Породица: Имате ли изгубљеног близанца

Као дете, Џефри Крејг је стално сањао да има брата близанца.

„Снови су били чести и увек исти. Постојала је још једна верзија мене како лежи у кревету поред мене. Није то био странац: знао сам да сам то други ја. Било је помало изненађујуће, али нисам се уплашио - било је заправо умирујуће."

Током истраживања као ванредни професор на Мардок дечјем истраживачком институту у Аустралији, Крејг је сазнао за „синдром нестајања близанаца", при чему један близанац умире рано у трудноћи.

Остаци тог близанца могу остати у материци или се ткиво може распасти, а ћелије апсорбују други близанац или плацента.

Читајући о овоме, Крејг је почео да се пита да ли сан има већи значај.

„Почео сам да се питам да ли имам далеко сећање да делим материцу са близанцем", каже Крејг, који је сада предавач епигенетике и ћелијске биологије на Медицинском факултету Универзитета Деакин и заменик директора Twins Research Australia.

Недавно истраживање о несталим близанцима, у које Крејг није био укључен, али које је рецензирао, може помоћи у решавању његове мистерије.

Глобални тим истраживача близанаца открио је начин да сазна да ли је неко некада био једнојајчани близанац - без обзира да ли је њихов други близанац још жив или је изгубљен пре него што се родио.

Тачност методе је око 60 до 80 одсто. Крејг сматра да је то велики напредак у овој области, а такође је дубоко радознао на личном нивоу.

Ако истраживачи успеју да развију поуздан тест за идентификацију људи који су изгубили близанца у материци, „могао бих да тестирам хипотезу да је сан који сам имао, и у коме је још један ја спавао поред мене, настао зато што сам започео живот као близанац", пише он у имејлу.

Шансе да сте некада били близанац су веће него што многи мисле.

Стопа близанаца међу живорођеним је само око 1,3 одсто.

Али чак 12 одсто свих природно зачетих трудноћа могу почети као близаначке трудноће, према једној студији.

У отприлике једној од осам таквих трудноћа, један од близанаца нестане, што резултира једним рођењем, сугерише студија.

Код оних који су леворуки, могућност је још већа јер је већа и вероватноћа да ће близанци бити леворуки.

Док је девет одсто опште популације леворуко, 15 одсто једнојајчаних близанаца и 12 одсто неједнојајчаних близанаца су леворуки.

Помагање људима да открију да ли су започели живот као близанци може имати важне импликације на њихово здравље, кажу неки стручњаци.

Такође, може допринети бољем разумевању једнојајчаних близанаца и њиховог раног развоја - чији су многи аспекти још обавијени велом мистерије.

Мистериозни близанци

Научници првобитно нису намеравали да развију тест како би открили да ли су људи имали нестале близанце.

Уместо тога, њихов почетни циљ је био много темељнији: да траже разлике у епигеному - што значи, хемијске ознаке које обележавају људски геном и говоре му шта да ради - што би могло да доведе до бољег разумевања како и зашто се прво формирају једнојајчани близанци.

Једнојајчани близанци, такође познати као монозиготни близанци, настају када се једно јаје, оплођено једним сперматозоидом, рано подели.

Проналажење објашњења зашто се јаје раздваја показало се неухватљивим.

Водећа хипотеза је да се појава јавља насумично. Једнојајчани близанци се јављају код неколико врста: људи, паса, говеда, коња и свиња.

Из еволуционе перспективе, њихово постојање нема много смисла, пошто производња потомства са генетском разноврсношћу пружа веће шансе за опстанак.

„Знамо толико о људском телу, али упркос дугогодишњим истраживањима, још немамо идеју одакле потичу једнојајчани близанци.

„То је једна од преосталих мистерија у људској биологији", каже Џени ван Донген, стручњакиња за истраживање близанаца и епигенетике на Фрије универзитету у Амстердаму, који је водио студију.

Истраживачи су првобитно желели да истраже улогу такозваних епигенетских процеса - то јест, хемијских маркера који се налазе на врху гена и могу их укључити или искључити - у формирању близанаца.

Такве епигенетске маркере људско тело може додати генима или уклонити из њих као одговор на промене у човековом окружењу или начину живота.

Улога епигенетских процеса проучавана је у различитим областима, као што су истраживање трауме и превенција рака.

Такође је утврђено да су епигенетске промене битне за рани људски развој када се ембрион први пут формира.

Конкретно, метилација ДНК - процес којим се ДНК додаје мала хемијска ознака позната као „метил група" - помаже у регулисању начина на који ембрионални гени функционишу, чиме се омогућава здрав развој.

Да би сазнали да ли су различити нивои метилације ДНК такође играли улогу у формирању близанаца, тим је анализирао нивое метилације ДНК у 3.046 постојећих узорака ДНК од једнојајчаних близанаца у Великој Британији, Аустралији, Холандији и Финској.

Они су упоредили овај образац са контролном групом од 3.396 неједнојајчаних близанаца.

Ово је обезбедило да две групе буду што је могуће сличније, јер су обе делиле материцу са близанцем, а разлика је само у томе што су једнојајчане настале као резултат подељеног јајета.

Истраживачи су пронашли карактеристичан образац метилације у узорцима једнојајчаних близанаца, познат и као молекуларни потпис или епигенетски потпис.

Када су анализирали узорке истих људи узетих у различитим периодима током времена, открили су да је овај образац остао стабилан.

Прецизна улога овог хемијског потписа у формирању једнојајчаних близанаца није сасвим јасна.

То може бити нека врста хемијског ожиљка који је оставио процес раздвајања јајета или може бити оно што је уопште довело до раздвајања.

Али, како се наводи у раду, откриће овог карактеристичног, стабилног потписа резултирало је неочекиваним споредним исходом.

Пошто једнојајчани близанци задржавају епигенетски потпис целог живота, он се може користити да се открије да ли је неко првобитно био једнојајчани близанац, чак и ако се њихов други близанац никада није родио.

Користећи ово откриће, истраживачи су развили алгоритам за предвиђање да ли је неко једнојајчани близанац и применили га на свеже скупове података.

Када су тестирани на овим скуповима података, предвиђања алгоритма су имала стопу тачности од 60-80 одсто.

То значи да чак и деценијама након рођења, преживели једнојајчани близанац може сазнати о постојању свог изгубљеног близанца путем једноставног бриса образа.

„Не знамо да ли ће тест икада бити 100 одсто тачан, али постоје ствари које можемо да покушамо, као што је компликованији математички алгоритам", каже ван Донген.

Тест се односи само на једнојајчане близанце.

Неједнојајчани или братски близанци настају на потпуно другачији начин, наиме, када жена произведе две јајне ћелије и свака је оплођена различитим сперматозоидима.

Генетски, ово их чини сличним као браћа и сестре. Фактори који утичу на могућност рађања неједнојајчаних близанаца се много боље разумеју од једнојајчаних близанаца.

Већа је вероватноћа да ће их, на пример, имати старије мајке и мајке из породица у којима су неједнојајчани близанци уобичајени.

Етничка припадност такође може бити фактор.

Шансе да будете неједнојајчани близанци највеће су међу Нигеријцима, са стопом од 40,2 на 1.000 рођених, а најмање међу Јапанцима, 10,45 на 1.000 рођених.

Изгубљени близанци?

Тест би могао да доведе до нових сазнања у низу научних питања везаних за близанце, прво једноставним утврђивањем ко је близанац.

На индивидуалном нивоу, то би могло помоћи људима који се боре са болном неизвесношћу око свог идентитета и могућношћу да имају изгубљеног близанца.

„То је велики напредак из неколико разлога", каже Ненси Л. Сигал, професорка психологије специјализована за студије близанаца на Државном универзитету у Калифорнији, Фулертон, и ауторка нове књиге о раздвојеним близанцима Намерно подељени.

„Она нуди нове увиде у биолошке процесе који леже у основи једнојајчаних близанаца.

Помаже у идентификацији случајева преживелих једнојајчаних близанаца чији су близанци умрли при рођењу.

Такође омогућава потврду сумњивих случајева једнојајчаних близанаца који су замењени при рођењу када ДНК тестирање можда није одмах изводљиво."

Сигалова редовно прима имејлове од људи који траже свог изгубљеног близанца.

„Неки ми кажу да су били на терапији и схватају да је корен њихових проблема то што је њихов идентичан близанац умро при рођењу", каже Сигал.

„Кажу да се осећају изгубљено. Заиста су везани за то."

Џени ван Донген, истраживачица која је учествовала у развијању теста, примила је око 30 мејлова од људи који су желели да га започну.

У неким случајевима, њихове мајке су рекле да постоје знаци побачаја током трудноће.

Други једноставно имају предосећај.

Џудит Хол, емеритус професорка на Универзитету Британске Колумбије, већ 50 година проучава близанце и сматра се светским ауторитетом у генетици и педијатрији.

Њена ћерка верује да је једнојајчана близнакиња, иако сама Хол у то време није имала никаквих индикација.

„Она зна да је имала близанца. Она сања о томе", једноставно каже Хол.

Међутим, Сигал је скептична у погледу пренаталних успомена на изгубљеног близанца.

„То је романтична идеја", каже она. „Као научница, остајем отворена за доказе да би могло бити могуће, али до сада то нисам видела.

„Код свих близанаца које сам проучавала и који су одгајани (након што су раздвојени при рођењу) ниједан од њих није мислио да су близанци. Били су изненађени као и ми."

Када двоје постане једно

Постоје различите хипотезе зашто близанац нестаје.

„Може бити да нешто није у реду са једним фетусом или можда мајка нема довољно места", каже Сигал.

„Материца је дизајнирана за једну бебу, а не за две. То би једноставно могла бити корекција како би се осигурало здравље близанца који преживи."

Ако близанац нестане пре 12. недеље, мало је вероватно да би мајка знала јер се ултразвук ретко ради тако рано.

„У медицинском смислу, то се зове 'синдром нестајања близанаца' јер на раном ултразвуку постоје два откуцаја срца, али касније један од њих изгледа нестаје", каже ван Донген.

„Међутим, они који су изгубили трудноћу близанаца радије то називају мртворођеном трудноћом."

Понекад су видљиви остаци другог близанца.

Редак феномен познат као fetus papyraceus или „фетус папирне лутке" описује мумифицирани фетус који је умро пре 10. недеље.

Спљоштен је између мембрана живог близанца и зида материце. Јавља се у једној од 12.000 трудноћа.

„То је као мали комад пергамента који изгледа као мала беба", каже Крејг, истраживач близанаца.

Још ређа појава се назива fetus-in-fetu или „паразитски близанац" када се један близанац апсорбује у други, а делови тог близанца остају у другом.

„Прилично често постоји структура која подсећа на кичму. А може бити и длака и делова удова", каже ван Донгенова.

Fetus-in-fetu је изузетнa реткост. Јавља се код једног од 500.000 живорођених, а забележено је само 200 случајева широм света.

„Особа негде може имати квржицу коју проверава тек као одрасла особа. Можете замислити колико би било изненађујуће када би рендгенски снимак открио да је њихов близанац ушушкан у трбушној дупљи", каже Крејг.

У случају неједнојајчаних близанаца, неки од делова генетског материјала преминулог близанца може пронаћи пут до преживелог близанца.

У посебном случају 2015, мушкарац је прошао третмане за плодност и показало се да је ДНК у његовој сперми 90 одсто његова и 10 одсто нерођеног братског близанца.

Док су он и близанац делили материцу, он је апсорбовао неке од ћелија близанца, чиме је заправо постао мешавина њега и брата.

Прелазак ћелија између близанаца или тројки током раног развоја некада се сматрао ретким, али у ствари није тако неуобичајен.

Око осам одсто неједнојајчаних близанаца и 21 одсто тројки имају две крвне групе: то их чини химером - спојем двају тела.

Једнојајчани близанци - или не?

Чак ни разлика између једнојајчаних и неједнојајчаних близанаца можда није тако јасна као што се некада мислило.

На пример, некада се веровало да једнојајчани близанци увек деле једну плаценту, док неједнојајчани близанци имају своју плаценту.

Када је дигитална маркетарка из Сиднеја Клер Чау имала ултразвук у 10. недељи, речено јој је да постоје две амнионске кесе и две постељице и да стога има братске или неједнојајчане близанце.

Али када су јој се родиле ћерке Медлин (Меди) и Миа, приметила је да су изгледале потпуно слично.

Меди је имала округло лице, а Миа је имала мали траг на носу - то су биле једине разлике. Како су девојчице расле, странци су стално коментарисали колико су „идентичне".

У доби од четири године, близнакиње су ДНК тестиране. Оне су 99,99 одсто једнојајчане.

„Девојчице имају пегицу на потпуно истом месту на супротној страни лица. Имају супротне жмиркасте очи. Обе су десноруке, али Меди је користила леву руку када је била млађа", каже Чау.

Такве карактеристике огледала се јављају код 25 одсто једнојајчаних близанаца, познатих као огледални близанци.

Огледални близанци имају белеге, органе и доминантне руке на супротним странама тела, а један може бити леворук, док је други деснорук.

Једнојајчани близанци такође имају једну потенцијално спасоносну карактеристику: могу имати трансплантацију једно од другог без потребе да вештачки потискују властити имуни систем.

Њихова тела углавном лако прихватају делове другог.

Тестирање при рођењу?

С обзиром на тако важне аспекте једнојајчаног близанца, Крејг и Сигалова заговарају ДНК тестирање за све близанце по рођењу како би се проверило да ли су једнојајчани или братски.

„Неки људи мисле да ДНК тестирање близанаца није важно, али ја мислим да су у заблуди. То је веома дубока информација о вашем идентитету", каже Сигал.

За оне који су рођени као привидни самци, шанса да буду тестирани током живота и открију имају ли скривене близанце може трансформисати читава подручја истраживања и здравствене заштите.

Џудит Хол тренутно покушава да обезбеди финансијска средства за коришћење новог теста на самцима са урођеним аномалијама као што су дефекти неуралне цеви и артрогрипоза, група стања која утичу на зглобове.

Једнојајчани близанци чешће пате од ових стања, као и од церебралне парализе.

Може се испоставити да су самци са овим стањима започели живот као једнојајчани близанци.

„Не разумемо у потпуности узрок церебралне парализе", каже Ван Донген.

„Ако можемо да утврдимо да је значајан број пацијената са церебралном парализом имао монозиготног близанца, онда бисмо могли пронаћи боље циљеве лечења."

Њен тим је објавио алгоритам како би други могли да га користе.

Крејг, који је некада сањао о изгубљеном близанцу, планира да уради тест када се стопа тачности побољша.

„Мислим да бих волео да имам близанца", каже он. „Био сам најстарије дете у породици и нисам био по природи друштвена особа.

„Сећам се да сам се крио иза кућице док сам био у вртићу. Можда бих био друштвенији да сам имао близанца јер имати близанца учи друштвености."

Међутим, он се и даље осећа амбивалентно у вези са идејом да коначно добије одговор:

„Питање је шта би то значило за мене? И за моје родитеље? Да ли би то изазвало тугу? Морам стварно да размислим да ли желим ове информације. Али можда би то обезбедило неку врсту затварања".

Погледајте видео: Браћа поново заједно после 75 година

Пратите нас на Фејсбуку,Твитеру и Вајберу. Ако имате предлог теме за нас, јавите се на [email protected]