Jinsi wito wa dharura kwa BBC ulivyookoa wanawake waliokuwa wamenaswa kwenye lori

MARLEZO YALIYOTOLEWA BAADA YA TAARIFA HII: Mwendesha mashtaka wa Ufaransa baadaye alithibitisha kuwa dereva wa lori hilo alikuwa amesimama kando na kuwaita polisi baada ya kusikia kile kilichosikika kama sauti. Mwendesha mashtaka pia alithibitisha kuwa dereva hakukabiliwa na tuhuma za uhalifu wowote. Kampuni ya dereva tangu wakati huo imetuambia kuwa dereva aliwasaidia polisi na maswali yao yote na kutoa taarifa kwa hiari. Aliachiwa huru bila ya kufunguliwa mashtaka na kuruhusiwa kuendelea na safari yake.

Wanawake sita wameokolewa kutoka nyuma ya lori nchini Ufaransa, baada ya BBC kusaidia kuwafuatilia na kuwaarifu polisi.

Wavietinamu wanne na Wairaq wawili, wanaodhaniwa kuwa wahamiaji, walikwama ndani, wakiogopa na kujitahidi kupumua. Mmoja wao alizungumza na BBC kutoka ndani ya lori.

BBC ilisaidia kuwasiliana na polisi.

Msemaji wa polisi wa Ufaransa ameiambia BBC kuwa dereva wa lori hilo alikuwa akihojiwa.

Haya hapa maelezo ya kile kilichotokea.

Karibu saa sita mchana Jumatano, skrini ya simu yangu iliwaka. Ulikuwa ni ujumbe unaosema: "Kuna baadhi ya watu wamevuka mpaka kutoka Ufaransa hadi Uingereza kwa gari la jokofu."

Kabla sijamaliza kusoma ujumbe huo, simu ikaingia.

"Upo Ulaya? Tafadhali naomba msaada, ni ya dharura," sauti ya hofu ilisikika.

Nilihisi baridi mwili mzima. Kisa cha kusikitisha cha wahamiaji 39 wa Kivietinam waliopatikana wakiwa wamekufa baada ya kukosa hewa kwenye lori mnamo 2019 huko Essex bado ilikuwa mpya akilini mwangu.

Sikujua mpigaji simu ni nani, lakini niliamini kuwa alinifahamu tangu niliporipoti taarifa ya vifo kwenye lori la Essex, kwani watu wengi wa Vietnam walinijua wakati huo.

Nilimuuliza mpigaji simu maswali machache, lakini nikachanganyikiwa kwa kutopata habari nilizohitaji.

Hili ndilo nililofahamishwa - kulikuwa na watu sita ambao wamejificha ndani ya lori hilo, nambari yake ya usajili haikujulikana, na mahali ilipo na kule inakoelekea.

Nilichojua wakati huu, kutokana na kile mpigaji simu alikuwa ameniambia, ni kwamba gari lilikuwa Ufaransa, lakini lilionekana kuwa limegeuka na haliendi tena mahali lilipotoka - mpaka wa Uingereza.

Niliambiwa wanawake hao sita walikuwa kwenye sehemu ya chini ya lori na kwamba kiyoyozi kilikuwa kimeanza kuwaka. Wale waliokuwa ndani walipigwa na baridi kali na walikuwa na hofu huenda ikawadhuru.

Licha ya hayo walifanikiwa kuwasiliana na ulimwengu wa nje, na mpiga simu akampa mmoja wao simu azungumze nami.

"Kuna baridi sana, [kiyoyozi] kinaendelea kupuliza," mwanamkemmoja alinitumia ujumbe kutoka kwenye lori, lililokuwa limebeba ndizi. Alisema lori hilo lilikuwa limefungwa kwa chuma.

Pia alinitumia video mbili fupi zinazoonyesha tukio ndani ya lori hilo.

Video moja ilionyesha chumba cheusi, na juu ya paa kulikuwa na masanduku ya yenye matunda, kuachiwa nafasi kidogo ya kuketi sakafuni. Sauti ya mtu akikoa inasikika, na sauti ya kike ilisikika ikisema kwa Kiingereza: "Siwezi kupumua."

Mwanamke huyo aliniambia walipanda lori hilo mwendo wa saa sita unusu usiku uliopita. Tangu wakati huo walikuwa wamekaa zaidi ya saa 10 mle ndani na kuanza kukosa raha wakati data ya eneo lao kwenye simu yao ilionyesha kuwa lori lilikuwa limebadili mwelekeo.

Bila kupoteza muda, niliwasiliana na wenzangu kutoka BBC News na wanahabari wanaoishi Ufaransa. Wakati huohuo, mwandishi wa gazeti la Kifaransa Le Monde huko London pia alifahamishwa na mara moja alimtahadharisha mwenzake katika ofisi ya wahariri ya Paris iliyobobea katika masuala ya uhamiaji.

Simu ya dhiki

Kabla ya kumaliza kusoma ujumbe, simu iliingia.

"Je, wewe ni wa Ulaya? Tafadhali msaada, ni wa haraka, "sauti ya hofu ililia.

Nilihisi baridi kila wakati. Hadithi ya kusikitisha ya wahamiaji 39 wa Kivietinamu waliopatikana wamekufa baada ya kutumbukia kwenye trela ya lori nyuma katika 2019 huko Essex bado ilikuwa mpya akilini mwangu.

Watu wakamatwa kwa zaidi ya vifo 39 vya wahamiaji

Sikujua mpigaji simu alikuwa nani, lakini aliamini alinijua kutoka wakati nilipofunika vifo vya lori la Essex, kwani watu wengi wa Kivietinamu walinikaribia wakati huo.

Nilimuuliza mpiga simu maswali machache, lakini haraka nikachanganyikiwa kwa kutoweza kupata habari niliyohitaji.

Hili ndilo nililojifunza - kulikuwa na kundi la watu sita waliojificha kwenye lori, nambari yake ya sahani ya leseni haikujulikana, kama ilivyokuwa eneo lake na mwelekeo uliokuwa ukielekea.

Yote niliyojua wakati huu, kutoka kwa kile mpigaji simu aliniambia, ni kwamba gari lilikuwa Ufaransa, lakini lilionekana kugeuka na halikuwa linaelekea kwenye marudio yake ya awali - mpaka wa Uingereza.

Niliambiwa wanawake sita walikuwa kwenye shina la lori na kwamba hali ya hewa ilianza kuwasha. Watu waliokuwa ndani walikuwa na baridi kali na walikuwa na hofu.

Lakini bado waliweza kuwasiliana na ulimwengu wa nje, na mpigaji simu akawasiliana nami.

"Ni baridi sana, [baridi] inaendelea kupiga," msichana alinitumia ujumbe mfupi kutoka kwenye lori, ambalo lilikuwa limebeba ndizi. Alisema lori hilo lilifungwa kwa bar ya chuma.

Video za mwanamke aliyepigwa risasi

Pia alinitumia video mbili fupi zinazoonyesha eneo la tukio ndani.

Video moja ilionyesha chumba cha giza, na kuwekwa juu ya paa walikuwa masanduku ya kadibodi yenye matunda, na kuacha sentimita chache tu za nafasi kwa wao kukaa sakafuni. Kulikuwa na kikohozi, na sauti ya ya kijana ilisema kwa Kiingereza cha ufasaha: "Siwezi kupumua."

Mwanamke huyo aliniambia kuwa walifika kwenye lori majira ya saa 10:30 usiku kabla. Tangu wakati huo walikuwa wametumia zaidi ya saa 10 huko na kuanza kuhisi wasiwasi wakati data zao za eneo kwenye simu zao zilionyesha kuwa lori lilikuwa limebadilisha mwelekeo.

Bila muda mwingi wa kufikiria, niliwasiliana na wenzangu kutoka BBC News na waandishi wa habari wanaoishi Ufaransa. Wakati huo huo, mwandishi wa gazeti la Ufaransa Le Monde huko London pia alifahamishwa na mara moja alimjulisha mwenzake katika ofisi ya wahariri ya Paris ambayo ilibobea katika uhamiaji.

Mwanamke huyo aliweza kushiriki eneo lake la GPS la moja kwa moja na mimi, ambalo niliona lori lilikuwa kwenye barabara kuu ya E15, karibu na Dracé, kaskazini mwa Lyon.

Kisha, nilimwomba mwenzangu nchini Ufaransa kusaidia kuwasiliana na kituo cha polisi cha karibu na lori, na waliweza kuwasiliana nao na kutuma maelezo tuliyokuwa nayo.

Mwanamke huyo hakuweza kupiga simu kutoka ndani ya lori. Haijulikani kwangu kwa nini, lakini inaweza kuwa chini ya aina ya kadi ya Sim aliyokuwa akitumia.

Tulikusanya taarifa zote tulizohitaji, na kuendelea kutuma taarifa za eneo la gari kwa Pham Cao Phong, mwandishi wa habari wa kujitegemea huko Paris, pamoja na timu ya BBC News huko Ulaya na polisi wa Ufaransa.

Eneo la kupotea

Ghafla, kushiriki eneo kulikatizwa - nilikuwa nimepoteza lori.

Lakini, msichana huyo bado alikuwa na uwezo wa kunitumia ujumbe mfupi. Aliniambia kuwa kiyoyozi kimezimwa - na ilikuwa vigumu kupumua.

"Tuna wasiwasi mkubwa sana," aliandika.

Nilikwama katika nafasi nyembamba niliyoiona kwenye kipande kifupi cha video, niliogopa kuwa hawangekuwa na muda mwingi wa kushikilia.

Nilijaribu kuwahakikishia, kuwaambia waendelee kuwa watulivu, kujaribu kutozungumza ili kuokoa hewa, na kwamba polisi watakuja haraka sana.

Nilitazama kwa wasiwasi skrini ya kompyuta na kisha simu yangu, nikisubiri habari.

Baada ya kuzungumza kwa muda, niligundua kuwa kabla ya kuingia kwenye lori, wenzi watatu wa mwanamke huyo waliamua kutokuja naye. Sijui kwa nini walifanya uamuzi huo, lakini walipiga picha ya nambari ya sahani ya leseni ya lori.

Picha hiyo ilionyesha ilikuwa na sahani za leseni za Ireland, na kwenye simu yangu niliweza kuona eneo lake tena.

Polisi wa Ufaransa katika mkoa wa Rhone walituambia kuwa wamebaini eneo la gari na walikuwa wakimhoji dereva.

Nilimtumia ujumbe mfupi, lakini sidhani kama alisoma ujumbe wangu - polisi lazima wamefika na kunyang'anya simu yake.

Watu wanne wa Vietnam wanasema waliingia katika lori hilo kwa ahadi ya kupelekwa salama Uingereza.

Kwa upande wangu, nilihisi faraja nikijua kwamba sasa wako salama nchini Ufaransa. Wao ni salama, nilijiambia mwenyewe, hilo ndilo jambo muhimu zaidi.

Saa 17:00 kwa saa za huko (16:00 BST), mwendesha mashtaka wa Ufaransa Laetitia Francart huko Villefranche-sur-Saône aliripoti kuwa gari hilo lilitoka Lithuania.

Bi Francart aliongeza kuwa wanawake wanne walikuwa Wavietinamu, mmoja wao akiwa mdogo, na wanawake wengine wawili walikuwa wanatoka Iraq.

Kwa nini, baada ya janga la vifo 39 huko Essex mnamo 2019, bado kuna wanawake vijana kutoka Vietnam wanaoingia nyuma ya lori kuvuka mpaka? Siwezi kupata jibu la uhakika.