Јуриј Гагарин: Скривене опасности човековог првог лета у свемир

„Одавде где седим, у металној конзерви, далеко изнад света, планета Земља је плава, а ја ништа не могу да учиним".

„For here am I sitting in a tin can, far above the world. Planet Earth is blue and there's nothing I can do."

Ови стихови песме Дејвида Боувија Space Oddity (Необичност у свемиру) најбоље сумирају како Јуриј Гагарин мора да се осећао на првом човековом путовању у отворени свемир.

У сићушној свемирској летелици, пречника свега два метра, Гагарин се упутио у свемир више као путник него као космонаут.

У оно време „пилот" није чак ни притискао контролне дугмиће летелице.

Према транскрипту комуникације са контролом на земљи, Гагарин је био очаран погледом који му се указао кроз прозор капсуле, коментаришући „прелепу ауру" наше планете и фасцинантне сенке које су облаци правили на површини Земље.

Гагаринов пут у свемир 12. априла 1961. године био је победа Совјетског Савеза у трци против Сједињених Америчких Држава, а његов повратак на Земљу био је несумњиви тријумф.

Али да би ушао у историју, Гагарин је прихватио опасан изазов који је захтевао огромну храброст. Упутио се у свемир - мистериозно место које је у то време било буквално непознато - у броду који није имао контроле за спасавање.

За то време, ракета која је требало да га лансира имала је једнак број неуспешних летова као и успешних.

Гагарин је преузео улогу заморчића, а било је замишљено да његова мисија одговори на неколико питања. Може ли човек да преживи у свемиру? Може ли свемирска летелица да преживи путовање?

И може ли свемирска летелица ефикасно да комуницира са Земљом, тако да обезбеди сигурно приземљење?

У оно време нико није имао поверења у безбедност ракета, свемирских летелица, комуникационих контрола и система - или чак да човек може да преживи у свемиру.

„Да се свемирска летелица Восток ставила пред данашње научнике, нико не би гласао за то да се лансира једна тако безнадежна стварчица у свемир", рекао је инжењер Борис Черток скоро пола века после мисије, у његовој књизи Ракете и људи.

„У оно време сам потписао документе с изјавом да ми све изгледа у реду и да гарантујем безбедност мисије. Никада то не бих потписао данас. Стекао сам много искуства и схватио колико смо ризиковали."

Неуспеси Востока

Лансирно возило Восток, на које је постављена истоимена свемирска летелица, било је засновано на ракети Р-7, двофазном међуконтиненталном балистичком пројектилу који је први пут полетео у августу 1957. године.

Исте те године, Спутњик 1, први вештачки Земљин сателит, настао је из Р-7.

Дизајн Р-7 показао се веома успешним - пројектили из ове породице још увек су једини пројектили у Русији за свемирске летове са људском посадом. Иако застарео, показао се као поуздан за слање свемирских летелица у орбиту.

Међутим, 1961. године, ствари су биле прилично другачије.

„Ако се држимо савремених стандарда за ракетну безбедност, пре 1961. године нисмо имали разлога да будемо оптимистични. Током те године, имали смо најмање осам успешних лансирања заредом", писао је Черток у књизи.

„Али од пет лансирања сателита 1960. године, узлетела су четири. Од њих, само је три успело да изађе из Земљине орбите, а само су два слетела. И од та два која су се вратила на Земљу, само је један слетео нормално."

Прво лансирање у програму Восток било је изведено 15. маја 1960. - мање од годину дана пре Гагаринове мисије. У сателитском броду налазила се лутка из излога названа Иван Иванович.

Брод је изашао из Земљине орбите, али се није вратио. Отказали су му системи за оријентацију.

Деветнаестог августа, пси Белка и Стрелка полетеле су у свемир и вратиле се, учинивши то јединим потпуно успешним лансирањем током 1960. године.

Али потоњи покушају били су мање успешни.

Првог децембра још једна летилица са псима лансираним у свемир - Мушка и Пчелка - није могла да се врати дуж прорачунате трајекторије и почела је да се спушта изван граница Совјетског Савеза.

Читав брод је уништен, укључујући животиње у њему, како би се спречило да се друге земље докопају совјетске технологије.

Скоро савршена

Током Гагариновог лета, 12. априла 1961. године, ракета је имала скоро савршену изведбу. Али не постоје ситнице у свемирској технологији, тако да је „скоро" могло Гагарина да кошта живота.

Међу многим техничким грешкама, његова свемирска летелица је ушла у орбиту на већој надморској висини од предвиђене.

Имао је кочнице, али да оне нису радиле, Гагарин би морао да сачека да се свемирска летелица спусти сама, да би се вратио на Земљу.

Иако је Восток имао кисеоника, хране и воде за више од недељу дана, већа надморска висина значила би да му треба више времена од тога да почне да се спушта.

Гагарину би највероватније понестало залиха и он би умро. Срећом, кочнице су радиле.

Каблови који су повезивали капсулу свемирског возила са сервисним модулом нису се откачили пре Гагариновог повратка на Земљу.

И тако је Гагаринова капсула била неочекивано оптерећена додатним модулом приликом приземљавања.

Температура у капсули постала је опасно висока и Гагарин се неконтролисано окретао, замало изгубивши свест.

„Налазио сам се у пламеном облаку који је јурио ка Земљи", присетио се космонаут касније.

Прошло је 10 минута пре него што су каблови коначно прогорели и модул за спуштање, са човечјим путником, се откачио.

Гагарин је искочио пре него што је његова капсула ударила у земљу, спустивши се падобраном безбедно близу реке Волге.

То је прекршило захтеве Међународне аеронаутичке федерације (ФАИ) да астронаут мора да слети у свемирском возилу, иначе се то не рачуна као лет у свемир.

Званичници су одбили да признају да Гагарин последњих неколико километара до земље није путовао у свом броду.

Његове извештаје о свемирском лету на крају је верификовао ФАИ, који је и променио правила како би нагласио да су важни кораци безбедно лансирање, лет у орбити и повратак пилота.

„Сувише знам"

Руски сервис ББЦ-ја питао је тројицу руских космонаута да ли би летели у Востоку у свемир у стању у ком се он налазио 1961. године.

Павел Виноградов, који је летео у свемир три пута, 1997, 2006. и 2016. године, рекао је да би он летео упркос свим опасностима, али само због његовог авантуристичког духа.

Међутим, Гагарин је био у другачијој позицији, каже он, и мало је вероватно да је био свестан свих ризика.

„Морате да узмете у обзир сво моје знање кад сам летео први пут", каже Виноградов. „Ја сам инжењер, сувише знам. Гагарин вероватно није знао све то."

Михаил Корниенко, који је летео у свемир двапут, 2010. и 2015, каже да би дефинитивно летео 1961. године, да је био на Гагариновом месту, али да не би ишао сада, зато што се зна да је ризик био изузетно велик.

„Сигуран сам да би свако пошао на то путовање и ушао у брод на његовом месту", каже астронаут.

Сергеј Ријазански је летео у свемир двапут и истиче да су први космонаутски корпуси регрутовали војне пилоте ловаца - дисциплиноване људе спремне да жртвују животе за своју домовину.

Први космонаути су били млади, каже он.

„Да сам био у тим годинама, због моје жудње за авантурама, вероватно бих пристао да летим у Востоку. Данас, наравно, не бих. Имам четворо деце и одговорност према породици."

Ријазански каже да је лет у свемир застрашујући, чак и данас.

„Нормална особа има страхове. И то је добро. Особа постане прибранија, обраћа више пажње и одговорнија је."

„Животи су нам се заувек променили"

Син земљорадника са села, Гагарин је у свемир отишао непознат, а вратио се као најславнији човек на планети.

Његов лет га је претворио у народног хероја и планетарну јавну личност, и након тога је пропутовао свет да би промовисао достигнућа Совјетског Савеза - укључујући Чехословачку, Бугарску, Финску, Велику Британију, Исланд, Кубу, Бразил, Канаду, Мађарску и Индију.

„То је, наравно, значило да су нам се животи заувек променили", рекла је Елена Гагарина, говорећи за ББЦ 2011. године.

„Било је изузетно тешко мојим родитељима да воде било какав приватни живот. Имали су јако мало прилике да буду једно са другим приватно после лета."

„Чак и ако је планирао нешто само за себе, одмах би се нашао окружен људима који су желели да га виде, причају с њим, додирну га. Схватио је да је то део његовог посла и да не може да одбије."

Иако је Гагарин жудео за тим да поново лети, било му је забрањено да путује у свемир због његовог статуса народног хероја.

Обучио је неколико других космонаута и уписао се на престижни Институт за аеронаутички инжењеринг Жуковски.

Гагарин је дипломирао с одличним оценама у фебруару 1968. године.

У марту исте године, у рутинском пробном лету Мига-15, његов авион се срушио, а он и његов копилот су страдали на лицу места.

Имао је 34 године.