Fahamu kwanini wanawake wengi wanaathirika na maradhi ya ubongo

"Wanawake ni kazi za sanaa. Nje na ndani. Mimi ni mwanasayansi wa neva na ninazingatia eneo la ndani, hasa ubongo wa mwanamke."

Ilikuwa kwa maneno haya kwamba Lisa Mosconi alianza TedTalk yake yenye jina la "Jinsi Menopause (ukomo wa hedhi) inavyoathiri Ubongo".

Bi. Mosconi ni profesa mshiriki wa sayansi ya neva na mkurugenzi wa Mpango wa Kuzuia Magonjwa ya Alzheimer (ugonjwa wa kupoteza kumbukumbu) katika Kituo cha Matibabu cha Chuo Kikuu cha Cornell cha Weill Cornell huko New York.

Kwa miaka mingi, alijikita katika kusoma akili za wagonjwa walio hai na akaangalia tofauti kati ya akili za wanawake na wanaume.

"Ninaweza kukuhakikishia kwamba hakuna kitu kama ubongo wa jinsia. Pinki na buluu, Barbie na Lego. Haya yote ni uvumbuzi ambao hauhusiani na jinsi ubongo wetu unavyotengenezwa," anasema.

BBC Mundo ilimuuliza daktari kuhusu matokeo ya utafiti wake na kuhusu kitabu chake "The XX Brain", baadhi ya nukuu ambazo tunachukua katika mahojiano yafuatayo.

Umejifunza nini kutokana na miaka ishirini ya kusoma ubongo wa mwanamke?

Matatizo mbalimbali ya neva na akili huathiri wanaume na wanawake kwa viwango tofauti na kwa uwiano tofauti.

Utafiti wangu unaonesha kuwa tofauti hii inatokana na ukweli kwamba ubongo wa wanaume na wanawake huzeeka tofauti, ambayo huathiri afya ya ubongo.

Kwa mfano, wanawake wana uwezekano mara mbili ya wanaume kugunduliwa kuwa na matatizo ya wasiwasi au mfadhaiko na uwezekano mara tatu wa kupata matatizo ya kinga ya mwili ambayo huathiri ubongo, kama vile sclerosis nyingi.

Zaidi ya hayo, wanawake wana uwezekano mara nne zaidi wa kuteseka na maumivu ya kichwa na kipandauso.

Wanawake pia wana uwezekano mkubwa wa kupata meningiomas, aina ya uvimbe wa ubongo, na wana uwezekano mkubwa wa kupata kiharusi hatari.

Wanawake huathirika zaidi na ugonjwa wa Alzeima, kisababishi kikuu cha shida ya akili ulimwenguni kote, ambayo huathiri zaidi ya watu milioni 35.

Kwa kushangaza, karibu wagonjwa wawili kati ya watatu wenye ugonjwa wa Alzheimer ni wanawake, ambayo ina maana kwamba kwa kila mwanaume mwenye ugonjwa wa Alzheimer, kuna wanawake wawili.

Licha ya takwimu hizi, hakuna magonjwa haya ambayo yameainishwa kama "afya ya wanawake".

Hivi sasa, tunapozungumzia "afya ya wanawake", ni afya ya uzazi ambayo tunazungumzia. Ili kutoa wazo, mwanamke mwenye umri wa miaka sitini ana uwezekano wa karibu mara mbili wa kupata ugonjwa wa Alzheimer baadaye maishani kuliko kupata saratani ya matiti.

Ingawa saratani ya matiti inatambuliwa kihalali kama shida ya kiafya ya wanawake, ugonjwa wa Alzheimer hautambuliwi.

Hadi leo, afya ya ubongo wa wanawake inasalia kuwa mojawapo ya maeneo ambayo hayajasomewa, ambayo hayajachunguzwa vizuri, yasiyotibiwa na yanayopatiwa ufadhili kidogo.

Ni muhimu kushughulikia tofauti hii na kupanua wigo wa afya ya wanawake ili kujumuisha masuala haya muhimu.

Je, unaweza kutuambia kile unachokiona kinavutia au kizuri kuhusu utendaji kazi wa ubongo wa kike?

Wengi wanafikiri kuzeeka ni mchakato, lakini sivyo ilivyo kwa akili za wanawake.

Ubongo wa wanawake hupitia mabadiliko makubwa kwa nyakati maalumu: kuvunja ungo, ujauzito na kukoma kwa hedhi.

Lakini, na huu ni ukweli wa kuvutia na mzuri, wanasayansi wanaamini kwamba kupungua huku ni njia ya ubongo kuondokana na neurons zisizohitajika na kuunda nafasi kwa uhusiano mpya unaowezesha mabadiliko ya uzee. mtu mzima baada ya kubalehe, na kuelekea mama baada ya ujauzito.

Kwa hivyo, akili za kike huwa ndogo lakini zenye ufanisi zaidi wakati wa hatua hizi muhimu.

Tuna sababu ya kuamini kwamba uboreshaji sawa pia hutokea wakati wa kukoma kwa hedhi.

"Ingawa wanaume wana akili kubwa kutokana na miili yao kuwa mikubwa, wanawake wana gamba nene zaidi la ubongo, ambalo linaonekana kuunganishwa vyema." Hiyo ina maana gani?

Akili za wanawake zinaonekana kuwa na "cerebral reserve" (hifadhi ya ubongo ) kubwa kuliko za wanaume.

Hifadhi ya ubongo ni uwezo wa ubongo wa kupinga magonjwa, uharibifu, au hata kuzeeka.

Kadiri uwezo wa ubongo unavyozidi kuwa mkubwa, ndivyo uwezekano wa mtu kupungua atadhihirisha matatizo ya utambuzi au tabia zinazohusiana na uzee au ugonjwa.

Kwa mfano, wanawake hufanya vizuri zaidi kuliko wanaume kwenye vipimo vya kumbukumbu, bila kujali umri, na hata baada ya kuendeleza shida ya akili.

Kinyume chake, hifadhi kubwa ya ubongo inaweza kuficha dalili za mapema za shida ya akili, na kusababisha baadhi ya wanawake kugunduliwa wakiwa wamechelewa sana kupata matibabu madhubuti.

Wengi wetu tunajitahidi kuunda zana za utambuzi wa mapema ambazo zinatilia maanani kipengele hiki.

Je, homoni za wanawake zina jukumu gani katika afya ya ubongo wao, na kromosomu mbili za X, ambazo hutofautisha wanawake na wanaume, zinaathiri vipi afya ya ubongo wa wanawake?

Ubongo wa wanawake hutumia estrojeni. Siku baada ya siku, molekuli za estrojeni huingia moja kwa moja kwenye ubongo, zikitafuta "vipokezi" maalum ambavyo vimeundwa kwa usahihi wa homoni hii.

Vipokezi ni kama kufuli ndogo zinazosubiri ufunguo sahihi wa molekuli (estrogen) kuwezesha. Ni taswira ya kustaajabisha kwa wazo muhimu: akili za wanawake zimeunganishwa ngumu kupokea estrojeni.

Inapofika, hushikamana na vipokezi hivi na, kwa kufanya hivyo, huwasha shughuli nyingi za seli.

Kujua hili hurahisisha kuelewa jinsi kukoma hedhi kunaweza kusababisha msururu mbaya kama huo wa athari za ubongo.

Kwa hiyo dalili za kukoma hedhi ni matokeo magumu ya ubongo uliojaa vipokezi, ambavyo hupokea kidogo mafuta wanayohitaji kufanya kazi.

"kupungua kwa uzazi kwa wanawake, na mwanzo wa kukoma hedhi, kuna athari kubwa kwa akili zetu." Kwa nini na jinsi gani?

Wakati wa kukoma hedhi, ovari huacha kutoa homoni za estrojeni na progesterone, ambayo huashiria mwisho wa miaka ya rutuba ya mwanamke.

Hata hivyo, homoni hizi pia zina jukumu katika kudhibiti utendaji wa ubongo na ubongo, kwa upande wake, hudhibiti kutolewa kwao. Hii inaonesha kwamba wanakuwa wamemaliza kuzaa sio tu mchakato wa uzazi, lakini pia mchakato wa neva.

Dalili nyingi za kukoma hedhi, kama vile kutokwa na jasho usiku, wasiwasi, mfadhaiko, kukosa usingizi, kuchanganyikiwa kiakili na matukio ya kupoteza kumbukumbu, huanzia kwenye ubongo badala ya kwenye ovari, hivyo kuzifanya kuwa dalili za mishipa ya fahamu. Lakini mtazamo huu mara nyingi hupuuzwa.

Nilipoanza kutafiti athari za kukoma hedhi kwenye ubongo, hakuna mtu aliyezungumza kuhusu hilo. Watu wachache walijua uhusiano kati ya wanakuwa wamemaliza kuzaa na ubongo, si tu ovari.

Ninajivunia sana kwamba kiungo kati ya kukoma hedhi na afya ya ubongo wa wanawake sasa ni mada ya mazungumzo ya kawaida.

Je, unaweza kusema nini kwa wanawake wanaosumbuka na kukoma hedhi?

Ningewaambia, "Nakusikia. Uko sahihi. Sio kichwani mwako na wewe si wazimu."

Pia ningewaambia kwamba hakuna mtu anayepaswa kuteseka kutokana na kukoma kwa hedhi. Ingawa dalili zinatisha na zinachanganya, ni muhimu kukumbuka kuwa kuna suluhisho.

Tuna zana nyingi ambazo zinaweza kulengwa kulingana na mahitaji na mapendeleo ya kila mwanamke.

Wagonjwa wetu wengi wanavutiwa na tiba ya uingizwaji wa homoni wakati wa kukoma hedhi (pia huitwa HRT), wengine katika dawa zisizo za homoni, na bado wengine wanapendelea tiba asili na marekebisho ya mtindo wa maisha.

Matibabu haya yote ni ya manufaa, ni suala la kutafuta mkakati bora kwa kila mtu.

Katika kitabu chake, anatoa takwimu za kutisha: "Mwanamke mwenye umri wa miaka 45 ana nafasi moja kati ya tano ya kupata ugonjwa wa kupoteza kumbukumbu wakati wa maisha yake, wakati mwanaume wa umri huo ana nafasi 1 tu kati ya 10.

Je, inawezekana kujua ni kwa nini ubongo wa wanawake huathirika zaidi na magonjwa?

Kwa miongo kadhaa, imejulikana kuwa baada ya kuzeeka, kuwa mwanamke ndio sababu kuu ya hatari ya ugonjwa wa Alzheimer's.

Mpaka hivi karibuni, jambo hili lilihusishwa na muda mrefu wa kuishi wa wanawake ikilinganishwa na wanaume, ugonjwa wa Alzheimer's unaoelekea kuathiri watu wazee.

Hatahivyo, maelezo kamili zaidi ni kwamba sababu kadhaa huchangia hatari kubwa ya Alzheimer's kwa wanawake, na kuzeeka kwa homoni kuwa jambo kuu.

Hivi karibuni tulipendekeza "dhahania ya estrojeni katika ugonjwa wa Alzheimer's", ambayo inategemea uthibitisho kwamba homoni za kike, haswa estradiol, zina athari ya kinga kwenye ubongo kwa kuulinda dhidi ya kuzeeka na magonjwa.

Kupungua kwa estradiol baada ya kukoma hedhi kunaweza kuamsha mwelekeo wa maumbile ya mwanamke kwa ugonjwa wa Alzeima na, wakati huo huo, hufanya mwili wake na ubongo wake kuathiriwa zaidi na ushawishi mbaya kutoka kwenye dawa, mazingira na mtindo wa maisha.

Kwa maneno mengine, utafiti wetu unapendekeza kuwa kukoma hedhi kunaweza kutumika kama kichochezi cha shida ya akili kwa baadhi ya wanawake.

Unataka wanawake wajue nini kuhusu ubongo wao?

Afya hiyo ya katikati ya maisha ndiyo kitabiri bora zaidi cha afya yao katika uzee na maisha yao yote.

Kwa hivyo ninawahimiza wanawake wote, wanapofikisha miaka 40, kutanguliza afya ya ubongo wao na kukumbuka kuwa kujitunza sio ubinafsi.

Tunatumai kazi yetu itakuhimiza kutunza ubongo wako mzuri wakati wa kukoma hedhi na baada ya hapo.

Wanawake wanawezaje kujikinga na ugonjwa wa shida ya akili na magonjwa mengine?

Kuna mambo kadhaa ambayo kila mwanamke anaweza kufanya ili kulinda afya ya ubongo wake, bila kujali umri: kuacha kuvuta sigara, kuwa na shughuli za kimwili, kula chakula chenye mimea mingi, kupunguza msongo wa mawazo, kupata usingizi wa kutosha na kuepuka sumu ya mazingira. Hizi ni njia nzuri za kudumisha afya ya ubongo na kupunguza hatari ya shida ya akili katika siku zijazo.

Inahitaji nidhamu, lakini manufaa yanaonekana katika maisha yote.

Kulingana na utafiti wetu, ningependekeza pia uchunguzi wa mara kwa mara wa matibabu unaojumuisha uchunguzi na ufuatiliaji wa homoni.

Ninaamini sana kwamba uchunguzi kama huo unapaswa kuwa sehemu kuu ya mikakati ya kuzuia ugonjwa wa Alzeima kwa wanawake.

Ubongo huathiriwa na kukoma kwa hedhi angalau kama vile ovari. Kauli mbiu yangu ni: "Afya ya ubongo ni afya ya wanawake".