Kwa nini ubongo wa mwanadamu ulikuwa mkubwa hadi miaka elfu tatu iliyopita?

Kiasi cha ubongo cha babu zako kilikuwa kikubwa kuliko saizi ya ubongo wako. Miaka elfu kadhaa iliyopita, mwanadamu alivuka hatua muhimu ya kihistoria wakati ustaarabu wa kwanza katika historia ulipotokea. Watu ambao walisafiri na kukutana katika miji ya kwanza ya dunia

Lakini basi kwa kweli, akili za binadamu zilianza kupungua.

Jeremy de Silva, mwanaanthropolojia katika Chuo cha Darmouth nchini Marekani, anasema wastani wa kupungua kwa ujazo utakuwa mithili ya takriban mipira minne ya tenisi ya mezani. Kulingana na uchambuzi wa ubongo aliochapisha na wenzake mwaka jana, kupungua kwa ukubwa wa ubongo kulianza miaka 3,000 tu iliyopita.

"Hii ni ya hivi karibuni zaidi kuliko tulivyofikiria. Tulitarajia hili kutokea kwa takriban miaka elfu thelathini," anasema De Silva.

Kilimo kilianzishwa kati ya miaka 5,000 na 10,000, ingawa pia kuna ushahidi kwamba kilimo cha mimea kilianza miaka 23,000 iliyopita.

Kisha ustaarabu ulienea na usanifu tajiri na mashine. Uandishi wa kwanza ulianza katika kipindi kama hicho. Lakini basi kwa nini ubongo wa mwanadamu ulianza kupungua katika enzi hii ya maendeleo makubwa ya kiteknolojia?

Hili ni swali ambalo limewasumbua watafiti. Na pia inazua maswali kuhusu ukubwa wa ubongo hutuambia kuhusu akili ya mnyama au uwezo wake wa utambuzi. Spishi nyingi zina ubongo mkubwa zaidi kuliko sisi, lakini kadri tunavyojua, akili zao ni tofauti kabisa. Kwa hivyo uhusiano kati ya ujazo wa ubongo na jinsi watu wanavyofikiria hauwezi kuwa sawa. Lazima kuwe na mambo mengine.

Mara nyingi ni vigumu kujua ikiwa aina fulani huonesha ukubwa wa ubongo kwa wakati. De Silva na wenzake walibainisha kuwa miili ya binadamu imekuwa midogo baada ya muda lakini si zaidi ya kuwaambia sababu ya kupungua kwa kiasi cha ubongo.

Swali bado linaulizwa kwa nini mabadiliko haya yalitokea. Na kwa hiyo, katika utafiti wa hivi karibuni, alijaribu kujua siri ya mabadiliko haya na mchwa "muhimu".

Mwanzoni au baadaye, ubongo wa mchwa labda ni tofauti sana na ubongo wetu. Wao ni karibu sehemu ya kumi ya milimita za ujazo kwa kiasi, au theluthi ya nafaka ya chumvi kwa ukubwa, na wana niuroni laki mbili na hamsini tu. Kwa kulinganisha, kuhusu ubongo wa binadamu. Kuna niuroni bilioni 86.

Lakini jamii nyingine za mchwa zinafanana na sisi kwa kushangaza. Kwa kushangaza, kuna pia aina za mchwa ambao hufuga mashamba mbalimbali. Ndani yake hukua kiasi kikubwa cha vidole ndani ya viota vyao. Mchwa hawa hukusanya majani na vifaa vingine vya mimea kwenye mashamba yao na kisha kula.

Timu ya De Silva ilipolinganisha saizi ya ubongo wa spishi tofauti za mchwa, waligundua kuwa wakati mwingine mchwa wakubwa wana akili kubwa.

Hii inaonesha kwamba, kwa angalau mchwa mmoja, ni muhimu kuwa na ubongo mkubwa wa kufanya mema katika jamii kubwa, lakini kwa mfumo wa kijamii ulio mgumu zaidi ambao unaweza kugawanywa zaidi katika kazi, ubongo wao hupungua. Hii inaweza kuwa kwa sababu ya utambuzi.

Tofauti kubwa kati ya mchwa na ubongo wa mwanadamu inamaanisha kwamba hatupaswi kuunda maoni yanayofanana kati yao kwa haraka. Hatahivyo, De Silva anasema huu unaweza kuwa mwanzo mzuri wa kutafiti kwa nini ujazo wa ubongo wa mwanadamu ulipungua hivi karibuni.

Mawazo haya kwa sasa ni mawazo. Kuna nadharia nyingine nyingi zinazojaribu kueleza kupungua kwa ukubwa wa ubongo wa binadamu. Hatahivyo, ikiwa inaaminika kuwa kupungua kwa ubongo kulianza miaka elfu tatu iliyopita, wachache wao huwa wasioweza kufikiria. Mfano mzuri katika nyumba au kuishi kama mnyama kipenzi. Makumi ya wanyama tofauti ambao wamekuzwa, wakiwemo mbwa, wana akili ndogo kuliko mababu zao wa mwituni. Lakini makadirio ya watu wa nyumbani wanaojitenga walianza makumi ya maelfu ya miaka iliyopita, au tuseme mamia ya maelfu ya miaka iliyopita kwanza.

Lakini je, akili ndogo humaanisha kwamba kama mtu mmoja-mmoja, wanadamu wamekuwa wapumbavu?

Sio hata kidogo, hadi utambue katika sehemu kubwa ya idadi ya watu. Mnamo 2018, timu ya watafiti ilichambua idadi kubwa ya data kutoka kwa Biobank ya Uingereza. Hifadhidata hii pana ya matibabu ilikuwa na uchunguzi wa ubongo na matokeo ya kipimo cha IQ kwa maelfu ya watu.

Mwandishi mwenza wa utafiti huo na Philip Collinger wa Chuo Kikuu cha Ridge huko Amsterdam, Uholanzi, anasema ilikuwa sampuli kubwa zaidi ya watu 13,600 kutokana na ukubwa wa ubongo na tafiti zote za awali kuhusiana na IQ.

Utafiti huo uligundua kuwa,kuwa na ubongo mkubwa, kwa wastani, kulihusishwa na utendaji bora kidogo katika vipimo vya IQ, lakini muhimu zaidi, uhusiano huo ulikuwa wa muda usiojulikana. Hii ina maana kwamba kuna baadhi ya watu walifanya vizuri sana katika vipimo licha ya kuwa na ubongo mdogo.

"Kwa kweli hakuna uhusiano wenye nguvu sana. Ni kila mahali, "anasema Collinger.

Hii ni muhimu kwa sababu kihistoria watu wamejaribu kuainisha na kupanga wengine kulingana na vitu kama saizi au umbo la vichwa vyao.

"Ulimwengu wa Magharibi una historia mbaya sana, vuguvugu la Eugenics na mambo yote ambayo yanatokana na nadharia za uharibifu wa viumbe. Uhusiano ambao tumeripoti hauonyeshi aina yoyote ya uharibifu wa viumbe hai, "anasema Collinger.

Kwa kuwa uchunguzi wa ubongo ulitoa habari fulani kuhusu ukubwa wa akili za watu na vilevile muundo wao, uchunguzi huo pia uliweza kugundua jambo jingine lililokuwa likitukia wakati huo.

Kwa kweli, tofauti za muundo kama huu pengine zina maana zaidi kuliko uwezo wa jumla wa utambuzi wa mtu kufanya hivyo katika suala la ujazo wa ubongo.

"Itakuwa wazimu kufikiria kwamba ujazo unaweza kuelezea tofauti nzima," asema Simon Cox, mwanafunzi wa umri wa ubongo katika Chuo Kikuu cha Edinburgh. Aliongeza kuwa labda inaweza kuwa moja ya sababu muhimu zaidi.

Unapofikiri juu yake, ina maana. Ubongo wa wanaume kwa ujumla ni karibu asilimia 11 kwa ukubwa kuliko wa wanawake kwa sababu pia ni kubwa kwa ukubwa. Lakini tafiti zimeonesha kuwa kwa wastani wanawake wanafaidika na baadhi yao na wanaume wana uwezo mwingine.

Cox pia alihusika katika utafiti mwingine ambao ulionesha jinsi akili za wanawake zinavyokuwa ndogo kupitia tofauti za kimuundo. Kwa mfano, wanawake wana wastani wa cortix ya mafuta (safu hii iliyo na kijivu).

Kuna sifa na vipengele vingi vya ubongo vinavyoonekana kuathiri uwezo wa utambuzi . Mfano mwingine wa hii ni Mylination. Hiki ni kifuniko cha nyenzo kinachozunguka exoplanets, hizi ni "nyoofu" ndefu, nyembamba ambazo husaidia neuroni kuungana na seli nyingine na kuunda mtandao wa neuroni.

Watu wanapozeeka, michlene yao huvunjika, ambayo hupunguza utendaji wa ubongo. Kusoma jinsi maji yanaweza kupachikwa kwa urahisi kwenye tishu za ubongo kunaweza kugundua mabadiliko haya. Kwa miclene ya chini, maji hutiririka kwa urahisi zaidi. Hii ilionekana kupungua kuashiria.

Caucus inasema ubongo unasalia kuwa "changamano zaidi," na ni vigumu kujua muundo wa ubongo hufanya nini tofauti kwa akili ya mtu. Inafaa pia kuzingatia kuwa ubongo wa watu wengine ni sehemu, unasababishwa na jeraha au shida ya ukuaji.

Huko Ufaransa, mwanaume mmoja ambaye alikuwa mtumishi wa serikali aliyefanikiwa, alipatikana akiwa amekosa asilimia 90 ya ubongo wake, licha ya kuwa na alama za IQ 75 na IQ 84 ya maneno au ya mdomo, ambayo ilikuwa chini kidogo kuliko wastani wa Kifaransa.

Ingawa tofauti zisizo za kawaida haziwezi kuzingatiwa kamwe kama kanuni, tafiti nyingi za takwimu hutoa viungo muhimu kati ya kiasi cha ubongo, muundo na akili.

Unapoangalia akili tofauti za wanyama, yote inakuwa ya kuvutia zaidi. Tayari tumepata kulinganisha kati ya ubongo wa mwanadamu na chungu, lakini vipi kuhusu viumbe vingine? Kwa nini ubongo mkubwa au mdogo ulianza kuunda?

Amy Balanoff, ambaye anasoma mageuzi ya ubongo katika Chuo Kikuu cha Johns Hopkins huko Baltimore, Maryland, anasema tishu za ubongo zinahitaji nishati nyingi kukua na kudumisha.

Aidha, inaonekana baadhi ya wanyama wamekuwa na ubongo mkubwa kwa muda, kulingana na ukubwa wa miili yao, lakini ubongo wao haujabadilika katika hali halisi, miili yao ni midogo. Balanoff anasema hii inatumika kwa utaalam wa ndege.

Kwa wanadamu, sehemu moja ya ubongo ambayo inatutofautisha ni nukotiki, ambayo inahusika katika ujuzi wa juu au kazi za utambuzi, ambazo ni kufikiri kwa uangalifu, uhifadhi wa lugha, nk, na bila shaka tunategemea sana mambo haya na hivyo ni mantiki kwamba. akili zetu kukabiliana na mahitaji yetu.

Anjill Goswami, mwanabiolojia katika Jumba la Makumbusho la Historia ya Asili la London, asema inapendeza kutambua kwamba wanyama wenye akili kubwa wako tayari kupata nishati nyingi katika maisha ya mapema kwa sababu wanahitaji nishati nyingi mwanzoni.

Fikiria juu ya ukuzaji wa virutubisho ambavyo ndege hupata wakiwa ndani ya mayai, au kwamba mamalia hupitia platinamu au mfereji au kupitia maziwa ya mama. Watoto wa kibinadamu wanazaliwa na neuroni (bilioni 100), na kwa ukuaji wao idadi hiyo inapungua.

Sababu ya hii ni kwamba ubongo hujirekebisha kulingana na maendeleo na mazingira ya mtu binafsi. Sehemu muhimu pekee za mtandao wa neva hubaki kadiri tunavyozeeka lakini hii inawezekana tu kwa wingi wa niuroni kwenye ubongo.

Hadi sasa, ni lazima iwe wazi kwamba huwezi kulinganisha ukubwa wa ubongo wa mnyama na ukubwa wa mwili wake kwa hitimisho halisi kuhusu jinsi mnyama alivyo na akili.

Cox anajitokeza na jambo jingine kuwa : "Kuna mambo mengi zaidi maishani kuliko kuwa na ujuzi wa juu wa utambuzi, au IQ za juu."