Salvador - 'mji mkuu wa furaha' nchini Brazil

Harufu nzuri ya fritters za acarajé zinazouzwa na wachuuzi wa Baiana vikichanganywa na uimbaji wa midundo ya bendi za mitaani za Salvador. Watalii na wenyeji walifurika kwenye baa za mtaa wa Pelourinho kutazama mchezo wa kwanza wa Brazil katika Kombe la Dunia la 2022, na umati wa watu ulishangilia walipofunga bao dhidi ya Serbia. Sherehe hii ya furaha, iliyowekwa chini ya anga ya buluu na majengo ya enzi ya ukoloni yenye rangi ya pastel ya mraba wa Terreiro de Jesus, ni mfano wa mji mkuu wa jimbo la Brazil la Bahia, Salvador de Bahia (inayojulikana zaidi kama Salvador).

Upesi niligundua kwamba kusherehekea ni jambo la kawaida badala ya ubaguzi katika Salvador, jiji lililo kando ya pwani ya kaskazini-mashariki ya Brazil karibu na baadhi ya fuo bora zaidi za nchi, ambayo inachukuliwa na wengi kuwa mahali pa kuzaliwa kwa Brazil ya kisasa.

Wenyeji wana msemo, "Sem pressa, olha para o céu, fala com Deus, você tá na Bahia" (Chukua wakati wako, tazama angani, zungumza na Mungu, uko Bahia), ambayo, kama mzaliwa wa Salvador.

Kulingana na mzaliwa wa huko Alicé Nascimento inamaanisha hali tulivu na ya kufurahisha ya kipekee katika eneo hili. Si ajabu basi kwamba mji huu unaotambuliwa na Unesco unajulikana kwa njia isiyo rasmi kama "mji mkuu wa furaha" wa Brazil.

Unapowauliza wenyeji (wanaojulikana kama Soteropolitanos) ni nini kinachoifanya Salvador kushangilia sana, wote wanaonekana kutaja kitu kimoja: axé, neno la Kiyoruba la Afrika Magharibi ambalo hutafsiriwa kwa urahisi kuwa "nguvui". Jair Dantas Dos Santos, mwenyeji wa Salvador, anaelezea axe ya Salvador kama "uwepo wenye nguvu angani, ambao ni jambo la kuhisiwa badala ya kuelezewa.

Haiwezekani kuelezea Bahian axe bila kwanza kuzingatia historia ya eneo na yenye misukosuko.

Salvador iliwekwa makazi mnamo 1549 na wakoloni wa Ureno na ilitumika kama mji mkuu wa kwanza wa Amerika ya Ureno hadi 1763.

Ilikuwa bandari kuu wakati wa biashara ya watumwa iliyovuka Atlantiki na inachukuliwa kuwa soko la kwanza la watumwa la Ulimwengu Mpya, na Waafrika waliokuwa watumwa kuletwa kufanya kazi kwenye mashamba ya miwa ya eneo hilo.

Mwalimu wa eneo hilo na mshairi Antônio Barreto anasema ili kuelewa historia changamano ya Salvador, unahitaji kuangalia tu jina lililopewa kituo cha kihistoria cha jiji: Pelourinho (pillory), kifaa cha mbao kilichotumiwa kuwatesa watu binafsi kunyanyaswa na umma. Wakati wa ukoloni, watu waliokuwa watumwa waliadhibiwa hadharani kwa pelourinhos kwa madai ya makosa. Leo, jina lake linaendelea kama ukumbusho matendo mabaya ya Salvador.

Wakati wa enzi ya biashara ya utumwa, Wareno walifanya Waafrika wengi zaidi kuwa watumwa kuliko nchi nyingine yoyote, wakisafirisha karibu milioni tano kati yao hadi Brazil.

Wengi wa watu hao waliokuwa watumwa walitoka Angola, koloni nyingine ya Ureno, na nchi nyinginezo za magharibi mwa Afrika.

Utumwa uliendelea huko Brazil hadi 1888, lakini Barreto alieleza kwamba Waafrika waliokuwa watumwa na vizazi vyao waliendelea kupigania uhuru na mila zao kwa miaka mingi.

Nembo ya Bahian inaonyesha nguvu ya watu wake kupitia maneno ya Kilatini "Per ardua surgo" (Ninainuka kupitia shida).

Leo, Salvador inachukuliwa kuwa mji mkuu wa Afro-Brazil, na takriban 80% ya wakaazi wakifuatilia mizizi yao hadi Afrika.

Utamaduni wa kipekee wa jiji hilo ni uthibitisho wa nguvu na ujasiri wa watu wake wanaofurahia na kusherehekea kwa fahari mila zao tajiri, za Bahian kutoka kwa watu wa Ureno, Waafrika na Waamerindia.

Kutembea barabarani, ni rahisi kuona mazoea haya tofauti ya muziki, upishi na kidini yakiungana.

Mimi na Barreto tulipokuwa tukitembea katikati ya Pelourinho, tulikaribia mraba wa Terreiro de Jesus, unaojulikana kwa makanisa yake ya enzi ya ukoloni na makaburi yaliyoanzia Karne ya 17. Mchanganyiko wa majengo ya mpako na sanaa iliyochochewa na Kiafrika inayopatikana kote Terreiro de Jesus inaangazia mchanganyiko wa kitamaduni na uthabiti wa kipekee kwa jiji hili. Zamani Waafrika waliokuwa watumwa walipigwa, mraba huo sasa unatumika kama mandhari ya sherehe za Bahian za kusherehekea capoeira na samba, desturi mbili zilizozaliwa Bahia.

Mbele ya Kanisa la São Francisco, linalojulikana kwa uchongaji wake wa ndani uliochongwa kwa dhahabu na upotoshaji, mchoro wa enzi ya Baroque, tulikumbana na capoeira roda (mduara) yenye nguvu iliyoimbwa kama sehemu ya Tamasha la Utamaduni Maarufu, ambalo huadhimisha mila za Bahian.

Waigizaji wa Capoeira walisogea kwa kasi hadi kwenye mdundo wa ngoma za atabaque na berimbau, ala ya sauti yenye nyuzi moja, yenye umbo la upinde inayotoka magharibi mwa Afrika. Kama atabaque na berimbau, capoeira pia hufuata mizizi yake hadi Afrika.

Wanahistoria wanaamini kwamba capoeira, mchanganyiko wa kipekee wa sanaa ya kijeshi na dansi, ilisitawishwa nchini Brazili na Waafrika waliokuwa watumwa kama njia ya kujilinda chini ya udhibiti wa Ureno.

Leo, capoeira ni sehemu kuu ya burudani ya mtaani ya Salvador na inawakilisha ukombozi na uhuru. Wataalamu wanasema harakati zao za haraka zinajumuisha ari ya vadiação, ambayo hutafsiri kwa urahisi kuwa kuzurura, na kutoa mfano wa nguvu ya eneo hilo.

Katika eneo la Terreiro de Jesus, mimi na Barreto tulipata onyesho la samba, ambapo miondoko ya wacheza densi ilioanishwa na mdundo wa gitaa, ngoma na pandeiro (matari).

Kama capoeira, samba ilianzia Bahia na Waafrika waliokuwa watumwa na sasa inachukuliwa kuwa ngoma ya kitaifa ya Brazil. Aina tofauti za samba zilikuzwa kote Brazil wakati wa ukoloni, huku Wasamba de Roda wakitokea Salvador.

Fomu hii ni onyesho la pamoja linalochanganya dansi, ala za muziki, uimbaji na ushairi kutoka kwa mila za Kiafrika na Kireno. Leo, samba inachezwa sana kote Brazili, huku Salvador's Balé Folclórica da Bahia wakiwa na maonyesho ya kitaalamu kusherehekea densi iliyozaliwa Bahian.

Tamaduni za Bahian kama vile capoeira na samba zinaadhimishwa kwa fahari kubwa ya kieneo. Kwa hakika, msimu mkuu wa sherehe za Salvador, unaoanza Desemba hadi Machi, huanza na Siku ya Samba na kuishia na Carnaval. Wenyeji ni wepesi kusema kwamba karamu kubwa zaidi duniani za mitaani za Carnaval hazipatikani Rio, lakini hapa Salvador.

Pengine hakuna kitu kinachojumuisha dhana ya axé zaidi ya Candomblé, dini iliyosawazishwa ambayo inachanganya mila za Kiyoruba na nyinginezo za Afrika Magharibi na Ukatoliki wa Kirumi. Uliza Soteropolitanos na watakuambia kwa haraka kuwa wana furaha kuliko Wabrazil wengine kwa sababu wana sherehe (sherehe) nyingi kuliko mikoa mingine, kutokana na uwepo mkubwa wa imani ya Candomblé, na ikiwa unazunguka Salvador leo, uko na fursa ya kuona watendaji wa Candomblé wakitoa baraka kwa wapita njia.

Imani ya Candomblé ilisitawi Brazil wakati wa ukoloni wakati Wareno walipolazimisha Ukatoliki kwa Waafrika waliokuwa watumwa.

Katika kujaribu kuhifadhi utambulisho wao wa kiroho, watu waliokuwa watumwa walichanganya mfano wa watakatifu Wakatoliki na orixás (roho zao) za Kiafrika.

Ingawa Candomblé sasa inakubalika kwa ujumla katika jamii ya Brazili, watendaji, kwa bahati mbaya, bado wanakabiliwa na ubaguzi wa mara kwa mara. Hata hivyo, huko Salvador, makanisa yote mawili ya Kikatoliki na Candomblé terreiros (mahekalu) yanaishi pamoja kwa upatano wa kadiri, na uwepo wa Candomblé ulihisiwa sana katika jiji lote.

Huko Salvador, chakula - kama maisha kwa ujumla - kinakusudiwa kusherehekewa. Milo maarufu ya kienyeji kama vile acarajé na abará (vitafunio sawa na acrajé ambavyo vimechomwa kwenye jani la ndizi) hutolewa kwa Candomblé orixás wakati wa sherehe na hujazwa na waabudu wa ndani.

Nje ya sikukuu za Candomblé, eneo la mikahawa linalostawi la jiji na masoko mahiri ni njia bora ya kufurahia vyakula vya kipekee vya Salvador mwaka mzima.

Nilipokuwa nikivinjari kitongoji chenye shughuli nyingi cha Ladeira da Preguiça, nilikutana na mpishi wa ndani Cris Oliveira de Santana, ambaye alielezea mlo wake anaopenda zaidi, abará, kama "mlipuko wa ladha ambao ni mchanganyiko wa Brazil na Afrika".

Kama mila nyinginezo kutoka Bahia, Oliveira de Santana alisema chakula cha Bahian sio tu kinajumuisha utambulisho wa ndani lakini kinawakilisha "berço do Brasil", au mahali pa kuzaliwa kwa Brazil ya kisasa yenyewe.

Kutoka kwa sanaa yake iliyochanganyika hadi chakula chake cha mchanganyiko, mila za Salvador zinajumuisha uthabiti wa kihistoria na fahari ya kitamaduni iliyounganishwa kwa njia isiyoweza kutenganishwa na shoka ya maisha ya jiji.

Labda ufunguo halisi wa furaha wa Salvador unatokana na uwezo wake wa kubadilisha historia yake yenye misukosuko kuwa aina ya kipekee ya furaha ambayo Salvador umeipatia Brazil yote.