ダンス教室に刃物持った少年侵入 子供3人死亡、多数負傷 英イングランド北西部
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英イングランド北西部サウスポートで29日午前、子供向けのダンス教室に刃物を持った男が押し入り、子供3人を殺害し、複数の子供を負傷させた。子供たちを守ろうとした大人2人も重体という。近隣の村に住む17歳少年が、殺人や殺人未遂の疑いで逮捕された。
死亡したのは、6歳と7歳の女の子。さらに、重体だった9歳の女の子が30日早朝に亡くなった。警察は30日朝になるまで、死亡した子供の性別を公表していなかった。
マージーサイド警察によると、ビービー・キングさん（6）、エルシー・ドット・スタンコムさん（7）、アリス・ダシルヴァ・アギアールさん（9）が死亡した。
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警察によると、犯行動機は「不明」だが、テロ関連の事件としては扱っていない。共犯がいるという認識もしていないという。
BBCの取材の結果、逮捕された17歳少年はウェールズ・カーディフで生まれ、2013年にサウスポート地域に引っ越していたことが分かった。両親はルワンダ出身で、同じカーディフで生まれた兄がいるという。
サウスポート・ハート通りで起きた事件現場を目撃したひとりは、「恐ろしい」状況で「こんなことは見たことがない」と話した。
イギリスではほとんどの子供にとって、今週から夏休みが本格的に始まったばかり。
マージーサイド警察のセリーナ・ケネディー本部長は記者会見で、現地時間午前11時47分の通報を受けて現場に急行した警官たちは、多くの子供を含む複数の被害者が「すさまじい攻撃」に遭い、重傷を負っている様子を見て、衝撃を受けたと話した。
「子供たちは、ダンス教室で開かれていたテイラー・スウィフトをテーマにしたイベントに参加しており、そこに刃物を持った犯人が侵入し、子供たちを襲い始めた」のだというと、本部長は説明した。
また、「負傷した大人たちは、勇敢にも襲われる子供たちを守ろうとしたのだと承知している」と述べ、「自分も2人の娘のお母さんとして、そして5歳の孫娘のおばあちゃんとして、被害者の家族たちが今どれほど苦しんでいるか想像しようとしても、想像しきれない。私たち全員、心からのお悔やみといたわりの気持ちを送りたい」と話した。
ほかにも国王夫妻や皇太子夫妻、キア・スターマー首相など大勢が、被害者をいたわる言葉を発表している。
現地メディアの記者によると、ダンス教室は倉庫を改修した建物に入る子供クラブで開かれていた。
現場の隣で自動車の修理工場を経営するコリン・パリーさんは、襲撃の直前に建物の外で、若者とタクシー運転手が料金の支払いでもめているのに気付いたと話した。緑色のフード付きパーカーを着てマスクをしていた若者が、料金の支払いを拒否していたのだという。
それから間もなく工場の従業員に呼ばれて外に出ると、複数の「小さい子供がみんな血を流している」のを見たという。「まるでアメリカみたいな光景だった。明るいサウスポートではなく」。
パリーさんはBBCラジオに対して、近くにいた建設作業員や住民が子供たちを避難させたと話した。「地域住民がみんなして団結して、手伝っていた。みんなして子供たちを助けようとしていた」
王室や首相、スウィフトさんが追悼
イギリス王室はソーシャルメディアに、チャールズ国王のメッセージを掲載。「サウスポートで今日起きた、まったく恐ろしい事件を聞いて、妻と私は非常に衝撃を受けている。あまりに悲劇的に命を失った人たちの家族や大切な人たち、そしてこの本当にとんでもない襲撃に影響を受けたすべての人に、私たちは心からお悔やみと祈りといたわりの言葉を送ります」と、国王は書いている。
皇太子夫妻もソーシャルメディアに掲載したメッセージで、「親として私たちは、サウスポートで今日殺害され、負傷した人たちの家族や友人や大切な人たちが、どういう状態でいるのか、なかなか想像するのも難しい。この恐ろしい卑劣な襲撃に巻き込まれた全員に、私たちの愛と思いと祈りを送ります」と書き、さらに事件に救急対応した職員たちの思いやりとプロフェッショナリズムに感謝した。
スターマー首相は、「今日私たちが目にして耳にしたことについて、国全体が深いショックを受けていると承知している」として、「被害者や家族や友人たち、そして地域社会全体のことを、私たちが思っていて追悼していると、国の全員に代わって申し上げたい。皆さんがいま経験している悲しみと心の傷は、想像しようにもほとんど想像しきれないことも」と述べた。さらに首相も、「今日の実に厳しい状況」で事件に対応した現地の救急隊やマージーサイド警察に感謝した。
米歌手テイラー・スウィフトさんは30日、インスタグラムに追悼の言葉を投稿した。
「サウスポートでの昨日の襲撃の恐ろしさ、その思いが何度も私に降りそそいで、私は完全にショック状態にあります」とスウィフトさんは書いた。
さらに「命と無垢（むく）が失われ、そこにいた全員が、家族も救急スタッフも、恐ろしいトラウマを経験してしまった。小さい子たちがダンス教室にいただけなのに。家族の人たちにどうやってお悔やみの気持ちを伝えたらいいのか、まったく分からずに途方に暮れています」と、スウィフトさんは書いた。
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事件発生から間もなく、スウィフトさんのファンのグループが被害者やその家族を支援するために立ち上げた募金は、当初の目標額1万3000ポンド（約260万円）の倍額をすでに集めたという。事件現場に近いオルダー・ヘイ小児病院と提携しているという。
イギリスと欧州のスウィフトさんファンのフェイスブック・グループに参加するクリスティナ・ジョーンズさんはBBCに、「子供たちの親は今、地獄にいる。その人たちがこの事件のせいで何か金銭的なストレスを経験するなど、耐え難いことだ」と話し、「私たちにはほかにどうにもできない。親御さんたちの苦しみを軽減するなどできない。それでも、ストレスの一部を少しでも取り除くことができるなら、それが私たちにとって間違いなく、最優先事項だった」と説明した。
