लोकांच्या मनात अनिश्चितता निर्माण करत आहेत आणि बांधकामाशी सरकारचाही संबंध असल्याचा आभास निर्माण करत आहेत, असे नेहरू त्यांच्या पत्रात नमूद करतात. उद्घाटन समारंभाला येण्याचे निमंत्रणही त्यांनी नाकारलं.

नेहरूंनी पत्रव्यवहाराद्वारे तत्कालीन राष्ट्रपती राजेंद्र बाबू यांना कार्यक्रमात सहभागी न होण्याचे आवाहन केलं. तथापि, राष्ट्रपतींनी कार्यक्रम सुरू ठेवला, तर नेहरूंनी कार्यक्रम 'टोन डाउन' करण्याची सूचना केली.

तत्कालीन माहिती आणि प्रसारण मंत्री आर. आर. दिवाकर यांना लिहिलेल्या पत्रात (दि. 28 एप्रिल 1951) नेहरू लिहितात की, सोमनाथ येथे होणाऱ्या भव्य कार्यक्रमात सरकार सहभागी झाले तर परदेशात आणि भारतातही आम्हाला त्रास होईल. धर्मनिरपेक्ष देशाच्या प्रतिमेवर प्रश्नचिन्ह निर्माण होईल.

नेहरूंनी दिग्विजय सिंह यांना लिहिलेल्या पत्रात पाकिस्तानच्या प्रतिक्रियेवरही चिंता व्यक्त केली.पाकिस्तानने या घटनेच्या आधारे भारताच्या धर्मनिरपेक्षतेवर प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले होते.

नेहरूंनी सुचवले की, सोमनाथ येथे जे काही घडते ते सर्व 'टोन-डाउन' करावे आणि तेथे जे काही घडते ते सरकारी कार्यक्रम आहे असा आभास देऊ नका.

स्थानिकांचा विरोध

इतिहासकार शंभूप्रसाद देसाई यांनी या परिसराच्या इतिहासावर ‘सोमनाथ आणि प्रभास’ हे पुस्तक लिहिले आहे. गुजराती, इंग्रजी, हिंदी आणि पर्शियन भाषेत जाणकार असल्याने त्यांना इस्लामिक विद्वान आणि इतिहासकारांच्या नोंदीही तपासता आल्या.

स्वातंत्र्यापूर्वीही शंभूप्रसाद देसाई जुनागड परिसरातील पुरातत्व वास्तू जतन करण्याचा प्रयत्न करत होते. 1934 मध्ये त्यांच्या प्रयत्नातून सोमनाथच्या उध्वस्त मंदिराभोवती भिंत बांधण्यात आली आणि पहारेकरी नेमण्यात आला.

त्यामुळेच सोमनाथ टेंपल ट्रस्टने कुमारपालच्या मंदिराचे अवशेष असलेल्या ठिकाणी नवीन मंदिर बांधण्याचा निर्णय जाहीर केला. (सोमनाथ आणि प्रभास, पृ. 359) प्रभासचे प्रबुद्ध नागरिक, प्रभास इतिहास संशोधन सभा आणि सौराष्ट्र इतिहास परिषद यांसारख्या संस्थांनी पुरातत्त्वीय नमुना जतन करण्यावर आक्षेप घेतला आणि ट्रस्टच्या निर्णयाला विरोध केला.

नवीन मंदिराचे बांधकाम अन्यत्र करण्यात यावे आणि पुरातन मंदिराचे अवशेष अबाधित ठेवावेत, असा आंदोलकांचा आग्रह होता. मात्र, सोमनाथ ट्रस्ट आपल्या निर्णयावर ठाम होते. बांधकामाशी संबंधित असलेल्यांचे यामागे स्वतःचे तर्क होते.

देसाई (पृ. 379-380) लिहितात की कुमारपालाने बांधलेले जुने मंदिर पूर्वेकडून पश्चिमेकडे 120 फूट आणि उत्तरेकडून दक्षिणेकडे 75 फूट होते. मंदिराभोवती प्रदक्षिणा होती व गृहमंडपाला तीन दरवाजे होते. गृहमंडप अष्टकोनी होता आणि प्रत्येक कोनात आठ खांब होते. त्याच्या उंबरठ्याजवळ काळ्या पाषाणाची चंद्रशीला होती.

याशिवाय मंदिरात शिवतांडवांच्या विविध मुद्रा, वर्मवुडची आकृती, दादीची ऋषींची मूर्ती, पुष्प आणि भौमितिक आकृती आहेत, ज्या पुनर्बांधणीदरम्यान नष्ट झाल्याची नोंद देसाई यांनी केली आहे.

सरदार, सोमनाथ आणि जीर्णोद्धार

जुन्या मंदिराचे काही अवशेष आणि प्रतिमा नवीन मंदिराजवळील संग्रहालयात संग्रहित आहेत. नवीन मंदिराची रचना स्थानिक सोमपुरा वास्तुविशारदांनी केली आहे.

कन्हैयालाल मुन्शी (पृष्ठ 166-167) लिखित 'सोमनाथ, द श्राइन इटरनल' या पुस्तकात मंदिराच्या मूळ जागेवर पुनर्बांधणी करण्याचे तर्क दिलेले आहेत.

'सुरुवातीला काही लोकांना जिवंत मूल्यांपेक्षा मृत दगडांवर जास्त प्रेम होते. त्यांनी जुन्या मंदिरांचे अवशेष पुरातन वास्तू म्हणून जतन करण्याचा आग्रह धरला.'

मात्र, सोमनाथ हे केवळ प्राचीन वास्तू नसून संपूर्ण देशाचे जिवंत चैतन्य आणि त्याची पुनर्बांधणी ही देशाची प्रतिज्ञा असल्याचे मुन्शी यांचे स्पष्ट मत होते. त्याचे जतन हा केवळ ऐतिहासिक कुतूहलाचा विषय नाही.'

त्यावेळी 1949 च्या अखेरीस सुमारे रु. 25 लाख जमा झाले. 19 एप्रिल 1950 रोजी सौराष्ट्रचे तत्कालीन मुख्यमंत्री उषांगराय ढेबर यांनी खोदकाम सोहळा पार पाडला.

8 मे 1950 रोजी युनायटेड स्टेट ऑफ काठियावाडचे राजप्रमुख दिग्विजय सिंह यांनी पायाभरणी केली होती. दि. 11 रोजी 1951 रोजी राजेंद्रबाबूंनी सोमनाथ ज्योर्तिलिंगचा गौरव केला होता. मंदिर 1962 मध्ये बांधले गेले.

सोमनाथ मंदिराच्या वेबसाइटवर दिलेल्या तपशीलानुसार , सध्याचे मंदिर हे कैलास महामेरू प्रसाद शैलीमध्ये बांधलेले सातवे मंदिर आहे.

मंदिरात गर्भगृह, सभामंडप आणि नृत्यगृह आहे. जमिनीपासून शिखरची उंची 155 फूट आहे. शीर्षस्थानी कलश 10 टन आहे. ध्वजस्तंभ 27 फूट उंच आणि एक फूट रुंद आहे.

आज सोमनाथ मंदिर परिसरात सरदार वल्लभभाई पटेल यांचा पुतळा मंदिरातील गर्भगृहासमोर उभा आहे.

हेही वाचलंत का?

(बीबीसी न्यूज मराठीचे सर्व अपडेट्स मिळवण्यासाठी आम्हाला YouTube, Facebook, Instagram आणि Twitter वर नक्की फॉलो करा.बीबीसी न्यूज मराठीच्या सगळ्या बातम्या तुम्ही Jio TV app वर पाहू शकता. 'गोष्ट दुनियेची', 'सोपी गोष्ट' आणि '3 गोष्टी' हे मराठीतले बातम्यांचे पहिले पॉडकास्ट्स तुम्ही Gaana, Spotify, JioSaavn आणि Apple Podcasts इथे ऐकू शकता.)