'Ni kama kucheza na kifo' - askari wa kike wa mstari wa mbele Ukraine

Wanawake wa Ukraine wamekuwa wakijiandikisha kwa idadi inayoongezeka kutumika kama wanajeshi wa kivita dhidi ya Urusi. BBC ilizungumza na wanawake watatu kati ya wanajeshi 5,000 wa mstari wa mbele ambao wanapambana na adui na mitazamo ya kijinsia ndani ya safu zao.

Mwanamke mwembamba, mwenye macho ya buluu, na brunette anafanya mazoezi kwenye ukumbi wa mazoezi.

Andriana Arekhta ni sajenti wa kitengo maalumu katika jeshi la Kiukreni, akijiandaa kurejea mstari wa mbele.

BBC ilimpata Andriana katika kituo cha kurekebisha tabia nchini Ukraine, katika eneo ambalo hatuwezi kulitaja kwa usalama wake baada ya kujeruhiwa na bomu lililotegwa ardhini katika eneo la Kherson mnamo Desemba.

Ripoti nyingi za maandishi na video kwa Kirusi husherehekea "kifo" chake kwa undani wa picha.

"Walichapisha kwamba sina miguu na sina mikono na kwamba niliuawa," anasema Andriana. "Ni wataalamu wa propaganda."

Ripoti hizo ni pamoja na maelezo ya kipuuzi kama vile "mnyongaji", na "Mnazi aliyeondolewa".

Wakimtuhumu kwa ukatili bila uthibitisho wowote, walionekana muda mfupi baada ya jeshi la Ukraine kumkomboa Kherson.

"Inachekesha. Niko hai na nitailinda nchi yangu," anasema.

Miezi kumi na minane baada ya uvamizi wa Urusi, kuna wanawake 60,000 wanaohudumu katika jeshi la taifa hilo. Zaidi ya 42,000 wako katika nafasi za kijeshi,ikiwa ni pamoja na askari wa kike 5,000 kwenye mstari wa mbele, Wizara ya Ulinzi ya Ukraine ilituambia.

Iliongeza kuwa hakuna mwanamke anayeweza kuandikishwa chini ya sheria ya Ukraine kinyume na matakwa yake.

Lakini kuna majukumu fulani ya kivita ambayo wengine wanaamini yanatekelezwa vyema na wanawake.

"Nilikuja kwa kamanda wangu na nikamuuliza, 'Nifanye nini bora zaidi?' Alisema, 'Utakuwa mpiga risasi,'" anakumbuka Evgeniya Zamaradi ambaye alitekeleza jukumu hilo kwenye mstari wa mbele hadi hivi karibuni.

Anasema wadunguaji wa kike wamekuwa wakipendelewa tangu Vita vya Pili vya Dunia, akiongeza kuwa kuna sababu halisi ya sifa hii.

"Ikiwa mwanaume atasitasita kupiga risasi au la, mwanamke hatawahi.

"Labda hiyo ndiyo sababu wanawake ndio wanaozaa, sio wanaume," anaongeza akimkumbatia bintiye wa miezi mitatu tunapozungumza.

Mwanamke huyo mwenye umri wa miaka 31, ambaye alikuwa na mafunzo ya kijeshi baada ya Urusi kuivamia Crimea lakini alijiunga na jeshi mwaka wa 2022, alikuwa mmiliki wa biashara ya vito kabla ya vita kamili.

Ametumia uzoefu wake wa ujasiriamali kujenga mtandao wa kijamii wenye nguvu ili kuinua wasifu wa askari wa kike wa Ukraine.

Kama Andriana, Evgeniya amejulikana sana kama "mwadhibu" na "Nazi" na vyombo vya habari vya Urusi, na mamia ya ripoti zinazojadili jukumu lake la mstari wa mbele kama mpiga risasi wa kike, na maisha yake ya binafsi.

Kufanya kazi kama mpiga risasi ni ukatili sana, anasema Evgeniya, kimwili na kiakili.

"Kwa sababu unaweza kuona kinachoendelea. Unaweza kuona shabaha. Hii ni jehanamu ya binafsi kwa kila mtu anayeliona hilo katika upeo wa [mdunguaji]."

Evgeniya, na wanawake wengine wa mstari wa mbele ambao tumezungumza nao, hawawezi kufichua idadi ambayo wamepiga. Lakini Evgeniya anakumbuka mhemko ulioongezeka aliohisi alipogundua kuwa labda atalazimika kuua mtu.

"Kwa sekunde 30 nilikuwa nikitetemeka, mwili wangu wote na sikuweza kuizuia. Utambuzi huo kwamba sasa utafanya kitu ambacho hakitakuwa na faida.

"Lakini hatukuja kwao kupigana. Walikuja kwetu."

Asilimia ya wanawake katika jeshi la Ukraine imekuwa ikiongezeka tangu uvamizi wa kwanza wa Urusi mnamo 2014, na kufikia zaidi ya 15% mnamo 2020.

Lakini wakati wanajeshi wengi wa kike wanahudumu katika majukumu ya kivita dhidi ya Urusi, wanasema kuna vita vya ziada ndani ya safu zao dhidi ya mitazamo ya kijinsia.

Evgeniya anasema alikabiliana na hili kabla ya kuanzisha mamlaka yake na kujiamini kama mshambuliaji wa mstari wa mbele.

"Nilipojiunga na kikosi maalumu, mmoja wa wapiganaji alinijia na kusema, 'Msichana unafanya nini hapa? Nenda ukapike borsch [supu ya jadi ya Kiukreni].' Nilihisi kuudhika wakati huo nikawaza, 'Unanitania? Ninaweza kuwa jikoni, lakini pia naweza kukutoa nje'."

Evgeniya mwingine, Evgeniya Velyka kutoka Shirika la Msaada la Wanawake ambalo hutoa msaada kwa askari wa kike wa Kiukreni, anakubaliana na hilo: "Katika jamii kuna maoni yenye nguvu kwamba wasichana huenda jeshini kutafuta mume."

Anasema wanawake pia wamemweleza kuhusu visa vya unyanyasaji wa kimwili.

"Hatuwezi kufikiria ukubwa wa tatizo kwa sababu si kila askari wa kike anataka kulizungumzia hili," anasema.

Naibu Waziri wa Ulinzi wa Ukraine, Hanna Malyar, aliiambia BBC kuwa hizo ni "kesi chache" tofauti na "mamia ya maelfu" zilizoripotiwa

Wanawake katika jeshi la Kiukreni hawana sare zinazofaa kijinsia. Hupewa mavazi yasiyowafaa, ikiwa ni pamoja na nguo za ndani za kiume, na viatu vinavyopwaya na vesti za kuzuia risasi.

Hata naibu waziri wa ulinzi, Hanna Maylar, anasema sare yake ya shambani imeundwa kwa ajili ya mwanaume ambayo imemlazimu kuibadilisha. Anaongeza kuwa sare ya sherehe ni pamoja na viatu vya visigino.

Ikiwa wanawake katika jeshi wanataka kuvaa mavazi ya kike, lazima kwa sasa wanunue wenyewe mtandaoni, au wategemee misaada au ufadhili wa watu wengi.

Hii ndiyo sababu Andriana alianzisha shirika la kutoa misaada liitwalo Veteranka [Harakati ya Mkongwe wa Wanawake wa Kiukreni], ambayo inapigania haki sawa kwa wanajeshi wakike, na kwa ajili ya kurekebisha sheria za jeshi la Ukraine ili ziwiane na za NATO.

Lakini Bi Malyar anasema serikali imepata maendeleo. Sare ya wanawake imetengenezwa, imejaribiwa na itaingia katika uzalishaji kwa wingi katika siku za usoni, ingawa hakuweza kutaja ni lini.

Mdunguaji, Evgenya Zamaradi anasema licha ya masuala kama haya, "vita havina jinsia".

"Vita haijalishi wewe ni mwanaume au mwanamke. Kombora linapopiga nyumba haijali kama kuna wanawake, wanaume, watoto kila mtu anakufa.

"Na ni sawa katika mstari wa mbele ikiwa unaweza kuwa na ufanisi na wewe ni mwanamke, kwa nini usilinde nchi yako, watu wako?"

Katika eneo la mashariki la Donbas, mshambuliaji Iryna anahusika katika mashambulizi ya kukabiliana hivi sasa. Tunapata muunganisho mfupi naye wakati wa utulivu kwenye uwanja wa vita.

Anaweza kuzingatiwa kama mfano wa mageuzi ambayo wanawake wengi wanaopigana vita wamekuwa wakiyafanyia kazi kwa bidii anakaimu kama kamanda wa kike wa kitengo cha wanaume wote.

"Picha ya mdunguaji inafanywa kuwa filamu.. na ni nzuri kama filamu. Lakini kwa uhalisia ni kazi ngumu."

"Ni kama kucheza na kifo," anaongeza.

Maelfu ya wanawake wanaohudumu wameacha kazi pamoja na familia zao.

Andriana alikuwa ameacha kazi yake kama Mshauri wa Umoja wa Mataifa kuhusu Usawa wa Jinsia chini ya Wizara ya Mambo ya Veterani ya Ukraine na kujiunga na jeshi la Ukraine wakati Urusi ilipovamia mwaka jana.

"Walichukua miaka bora zaidi ya maisha yangu," mwanamke wa miaka 35 anasema. Akifikiria kabla ya vita, anaongeza: "Ningeweza kusafiri na kuwa na furaha, na kujenga kazi na kuwa na ndoto."

Mama wa mvulana mwenye umri wa shule ya msingi, Andriana ananiambia kwa machozi hajambeba mwanawe kwa zaidi ya miezi saba. Anaponionesha picha zake kwenye simu yake, tabasamu linaonekana usoni mwake, likichukua nafasi ya machozi yake.

Anasukumwa na hamu ya kumhakikishia mustakabali wa amani katika nchi yake ya asili bila kuhatarisha maisha yake akipigana kama wazazi wake.

Tofauti na Evgeniya Emerald, ambaye alijiunga baada ya uvamizi kamili wa Urusi mwaka jana, Andriana ana uzoefu wa kijeshi hapo awali.

Mnamo 2014 wakati Urusi ilishambulia Ukraine kwa mara ya kwanza, ikichukua Crimea na kuivamia Donbas, aliacha kazi yake kama meneja wa chapa na kujiunga na moja ya vikosi vya kwanza vya kujitolea, pamoja na maelfu ya Waukraine wengine. Wakati huo, jeshi lilikuwa ndogo kuliko ilivyo sasa na lilikuwa likijitahidi.

Kikosi cha Aidar, ambako Andriana alikuwa akihudumu, kilishutumiwa na Kremlin na Amnesty International kwa ukiukaji wa haki za binadamu lakini jeshi la Ukraine liliiambia BBC kwamba hakuna ushahidi wa kutosha wa kuunga mkono madai kama hayo uliokuwa umetolewa.

Amnesty pia ilizitaka mamlaka za Ukraine kuweka vikosi vya kujitolea chini ya safu madhubuti za amri na udhibiti, jambo ambalo walifanya.

Licha ya Andriana kuhusishwa na vitendo vyovyote vya utovu wa nidhamu, na kumwacha Aidar miaka minane iliyopita, vyombo vya habari vya Urusi viliendelea kumshutumu, bila kutoa ushahidi wowote.

Nchini Ukraine, ametunukiwa nishani kwa utumishi wake, moja "kwa ujasiri", nyingine kwa kuwa "shujaa wa watu"

Andriana, ambaye aliiambia BBC kuwa yeye si sehemu ya Aidar tena, alisema alijisikia kulazimika kujiunga tena na jeshi kwenye mstari wa mbele mwaka wa 2022, kwa kuwa tayari alikuwa na uzoefu wa mapigano unaohitajika sana.

Wakati Wizara ya Ulinzi ya Ukraine ikisema haiwezi kutoa idadi ya waathirika wa mapigano kutokana na unyeti wa habari wakati wa vita, BBC imepata data zinazoonesha kuwa wanajeshi 93 wa Ukraine wameuawa wakiwa kazini tangu uvamizi wa Urusi.

Takwimu, kutoka kwa shirika la hisani la Arm Women Now, zinasema zaidi ya 500 wamejeruhiwa.

Kitabu cha simu cha Andriana kimegeuka kuwa orodha ya waliofariki.

"Nimepoteza marafiki zaidi ya 100. Sijui hata nambari ngapi za simu ninahitaji kufuta."

Lakini gharama ambayo tayari imelipwa ni kubwa mno kuweza kukata tamaa, anasema alipogeuka na kumaliza mazoezi yake mahali pa kufanyia mazoezi.