Jinsi simu za mkononi zilivyobadilisha akili zetu

Simu ya kwanza ya mkononi ilipigwa miaka 50 iliyopita, na tangu wakati huo vifaa hivi vimekuwa zana muhimu ya matumizi mengi ambayo hutusaidia kuendesha maisha yetu.

Lakini pia zinabadilisha jinsi akili zetu zinavyofanya kazi?

Kama wengi wetu, mimi hutumia wakati mwingi kwenye simu yangu. Na, kama wengi wetu, ninafahamu sana - na mara nyingi huhisi hatia kuhusu hili- ukweli huu.

Wakati mwingine, nitaiacha upande wa mwisho wa chumba, au kuizima, ili kuitumia muda kidogo kuiangalia.

Lakini, hivi karibuni kuliko ninavyopenda kukiri, nitalazimika kutembea kwenye barabara ya ukumbi kwa kitu ninachohitaji kufanya ambacho naweza pekee - au ninachoweza kufanya kwa ufanisi zaidi - kwa simu. Kulipa bili? Simu. Kupanga tarehe ya kunywa kahawa na rafiki? Simu. Je, unatuma ujumbe kwa familia inayoishi mbali? Simu. Kuangalia hali ya hewa, kuandika wazo la hadithi, kupiga picha au video, kuunda kitabu cha picha, kusikiliza podikasti, kupakia maelekezo ya kuendesha gari, kufanya hesabu ya haraka, hata kuwasha tochi? Simu, simu, simu.

Ripoti moja ya hivi majuzi iligundua kuwa watu wazima nchini Marekani huangalia simu zao, kwa wastani, mara 344 kwa siku - mara moja kila baada ya dakika nne - na hutumia karibu saa tatu kwa siku kwenye vifaa vyao kwa jumla.

Tatizo la wengi wetu ni kwamba kazi moja ya haraka inayohusiana na simu hutuongoza kwenye ukaguzi wa haraka wa barua pepe zetu au milisho ya mitandao ya kijamii, na ghafla tumeingizwa kwenye usogezaji usioisha.

Ni mzunguko mbaya. Kadiri simu zetu zinavyokuwa muhimu zaidi, ndivyo tunavyozitumia zaidi.

Kadiri tunavyozitumia, ndivyo tunavyoweka njia za neva katika akili zetu ambazo hupelekea kuchukua simu zetu kwa kazi yoyote iliyo karibu - na ndivyo tunavyohisi hamu ya kuangalia simu zetu hata wakati sio lazima.

Wasiwasi kuhusu vipengele maalum vya ulimwengu wetu uliounganishwa sana - kama vile mitandao ya kijamii na vichujio vyake vya urembo vinavyozidi hali halisi - kando, utegemezi wetu kwa vifaa hivi unafanya nini kwa akili zetu?

Je, yote ni mabaya kwetu, au pia kuna mambo mengine mazuri?

Kama unavyoweza kutarajia, huku utegemezi wetu wa kijamii kwenye vifaa ukiongezeka kwa kasi kila mwaka, utafiti unatatizika kuendelea.

Tunachojua ni kwamba usumbufu rahisi wa kuangalia simu au kuona arifa unaweza kuwa na matokeo mabaya.

Hii haishangazi sana; tunajua kwamba, kwa ujumla, kufanya kazi nyingi huharibu kumbukumbu na utendakazi .

Moja ya mifano hatari zaidi ni matumizi ya simu unapoendesha gari. Utafiti mmoja uligundua kuwa kuongea tu kwenye simu , sio kutuma ujumbe mfupi, kulitosha kuwafanya madereva wachelewe kuchukua hatua wakati wa dharura barabarani.

Ni kweli kwa kazi za kila siku ambazo hazina vigingi vya juu pia.

Kusikia tu arifa "ding" kulifanya washiriki wa utafiti mwingine kufanya vibaya zaidi kwenye kazi - karibu vibaya kama washiriki ambao walikuwa wakizungumza au kutuma SMS kwenye simu wakati wa kazi.

Sio tu matumizi ya simu ambayo yana matokeo kama haya - uwepo wake tu unaweza kuathiri jinsi tunavyofikiri.

Katika utafiti mmoja wa hivi majuzi , kwa mfano, watafiti waliwataka washiriki kuweka simu zao karibu nao ili zionekane (kama kwenye dawati), karibu na zisizoonekana (kama kwenye begi au mfukoni), au kwenye chumba kingine. Kisha washiriki walikamilisha mfululizo wa kazi ili kupima uwezo wao wa kuchakata na kukumbuka taarifa, utatuzi wao wa matatizo na umakini wao.

Walipatikana wakifanya vyema zaidi wakati simu zao zilikuwa kwenye chumba kingine badala ya karibu - ziwe zinaonekana, zikiwashwa au la. Hilo lilifanyika kweli ingawa wengi wa washiriki walidai kuwa hawakuwa wakifikiria kwa uangalifu kuhusu vifaa vyao.

Ukaribu tu wa simu, inaonekana, huchangia "kukimbia kwa ubongo". Huenda akili zetu zikawa na bidii katika kazi bila kujua ili kuzuia hamu ya kuangalia simu zetu, au kufuatilia mazingira kila mara ili kuona kama tunapaswa kuangalia simu zetu (kwa mfano, kusubiri arifa). Vyovyote vile, umakini huu uliogeuzwa unaweza kufanya kufanya kitu kingine chochote kuwa ngumu zaidi. "Kurekebisha" pekee, watafiti waligundua, ilikuwa kuweka kifaa kwenye chumba tofauti kabisa.

Hiyo ni (baadhi ya) habari mbaya. Lakini - kama watafiti wamepata hivi majuzi - kunaweza kuwa na mabadiliko kadhaa kwenye utegemezi wa kifaa chetu, pia.

Kwa mfano, ni imani iliyozoeleka kuwa kutegemea simu zetu kunadhoofisha uwezo wetu wa kukumbuka. Lakini inaweza isiwe rahisi sana. Katika utafiti mmoja wa hivi majuzi , watu waliojitolea walionyeshwa skrini yenye miduara yenye nambari ambayo iliwalazimu kuiburuta hadi upande mmoja au mwingine. Kadiri nambari inavyoongezeka kwenye duara, ndivyo mtu aliyejitolea angelipwa zaidi kwa kuihamisha hadi upande sahihi. Kwa nusu ya vipimo, washiriki waliruhusiwa kumbuka, kwenye skrini, ambayo miduara inapaswa kwenda kwa njia gani. Kwa nusu nyingine, walipaswa kutegemea kumbukumbu pekee.

Haishangazi, kuweza kufikia vikumbusho vya dijitali kulisaidia utendakazi wao. Cha kushangaza zaidi? Walipotumia vikumbusho hivyo, haikuwa tu miduara (ya thamani ya juu) ambayo washiriki waliandika ambayo walikumbuka vyema - ilikuwa miduara (ya thamani ya chini) ambayo hawakuwa wameiandika pia . Watafiti wanafikiri kwamba, baada ya kukabidhi habari muhimu zaidi (ya thamani ya juu) kwa kifaa, kumbukumbu za washiriki ziliwekwa huru ili kuhifadhi habari za thamani ya chini.

Nchi za Magharibi kama Marekani zinaweza kuwa na uwezekano mkubwa wa kufikiria kuwa akili ni ndogo ikilinganishwa na tamaduni zingine, kama vile India

Upande wa chini? Wakati hawakuweza tena kufikia vikumbusho, kumbukumbu walizoweka kuhusu miduara ya thamani ya chini ziliendelea - lakini hawakuweza kukumbuka zile za thamani ya juu.

Itachukua miaka mingi zaidi ya utafiti kabla hatujajua hasa kile ambacho utegemezi wa kifaa chetu unafanya kwa utashi wetu na utambuzi wa muda mrefu. Wakati huo huo, ingawa, kuna njia nyingine tunaweza kujaribu kupunguza athari zake mbaya. Na inahusiana na jinsi tunavyofikiria juu ya akili zetu.

Kama vile mwenzangu wa zamani David Robson alivyoandika katika kitabu chake The Expectation Effect, utafiti wa hivi majuzi umetilia shaka imani kwamba, ikiwa tunatumia uwezo wetu kwa njia moja (kwa mfano, kupinga bila kujua kuangalia simu zetu), "tunamaliza" akiba yetu yote na fanya kuzingatia kazi nyingine kuwa ngumu zaidi. Hii inaweza kuwa kweli. Lakini, anaandika, inategemea sana imani zetu.

Watu wanaofikiri kwamba akili zetu zina rasilimali "kidogo" (kama vile kupinga jaribu moja hufanya iwe vigumu kupinga lingine) kwa hakika wana uwezekano mkubwa wa kuonyesha jambo hili katika majaribio. Lakini kwa wale wanaofikiri kwamba kadiri tunavyopinga majaribu, ndivyo tunavyoimarisha uwezo wa kuendelea kupinga majaribu - kwamba akili zetu, kwa maneno mengine, zina rasilimali zisizo na kikomo. Kujidhibiti au uchovu wa kiakili kwenye kazi moja hakuathiri vibaya utendaji wao kwenye inayofuata.

Cha kufurahisha zaidi, iwe tuna mtazamo mdogo au usio na kikomo wa ubongo unaweza kuwa wa kitamaduni kwa kiasi kikubwa - na kwamba nchi za Magharibi kama Marekani zinaweza kuwa na uwezekano mkubwa wa kufikiria kuwa akili ina mipaka ikilinganishwa na tamaduni nyingine, kama vile India.

Ninachukua nini kutoka kwa hii? Ili kupunguza ufikiaji wa simu yangu bila akili, nitaendelea kufanya mazoezi ya kuiacha katika chumba kingine. Lakini pia nitajikumbusha kuwa ubongo wangu una rasilimali nyingi kuliko ninavyofikiria - na kwamba kila wakati ninapopinga kishawishi cha kuangalia simu yangu, ninaweka njia mpya za neva ambazo zitafanya iwe rahisi na rahisi kupinga majaribu hayo, na labda wengine pia, katika siku zijazo.