‘Ninatayarisha miili kwa ajili ya kuagwa kwa mara ya mwisho'

Isabel Walton hutumia siku yake akiwa amezungukwa na maiti na anasema anajivunia kuwandaa waliofariki kuwaweka "tayari kwa ajili ya kuwaaga mara ya mwisho".

Muandaaji huyu wa miili ni mmoja wa watu ambao Stacey Dooley alikutana nao nyuma ya pazia wakati mtangazaji wa TV alipokabiliana na hofu ya kifo na kushuhudia uhifadhi wa mwili.

Kuna harufu isiyo ya kawaida katika chumba cha kuhifadhia maiti cha baridi.

"Tumewasha mfumo wa uingizaji hewa, lakini watu hawajazoea kemikali tunazotumia. Ingawa mimi sioni kila kitu," anasema Bi Walton.

Kuwa meneja wa chumba cha kuhifadhia maiti si kazi ya kawaida kwa kijana wa miaka 24.

"Watu wanashangaa jinsi nilivyo mdogo na kuwa mwanamke," anasema, "kwa sababu bado ni tasnia inayotawaliwa na wanaume."

Bi Walton alianza na A W Lymn, huko Nottingham, kama mkurugenzi wa mazishi mwanafunzi, mnamo 2019, lakini alimkuta akipiga simu katika chumba cha kuhifadhi maiti cha kampuni. Alianza kufanya kazi huko kwa muda wote akiwa na umri wa miaka 21, huku pia akisomea fani hiyo.

Familia yake daima imekuwa ikimuunga mkono, lakini marafiki zake "walishangaa" alipowaambia kile anachokifanya.

Stacey Dooley hivi karibuni alitumia muda katika chumba cha kuhifadhia maiti kwa ajili ya BBC One alipojaribu kukabiliana na mtazamo wake kuhusu kifo, jambo ambalo anakubali ni "woga usio na maana wa jambo lisiloepukika".

"Nataka tu kuishi milele," mtangazaji wa TV anasema.

Lakini mbali na kuwa na hofu, Bi Walton anasema kuzungukwa na kifo kila wakati kumempa faraja. "Ninajua kwamba nitatunzwa ikiwa chochote kitatokea."

Hifadhi ya maiti ina hadi miili 80. Kila moja huhifadhiwa kwa wastani wa siku 15-20.

Watu wengi hufikiri kwamba mtu aliyekufa huwekwa tu ndani ya jeneza kabla ya mazishi, asema Bi Walton, lakini yeye hutumia muda kuandaa miili ili wapendwa waweze kutazama au kutumia muda nao kabla ya kuzikwa.

Anaosha miili, kuchana au kunyoa nywele zao, kuwavalisha, na kupaka vipodozi.

"Ikiwa mtu amekuwa na hali duni kwa muda mrefu na amelazwa hospitalini, huenda familia hazijazoea kuwaona wakiwa na ndevu," asema Bi Walton. "Wangetaka wavae vyema na wawe safi kabisa kunyolewa na waonekane nadhifu tena."

Yeye na wenzake pia hupaka mwili karibu 65% ya miili, kuihifadhi kwa muda mrefu na kupunguza kasi ya kuoza. Kulingana na kifurushi cha mazishi, familia zinaweza kuomba matibabu haya, ambayo yanaweza kutoa rangi ya mwili na na mwonekano "kama wa uhai," anasema Bi Walton, ni muhimu sana ikiwa kifuniko cha jeneza kitaachwa wazi wakati wa ibada ya mazishi.

"Ninaweka muda mwingi na juhudi katika kile ninachofanya. Sidhani kwamba watu wanatambua jinsi huduma inavyoingia kwenye jukumu," anasema.

Wakati wa mchakato huo, mwili husafishwa na mdomo kufungwa. Damu huondolewa na kiowevu cha kuwekea maiti kilicho na kiuatilifu cha formaldehyde, husukumwa kuzunguka mwili. Majimaji na gesi katika viungo vya mwili pia huondolewa na kubadilishwa na maji ya kuhifadhia.

Baadhi ya imani za kidini zinakataza mchakato wa kuhifadhi maiti na haitumiwi katika maziko kwa sababu ya kemikali.

Wakati mwingine, ikiwa mtu amepatwa na kifo cha kutisha, Bi Walton lazima afanye kazi ya kujenga upya mwili, kwanza kuoza tishu zilizoharibiwa, na kisha kutumia nta na vipodozi maalumu.

Sio kama "vipodozi vya watu wanaoishi," anaelezea. "Tunatumia vipodozi vya chumba cha kuhifadhia maiti, kwa hivyo inakaa kwenye ngozi iliyopoa vyema.

Majira ya baridi, kuanzia Desemba hadi Machi, ni wakati wa shughuli nyingi zaidi kwa wakurugenzi wa mazishi kwani kitakwimu vifo vingi vinatokea. Lakini kwa sasa katika chumba cha kuhifadhia maiti, Bi Walton huweka maiti takribani tatu hadi nne kwa siku.

"Hakuna madirisha," anaelezea. "Wakati pekee ninaoona mchana ni kwenda kutengeneza kahawa."

Inaweza kuwa mkutano wa kihisia na familia zinazoomboleza, anasema, lakini anajaribu kuzingatia kutoa huduma ya kitaalamu.

"Ni wazi unajaribu kuwafariji, hawakufariji," anasema.

Bi Walton anasema anataka kupinga dhana potofu katika tasnia yake, katika chumba cha kuhifadhia maiti na kuhudhuria mazishi. Iwapo ataombwa kusaidia katika ibada, mara nyingi yeye ndiye pekee mbeba mada, lakini hivi karibuni, katika mazishi, kulikuwa na wanawake wanne wakifanya kazi.

"Familia inayoomboleza haijawahi kuona kitu kama hicho hapo awali," anasema. "Walisema marehemu angependa kuiona, kwa sababu alikuwa mwanamke mwenye nguvu na anayejitegemea."