Люди навчилися писати на 40 000 років раніше, ніж думали. Як це зʼясували

Історія фіксації думок і почуттів у письмовій формі може виявитися на десятки тисяч років давнішою, ніж вважали раніше, - нове відкриття здивувало археологів.

Дослідники виявили закономірні смислові візерунки в лініях, зарубках, крапках і хрестах на предметах, зокрема на бивнях мамонта віком до 45 000 років, знайдених у печерах Німеччини.

Традиційно історики датують появу перших письмових слів протоклинописом, створеним близько 5 000 років тому в давньому Іраку, або Месопотамії.

Точне значення символів, знайдених у Німеччині, залишається загадкою.

Ці предмети походять із періоду незадовго до того, як Homo sapiens переселилися до Європи з Африки, де вони взаємодіяли з неандертальцями.

Досі вважали, що письмо виникло в Месопотамії близько 3000 року до н. е., після чого з'явилися ієрогліфи в Єгипті, а згодом - у Китаї та Мезоамериці.

"Послідовності знаків кам'яної доби є ранньою альтернативою письму", - каже професор Крістіан Бенц із Саарландського університету, один із авторів нового дослідження.

Воно свідчить про те, що люди кам'яної доби були такими ж кмітливими, як і сучасні люди, зазначає дослідниця Єва Дуткевич із Берлінського музею доісторії та ранньої історії.

"Поки що ми лише торкнулися поверхні того, що можна знайти щодо послідовностей символів на широкому спектрі артефактів", - говорить вона.

Команда проаналізувала понад 3 000 знаків на 260 об'єктах, щоб виявити те, що вони називають ДНК письма.

Деякі з предметів походять із 37-кілометрової системи печер під назвою Лонеталь у Баден-Вюртемберзі на півдні Німеччини.

На невеликій фігурці мамонта, вирізьбленій із бивня, дослідники проаналізували ретельно вигравірувані ряди хрестів і крапок.

А на артефакті під назвою "адорант" із печери Гайсенклестерле в долині Ахталь вони виявили ряди крапок і зарубок на пластині зі слонової кістки із зображенням істоти з тілом людини і рисами лева.

Вони вважають, що розташування знаків, зокрема крапок на зворотному боці, свідчить про те, що ці візерунки виконували функцію комунікації.

Дослідники переконані, що люди кам'яної доби навмисно вирізали ці символи, щоб передавати повідомлення, значення і висловлювати думки.

"Наші результати також показують, що мисливці-збирачі палеолітичної доби розробили систему символів зі щільністю інформації, статистично порівнянною з найдавнішими протоклинописними табличками давньої Месопотамії - на цілих 40 000 років раніше", - каже Бенц.

Ключ до розуміння значення полягає у щільності символів. Дослідники виявили високу повторюваність знаків і передбачуваність наступних символів, що, за словами Бенца, є "порівнянним із набагато пізнішим протоклинописом".

Вони встановили, що на фігурках візерунки щільніші, ніж на знаряддях.

Команда зазначає, що це свідчить про надзвичайну важливість передавання інформації для людей палеоліту.

"Вони були вправними ремісниками. Видно, що вони носили ці предмети із собою. Багато з них дуже добре лягають у руку - саме такого розміру, щоб поміститися в долоні", - каже Дуткевич.

Дослідження опубліковане в журналі PNAS.