ราคาน้ำมันพุ่ง ทุบสถิติ 2 ปี หลังกาตาร์ออกมาเตือนว่า การผลิตทั้งหมดในอ่าวฯ อาจหยุดลงในอีกไม่กี่วัน

ราคาน้ำมันพุ่งขึ้นแตะระดับสูงสุดในรอบกว่า 2 ปี หลังรัฐมนตรีกิจการพลังงานของกาตาร์ออกมาเตือนว่า เขาคาดว่าประเทศผู้ส่งออกน้ำมันและก๊าซทั้งหมดในภูมิภาคอ่าวอาหรับอาจต้องหยุดการผลิตภายในอีกไม่กี่วันข้างหน้า

ซาอัด อัล-กะอ์บี รัฐมนตรีแห่งรัฐด้านกิจการพลังงานของกาตาร์ให้สัมภาษณ์กับสำนักข่าวไฟแนนเชียลไทมส์ว่า ความขัดแย้งในตะวันออกกลาง ซึ่งเป็นภูมิภาคที่มีบทบาทสำคัญต่ออุปทานพลังงานและเส้นทางขนส่งของโลก อาจ "ฉุดเศรษฐกิจโลกให้ทรุดตัวลง"

ราคาน้ำมันดิบเบรนต์พุ่งขึ้นมากกว่า 9% ในวันศุกร์ที่ 6 มี.ค. ที่ผ่านมา ทะลุระดับ 93 ดอลลาร์สหรัฐต่อบาร์เรล ซึ่งเป็นระดับสูงสุดนับตั้งแต่ฤดูใบไม้ร่วงปี 2023

ราคาน้ำมันที่ปรับตัวสูงขึ้นส่งผลกระทบในวงกว้าง ไม่เพียงทำให้ค่าใช้จ่ายในการเติมเชื้อเพลิงรถยนต์เพิ่มขึ้น แต่ยังกระทบต้นทุนพลังงานเพื่อทำความร้อน ราคาอาหาร และราคาสินค้านำเข้าอีกด้วย

มีคำเตือนออกมาว่า หากราคาน้ำมันและก๊าซ ซึ่งราคาก็พุ่งสูงขึ้นเช่นกันในสัปดาห์นี้ ยังคงสูงขึ้นต่อเนื่อง นั่นอาจกระตุ้นเงินเฟ้อในเศรษฐกิจหลักของโลก เช่น สหราชอาณาจักรและสหรัฐฯ โดยที่ผ่านมาแนวโน้มเงินเฟ้อกำลังชะลอตัวลง

อัล-กะอ์บีระบุว่า ราคาน้ำมันอาจพุ่งแตะ 150 ดอลลาร์สหรัฐต่อบาร์เรล หากความขัดแย้งกับอิหร่านยืดเยื้อต่อไปอีกหลายสัปดาห์

เขาให้สัมภาษณ์กับไฟแนนเชียลไทมส์ว่า "หากสงครามนี้ยืดเยื้อไปอีกหลายสัปดาห์ การเติบโตทางเศรษฐกิจทั่วโลกจะได้รับผลกระทบ"

"ราคาพลังงานของทุกประเทศจะสูงขึ้น จะเกิดภาวะขาดแคลนสินค้าบางประเภท และจะเกิดปฏิกิริยาลูกโซ่ ทำให้โรงงานจำนวนมากไม่สามารถส่งมอบสินค้าได้"

ตอนนี้ผู้บริโภคในสหราชอาณาจักรเริ่มเห็นราคาน้ำมันเบนซินและดีเซลปรับตัวสูงขึ้นแล้ว โดยเมื่อวันศุกร์ องค์กรด้านยานยนต์ของสหราชอาณาจักร (RAC) ระบุว่า ราคาน้ำมันเบนซินตามปั๊มเพิ่มขึ้น 3.7 เพนนี และดีเซลเพิ่มขึ้น 6 เพนนี นับตั้งแต่วันเสาร์ที่ผ่านมา ส่งผลให้ราคาดีเซลแตะระดับสูงสุดในรอบ 16 เดือน

ด้านหน่วยงานกำกับดูแลการแข่งขันทางการค้าของสหราชอาณาจักร (Competition and Markets Authority - CMA) ระบุว่า กำลัง "ติดตามเรื่องนี้อย่างใกล้ชิด" ต่อทิศทางราคาน้ำมันตามสถานีบริการ

ค่าไฟฟ้าและพลังงานภาคครัวเรือนก็อาจปรับสูงขึ้นเช่นกัน แต่ผลกระทบน่าจะยังไม่เกิดขึ้นจนกว่าจะถึงเดือน ก.ค. เนื่องจากหน่วยงานกำกับดูแลอย่าง Ofgem ได้กำหนดเพดานราคาพลังงานไว้ล่วงหน้าจนถึงช่วงเวลาดังกล่าวแล้ว

มีความกังวลว่าวิกฤตครั้งนี้อาจส่งผลกระทบคล้ายกับกรณีรัสเซียรุกรานยูเครน อย่างไรก็ตาม จนถึงขณะนี้ ราคาน้ำมันและก๊าซที่ปรับเพิ่มขึ้นยังอยู่ต่ำกว่าระดับสูงสุดที่เคยเกิดขึ้นในปี 2022

เมื่อถูกถามถึงคำเตือนของรัฐมนตรีกิจการพลังงานแห่งกาตาร์ นักวิเคราะห์จากบริษัทไรสตัด เอนเนอร์จี อย่างฮอร์เก เลออน ให้สัมภาษณ์กับบีบีซีว่า สถานการณ์นี้สร้าง "ความเสี่ยงอย่างแท้จริงต่อเศรษฐกิจโลก"

เขากล่าวว่า "ผมคิดว่าเรากำลังอยู่บนจุดเปลี่ยน ว่านี่จะเป็นเพียงวิกฤตพลังงานระยะสั้นที่มีผลกระทบจำกัด หรือเป็นจุดเริ่มต้นของวิกฤตเศรษฐกิจและพลังงานครั้งใหญ่"

"หากสถานการณ์ยืดเยื้อเกินสองสัปดาห์ ความเป็นไปได้ที่จะเห็นผลกระทบรุนแรงต่อระบบพลังงานและแนวโน้มเศรษฐกิจมหภาคของโลกจะสูงขึ้นมาก"

กาตาร์คือผู้ผลิตและผู้ส่งออกน้ำมันและก๊าซธรรมชาติเหลว (LNG) รายสำคัญของโลก

บริษัทกาตาร์ เอเนอร์จี เปิดเผยในสัปดาห์นี้ว่า บริษัทได้หยุดการผลิตก๊าซ LNG แล้ว หลังเกิด "การโจมตีทางทหาร" ต่อโรงงานของบริษัท

บริษัทได้ประกาศภาวะ "เหตุสุดวิสัย" (force majeure) ซึ่งเป็นเงื่อนไขที่ทำให้บริษัทพ้นจากความรับผิดชอบในการไม่สามารถส่งมอบสินค้าได้ จากเหตุการณ์ที่อยู่นอกเหนือการควบคุม และรัฐมนตรีกิจการพลังงานของกาตาร์อย่าง อัล-กะอ์บีระบุว่า เขาเชื่อว่าผู้ส่งออกพลังงานรายอื่นทั้งหมดอาจต้องดำเนินการเช่นเดียวกันภายในไม่กี่วันข้างหน้า หากสงครามยังคงยืดเยื้ออยู่

อัล-กะอ์บี ซึ่งดำรงตำแหน่งประธานเจ้าหน้าที่บริหารของบริษัทกาตาร์ เอเนอร์จีด้วย ระบุว่า แม้สงครามจะยุติลงตอนนี้ ก็ยังต้องใช้เวลา "หลายสัปดาห์ถึงหลายเดือน" กว่าการผลิตจะกลับสู่ภาวะปกติ

โดยปกติแล้ว น้ำมันราวหนึ่งในห้าของอุปทานโลกจะถูกขนส่งผ่านช่องแคบฮอร์มุซในแต่ละวัน อย่างไรก็ตาม การสัญจรผ่านเส้นทางช่องแคบแห่งนี้แทบหยุดชะงัก นับตั้งแต่สงครามระหว่างสหรัฐฯ–อิสราเอลกับอิหร่านปะทุขึ้นเมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา

การปิดกั้นช่องแคบดังกล่าวอาจทำให้ราคาสินค้าและบริการทั่วโลกปรับตัวสูงขึ้น และกระทบต่อเศรษฐกิจขนาดใหญ่ของโลกหลายประเทศ รวมถึงจีน อินเดีย และญี่ปุ่น ซึ่งเป็นผู้นำเข้าน้ำมันดิบรายสำคัญที่ต้องขนส่งผ่านเส้นทางเดินเรือนี้

อย่างไรก็ตาม สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์และซาอุดีอาระเบียต่างมีท่อส่งน้ำมันที่ช่วยให้สามารถขนส่งน้ำมันได้โดยไม่ต้องผ่านช่องแคบ

ทว่านักวิเคราะห์เตือนว่า ยิ่งภัยคุกคามต่อเรือที่เดินทางผ่านช่องแคบแห่งนี้ยืดเยื้อนานเท่าไร ราคาน้ำมันและค่าขนส่งก็จะยิ่งสูงขึ้นเท่านั้น

เลออนจากไรสตัด เอนเนอร์จี ระบุว่า หากประเทศในอ่าวอาหรับไม่สามารถส่งออกน้ำมันได้ พวกเขาก็จำเป็นต้องเก็บสำรองน้ำมันไว้ และเมื่อพื้นที่จัดเก็บเต็ม ก็จะต้องหยุดการผลิตในที่สุด โดยระยะเวลาที่จะถึงจุดนั้นอยู่ในช่วงตั้งแต่ไม่กี่วันถึงหลายสัปดาห์ ขึ้นอยู่กับปริมาณคลังสำรองของแต่ละประเทศ

เขากล่าวว่า ราคาน้ำมันที่พุ่งเกิน 100 ดอลลาร์สหรัฐต่อบาร์เรลเป็น "สถานการณ์ที่มีความเป็นไปได้จริง" แต่ประเด็นสำคัญคือ ราคาจะยืนอยู่ในระดับนั้นนานเพียงใด

รัฐบาลทั่วโลกมีแนวโน้มจะนำน้ำมันสำรองออกมาใช้ในช่วงเวลาดังกล่าว เช่นเดียวกับที่เคยเกิดขึ้นหลังรัสเซียเปิดฉากรุกรานยูเครนเต็มรูปแบบ

ลินด์ซีย์ เจมส์ นักกลยุทธ์การลงทุนจากบริษัทควิลเตอร์ (Quilter) ระบุว่า การหยุดผลิตน้ำมันและก๊าซทั้งหมดในภูมิภาคอ่าวอาหรับเป็นเวลานานถือเป็น "ฉากทัศน์สุดขั้ว"

เธอกล่าวว่า ความเคลื่อนไหวของตลาดสะท้อนว่านักลงทุนคาดว่าความปั่นป่วนของการสัญจรผ่านช่องแคบฮอร์มุซจะคลี่คลายได้อย่างรวดเร็ว แต่ก็เตือนว่า ความเสี่ยงเพิ่มสูงขึ้นทุกวันว่าสถานการณ์อาจยืดเยื้อนานกว่าที่คาดไว้ในตอนแรก

เธอระบุว่า "สำหรับภาคครัวเรือน แรงกดดันจะรู้สึกได้ชัดจากราคาพลังงาน มากกว่าจะเป็นแรงกระแทกเงินเฟ้อในวงกว้าง"

"ยกตัวอย่างเช่น เงินเฟ้อด้านอาหารของสหราชอาณาจักร ไม่น่าจะได้รับผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญ เพราะอาหารนำเข้าจำนวนมากไม่ได้พึ่งพาเส้นทางเดินเรือในอ่าวอาหรับ"

"ความเสี่ยงทางเศรษฐกิจที่ใหญ่กว่าคือ ต้นทุนพลังงานที่อยู่ในระดับสูงต่อเนื่อง ซึ่งอาจฉุดรั้งการเติบโตอย่างหนัก"