Kwa nini helikopta za kibinafsi bado zinahitajika

Na Michael Dempsey

Mwandishi wa habari wa Teknolojia ya Biashara

Je! ni watoto wangapi wanaochora helikopta na ndege wakiota kuwa marubani au kubuni ndege zao siku moja?

Jason Hill alikuwa kijana mmoja kama huyo, lakini alishikilia maono hayo kupitia masomo ya uhandisi wa anga na kufanya kazi katika tasnia ya usafiri wa anga.

Ndoto yake ilifichuliwa kwa ulimwengu mnamo 7 Desemba wakati wa kuzinduliwa kwa helikopta mpya iliyoundwa naye.

"Nilijisikia fahari na shangwe," Bw Hill anasema kuhusu uzinduzi huo mkuu. Lakini kuunda helikopta mpya imekuwa mchakato wa kutisha.

"Kiasi kikubwa cha mambo magumu yanayohitaji kutekelezwa na kuratibiwa hufanya kazi ionekane kuwa haiwezekani," asema Bw Hill.

Helikopta ya Hill yenye viti vitano itaendeshwa na injini ya turbine, jeti ndogo na nyepesi inayoendesha rota zake.. Ili kupunguza uzito, ndege imetengenezwa kutoka kwa nyuzi za kaboni.

Walakini, huku Uingereza ikiwa katika hali ngumu ya maisha, inaonekana kama wakati mgumu kuzindua bidhaa ya kifahari. Mashine ya Hill ina bei ya karibu £ 600,000 - nafuu kwa helikopta, lakini kwa watu wengi ni ghali kabisa.

Walakini, kuna wanunuzi. Hill amepokea maagizo 1,222 yenye thamani ya £540m. Wanunuzi hao wamelipa amana zisizoweza kurejeshwa za hadi £100,000.

Na hayo yote yametokea kabla ya safari ya kwanza ya helikopta, iliyotarajiwa katikati ya mwaka huu.

Bila shaka, sio Hill pekee inayoweza kuuza vyombo vya usafiri wa kifahari.

Robinson ya California imetangaza umaarufu wa helikopta inayoruka na familia ya ndege ndogo, za viti viwili hadi tano ambazo zimeuza karibu mauzo 14,000 kwa mtengenezaji.

Turbine ya Robinson ya R66 inagharimu zaidi ya $1m (£790,000) na inashuhudia maagizo yakiongezeka, kutoka kwa helikopta 101 mnamo 2022, hadi vitengo 120 vilivyokadiriwa 2023, na 150 mnamo 2024.

Afisa mkuu mtendaji wa Chama cha Helikopta cha Uingereza Tim Fauchon hapingi kuwa umiliki wa helikopta ni wa matajiri. "Ikiwa unaendesha helikopta una pesa kidogo "

Walakini bado inaeleweka kutoa mashine kama hiyo ili kuokoa muda."Unanunua helikopta ili kuokoa muda, ni njia bora ya kutoka mahali A hadi B."

Na wamiliki wa helikopta za kibinafsi wanaweza kurejesha gharama zao kwa kukodisha mashine yao kwa shule za urubani wakati hawatumii.

Pia,wanaoonekana kwenye upeo , ni washindani wapya kwa biashara ya helikopta.

Ndege za Umeme za Kuruka na Kutua (Evtol) zimepandishwa cheo kama jibu la mahitaji mengi ya usafiri wa kikanda na mijini na miradi mia kadhaa inayoendelea kote ulimwenguni.

Inayoendeshwa na betri na mara nyingi ikiwa na rota nyingi, watengenezaji wa Evtol wanasema ndege hiyo itakuwa ya bei nafuu, tulivu na rahisi kutunza kuliko helikopta.

Ahadi ni kwamba siku moja, ndege kama hizo zinaweza kuleta urahisi wa kusafiri kwa helikopta kwenye soko kubwa zaidi.

Adam Twidell anatafuta jinsi ya kuunganisha mashine za Evtol katika uendeshaji wa klabu ya ndege ya kibinafsi Flexjet, ambayo imeagiza Evtol kutoka kwa kampuni kubwa ya anga ya Brazil Embraer.

Mashine yake ya Eve Evtol, Flexjet inatarajia, itachukua abiria kutoka vituo vya kibinafsi na kuwaingiza katikati mwa jiji.

Changamoto kwa mashine yoyote mpya ya kuruka kama vile Eve au HX50 ni kupata idhini ya udhibiti, anasema Bw Twidell. Hana udanganyifu juu ya kiwango cha kujaribu nyuso mpya za ndege.

"Katika kuona ndege sio kuamini. Uthibitisho unamaanisha kuwa kila sehemu ya mashine inapaswa kuthibitishwa kwa usalama."

Je, Hill inaweza kuiga mafanikio ya Robinson au kushinda changamoto ya Evtol? Maono ya Bw Hill yanahusisha kutenganisha wauzaji wa nje na kubuni na kujenga vipengele vyote vya ndani, ikiwa ni pamoja na kiwanda cha nguvu.

Kampuni hiyo inasema 95% ya kila mashine itajengwa ndani ya nyumba, ambayo itasababisha akiba kubwa, kulingana na Hill.

Hata hivyo maveterani wa tasnia wanaelezea mbinu kama hiyo, kinyume na kupata sehemu kutoka kwa laini za uzalishaji za nje, kama changamoto kubwa.

Hill anatumai kuwa inaweza kupunguza moja ya gharama za kumiliki helikopta - ujenzi wa lazima ambao unakuja baada ya idadi fulani ya masaa kusafirishwa.

Kwa helikopta ya Robinson yenye injini ya turbine hii inakuja saa 2,000 na inagharimu $400,000. Hill anatarajia kunyoosha takwimu hiyo hadi saa 5,000 na kubadilisha injini na masanduku ya gia kwa $150,000.

Spencer Phillips ni mkuu wa mafunzo katika Advance Helicopters, shule ya urubani kwenye Pwani ya Kusini mwa Uingereza.

Advance inatumia mchanganyiko wa helikopta za Robinson, ambazo anazisifu kama "ndege kubwa ya mafunzo", lakini anavutiwa na maelezo ya helikopta ya Hill.

Anataja kipengele kimoja hasa. Ndege ya Hill ina utaratibu wa kuanza kiotomatiki kikamilifu kwa kazi ngumu ya kufuatilia halijoto kabla ya mafuta kusukumwa kwa usalama kwenye injini ya kugeuza.

Anaelezea jinsi hii itachukua kazi ngumu kutoka kwa mikono ya rubani wa kibinafsi: "Ni rahisi sana kuharibu hii na turbine na kuyeyusha injini!".

"Ni maneno ya mdomo katika jumuiya ya helikopta, wengi wetu tunafahamiana. Mara tu watu walipoanza kuweka amana chini kasi ilishika."