ミサイルから撮影か　北朝鮮が地球の画像を公開

View of earth, reportedly seen from North Korean missile — 画像説明, 日本と韓国の発表によると、北朝鮮が1月30日に発射した中距離弾道ミサイル「火星12」は高度2000キロに達した。画像はミサイルから撮影したとされる地球

2022年2月1日

北朝鮮国営の朝鮮中央通信（KCNA）は1月31日、前日に発射した中距離弾道ミサイル（IRBM）「火星12」が宇宙から撮影したとする画像を公開した。朝鮮半島の一部と周辺地域が写っている。

KCNAは同国が1月30日にIRBM「火星12」の発射実験を行ったと伝えた。日本や米領グアムを射程に収めるとされる「火星12」は、北朝鮮が過去5年間に発射した中で最も強力なミサイル。

2017年以来となるIRBMの発射に、国際社会は再び警戒を強めている。

北朝鮮はこの1カ月間だけでミサイルを7回発射している。アメリカや韓国、日本などの国々は度重なる発射を強く非難している。

国連は北朝鮮に対し、弾道ミサイルや核兵器の実験を禁じており、厳しい制裁を科している。しかし北朝鮮はたびたび、この禁止に背いている。

米当局は31日、北朝鮮の核・ミサイル開発が活発化していることから、新たな協議が当然必要になると述べた。

火星12発射実験で何があったのか

日本と韓国はそれぞれ、ミサイル防衛システムで火星12の発射を検知した。ミサイルは高度2000キロに達し、約30分間にわたって距離800キロを飛行した後、日本海に落下したとした。

通常よりも角度をつけて高く飛ばす「ロフテッド軌道」で発射されたとされる。飛行距離はIRBMとしては中程度だったが、全出力で標準的な軌道で発射されれば約4000キロ飛行できる。

KCNAは31日、国防科学院と第2経済委員会などが30日に「火星12」の発射実験を行ったと伝えた。

「周辺国家の安全を考慮して」、離れた場所に落下するよう意図的に「最大高角発射システムで射撃試験を行った」と説明。「正確性と安全性、運用の効率を確認した」とした。

Two pictures of North Korea's missile launch and two of Earth taken from the missile in space — 画像説明, 朝鮮中央通信が公開した画像。上段はミサイル発射時、下段は宇宙から撮影したとされるもの

KCNAは、ミサイルの弾頭に取り付けられたカメラで撮影したとする画像も掲載した。発射の瞬間をとらえたものや、発射されたミサイルを上空から撮影したとみられるものも確認できる。

なぜ火星12を発射したのか

金正恩（キム・ジョンウン）朝鮮労働党総書記は、3週間前に行われた極超音速ミサイルの発射実験には立ち会ったが、今回は姿はなかった。極超音速ミサイルには、ミサイル探知システムを回避できるよう設計された、より高度なタイプのミサイル技術が用いられている。極超音速ミサイルの発射実験はこれまでに3回しか行われていない。

北朝鮮アナリストのアンキット・パンダ氏は、金氏が立ち会わなかったこと、そして北朝鮮メディアが発射について説明する際に使用した言葉からは、今回の実験が新技術を誇示するよりも、ミサイルシステムが正常に機能することを確認するためだったことがうかがえると指摘した。

パンダ氏は、2017年の発射実験について、「北朝鮮はこれらの発射をより大きな出来事として伝えた（金正恩氏が指揮し、一面で報じた）。『我々には新たなミサイルがある。それが機能することを知っておくべきだ』というのが、その時のメッセージだった」とツイート。

そして、「今や我々にはミサイルがあり、それが機能するという紛れもない事実がある。そのうえで、ミサイルが機能することを確認するため時折実験を行っていく、というのが今回のメッセージだ」とした。

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