คดีดังทหารอังกฤษฆาตกรรมหญิงในเคนยาเมื่อ 13 ปีก่อน จะนำมาสู่การส่งตัวผู้ร้ายข้ามแดนได้หรือไม่ ?

ศาลประเทศเคนยาได้ออกหมายจับพลเมืองสหราชอาณาจักรหนึ่งราย หลังจากหญิงที่ชื่อว่า แอกเนส วานจิรู คุณแม่วัย 21 ปี ถูกสังหารในเคนยาเมื่อกว่าหนึ่งทศวรรษที่แล้ว โดยมีการกล่าวหาว่า ผู้สังหารเป็นนายทหารสัญชาติอังกฤษ

หากมีการส่งผู้ร้ายข้ามแดน นี่จะเป็นครั้งแรกที่ทหารอังกฤษที่กำลังปฏิบัติหน้าที่หรืออดีตทหารจะถูกส่งตัวไปต่างประเทศเพื่อขึ้นศาลในข้อหาฆาตกรรมพลเรือน

นี่เป็นความเคลื่อนไหวของคดีที่เพื่อน ๆ ของแอกเนส วานจิรูรู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง

ในคืนที่เธอหายตัวไปเมื่อวันที่ 31 มี.ค. 2012 แอกเนสได้ขอร้องให้เพื่อนสมัยเด็กของเธอ 2 คน ได้แก่ เพื่อน A และเพื่อน B (นามสมมติ) ออกมาข้างนอกกับเธอ*

แอกเนสและเพื่อน A เป็นคุณแม่มือใหม่ทั้งคู่ และทั้งคู่ก็มีอายุ 21 ปี ที่ต้องการระบายความเครียด

ส่วนเพื่อน B ที่รู้สึกอยากออกไปเที่ยวเหมือนกัน ได้ตกลงออกไปพบพวกเขาที่บาร์ในโรงแรมไลออนส์คอร์ทในย่านธุรกิจของเมืองนานยูกิ (Nanyuki) เมืองนี้เป็นเมืองธุรกิจการค้าทางตอนกลางของประเทศเคนยา ห่างจากกรุงไนโรบีไปทางเหนือประมาณ 200 กิโลเมตร

เย็นวันนั้น แม่ของเพื่อน B ตกลงที่จะดูแลลูกสาววัยห้าเดือนของแอกเนส โดยคิดค่าบริการดูแลเด็กเล็กน้อย เมื่อจัดการเรื่องค่าเลี้ยงดูเรียบร้อยแล้ว แอกเนสและเพื่อน A ก็ออกเดินทาง โดยแวะที่บาร์ชื่อ เชอร์ล็อกส์ เป็นแห่งแรก

"มีผู้ชายผิวขาว [ภาษาท้องถิ่นเรียกว่า "มิวซุนกุ" (muzungu)] อยู่ที่นั่นเยอะมาก" เพื่อน A กล่าว "ฉันจำได้ว่าบางคนแต่งกายด้วยเสื้อผ้าธรรมดา ๆ และบางคนแต่งกายด้วยชุดทหาร"

ฐานทัพอังกฤษ

ในเมืองนานยูกิ กองทัพอังกฤษมีฐานสนับสนุนเพื่อการฝึกเป็นการถาวร และภาพของคนผิวขาวหลายคนซึ่งส่วนใหญ่เป็นทหาร เป็นสิ่งที่ชาวเมืองคุ้นตา ชาวบ้านเรียกพวกเขาว่าจอห์นนีส์ (Johnnies) ซึ่งเป็นชื่อเล่นที่แฝงความหมายที่ไม่น่าฟังนัก

"พวกเขาทำให้ฉันรู้สึกไม่สบายใจ เพราะเคยได้ยินเรื่องไม่ดีเกี่ยวกับผู้ชายมิวซุนกุ" เพื่อน A เล่า

"พวกมิวซุนกุไม่ได้ปฏิบัติต่อผู้หญิงเคนยาอย่างพวกเราอย่างดีนัก" เพื่อน B กล่าวเสริม "โดยเฉพาะอย่างยิ่งพวกจอห์นนีส์ พวกเขาปฏิบัติต่อพวกเราไม่ดี พวกเขาไม่เคารพพวกเรา"

สำหรับหญิงสาวอย่างแอกเนส ความเสี่ยงในการคบหากับผู้ชายเหล่านี้มักถูกนำมาชั่งน้ำหนักกับความยากลำบากในการหาเลี้ยงชีพ

"เมื่อผู้หญิงสิ้นหวังทางการเงิน พวกเธอจะทำแทบทุกอย่างเพื่อความอยู่รอด" เพื่อน A กล่าว "แต่ฉันไม่เชื่อว่า แอกเนสเป็นโสเภณี ฉันไม่เคยเห็นเธอทำแบบนั้น เธอยากจนมาก"

เพื่อนของเธอเล่าว่า ในวันที่โชคดีหน่อย แอกเนสจะหาเงินได้ประมาณ 300 ชิลลิงเคนยา ซึ่งน้อยกว่า 1.35 ดอลลาร์สหรัฐ (หรือราว 42.98 บาท) ส่วนในวันที่แย่ ๆ แอกเนสก็หากเงินไม่ได้เลย เธอจึงต้องพึ่งพาความเอื้อเฟื้อของพี่สาวผู้แสนดี

ที่ผ่านมาแอกเนสก็ไม่ได้รับการสนับสนุนทางการเงินจากพ่อของลูกเลย และเพื่อน ๆ ของเธอเล่าว่าเธอพยายามหาเงินอยู่ตลอดเวลา ส่วนใหญ่ทำงานในร้านทำผมและถักผมให้คนอื่น บางครั้งก็หันไปหาหนทางที่แปลกใหม่กว่า

เพื่อน A เล่าว่าวิธีหนึ่งนั้นง่ายมาก เช่นว่า แอกเนสจะผูกมิตรกับคนที่เสนอจะซื้อเครื่องดื่มให้เธอ จากนั้นก็บอกบาร์เทนเดอร์เบา ๆ ว่า ไม่ต้องซื้อเครื่องดื่ม แล้วยื่นเงินสดให้เธอแทน

คืนนั้นที่บาร์ของเชอร์ล็อกส์ เพื่อน A กำลังเลื่อนดูเฟซบุ๊กอยู่ เธอสังเกตเห็นแอกเนสกำลังสนทนาอย่างตึงเครียดกับชายผิวขาวคนหนึ่ง

"พอฉันเข้าไปถามเธอว่าเธอโอเคดีไหม เธอบอกให้ฉันไปที่ไลออนส์คอร์ทตามที่วางแผนไว้ และบอกว่าเธอจะมาสมทบกับฉันอีกไม่นาน"

หลังจากนั้นเพื่อน A เดินต่อไปยังโรงแรมดังกล่าว ซึ่งเพื่อน B และคนอื่น ๆ กำลังเต้นรำกันอยู่ มีชายผิวขาวกลุ่มหนึ่งอยู่ที่นั่นด้วย

แอกเนสมาร่วมวงด้วยอีกสักพักหลังจากนั้น

เธอเล่าให้เพื่อน ๆ ฟังว่าเธอพยายาม "แอบ" หยิบกระเป๋าสตางค์ของมิวซุนกุ แต่พนักงานรักษาความปลอดภัยเข้ามาเจอพอดี เพื่อน ๆ บอกว่าเรื่องดูเหมือนปัญหาดังกล่าวจบลงแล้ว และสำหรับเพื่อน ๆ แล้ว แอกเนสก็ดูมีสีหน้าผ่อนคลายลง

"เธอดูอารมณ์ดี" เพื่อน A กล่าว "เธอแค่พูดเล่น ๆ"

เห็นเธอครั้งสุดท้ายที่บาร์

ประมาณเที่ยงคืน เพื่อน A กลับบ้าน ทิ้งให้เพื่อน B แอกเนส และเพื่อน ๆ เต้นรำกัน

"พวกมิวซุนกุ (คนผิวขาว) ซื้อเครื่องดื่มให้เรา ส่วนแอกเนสก็พาพวกเขากลับไปที่บาร์เพื่อแลกกับเงิน" เพื่อน B กล่าวเสริม ทั้งสองเริ่มสังสรรค์กับเพื่อนคนอื่น ๆ ครู่ต่อมา เพื่อน B เล่าว่าเธอเห็นแอกเนสออกจากบาร์ไปพร้อมกับชายผิวขาวคนหนึ่ง และคิดว่าพวกเขาตกลงกันโดยสมัครใจ ขณะที่มีรายงานจากแหล่งอื่น ๆ ระบุว่า มีคนเห็นแอกเนสออกไปพร้อมกับผู้ชายสองคน

เช้าวันรุ่งขึ้น เพื่อน B ไปที่บ้านของแอกเนสและเห็นน้องสาวของเธอที่กำลังกังวล ซึ่งบอกเธอว่าแอกเนสยังไม่กลับมา เธอรีบไปที่บ้านแม่ของเธอเอง ซึ่งเธอพบว่าลูกน้อยของแอกเนสยังอยู่ในความดูแลของแม่

พอถึงหัวค่ำของวันนั้น ขณะที่แอกเนสยังไม่กลับมา เพื่อน B และเพื่อนอีกคนจึงไปที่สถานีตำรวจนานยูกิเพื่อแจ้งความว่าแอกเนสหายตัวไป และนำลูกน้อยของเธอไปส่งคืนให้พี่สาวของแอกเนส

เพื่อน ๆ ของแอกเนสตามหาเธออยู่หลายวัน ที่ศาลไลออนส์ ยามคนหนึ่งบอกพวกเขาว่า "มีเรื่องทะเลาะวิวาทกันใหญ่โต" ในห้องพักโรงแรมแห่งหนึ่งในสุดสัปดาห์นั้น และหน้าต่างบานหนึ่งก็แตกเสียหาย

เกือบสามเดือนต่อมา ศพของแอกเนสถูกพบในบ่อเกรอะใกล้โรงแรม เธอถูกแทง เพื่อน B และเพื่อนอีกคนจึงไปที่ห้องเก็บศพเพื่อดูศพของแอกเนส

"ฉันรู้สึกแย่มาก" เพื่อน B กล่าว "ฉันนึกไม่ออกเลยว่าเรื่องแบบนี้จะเกิดขึ้นได้"

หลังจากนั้นต้องใช้เวลาหลายปีกว่าที่การฆาตกรรม แอกเนส วานจิรู จะได้รับความสนใจขึ้นมา

นเจรี ธูกู ผู้พิพากษาชาวเคนยาได้สรุปหลังจากการไต่สวนในปี 2019 ว่าแอกเนสถูกสังหารโดยทหารอังกฤษหนึ่งหรือสองนาย หนังสือพิมพ์ซันเดย์ไทมส์เปิดเผยในรายงานพิเศษว่า การสังหารแอกเนส ซึ่งถูกกล่าวหาว่าเป็นฝีมือทหารอังกฤษ เป็นเรื่องที่ทราบกันดีในหมู่ทหารในเมืองนานยูกิ หนังสือพิมพ์ฉบับนี้ยังรายงานว่า ทหารผู้นี้ถูกกองทัพปลดประจำการ แต่ยังคงใช้ชีวิตอย่างอิสระในสหราชอาณาจักร

"ฉันเชื่อว่ามีผู้ชายหลายคนที่ต้องรับผิดชอบต่อการตายของแอกเนส" เพื่อน A กล่าว "ผู้ชายหลายคนรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น และหลายคนก็ปกปิดเรื่องนี้ไว้"

คดีดังกล่าวกลับมาได้รับความสนใจจนเป็นกระแสอีกครั้งในปี 2024 เมื่อ เว็บไซต์ข่าวอิสระ Open Democracy รายงานว่ากองทัพอังกฤษล้มเหลวในการลงโทษทหารที่จ่ายเงินเพื่อมีเพศสัมพันธ์ แม้ว่าการกระทำดังกล่าวจะถูกห้ามอย่างชัดเจนในปี 2022 หลังจากเกิดข้อกล่าวหาที่เกี่ยวข้องกับทหารสหราชอาณาจักรในเคนยา

เหตุการณ์นี้กระตุ้นให้เกิดการสอบสวนภายในในเดือน ส.ค. ที่ผ่านมา ซึ่งเปิดเผยว่าทหารบางนายในฐานทัพยังคงมีเพศสัมพันธ์กับผู้หญิง ซึ่งหลายคนอยู่ในภาวะเปราะบาง ถูกบังคับให้ขายบริการทางเพศ หรือเข้าข่ายค้ามนุษย์

ในเดือน เม.ย. ปีนี้ จอห์น ฮีลีย์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมสหราชอาณาจักร ได้เข้าพบครอบครัวของแอกเนสที่ประเทศเคนยา เพื่อแสดงความเสียใจและออกแถลงการณ์ว่ารัฐบาลอังกฤษ "จะยังคงทำทุกวิถีทางเพื่อช่วยให้ครอบครัวของเธอได้รับความยุติธรรมที่พวกเขาสมควรได้รับ"

ออกหมายจับ

เมื่อวันที่ 16 ก.ย. ศาลสูงเคนยาได้ออกหมายจับพลเมืองอังกฤษ ผู้ต้องสงสัยในคดีฆาตกรรมแอกเนส วานจิรู

หากมีการส่งผู้ร้ายข้ามแดน นี่จะเป็นครั้งแรกที่ทหารอังกฤษที่ยังคงประจำการหรืออดีตทหารถูกส่งตัวไปต่างประเทศเพื่อขึ้นศาลในข้อหาฆาตกรรมพลเรือน

"นับเป็นก้าวสำคัญที่น่ายินดีอย่างยิ่งและถือเป็นก้าวสำคัญสู่เป้าหมายแห่งความยุติธรรม" เคลวิน คูไบ ทนายความจากศูนย์แอฟริกาเพื่อการแก้ไขและป้องกันการดำเนินการ (African Centre for Corrective and Preventive Action) กล่าว

"อย่างไรก็ตาม การต่อสู้ยังไม่สิ้นสุด เนื่องจากยังมีอุปสรรคทางกฎหมายในกระบวนการส่งผู้ร้ายข้ามแดน และเราหวังว่าหน่วยงานรัฐบาลที่เกี่ยวข้องของทั้งสองประเทศจะยังคงร่วมมือกันเพื่อบรรลุจุดหมายแห่งความยุติธรรม"

เอสเธอร์ นโจกิ หลานสาวของแอกเนส ได้สร้างเพจ GoFundMe ขึ้นเพื่อระดมทุนช่วยเหลือครอบครัว เธอเดินทางไปสหราชอาณาจักร และสร้างความตระหนักรู้เกี่ยวกับการฆาตกรรมป้าของเธอมากขึ้น

"เราจำเป็นต้องผลักดันความมั่นคงทางการเงินให้กับลูกสาวของแอกเนส" เอสเธอร์กล่าว พร้อมเสริมว่าตอนนี้เธอเป็นวัยรุ่นแล้ว

และเพื่อนๆ ของแอกเนสก็เห็นพ้องกันว่ากระบวนการยุติธรรมล่าช้ามานานเกินไป

"กองทัพอังกฤษไม่อาจเพิกเฉยต่อคดีฆาตกรรมเพื่อนของเราได้อีกต่อไป" เพื่อน A กล่าว "เราต้องการความยุติธรรมให้กับแอกเนสและลูกสาวของเธอ"

บีบีซีได้ขอความเห็นจากกระทรวงกลาโหม แต่ยังไม่ได้รับการตอบกลับ

*บีบีซีได้เปลี่ยนชื่อบุคคลทั้งหมดที่ระบุชื่อเป็นพยานโดยศาลสูงเคนยา