آخرین عکس‌های 'ملکه فیل‌ها' در کنیا

"اگر با چشم خودم از نزدیک نمی‌دیدم، بعید بود باور کنم که چنین فیلی در جهان وجود دارد."

این فیل که F_MU۱ نام داشت، در بیش‌ از شصت سال گذشته، در دشت‌های ساوو در کنیا سرگردان بود. او از واپسین بازماندگان 'بلند عاج‌ها' در آفریقا بود. بلندی عاج این فیل‌ها به حدی است که به زمین می‌رسد.

ویل بورارد لوکاس، عکاس بریتانیایی این عکس‌ها را اندکی قبل از مرگ 'ملکه فیل‌ها' گرفت.

کمتر از ۳۰ فیل عاج‌بلند در آفریقا باقی مانده است.

ویل، ۱۸ ماه را صرف عکس گرفتن از این فیل کرد و در این پروژه مسئولان ساوو و سرویس حیات وحش کنیا با او همکاری کردند.

او می‌گوید وقتی برای اولین بار این فیل بزرگ را دیده در شگفتی فرو رفته است.

"پیر و لاغر بود اما آرام و با شکوه قدم پیش می‌نهاد و راه می‌رفت، بلندی عاج‌هایش به اندازه‌ای بود که در وقت راه رفتنش زمین را می‌خراشید تا او بر آن پا بگذارد."

این عکاس که شیفته این فیل شده در بلاگ خود به توصیف او پرداخته است.

"او مانند اثری باقی‌مانده از دوران باستان بود."

ویل می‌گوید: "او از دوران‌های دشواری که شکارچیان به سراغش می‌رفتند نجات یافت، او پیروزمندانه زیست چرا که زندگی‌اش پیش از وقت و با افتادن در دام، یا در اثر اصابت تیری زهرآلود یا گلوله تفنگ به بدنش پایان نیافت."

حیواناتی مانند F_MU۱ اغلب توجه صیادان عاج را به خود جلب می‌کنند و خیلی خاص‌اند، چرا که دندان فیل معمولا پیش از آنکه این قدر بزرگ شود، می‌شکند.

دو سال پیش یک فیل ۵۰ ساله که از همین نوع بود، در همین منطقه کشته شد.

به نظر می‌آید شکارچیان از تیر زهرآلود استفاده کرده بودند.

آخرین عکس زندگی این فیل در کنار آبشخوری گرفته شد.

ویل می‌گوید "حس خوبی که عکس گرفتن در آن لحظه به من داد، برای همیشه با من خواهد ماند."