อีเมลนัดหญิงรัสเซียให้ดยุคแห่งยอร์ก - สรุปประเด็นสำคัญจากเอกสาร "เอปสตีน" ชุดใหม่นับล้านชิ้น

กระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ ได้เผยแพร่เอกสารใหม่นับล้านชิ้นที่เกี่ยวข้องกับนายเจฟฟรีย์ เอปสตีน ผู้กระทำความผิดทางเพศที่เสียชีวิตไปแล้ว ซึ่งถือเป็นการเปิดเผยเอกสารจำนวนมากที่สุดของรัฐบาลสหรัฐฯ นับตั้งแต่สหรัฐฯ มีกฎหมายที่บังคับให้ให้หน่วยงานที่เกี่ยวข้องต้องเปิดเผยแฟ้มทั้งหมดเมื่อปีที่ผ่านมา

เอกสารความยาวรวมกว่า 3 ล้านหน้า พร้อมด้วยภาพถ่าย 180,000 ภาพ และคลิปวิดีโออีก 2,000 คลิป ได้ถูกนำมาเผยแพร่สู่สาธารณะเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา (30 ม.ค.)

การเปิดเผยข้อมูลครั้งนี้เกิดขึ้นล่าช้ากว่ากำหนดเส้นตายของกฎหมายไป 6 สัปดาห์ ซึ่งเป็นกฎหมายที่ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ลงนามบังคับใช้ โดยกำหนดให้มีการเปิดเผยเอกสารทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับนายเอปสตีนต่อสาธารณชน

นายท็อดด์ บลานช์ รองอัยการสูงสุด กล่าวว่า "การเปิดเผยข้อมูลในวันนี้ถือเป็นเครื่องหมายแห่งความสำเร็จของกระบวนการระบุและตรวจสอบเอกสารอย่างละเอียดถี่ถ้วน เพื่อสร้างความมั่นใจด้านความโปร่งใสต่อชาวอเมริกัน และเพื่อให้เป็นไปตามข้อกำหนดของกฎหมาย"

เอกสารเหล่านี้ประกอบด้วยรายละเอียดในช่วงเวลาที่เจฟฟรีย์ เอปสตีน ใช้ชีวิตอยู่ในเรือนจำ ซึ่งรวมถึงรายงานทางจิตวิทยา และรายละเอียดการเสียชีวิตของเขาระหว่างถูกคุมขัง ตลอดจนบันทึกการสืบสวนเกี่ยวกับกิสเลน แมกซ์เวลล์ คนสนิทของเอปสตีน ซึ่งถูกศาลตัดสินว่ามีความผิดฐานให้ความช่วยเหลือเขาในการจัดหาเด็กหญิงอายุต่ำกว่าเกณฑ์เพื่อการค้าประเวณี

นอกจากนี้ ข้อมูลที่เปิดเผยยังรวมถึงอีเมลโต้ตอบระหว่างเอปสตีนและบุคคลสำคัญที่มีชื่อเสียงจำนวนมาก

อีเมลและเอกสารจำนวนมากมีอายุย้อนหลังไปกว่า 1 ทศวรรษ เนื้อหาแสดงถึงสายสัมพันธ์ของเอปสตีนในช่วงเวลาที่เขากำลังเผชิญปัญหารุมเร้าทางกฎหมาย โดยในปี 2008 เขาถูกตัดสินว่ามีความผิดในรัฐฟลอริดา ฐานล่อลวงเด็กหญิงวัย 14 ปีเพื่อการค้าประเวณี หลังจากทำข้อตกลงยอมรับสารภาพกับอัยการ ซึ่งกลายเป็นประเด็นที่ถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนัก

เอปสตีนเสียชีวิตเมื่อเดือน ส.ค. 2019 ขณะถูกคุมขังในเรือนจำระหว่างรอเข้ากระบวนการคดีค้ามนุษย์ทางเพศที่มีเครือข่ายโยงใยเป็นวงกว้าง

เอปสตีนเชิญ "ท่านดยุค" ให้พบกับหญิงรัสเซีย

เอกสารเหล่านี้ยังเปิดเผยถึงความสัมพันธ์อันใกล้ชิดระหว่างนักการเงินผู้ฉาวโฉ่กับกลุ่มชนชั้นนำของอังกฤษ

ข้อมูลชุดนี้ระบุถึงอีเมลโต้ตอบระหว่างเอปสตีนและบุคคลที่ใช้ชื่อว่า "The Duke" (ท่านดยุค) ซึ่งเชื่อกันว่าคือ อดีตเจ้าชายแอนดรูว์ หรือที่ขณะนี้เป็นสามัญชนชื่อว่า แอนดรูว์ เมาท์แบตเทน วินด์เซอร์ โดยเนื้อหาเป็นการหารือเรื่องการรับประทานอาหารเย็นที่พระราชวังบักกิงแฮม ซึ่งระบุว่า "มีความเป็นส่วนตัวสูง"

ข้อความอีกฉบับจากเอปสตีนระบุถึงข้อเสนอที่จะแนะนำหญิงชาวรัสเซียวัย 26 ปี ให้ "ท่านดยุค" ได้รู้จัก

อีเมลเหล่านี้ลงท้ายด้วยชื่อ "A" พร้อมกับลายเซ็นที่ดูเหมือนจะอ่านได้ว่า "HRH Duke of York KG" ซึ่งแปลว่า เจ้าชาย ดยุคแห่งยอร์ก เคจี (อัศวินแห่งภาคีการ์เตอร์) โดยมีการติดต่อสื่อสารกันในช่วงเดือน ส.ค. 2010 ซึ่งเป็นเวลา 2 ปีหลังจากที่เอปสตีนยอมรับสารภาพในคดีล่อลวงผู้เยาว์

อย่างไรก็ตาม เนื้อหาในอีเมลไม่ได้บ่งชี้ถึงการกระทำผิดกฎหมายแต่อย่างใด

บีบีซีได้ติดต่อไปยังแอนดรูว์ หรือที่เคยรู้จักกันในนามดยุคแห่งยอร์ก เพื่อขอความคิดเห็น โดยที่ผ่านมา แอนดรูว์ เมาท์แบตเทน วินด์เซอร์ต้องเผชิญกับการตรวจสอบถึงมิตรภาพในอดีตระหว่างเขากับเอปสตีนมานานหลายปี ซึ่งเขาได้ปฏิเสธข้อกล่าวหาเรื่องการกระทำผิดมาโดยตลอด

อีเมลบางฉบับในเอกสารชุดล่าสุดดูเหมือนจะเป็นการติดต่อระหว่างเอปสตีนกับ ซาราห์ เฟอร์กูสัน อดีตภรรยาของแอนดรูว์

อีเมลฉบับหนึ่งซึ่งลงวันที่ 4 เม.ย. 2009 ลงท้ายข้อความว่า "รัก, ซาราห์, แม่สาวผมแดง!!" (Love, Sarah, The red Head.!!)

เนื้อหาระบุว่าเธอกำลังจะเดินทางไปที่ปาล์มบีชและต้องการนัดดื่มน้ำชา นอกจากนี้ยังมีการหารือเรื่องไอเดียทางธุรกิจบริษัท "มาเธอร์ส อาร์มี" (Mother's Army) ของเฟอร์กูสัน โดยอดีตดัชเชสแห่งยอร์กได้เรียกเอปสตีนว่า "เจฟฟรีย์ เพื่อนผู้แสนวิเศษและคนพิเศษของฉัน"

เธอยังเรียกเขาว่าเป็น "ตำนาน" และกล่าวว่า "ฉันภูมิใจในตัวคุณมาก"

ทั้งนี้ ในช่วงที่มีการส่งอีเมลโต้ตอบดังกล่าว นักการเงินรายนี้ยังคงอยู่ระหว่างการถูกกักบริเวณในบ้านพัก จากคำตัดสินความผิดเมื่อปี 2008

เอปสตีนโอนเงินให้สามีของลอร์ด ปีเตอร์ แมนเดลสัน นักการเมืองอังกฤษ

อีเมลฉบับอื่น ๆ เผยให้เห็นว่าเอปสตีนได้โอนเงินจำนวน 10,000 ปอนด์ (ราว 4 แสนบาท) ให้แก่ เรนัลโด อาวิลา ดา ซิลวา สามีของ ลอร์ด ปีเตอร์ แมนเดลสัน นักการเมืองระดับสูงของสหราชอาณาจักร ในปี 2009

ในอีเมลที่ส่งถึงเอปสตีน ดา ซิลวา ได้แจกแจงค่าใช้จ่ายสำหรับคอร์สบำบัดกระดูกและข้อพร้อมระบุรายละเอียดบัญชีธนาคาร และกล่าวขอบคุณนักการเงินรายนี้สำหรับ "สิ่งใดก็ตามที่คุณสามารถช่วยผมได้"

เอปสตีนตอบกลับในอีกไม่กี่ชั่วโมงต่อมาว่าจะโอนเงินกู้จำนวนดังกล่าวให้ โดย ดา ซิลวา ซึ่งสมรสกับแมนเดลสันในปี 2023 ได้ตอบกลับด้วยคำขอบคุณในวันรุ่งขึ้น

ในชุดอีเมลอีกฉบับหนึ่ง ลอร์ด แมนเดลสัน ได้ขอเข้าพักที่บ้านพักแห่งหนึ่งของเอปสตีน

อีเมลเหล่านี้ลงวันที่ 16 มิ.ย. 2009 ซึ่งเป็นช่วงที่เอปสตีนกำลังรับโทษจำคุกในข้อหาล่อลวงบุคคลอายุต่ำกว่า 18 ปีเพื่อการค้าประเวณี โดยในช่วงเวลาส่วนใหญ่ของการรับโทษ เอปสตีนได้รับอนุญาตให้ทำงานที่สำนักงานของเขาได้ในเวลากลางวัน และต้องกลับเข้าไปนอนในเรือนจำทุกคืน

ในเดือน ธ.ค. 2024 ลอร์ด แมนเดลสัน ได้รับการแต่งตั้งเป็นเอกอัครราชทูตสหราชอาณาจักรประจำสหรัฐอเมริกา แต่ถูกปลดออกจากตำแหน่งในเวลาไม่ถึงหนึ่งปีต่อมา หลังจากมีข้อมูลปรากฏว่าเขาได้ส่งข้อความในเชิงให้กำลังใจแก่เอปสตีนภายหลังคำตัดสินว่ามีความผิด

แมนเดลสันกล่าวย้ำหลายครั้งว่าเขาเสียใจต่อมิตรภาพในอดีตกับเอปสตีน ซึ่งเป็นเรื่องที่สาธารณชนรับรู้กันมานานแล้ว เขาระบุว่าไม่เคยพบเห็นการกระทำผิดใด ๆ ในระหว่างที่อยู่กับเอปสตีน และยอมรับว่าตนเอง "หลงเชื่อคำโกหกของเขา"

เอ่ยถึงชื่อทรัมป์หลายร้อยครั้ง

ชื่อของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐฯ ปรากฏอยู่ในเอกสารที่เพิ่งได้รับการเปิดเผยนี้นับร้อยครั้ง ทรัมป์เคยมีความสัมพันธ์ฉันมิตรกับเอปสตีน แต่เขาระบุว่าความสัมพันธ์ดังกล่าวยุติลงอย่างไม่สวยงามเมื่อหลายปีก่อน และปฏิเสธว่าไม่มีส่วนรู้เห็นใด ๆ เกี่ยวกับอาชญากรรมทางเพศของเอปสตีน

ในบรรดาเอกสารชุดใหม่นี้ มีรายการที่สำนักงานสอบสวนกลางสหรัฐฯ (เอฟบีไอ) รวบรวมไว้เมื่อปีที่แล้ว ซึ่งระบุถึงข้อกล่าวหาที่ผู้ที่โทรศัพท์เข้ามายังสายด่วนของศูนย์ปฏิบัติการรับมือภัยคุกคามแห่งชาติกล่าวหาทรัมป์ โดยข้อมูลหลายส่วนปรากฎว่ามาจากเบาะแสที่ไม่ได้รับการยืนยันความถูกต้อง และเป็นการกล่าวหาโดยปราศจากหลักฐานสนับสนุน

รายการดังกล่าวระบุถึงข้อกล่าวหาเรื่องการล่วงละเมิดทางเพศจำนวนมากที่มีต่อทรัมป์ เอปสตีน และบุคคลระดับสูงคนอื่น ๆ

ทรัมป์ได้ปฏิเสธการกระทำผิดใด ๆ ที่เกี่ยวข้องกับเอปสตีนมาโดยตลอด และไม่เคยถูกกล่าวหาว่ากระทำความผิดทางอาญาจากบรรดาเหยื่อของเอปสตีน

เมื่อสอบถามเกี่ยวกับข้อกล่าวหาล่าสุด ทั้งทำเนียบขาวและกระทรวงยุติธรรมได้อ้างถึงข้อความตอนหนึ่งในเอกสารข่าวที่เผยแพร่พร้อมกับชุดเอกสารใหม่นี้

"เอกสารบางส่วนประกอบด้วยข้อกล่าวหาที่เป็นเท็จและมุ่งเน้นสร้างความตื่นตระหนกต่อประธานาธิบดีทรัมป์ ซึ่งถูกส่งให้กับเอฟบีไอในช่วงก่อนการเลือกตั้งปี 2020" กระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ ระบุ

"ขอเรียนให้ชัดเจนว่า ข้อกล่าวหาเหล่านี้ไม่มีมูลความจริงและเป็นเท็จ และหากมีความน่าเชื่อถือแม้เพียงเศษเสี้ยว มันคงถูกนำมาใช้เป็นอาวุธโจมตีประธานาธิบดีทรัมป์ไปเรียบร้อยแล้ว"

อีลอน มัสก์ ถามเอปสตีน "ปาร์ตี้สุดเหวี่ยง" บนเกาะจะมีขึ้นเมื่อใด

เอกสารเหล่านี้ยังรวมถึงการโต้ตอบทางอีเมลระหว่าง อีลอน มัสก์ มหาเศรษฐีด้านเทคโนโลยี และเอปสตีน

มัสก์ ซึ่งไม่เคยถูกกล่าวหาว่ากระทำความผิดใด ๆ ในคดีนี้ เคยกล่าวไว้ก่อนหน้านี้ว่าเอปสตีนได้เชิญเขาไปยังเกาะส่วนตัว แต่เขาได้ตอบปฏิเสธไป

ทว่าอีเมลชุดใหม่แสดงให้เห็นว่า มัสก์ได้หารือเรื่องการเดินทางไปที่นั่นมากกว่าหนึ่งครั้ง รวมถึงทริปในปี 2012 ซึ่งเขาถามเอปสตีนว่า "วันหรือคืนไหนที่จะมีปาร์ตี้สุดเหวี่ยงที่สุดบนเกาะของคุณ"

อีเมลในเดือน พ.ย. 2012 ยังเผยให้เห็นว่าเอปสตีนสอบถามจำนวนคนที่จะให้เฮลิคอปเตอร์ไปรับเพื่อเดินทางไปยังเกาะ และมัสก์ตอบว่ามีเพียงเขาและทาลูลาห์ ไรลีย์ ภรรยาของเขาในขณะนั้น

อีเมลฉบับหนึ่งจากมัสก์ถึงเอปสตีนในช่วงคริสต์มาสปี 2012 ระบุว่ามัสก์ได้สอบถามนักการเงินรายนี้ว่ามีแผนจัดปาร์ตี้บ้างหรือไม่ เพราะเขาต้องการ "ปลดปล่อย"

"ปีนี้ผมทำงานหนักจนแทบจะเสียสติ ดังนั้นพอพวกเด็ก ๆ กลับบ้านหลังคริสต์มาส ผมเลยอยากจะไปตะลุยงานปาร์ตี้ในเซนต์บาร์ตส์หรือที่อื่น ๆ เพื่อปลดปล่อยเต็มที่" เขาเขียนข้อความดังกล่าว พร้อมเสริมว่า "ประสบการณ์พักผ่อนบนเกาะที่เงียบสงบ" คือสิ่งที่ตรงกันข้ามกับความต้องการของเขา

ในอีเมลอีกชุดหนึ่งจากช่วงปลายปี 2013 มัสก์และเอปสตีนได้หารือกันเกี่ยวกับการไปเยือนเกาะของนักการเงินผู้นี้ โดยมีการพูดคุยเรื่องการจัดการเดินทางและวันเวลา

บีบีซีได้ติดต่อไปยังตัวแทนของมัสก์ที่บริษัทของเขาเพื่อสอบถามเกี่ยวกับอีเมลชุดใหม่นี้แล้ว

บิล เกตส์ ปัดข้อกล่าวหาฉาวของเอปสตีน ชี้ "เหลวไหลและเป็นเท็จ"

โฆษกของ บิล เกตส์ ผู้ร่วมก่อตั้งไมโครซอฟต์ได้ออกมาตอบโต้ข้อกล่าวหาอันฉาวโฉ่ที่ปรากฏอยู่ในเอกสารเอปสตีนชุดล่าสุด ซึ่งรวมถึงข้ออ้างที่ว่าเขาติดโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์ โดยระบุว่าเรื่องเหล่านี้ "เหลวไหลสิ้นดีและเป็นเท็จโดยสิ้นเชิง"

อีเมลสองฉบับลงวันที่ 18 ก.ค. 2013 และปรากฎเป็นฉบับร่างโดยเอปสตีน แต่ไม่แน่ชัดว่าเคยถูกส่งถึงเกตส์หรือไม่ อีเมลทั้งสองฉบับถูกส่งจากบัญชีของเอปสตีนกลับมายังบัญชีเดิม โดยไม่ปรากฏที่อยู่อีเมลที่เกี่ยวข้องกับเกตส์ และไม่มีการลงชื่อในอีเมลทั้งสองฉบับ

อีเมลฉบับหนึ่งเขียนขึ้นในลักษณะจดหมายลาออกจากมูลนิธิบิลและเมลินดา เกตส์ โดยมีเนื้อหาตัดพ้อเรื่องที่ต้องคอยจัดหายาให้เกตส์ "เพื่อจัดการกับผลพวงจากการมีเพศสัมพันธ์กับหญิงชาวรัสเซีย"

ส่วนอีกฉบับหนึ่งซึ่งขึ้นต้นว่า "เรียนถึง บิล" เป็นการต่อว่าเรื่องที่เกตส์ยุติความเป็นเพื่อน และยังอ้างด้วยว่าเกตส์พยายามปกปิดเรื่องการติดเชื้อทางเพศสัมพันธ์ ไม่ให้ภรรยาในขณะนั้นซึ่งก็คือเมลินดาล่วงรู้

โฆษกของเกตส์กล่าวกับบีบีซีว่า "ข้อกล่าวหาเหล่านี้ ซึ่งมาจากคนโกหกจอมสร้างภาพที่กำลังโกรธแค้น เป็นเรื่องที่เหลวไหลสิ้นดีและเป็นเท็จโดยสิ้นเชิง"

พวกเขากล่าวเสริมว่า "สิ่งเดียวที่เอกสารเหล่านี้แสดงให้เห็นคือความคับแค้นใจของเอปสตีนที่ไม่มีความสัมพันธ์ต่อเนื่องกับเกตส์ และความพยายามทำทุกวิถีทางที่จะวางกับดักและทำลายชื่อเสียงของเขา"

เอกสารทั้งหมดจากแฟ้มเอปสตีนถูกปล่อยออกมาครบหรือยัง ?

ยังไม่เป็นที่แน่ชัดว่านี่จะเป็นบทสรุปของมหากาพย์การเปิดเผยเอกสารเอปสตีนหรือไม่

รองอัยการสูงสุด ท็อดด์ บลานช์ กล่าวว่าการปล่อยข้อมูลในวันนี้ "ถือเป็นการสิ้นสุดกระบวนการระบุและตรวจสอบเอกสารอันครอบคลุม" ซึ่งเป็นการส่งสัญญาณว่าสำหรับกระทรวงยุติธรรมแล้ว ภารกิจของพวกเขาได้เสร็จสิ้นลง

อย่างไรก็ตาม ฝ่ายเดโมแครตยังคงโต้แย้งว่าทางกระทรวงฯ ได้ปกปิดเอกสารไว้มากเกินไปโดยปราศจากคำอธิบายที่สมเหตุสมผล โดยคาดว่าจำนวนเอกสารเหล่านี้อาจสูงถึงราว 2.5 ล้านชิ้น

นายโรห์ คันนา สมาชิกสภาผู้แทนราษฎร (สส.) จากพรรคเดโมแครต ผู้เป็นแกนนำผลักดัน "พ.ร.บ.ความโปร่งใสในเอกสารเอปสตีน" (Epstein Files Transparency Act) ร่วมกับนายโทมัส แมสซี สส. จากพรรครีพับลิกัน กล่าวแสดงความกังวลต่อเรื่องนี้เช่นกัน

"กระทรวงยุติธรรมระบุว่าพบเอกสารที่อาจเกี่ยวข้องกว่า 6 ล้านหน้า แต่กลับเผยแพร่ออกมาเพียงราว 3.5 ล้านหน้าหลังผ่านการตรวจสอบและคาดแถบดำปิดบังข้อมูล (redactions)" คันนากล่าว

"สิ่งนี้ทำให้เกิดคำถามว่าทำไมส่วนที่เหลือจึงถูกปกปิดไว้ ผมจะตรวจสอบอย่างละเอียดเพื่อดูว่าพวกเขาได้เปิดเผยข้อมูลตามที่ผมเรียกร้องไปหรือไม่"

กระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ ตกอยู่ภายใต้การตรวจสอบอย่างหนักหลังไม่สามารถเปิดเผยไฟล์เอกสารทั้งหมดภายในกำหนดเส้นตายเมื่อวันที่ 19 ธ.ค. ปีที่แล้วตามที่กำหนดไว้ในกฎหมายความโปร่งใสฯ ซึ่งผ่านสภาและลงนามบังคับใช้เมื่อเดือน พ.ย. 2025

เอกสารจำนวนมากที่เผยแพร่เมื่อวันศุกร์ (30 ม.ค.) ถูกคาดด้วยแถบดำปิดบังข้อมูลไว้อย่างหนาแน่น กฎหมายระบุว่าการปิดบังข้อมูลจะกระทำได้เฉพาะเพื่อปกป้องเหยื่อหรือข้อมูลที่อยู่ระหว่างการสืบสวนเท่านั้น และยังกำหนดให้ต้องทำสรุปรายการข้อมูลที่ถูกปิดบังพร้อมระบุเหตุผลทางกฎหมายประกอบด้วย

นายบลานช์ชี้แจงว่าการปิดบังข้อมูลมีเป้าหมายเพื่อปกป้องเหยื่อ และทางกระทรวงฯ ได้ระดมพนักงานหลายร้อยคนเพื่อตรวจสอบเอกสารอย่างละเอียดเป็นเวลากว่า 2 เดือน เพื่อให้มั่นใจว่าจะสามารถเผยแพร่ได้โดยเร็ว

แต่ถึงกระนั้น มหากาพย์เรื่องนี้จะจบลงแล้วหรือไม่ ยังคงเป็นเรื่องที่ต้องติดตามกันต่อไป

คนจำนวนมาก รวมถึงฐานเสียงของทรัมป์เชื่อมาอย่างยาวนานว่ามีทฤษฎีสมคบคิดเพื่อปกป้องคนรวยและผู้มีอำนาจที่มีความเชื่อมโยงกับเอปสตีน

นายบลานช์ยอมรับว่าการเปิดเผยเอกสารเหล่านี้อาจไม่สามารถตอบสนองความต้องการข้อมูลในส่วนนั้นได้ เขากล่าวว่าเอกสารชุดนี้ไม่ได้ระบุชื่อเฉพาะเจาะจงของผู้ชายที่ล่วงละเมิดผู้หญิง และหากกระทรวงฯ มีรายชื่อเหล่านั้น ชายเหล่านั้นคงถูกดำเนินคดีไปแล้ว

"น่าเสียดายที่ผมไม่คิดว่าสาธารณชนหรือพวกคุณจะค้นพบชื่อของชายที่ล่วงละเมิดผู้หญิงจากในเอกสารเอปสตีนเหล่านี้"

ควาสี กยัมฟี อาซีดู, แจ็ค เฟนวิก และชี ชี อิซุนดู ร่วมรายงาน