Књижевност: Како је настала 'Божићна прича' Чарлса Дикенса

У мају 1843. године, Чарлс Дикенс је позван на добротворну вечеру за помоћ амбуланти Чартерхаус Сквер, која је неговала старије, сиромашне мушкарце.

Да иронија буде већа, већина гостију били су врло имућни мушкарци, који су богатство стекли у граду Лондону.

Дикенс је написао презриво писмо пријатељу Дагласу Џеролду описавши их као „љигаву, балаву, упарађену, натовљену, апоплектичну, фркћућу марву."

Аутор је изгарао од жеље да доведе до истинских промена у друштву.

Био је „скрхан" кад је прочитао парламентарни извештај из 1843. године о деци као радној снази у Великој Британији, који је написао револуционарни доктор Томас Саутвуд Смит и намеравао је да напише памфлет назван Апел народу Енглеске, у име деце из сиромашних породица, „потписан мојим властитим именом, наравно".

Што је више размишљао о томе, међутим, сматрао је да ће мање ефекта имати.

Уместо тога, одлучио је да напише нешто што ће привући пажњу људи, нешто што ће „ударити као маљем" у име сиромашне деце и бити „двадесет хиљада пута јаче" од политичког памфлета.

У октобру 1843. године, Дикенс је отпутовао у Манчестер да одржи говор подршке Атенеуму, образовној добротворној организацији за раднике и раднице.

Његова старија сестра Фени живела је у Манчестеру са мужем, Хенријем Барнетом, и њиховом двојицом синова, Харијем и Чарлсом.

Кад их је Дикенс посетио, сусрео се са потешкоћама са којим са борио његов сестрић Хари као дете са инвалидитетом.

То га је навело на размишљање о реалности живота за сиромашну децу са инвалидитетом, чији животи су још тежи од њихове здраве браће и сестара.

Хари је послужио као инспирација за Малог Тима.

(Нажалост, за разлику од његовог фиктивног еквивалента, Хари Барнет није поживео - упркос труду његовог ујака да плати докторе да га спасу.)

Док је шетао по Манчестеру, Дикенс је био ужаснут призором породица које гладују на улицама.

Размере сиромаштва у Манчестеру после индустријске револуције биле су језиве. Звали су их „Гладне четрдесете".

Велика Британија је пролазила кроз економску кризу, незапосленост је расла експоненцијално, две узастопне жетве биле су неуспешне, а цена свакодневне хране многима је била недоступна.

Дикенсов говор у Атенеуму 5. октобра био је страствен у свом позиву на реформу.

Огорчен оним што је видео, његове речи су пламтеле од беса и осећања немоћи.

Био је љут што виша класа богатих привилегованих мушкараца делује одлучно да никад не подели богатство са онима којима је помоћ најпотребнија: „…Колико смо често слушали од високе класе људи да је 'мало учења опасна ствар?' И гле, мало вешања се сматрало веома опасном ствари, према истим тим властима, с том разликом што, зато што је мало вешања опасно, добијамо га много; а зато што је мало учења опасно, не добијамо га ни мало…"

Његов говор пренесен је у свим новинама широм земље.

Кад се Дикенс вратио у Лондон, знао је да мора да напише нешто монументално важно.

Прво познато помињање Божићне приче је у писму шкотском академику Меквеју Непијеру од 24. октобра: „Бацио сам се наглавачке у мали пројекат… и ангажовао илустратора да почне да ради на њему."

Илустратор је био Дикенсов велики пријатељ Џон Лич, који ће се прославити као један од главних карикатуриста Панча.

Божић који ће тек доћи

Дикенс је писао шест недеља.

Новелу је завршио 2. децембра, али уместо да осети олакшање, био је под стресом и у паници због финансијских проблема.

Његов банковни рачун је био у минусу, а његови издавачи, Чепмен и Хол, нису гледали благонаклоно на оно што су сматрали чудном идејом.

Његов актуелни роман, Мартин Чазлвит, изгубио је читаоце током објављивања у наставцима и издавачи су почели да губе поверење у своју највећу звезду.

Због свега тога, одбили су да плате комплетне трошкове за објављивање Божићне приче, тако да је Дикенс остатак морао да плати сам.

Сад кад је књига била одштампана. Дикенс је био незадовољан колико су мало труда Чепмен и Хол улагали у њено рекламирање.

Али они ће зажалити због свог неповерења: Божићна прича је остварила моментални и недвосмислен успех, а 1844. године Чарлс Дикенс је прешао код ривалске издавачке куће Бредбери и Еванс.

Божићна прича је објављена 19. децембра 1843. године и верно је дочарала дух времена.

Годинама су људи осећали носталгију према томе како се Божић славио некада у прошлости.

Британска острва била су зрела за божићну ренесансу.

Заплет је такође истакао како је Божић изгубио претходну сврху, као време милосрђа и давања.

Задивљујући и моментални успех Божићне приче затекао је чак и његовог аутора.

Деветнаестог децембра објављено је шест хиљада примерака, а на Бадње вече Дикенс је добио писмо од Чепмена и Хила у ком стоји: „Како поруџбине убрзано пристижу из града и земље, ускоро ће бити неопходно да се доштампа тираж."

Романописац Вилијам Текери написао је срдачан приказ у Фрејзеровом магазину, рекавши: „Изгледа ми као национално благо, а за сваког мушкарца или жену који га прочитају, лични чин милосрђа."

Сасвим случајно, 1843. је била и година у којој је штампана прва божићна честитка која се нашла у слободној продаји.

Била је то идеја хронично заузетог државног службеника Хенрија Коула који није имао времена да пише очекивана дуга божићна писма.

Он је одштампао 1.000 разгледница, а вишак је почео да продаје.

То је помогло настанак нове помодне страсти у време Божића.

Божићна прича никад није изашла из штампе.

Позната је свуд у свету и загарантовано је да ће бити коментарисана у новинама сваког децембра.

Дикенс је то искористио као платформу за властита мишљења о друштву.

На почетку, Ебенизер Скруџ каже да сиромашни људи који не могу да раде треба да умру и „смање прекомерни број становника".

Дикенс је преточио у речи оно што је веровао да многи његови читаоци мисле о сиромашнима - и како је веровао да су људи некада гледали на њега док је радио као дете дужника на робији.

Ове речи почињу да прогањају Скруџа и он ће на крају осетити велику срамоту због тога што је људска бића сматрао безвредним.

Оно што је Дикенс веровао да је суштина Божићне приче често се изоставља из адаптација.

Кад Дух божићне прошлости почне да стари и бледи, Скруџ примећује нешто испод одеће сабласти.

Он мисли да је то канџа неке животиње, али је то заправо мршава човечија рука: „Двоје деце; бедне, гнусне, страховите, скарадне, јадне… држало се за спољну страну одежде... дечак и девојчица.... 'Душе, јесу ли они твоји?', Скруџ није био способан да каже више од тога. 'Они припадају Човеку', рекао је Дух, гледајући их одозго.'... Овај дечак је Незнање. Ова девојчица је Нужда. Чувај их се обоје и свега што чине...'."

То је био Дикенсов главни разлог за писање Божићне приче.

Он је желео да његови читаоци схвате да, ако наставе да ускраћују сиромашној деци основне потрепштине за живот - као што су храна, кров над главом, топла одећа, здравствена нега и образовање - они ће кад порасту постати опасни, насилни одрасли људи.

Дете рођено у фабрици које није имало среће као Оливер Твист или сиромашно дете које није умрло младо као Мала Нел, одрашће и постати још један Бил Сајкс, Фагин, Мала Емили или Данијел Квилп.

Дикенс и Божић је књига Лусинде Хоксли у издању Пен енд Сворда.

Пратите нас на Фејсбуку,Твитеру и Вајберу. Ако имате предлог теме за нас, јавите се на [email protected]