'Misheni' ya Mogadishu:Kwa nini Marekani inarejesha wanajeshi wake Somalia?

Uamuzi wa Marekani kupeleka tena wanajeshi 500 nchini Somalia kusaidia katika vita dhidi ya wanamgambo wa Kiislamu ni ishara tosha ya kumuunga mkono Rais mpya Hassan Sheikh Mohamud.

Kutumwa tena kwa wanajeshi hao kulikuja baada ya Rais wa zamani wa Marekani Donald Trump kuamuru kuondolewa kwa wanajeshi hao mnamo Desemba 2020 kufuatia miaka ya uhusiano mbaya na mtangulizi wake Mohamed Abdullahi Mohamed "Farmajo", ambaye alipigiwa kura ya kuondoka ofisini na wabunge wa Somalia.

Marekani ilimchukulia kuwa aliyefeli katika masuala ya utawala na kampeni dhidi ya makundi ya wanamgambo wa Kiislamu al-Shabab na tawi dogo zaidi la Somalia la kundi la Islamic State (IS).

Tangazo la kile ambacho Kamandi ya Marekani ya Afrika (Africom), inakielezea kama "uwepo mdogo wa kijeshi wa Marekani" litakuja kama afueni kwa Wasomali ambao wamekumbwa na ongezeko la mashambulizi ya kigaidi tangu kuondoka kwao - na kwa wanajeshi wa Marekani katika nchi jirani ya Djibouti ambao waliingia na kutoka Somalia ili kuziba pengo la usalama lililotokana na uamuzi wa Bw Trump.

Kulingana na Kituo cha Afrika cha Mafunzo ya Kimkakati, idadi ya mashambulizi ya al-Shabab ilipanda kutoka 1,771 hadi 2,072 katika mwaka uliofuata Marekani kujiondoa, ikiwa ni ongezeko la 17%.

Idadi ya vita na vikosi vya usalama iliongezeka kwa 32%. Mwezi uliopita, maafisa wa usalama walisema kuwa wapiganaji wapatao 450 wa al-Shabab walishambulia kambi ya Umoja wa Afrika kusini mwa Somalia, na kuua takriban wanajeshi 40 wa Burundi.

Wataalamu wa Umoja wa Mataifa wameelezea al-Shabab kama mshirika wa al-Qaeda wenye nguvu na tajiri zaidi. Wanakadiria kuwa ina wapiganaji 12,000 na uwezo wa kukusanya mapato ya kila mwezi ya takriban $10m (£8m).

"Kuwa na wanajeshi wa Marekani kurudi ardhini nchini Somalia kutafanya mabadiliko makubwa," anasema Samira Gaid, mkurugenzi mtendaji wa Taasisi ya Hiraal, taasisi yenye makao yake mjini Mogadishu inayozingatia masuala ya usalama.

"Haitashinda vita lakini itatoa nafasi kwa utawala mpya kuweka vipaumbele vyake vya usalama."

Pamoja na kutoa mafunzo, kushauri na kuandaa kile Africom inachokielezea kama "majeshi washirika", jeshi la Marekani litakuwa na mamlaka ya kudumu kuwalenga takriban viongozi kumi na wawili wa al-Shabab.

Kampeni ya hapo awali ya mashambulizi ya anga ya Marekani ilivuruga shughuli za kundi hilo, na kuwazuia wanamgambo waandamizi kuzunguka huku na huko na kufanya iwe vigumu zaidi kwa askari wa miguu wa al-Shabab kufanya mashambulizi makubwa.

Baadhi wana mashaka kuhusu kurejea kwa jeshi la Marekani, wakionyesha kwamba watu wa kawaida wamekuwa wahanga wa mashambulizi ya ndege zisizo na rubani za Marekani.

"Raia wameuawa katika mashambulizi ya anga ya Marekani," anasema Halima Ahmed, mwanafunzi wa chuo kikuu ambaye baba yake alilipuliwa katika shambulio la kujitoa mhanga la al-Shabab mnamo Septemba 2021.

"Kukata kichwa cha nyoka kutazalisha nyoka zaidi," anasema, akimaanisha mauaji yaliyolengwa ya viongozi wa wanamgambo.

Makomando 'wenye hila' waliofunzwa Marekani

Katika baadhi ya matukio, Marekani imewaagiza na kuwapa vifaa askari ambao hugeukiana wao kwa wao.

Mnamo Desemba 2021, kikosi cha Marekani kilichofunzwa dhidi ya ugaidi katika eneo lenye uhuru wa Puntland kiligawanyika.

Pande hizo mbili zilianza kupigana kwa kutumia silaha zilizotolewa na Marekani. Zaidi ya watu 20 waliuawa wakiwemo watoto.

Tatizo jingine ni kwamba Marekani sio nchi pekee ya kigeni inayotoa mafunzo na kuvipa vikosi vya usalama vya Somalia.

Katika safari ya hivi majuzi katika mji mkuu wa Somalia, Mogadishu, mwelekezi wangu alinionyesha askari na polisi waliokuwa wamevalia sare mbalimbali za kutatanisha, wakiwa wamebeba aina mbalimbali za silaha.

Makomando maalum waliofunzwa na Marekani, wanaojulikana kama Danab au Brigade ya Umeme, ndio wabaya zaidi. Mara nyingi huvaa mikanda ya rangi nyeusi na bunduki zao kubwa.

Gorgor, au Eagles, wanajifunza ujuzi wao katika kambi ya Kituruki huko Mogadishu, kituo chake kikubwa zaidi cha kijeshi cha ng'ambo.

Nchi za UAE, Qatar, Uingereza, Umoja wa Ulaya, Eritrea, Uganda, Kenya, Djibouti na nyinginezo pia zimehusika.

Hii imesababisha kukosekana kwa uratibu ndani ya vikosi vya usalama.

Katika baadhi ya matukio, askari waliofunzwa na nchi fulani hujiunga na kikundi fulani cha kisiasa.

Mnamo Aprili 2021, mapigano makali yalizuka kati ya vikundi tofauti vya vikosi vya usalama huko Mogadishu na kuzua hofu ya kurejea katika vita vya wenyewe kwa wenyewe vilivyosababisha maafa ya miaka ya 1990.

Mstari kati ya jeshi la kawaida na wanamgambo wa kisiasa na wa koo ni nyembamba sana. Mwanajeshi anaweza kutenda kwa maslahi ya nchi kwa ujumla siku moja, na ukoo wake fulani au kundi la kisiasa siku inayofuata.

'Kupendelea' Marekani kuliko Uchina na Urusi

Mbali na kupeleka wanajeshi tena Somalia, Marekani imetazama kaskazini kuelekea jamhuri inayojitangaza ya Somaliland, ambayo ilijitenga na Somalia miaka 31 iliyopita lakini haijatambulika kimataifa.

"Mnamo Machi, tulialikwa kwenye safari iliyoonekana kuwa yenye tija kwa Marekani," anasema Waziri wa Mambo ya Nje wa Somaliland Essa Kayd.

"Lengo kuu lilikuwa ushiriki wa karibu juu ya usalama na ujasusi."

Miezi miwili baadaye, Marekani ilijibu, na kumpeleka Somaliland mwanajeshi wake mkuu barani Afrika, kamanda wa Africom, Jenerali Stephen Townsend.

Bw Kayd hakuweza kuvutiwa katika ziara ya jenerali huyo katika mji wa bandari wa Berbera, ambayo ilijumuisha kutazama barabara ya uwanja wa ndege yenye urefu wa kilomita nne iliyojengwa na Umoja wa Kisovieti wakati wa Vita Baridi.

Uvumi umeenea huko Somaliland kwamba Amerika inapanga kujenga kambi ya kijeshi huko Berbera.

"Ninachoweza kusema hivi sasa ni kwamba ziara za Marekani zitakuwa za mara kwa mara," anasema.

"Tunatarajia usaidizi katika kutoa mafunzo kwa vikosi vyetu vya usalama na walinzi wa pwani. Mataifa makubwa yenye nguvu, ikiwa ni pamoja na Uchina na Urusi, yana nia ya kuanzisha eneo la Somaliland lakini tunapendelea Marekani kwa sababu ya maadili yetu ya pamoja."

Kulingana na Africom, madhumuni ya ziara ya jenerali huyo yalikuwa "kutathmini maeneo yanayoweza kufanyia kazi ili kuweza kujiandaa kwa dharura, kujitayarisha au kurekebisha mkao wa nguvu inavyohitajika".

Kuna sababu nyingi za Marekani kupendezwa na Somaliland.

Eneo liko katika eneo la kimkakati sana. Ufuo wake wa kilomita 800 (maili 500) unaenea kwenye mojawapo ya njia zenye shughuli nyingi zaidi za meli duniani.

Jirani yake mdogo wa jirani, Djibouti, ana kambi za kijeshi za kigeni, zikiwemo za China na Marekani.

Berbera inatoa njia mbadala ya kuvutia. Iko karibu na baadhi ya sehemu zisizo na utulivu duniani, zikiwemo Yemen, Somalia na Ethiopia, ambayo imekuwa mshirika mkuu wa Marekani katika 'Vita dhidi ya Ugaidi' lakini sasa inakumbwa na mzozo wa ndani.

"Nchi yetu ndogo isiyotambuliwa inafadhili ulimwengu mzima katika suala la kuiweka salama," asema Bw Kayd. "Sisi ni kinara wa utulivu, tukilinda katika eneo lenye msukosuko."

Marekani italazimika kukanyaga kwa makini ikiwa iko makini kuhusu kujihusisha kwa karibu zaidi na Somaliland. Hatua yoyote kama hiyo huenda ikaikasirisha Mogadishu ambayo inaliona eneo hilo kama sehemu muhimu ya Somalia.

Lakini katika suala la kujaribu kuboresha uthabiti katika eneo lenye hali tete la Pembe ya Afrika na Bahari Nyekundu, kushinda vita dhidi ya al-Shabab na kwenda sambamba na wapinzani wake wa kimataifa, Marekani haina budi ila kuyazingatia yote mawili.