Свемирска истраживања, НАСА и Марс: Ровер сакупља „фантастичне“ узорке стена „Црвене планете"

Ровер „Истрајност" Америчке свемирске агенције (НАСА) близу је остваривања првог циља на Марсу.

Насин робот сакупио је разноврстан сет узорака стена које ће ускоро оставити на површину Црвене планете, да ту буду до сакупљања и превоза на Земљу у каснијим мисијама.

Прошло је 17 месеци откако је возило стигло у област звано кратер Језеро, а спуштено је са крана ракете.

Све је што је „Перси", како му гласи надимак, видео од тада потврдило је научницима да се ровер налази на савршеном месту у потрази за животом.

Ово специјално возило није у потрази за живим организмима јер сурова атмосфера на Марсу није повољна.

Уместо тога, робот тражи остатке живота који је могао ту да постоји пре више милијарди година док је Језеро још било испуњено водом.

Ова давна историја, надају се научници, скривена је у „фантастичним" узорцима стена које ће бити похрањене у „депоу" у наредним месецима.

„Ако су давнашњи услови Језера постојали било где на Земљи у било ком тренутку у последњих 3.5 милијарди година, мислим да са великом сигурношћу можемо да кажемо, или макар претпоставимо, да би биологија учинила своје и оставила трага у тим стенама и да ми сада можемо да га видимо", изјавио је Дејвид Шустер, научнике мисије Истрајности са Калифорнијског универзитета у Берклију.

НАСА и Европска свемирска агенција раде на плану за пребацивање узорака стена на Земљу.

Изазовни план ће подразумевати још један систем за слетање, неколико хеликоптера, марсовску ракету и интерпланетарни теретни брод.

Циљ је допремити узорке на Земљу до 2033. године.

Међу узорцима су магматске или вулканске стене које је Истрајност ископао на дну кратера.

Они ће дати оквир за причу о Језеру пре него што је било испуњено језерском водом.

Погледајте видео: Живот у Језеру - месту по коме је кратер на Марсу добио назив

Најважније од свега, ти узорци су типови стена који би дефинитивно могли бити прилично стари.

У овом тренутку, временски периоди на Марсу могу да се одређују само индиректно.

Други део контингента узорака су седиментне стене које је Истрајност сакупљало последњих месеци из талога делте у западном сектору 45 километара широког кратера.

Делта је структура изграђена од муља и песка које река остави док успорава при уласку у ширу водену површину.

На таквим местима задржана су геолошка својства који у себи могу да садрже трагове некадашњег микробског живота.

Један од седиментних узорака, из стене назване „Вајлдкет риџ", формиран је кад се блато таложило у Језеру док је испаравало.

Он је пун соли, али инструменти ровера показују да Вајлдкет риџ садржи и доста органских једињења богатих угљеником.

У питању је занимљивост, али не и без ограда.

„Живот каквим га ми познајемо сачињен је од органских материја.

„Међутим, најважније од свега, органска материја може да буде сачињена и од процеса који су хемијски али нису везани за живот; на пример, кроз интеракцију воде и стене, па се органске материје могу наћи и у звезданој прашини", каже Сунада Шарма, научница задужена за инструменте мисије из Насине Лабораторије за млазни погон (ЈПЛ).

Последња четири месеца, Истрајност је радио на 40 метара високој падини која је ивица делте.

Робот ће се ускоро спустити низ ту падину до оближње равнице на дну кратера где узорци стена, у својим заштитним титанијумским цевима, могу да се оставе на површини.

„Надамо се да ће бити 10 до 11 цеви са узорцима", рекао је инжењер пројектних система из ЈПЛ-а Рик Велч.

„Потом ће вероватно бити потребно још око два месеца да се сви ти узорци спусте и пажљиво документује где се они тачно налазе, да би будућа мисија могла уопште да их пронађе."

Погледајте видео: Научница из Србије која је радила на роверу Истрајност

Насини инжењери вежбали су како ће цеви, које се тренутно налазе у унутрашњости Истајности, бити испаљене напоље.

Они имају копију ровера у природној величини у ЈПЛ-у на ком вежбају маневре пре него што пошаљу команде на Марс.

НАСА ће коначну одлуку о овом задатаку донети на састанку 19. октобра.

Постоји могућност да ће први контигент узорака бити само резерва, за сваки случај, уколико се ровер поквари током мисије.

Научници ће покушати да сакупе још стена до мисије која ће допремити узорке на Земљу.

Коначну одлуку НАСА ће се донети у зависности од даљих дешавања на Марсу.

Лори Глејз, директорка Насиног одељења за планетарну науку, похвалила је „невероватни тим Истрајности" за досадашња достигнућа у мисији.

„Не само да смо отишли на право место, већ смо послали праву свемирску летелицу са правим научним инструментима да истражује ово фантастично окружење на Марсу", рекла је она новинарима.

Погледајте видео: Овако звучи вожња по Марсу

Пратите нас на Фејсбуку,Твитеру и Вајберу. Ако имате предлог теме за нас, јавите се на [email protected]