สรุปรอยร้าวในความสัมพันธ์ อีลอน มัสก์ - โดนัลด์ ทรัมป์ จากเพื่อนรักสู่การเปิดศึกวิวาทะเดือด
ที่มาของภาพ, Getty Images
- Author, แอนโธนี เซอร์เกอร์
- Role, ผู้สื่อข่าวบีบีซีประจำอเมริกาเหนือ
- Reporting from, กรุงวอชิงตัน ดีซี
เกิดอะไรขึ้นเมื่อบุคคลที่ร่ำรวยที่สุดกับนักการเมืองที่ทรงอิทธิพลที่สุดเข้าสู่สนามของการต่อสู้แบบไม่มีใครยอมใคร
โลกกำลังจะได้เห็น และมันจะไม่ใช่ภาพที่สวยงามนัก เปรียบเทียบได้ว่า โดนัลด์ ทรัมป์ และอีลอน มัสก์ ถือโทรโข่งที่ใหญ่ที่สุดกันคนละตัว และต่างก็หันมันเข้าหากันและสาดวาทะที่ไม่ลงรอยซึ่งกันและกัน
ทรัมป์ขู่มัสก์ด้วยข้อตกลงทางธุรกิจหลายฉบับที่มัสก์ทำกับรัฐบาลกลาง ซึ่งเกี่ยวข้องกับโครงการสเปซเอ็กซ์ (SpaceX) ที่ถือเป็นเส้นเลือดใหญ่ของเขา
"วิธีการที่ง่ายที่สุดในการประหยัดเงินในงบประมาณของเรา หลายพันล้านดอลลาร์สหรัฐ คือการระงับเงินอุดหนุนจากรัฐบาลและสัญญาที่ทำกับอีลอน" ทรัมป์โพสต์ขู่บนเว็บไซต์โซเชียลมีเดียของเขา
หากทรัมป์ใช้กลไกของรัฐบาลในการต่อต้านมัสก์ จะสร้างความเจ็บปวดให้กับมหาเศรษฐีด้านเทคโนโลยีผู้นี้ โดยเมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา ราคาหุ้นของเทสลาตกลงอย่างมีนัยสำคัญถึง 14%
แต่ใช่ว่าทรัมป์จะสร้างความเจ็บปวดให้มัสก์ได้อยู่ฝ่ายเดียว เพราะหลังจากการโต้กันไปมา มัสก์เรียกร้องให้ทรัมป์ถูกถอดถอน พร้อมกับท้าให้ตัดเงินทุนบริษัทของเขา โดยบอกว่าเขากำลังเร่งจะปลดประจำการยานอวกาศดรากอน (Dragon spacecraft) ที่สหรัฐฯ พึ่งพาในการส่งนักบินอวกาศอเมริกันและเสบียงต่าง ๆ ไปยังสถานีอวกาศนานาชาติ (International Space Station)
มัสก์มีทรัพยากรที่แทบจะไร้ขีดจำกัดในการตอบโต้ทรัมป์ เช่น การให้เงินทุนแก่ผู้ก่อความไม่สงบที่ท้าทายพรรครีพับลิกันในการเลือกตั้งและไพรมารีโหวตในปีหน้า และต่อมาในช่วงบ่ายของวันพฤหัสบดี มัสก์บอกว่าเขากำลังจะทิ้ง "ระเบิดลูกใหญ่มาก ๆ" โดยกล่าวหาอย่างไม่มีหลักฐาน ว่ามีทรัมป์ปรากฏอยู่ในไฟล์ที่ยังไม่ถูกปล่อย ซึ่งเกี่ยวข้องกับเจฟฟรีย์ เอปสไตน์ ผู้ต้องหาคดีทางเพศที่เสียชีวิตไปแล้ว
ขณะที่แคไรไลน์ ลีวิตต์ โฆษกทำเนียบขาว ก็ตอบโต้แบบแผ่วเบาต่อคำกล่าวหาของมัสก์
"นี่เป็นสิ่งที่ไม่ได้สลักสำคัญอะไรจากอีลอน ซึ่งไม่ยินดีกับ 'ร่างกฎหมายที่ยิ่งใหญ่สวยงามฉบับหนึ่ง' (One Big Beautiful Bill) เพราะมันไม่ได้รวมนโยบายที่เขาต้องการอยู่ในนั้น" เธอระบุ
มัสก์อาจไม่ชนะการต่อสู้กับรัฐบาลของทรัมป์ทั้งหมด แต่เขาอาจทำให้ทรัมป์และพรรครีพับลิกันต้องชดใช้ทางการเมืองและชีวิตส่วนตัวในราคาที่สูง
ทรัมป์อาจจะตระหนักถึงเรื่องนี้เช่นกัน โดยดูเหมือนว่าเขาจะลดอุณหภูมิลงเล็กน้อยในช่วงท้ายของวัน โดยหลีกเลี่ยงการพูดถึงมัสก์ในระหว่างการปรากฏตัวสู่สาธารณะในงานขอบคุณตำรวจที่ทำเนียบขาว และโพสต์ข้อความผ่านบัญชีทรูธโซเชียล (Truth Social) ว่า เขาไม่รู้สึกอะไรที่มัสก์จะ "หันหลังให้กับเขา" แต่ก็บอกว่ามัสก์ควรจะออกจากตำแหน่งในรัฐบาลไปตั้งแต่หลายเดือนที่แล้ว ก่อนที่เขาโปรโมทร่างกฎหมายภาษีและงบประมาณอัน "ยิ่งใหญ่ สวยงาม" ของตัวเอง
อย่างไรก็ตาม เป็นเรื่องยากที่จะจินตนาการถึงทางลงในเรื่องนี้ หลังจากอุณหภูมิของความขัดแย้งคุกรุ่นขึ้นในวันพฤหัสบดี
ที่มาของภาพ, Getty Images
แลกคารมปนท่าทีข่มขู่
ความไม่ลงรอยกันระหว่างอีลอน มัสก์ และโดนัลด์ ทรัมป์ เริ่มระอุขึ้นในช่วงสัปดาห์ที่แล้ว จนกระทั่งปะทุขึ้นเมื่อวันพุธ และในที่สุดก็มาถึงจุดเดือดในช่วงบ่ายของวันพฤหัสบดีที่ห้องทำงานรูปไข่ (Oval Office) ในขณะที่ ฟรีดริช แมร์ทซ์ นายกรัฐมนตรีเยอรมนีคนใหม่ ที่เป็นแขกมาเยี่ยมเยือนในวันนั้น นั่งเงียบอย่างอึดอัด ขณะฟังประธานาธิบดีสหรัฐฯ พูดด้วยน้ำเสียงเหมือนกับถูกคนรักปฏิเสธ
ทรัมป์แสดงออกถึงความประหลาดใจต่อการที่มัสก์วิพากษ์วิจารณ์ร่างกฎหมายของเขา พร้อมตอบโต้คำกล่าวที่ว่าเขาคงจะแพ้การเลือกตั้งประธานาธิบดีในปีที่ผ่านมาไปแล้วหากไม่ได้รับการสนับสนุนหลายร้อยล้านดอลลาร์สหรัฐจากมัสก์ โดยทรัมป์ระบุว่า ที่มัสก์เปลี่ยนสุ้มเสียงในตอนนี้ ก็เพราะว่าบริษัทเทสลากำลังจะได้รับผลกระทบจากการที่พรรครีพับลิกันผลักดันที่จะยุติเครดิตภาษีต่อยานยนต์ไฟฟ้า
ที่มาของภาพ, Truth Social
ขณะที่มัสก์เองก็โต้ตอบอย่างรวดเร็วด้วยการโพสต์ลงบนเอ็กซ์ (X) ว่า "อะไรก็แล้วแต่" (Whatever) เขาบอกว่าเขาไม่สนใจเงินอุดหนุนรถยนต์ เขาต้องการลดหนี้สินของประเทศซึ่งเขามองว่าเป็นภัยคุกคามต่อประเทศ และเขาบอกอีกว่า พรรคเดโมแครตคงจะชนะการเลือกตั้งในปีที่ผ่านมาไปแล้วหากไม่ได้การช่วยเหลือของเขา "ช่างอกตัญญูเสียจริง" เขากล่าวถึงทรัมป์
จากนั้นมหาเศรษฐีผู้นี้ก็เดินหน้าโจมตีทรัมป์อย่างต่อเนื่องตลอดช่วงบ่าย และสาธารณชนก็ได้เห็นความบาดหมางอย่างจริงจัง
ที่มาของภาพ, X
ก่อนหน้านี้ มัสก์และทรัมป์ได้แสดงถึงความเป็นพันธมิตรที่ทรงพลังอย่างไม่น่าเชื่อ ซึ่งส่งผลให้มหาเศรษฐีด้านเทคโนโลยีผู้นี้มีตำแหน่งสำคัญในการตัดงบประมาณในฝ่ายบริหารของทรัมป์ที่เรียกว่า กระทรวงประสิทธิภาพรัฐบาล หรือ Doge ของมัสก์ กลายเป็นเรื่องราวกระแสหลักในการทำงาน 100 วันแรกของทรัมป์ เมื่อกระทรวงดังกล่าวสั่งปิดหน่วยงานหลายหน่วยและเลิกจ้างพนักงานของรัฐหลายพันคน
ทว่าสิ่งนี้ก็ดำเนินไปได้ไม่นาน และก่อนที่จะมีการคาดการณ์ว่ามันจะเริ่มขึ้นเมื่อไหร่และอย่างไร สองบุคคลก็หลุดบุคลิกที่โดดเด่นออกมา
ในชั่วระยะเวลาหนึ่ง มันดูเหมือนว่าการคาดการณ์เหล่านั้นไม่น่าจะเป็นจริง เพราะทรัมป์ยืนหยัดเคียงข้างมัสก์แม้ในขณะที่ความนิยมชมชอบของสาธารณชนต่อตัวมัสก์ลดลง เมื่อเขาบาดหมางกับเจ้าหน้าที่ฝ่ายบริหารหลายคน และกลายเป็นผู้ได้รับความไว้วางใจในการเลือกตั้งครั้งสำคัญหลายครั้งในปีนี้
ทุกครั้งที่ดูเหมือนว่าจะมีเวลาว่าง มัสก์มักจะโผล่ไปที่ห้องทำงานรูปไข่ หรือห้องประชุมในทำเนียบขาว หรือบนเครื่องบินประจำตำแหน่งของประธานาธิบดีสหรัฐ "แอร์ฟอร์ซวัน" ในการเดินทางสู่มาร์อาลาโก (Mar-a-Lago) บ้านพักตากอากาศของทรัมป์ในรัฐฟลอริดา
เมื่อสถานะ "พนักงานพิเศษของรัฐ" ของมัสก์ที่ดำเนินอยู่ได้ 130 วัน สิ้นสุดลงในสัปดาห์ที่ผ่านมา ยังปรากฏว่าทั้งสองร่วมอำลากันอย่างสนิทสนมในห้องทำงานรูปไข่ โดยยังมีการมอบกุญแจทองคำสู่ทำเนียบขาวซึ่งเป็นสัญญาณว่ามัสก์อาจจะกลับมาในสักวันหนึ่ง
ปัจจุบันอาจจะกล่าวได้ว่า คำเชิญใด ๆ ก็ตามถูกยกเลิก และทำเนียบขาวก็คงจะเปลี่ยนแม่กุญแจไปแล้ว
"อีลอนกับผมเคยมีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกัน" ทรัมป์กล่าวเมื่อวันพฤหัสบดี ซึ่งเป็นความเห็นที่เขาใช้รูปประโยคบ่งบอกถึงความเป็นอดีต
มีบางความคิดที่ว่าการประกาศอันน่าประหลาดใจของทรัมป์เมื่อคืนวันพุธที่ผ่านมา เกี่ยวกับการประกาศสั่งห้ามการเดินทางเข้าสหรัฐฯ ระลอกใหม่ มาตรการลงโทษเพิ่มเติมต่อมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด และการสั่งสอบสวนโจ ไบเดน อดีตประธานาธิบดี เป็นความพยายามที่จะเบี่ยงประเด็นจากการวิพากษ์วิจารณ์ของมัสก์ ซึ่งทำเนียบขาวและพันธมิตรในสภาคองเกรสดูเหมือนว่าจะระมัดระวังไม่เป็นปฏิปักษ์ต่อมัสก์ต่อ จากการวิพากษ์วิจารณ์ก่อนหน้านี้
แต่จากนั้นทรัมป์ก็พูด... และพูดมากด้วย
'เกมที่ต้องมีผู้แพ้และผู้ชนะ'
คำถามในตอนนี้ก็คือ ข้อพิพาทนี้จะนำไปสู่อะไร ตัวแทนจากพรรครีพับลิกันในสภาคองเกรสอาจจะพบว่า มันยากขึ้นที่จะควบคุมสมาชิกให้หนุนร่างกฎหมายของทรัมป์ เมื่อมัสก์ใช้วาทกรรม และอาจใช้เงิน เป็นที่กำบังให้กับผู้ที่อาจจะโหวตสวน
ขณะที่ทรัมป์เองก็ใช้สัญญาที่มัสก์ทำกับรัฐบาลในการขู่มัสก์ไปแล้ว แต่เขายังสามารถมุ่งเป้าไปที่พันธมิตรในกระทรวงประสิทธิภาพรัฐบาลของมัสก์ที่ยังอยู่ในฝ่ายบริหาร หรือรื้อการสืบสวนข้อตกลงทางธุรกิจของมัสก์ในสมัยรัฐบาลไบเดนขึ้นมาใหม่ก็ได้
ณ จุดนี้ ทุกอย่างถูกกางขึ้นบนโต๊ะหมดแล้ว
ขณะเดียวกัน พรรคเดโมแครตเองก็ยังอยู่ข้างสนาม และกำลังวางตัวว่าจะตอบสนองอย่างไร ซึ่งดูเหมือนว่ามีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่จะต้อนรับมัสก์ ซึ่งเคยเป็นอดีตผู้บริจาคให้กับพรรค แต่ก็ยังมีคำสุภาษิตโบราณที่กล่าวว่า ศัตรูของศัตรูคือเพื่อน
"นี่คือเกมที่ต้องมีผู้แพ้และผู้ชนะ" เลียม เคอร์ นักยุทธศาสตร์ของพรรคแดโมแครต บอกกับสำนักข่าวโพลิติโก (Politico) "อะไรก็ตาม ที่เขาเคลื่อนไหวไปทางพรรคแดโมแครตมากขึ้น จะสร้างความเจ็บปวดให้พรรครีพับลิกัน"
อย่างน้อย ๆ ที่สุด พรรคเดโมแครตดูเหมือนจะยินดีที่จะยืนข้างสนามและปล่อยให้ชายสองคนนี้ตอบโต้กันไป และจนกว่าพวกเขาจะละทิ้งการต่อสู้ครั้งนี้ เสียงการสาดวาทะของพวกเขามีแนวโน้มที่จะดังกลบทุก ๆ เสียงในการเมืองอเมริกัน
แต่อย่าคาดหวังว่าการทะเลาะวิวาทนี้จะจบในเร็ววัน
"ทรัมป์เหลือเวลาอีกแค่ 3 ปีครึ่งในการเป็นประธานาธิบดี" มัสก์ระบุในเอ็กซ์ "แต่ผมจะอยู่รอบ ๆ ตัวเขาไปอีก 40 ปีกว่า ๆ"
