'Nilijihisi kuwa kituko kwa sababu sikutaka kupata watoto'

Idadi ya wanawake wanaochagua kutopata watoto inaongezeka na kiwango cha kuzaliwa duniani kinazidi kushuka.

Ingawa wanakuwa na sababu tofauti kuanzia wasiwasi juu ya mabadiliko ya hali ya hewa hadi hali ya kibinafsi ya kiuchumi au maswala ya kiafya, wale wanaosema "wameamua kuishi bila watoto" mara nyingi wanasema wanahisi kutengwa au kutengwa kutokana na jamii ambayo haikubali chaguo lao.

BBC ilizungumza na wanachama wa Bristol Childfree Women, kikundi cha kijamii chenye wanachama zaidi ya 500, kilichoundwa na wanawake na kwa ajili ya wanawake ambao wameamua kutopata watoto.

Ingawa Caroline Mitchell siku zote alijua kamwe hataki watoto, hakuwa tayari kwa jinsi kufikiria kwamba "umri wa kuzaa" ungekuwa vigumu.

Mwanamke huyo mwenye umri wa miaka 46, ambaye anaishi na mumewe huko Brislington, Bristol, anasema ingawa haikumsumbua alipokuwa mdogo, hakutarajia kuulizwa msururu wa maswali ya kibinafsi ambayo angekumbana nayo wakati marafiki na watu wengine wa rika yake walipoanza kupata watoto.

"Nimejihisi kama kituko kwa sababu ya maswali hayo," alisema.

"Ninahisi kama mtazamo wangu na uzoefu wangu kimaisha haukubaliki."

Kwa macho ya Caroline, jamii imeundwa kwa uzazi.

"Unagundua jinsi unavyotengwa kwa mambo mengi kimaisha ," alisema.

"Ni vigumu sana kwangu kukutana na watu, kwa sababu yote ni kuhusu wanawake unaokutana nao kwenye lango la shule au vilabu vya uandishi vya akina mama."

Caroline alisema anafikiri kwamba wakati mwingine wanawake walio na watoto wanaamini wanawake wasio na watoto "wana nafasi ya kufanya kila jambo ulimwengu mzima" "Kwa kweli, ni ubaguzi," anasema.

Wengi katika mzunguko wa marafiki zake wana watoto na ingawa hawajawahi kufanya lolote makusudi kumfanya ajisikie tofauti, anasema, ukweli kwamba "wote wanafanya jambo moja" na yeye anafanya lingine imekuwa "vigumu sana".

Ingawa Caroline "ana uhakika kwa 100%" na "mwenye starehe sana", anasema wakati fulani, "anakerwa" na uamuzi wake.

Alisema hiyo ilikuwa chini ya "matarajio ya kitamaduni" ya kile ambacho kilikuwa cha kawaida na dhana kwamba ikiwa ungekuwa mwanamke, kuwa na mtoto ni "jambo la asili kufanya".

Takwimu rasmi zilizotolewa mnamo 2022 zinaonyesha idadi ya rekodi ya wanawake wanafikia umri wa miaka 30 bila watoto.

Zaidi ya nusu (50.1%) ya wanawake nchini Uingereza na Wales waliozaliwa mwaka wa 1990 hawakuwa na mtoto walipofikia umri wa miaka 30 mwaka wa 2020, kizazi cha kwanza kufanya hivyo, kulingana na Ofisi ya Takwimu ya Kitaifa.

Megan Stanley, ambaye anatoka Oxfordshire na anaishi Bristol, alikuwa na uhakika sana kuhusu uamuzi wake wa kutopata watoto, amekuwa akijaribu kufunga kizazi tangu akiwa na umri wa miaka 19.

Linapokuja suala la vipindi vyake vya uchungu wa hedhi , Megan alisema anahisi "ukatili" kupitia "mateso kila mwezi kwa maumbile mwili" ambayo anahisi hayahitaji.

Alisema alizingatia kufunga kizazi lakini kijana huyo mwenye umri wa miaka 31 alisema amekuja kukabiliana na vikwazo baada ya vikwazo.

"Madaktari walisema 'wewe bado mdogo' au 'unaweza kubadilisha mawazo yako'," alisema.

Megan alipata mwamko zaidi wa kutotaka kuzaa akiwa na umri wa miaka 29 na alikuwa na mazungumzo na daktari wa upasuaji.

"Nilitayarisha kila kitu - historia yangu ya matibabu, nilitayarisha njia yangu yote ya hoja. Nilienda hata kupata ushahidi wa kimaandishi kutoka kwa mtaalamu niliyekuwa nikimuona." alisema.

Lakini , ruhusa haikutolewa mara tu daktari wa uzazi alipouliza juu ya hali ya uhusiano wake.

"Wakati huo nilikuwa nachumbiana na mpenzi wangu wa muda mrefu labda kwa miezi mitatu," Megan alisema.

Alimwambia daktari kwamba mpenzi wake pia hataki watoto na tayari alikuwa amefanyiwa upasuaji wa kuzuia uzazi yaani vasektomi.

'Ni mwili wangu'

Megan anasema daktari kisha akamwambia kwamba ikiwa mpenzi wake alikuwa na vasektomi, "basi huhitaji kufanya hivyo, sivyo?"

Hapo ndipo Megan aliposema aligundua kuwa "haiwezi kuepukika" na "hawatafanya hivyo".

"Kwa nini kinachotokea kwa mwili wangu kionekane kwa kile alichofanyiwa?" alisema.

"Imefika mahali sasa natamani hedhi ikome. Hilo ndilo ninalotazamia''

Caroline anaamini kuwa wanawake wasio na watoto wanaweza kuwa "washiriki" katika kuweka matarajio ya kitamaduni kama yalivyo.

"Hatuzungumzii juu yake - kwa hivyo bado kuna wazo hili kwamba ndivyo kila mtu hufanya," alisema.

"Umama uko tu kila mahali wakati wote, usoni mwako."

Alisema ilikuwa vigumu kutokubaliana na " mtazamo wa kawaida wa jamii" na wakati mwingine, alitamani angekuwa "tofauti".

"Maisha yangu yangekuwa rahisi kwa njia fulani," alisema.

Hatahivyo kwa wanawake wengi, chochote wanachofanya, wanaonekana kujipinga kuhusu hilo na "wanaonekana kutokubali chaguo la kila mtu," Caroline aliongeza .

Fiona Powley alisema alijua hataki kuwa mama tangu alivyokuwa na umri wa miaka 12 baada ya kuona mama yake mwenyewe akihangaika na uzazi.

"Nilifikiri tu kuwa akina mama halikuwa jambo la kufurahisha," alisema.

Sasa Fiona ana umri wa miaka 49, anaendesha kikundi cha Bristol Childfree Women na ingawa kwa sasa ana dalili za ukomo wa hedhi, "hana hisia za hofu" kwamba hakutumia uwezo wake wa uzazi.

"ninajihisi vizuri sana," alisema.

'Ubinafsi'

Inashangaza kwamba Fiona sasa anajiangalia na anafikiri kwamba angeweza kufanya "kazi nzuri kabisa ya uzazi" lakini "hakuitaka vya kutosha".

Hata hivyo, kama Caroline na Megan walisema watu wapya anaokutana nao wanaweza kumchukulia vibaya anapowaambia alichagua kutokuwa na watoto.

“Kuna kuambiwa utajuta. Nini uhakika wako wa kuwepo? Ikiwa huna watoto hufai kama mwanamke," Fiona alisema.

Fiona hata ameitwa "mbinafsi" na wengine wamehoji ni nani atamtunza atakapokuwa mzee.

"Ni kama watu wanahisi vibaya," alisema.

"Labda ni kwa sababu haikuwahi kutokea kwao kwamba wao pia walikuwa na chaguo."

Megan anaweza kuhurumia.

Hapo awali, jinsi watu walivyomchukulia kutotaka kutotaka kuwa na watoto "ilimsikitisha" kabisa, alisema.

Anadai baadhi ya watu wamemcmchukulia kama "mchukia watoto, au mtu mbaya"

"Nadhani kutotaka kwangu watoto ni jambo la asili kwa jinsi nilivyo," alisema.

Fiona alisema kulikuwa na sababu nyingi kwa nini watu wanaamua kutopata watoto.

Akikumbuka nyuma, anafikiri sababu zake mwenyewe "labda hazikuwa za kiafya", lakini anajua kwamba "hataamka ghafla akiwa bibi kizee na kuhisi uchungu na majuto".

'Ni kuhusu uchaguzi'

Caroline alisema angekuwa "mama mwenye kinyongo", akiongeza kuwa kulikuwa na "kiasi kikubwa cha hali nzuri" ya kutokuwa na watoto, kama kuelekeza wakati wake kwenye uhusiano wake na mumewe na vitu vyake vya kupendeza.

Megan anakubali.

"Kuna furaha nyingi kuwa na kutokuwa na watoto," alisema.

"Siyo tu kuhusu uhuru na pesa. Ni kuhusu uchaguzi."