ओलंपिक में हार के जवाब से भाग रहे हैं पेस?

भारत के टेनिस खिलाड़ी लिएंडर पेस रियो ओलंपिक में पहले राउंड में मिली हार को भूले तो नहीं हैं, लेकिन वह इस बारे में की जाने वाली आलोचना पर जवाब देने को भी तैयार नहीं हैं.

दो दिन पहले कई वर्षों तक उनके युगल मैच के जोड़ीदार भारत के महेश भूपति ने भी एक इंटरव्यू में पेस की आलोचना करते हुए कहा था कि लिएंडर पेस ओलंपिक में पूरी तैयारी के साथ नहीं खेलने गए थे.

न्यूयॉर्क में 2016 की यूएस ओपन में शामिल होने आए लिएंडर पेस ने बीबीसी हिंदी से खास बातचीत के दौरान ओलंपिक पर महेश भूपति की आलोचना पर जवाब देने से इंकार करते हुए दूसरे मुद्दों पर सवाल पूछने को कहा.

लेकिन जब टेप रिकॉर्डर बंद हो गया तो लिएंडर पेस ने आलोचना के बारे में कहा,“लोग पता नहीं अजीब अजीब बातें करते रहते हैं.”

लिएंडर पेस को ओलंपिक में मिली हार के लिए आलोचना का सामना करना पड़ रहा है.

लेकिन अब पेस का कहना है कि वह अपने नए जोड़ीदार जर्मनी के आंद्रे बिगमन के साथ यूएस ओपन में पूरी जान लगा कर खेल रहे हैं.

पेस कहते हैं, “यह मेरे करियर का 108वां जोड़ीदार है. और आंद्रे मेरा पुराना दोस्त है. और हमारी कोशिश है कि हर एक मैच पर फोकस करके जीतें और खिताब की ओर बढ़ें.”

43 वर्ष के लिएंडर पेस 1993 से यूएस ओपन खेल रहे हैं. पेस का कहना है कि वह अपनी फिटनेस पर खास ध्यान देते हैं.

लिएंडर पेस कहते हैं,“यह आसान काम नहीं है कि मैं इस उम्र में विश्व स्तर का हर मैच पूरी फिटनेस के साथ खेलने उतरूं. मुझे बहुत मेहनत करनी पड़ती है. और मैं अपनी फिटनेस के लिए तो बहुत मेहनत करता हूं. ”

विश्व स्तर की टेनिस खेलने के अपने लंबे अनुभव का ज़िक्र करते हुए लिएंडर पेस का कहना है कि कई खिलाड़ी तो उनके सामने खेलने से घबराते हैं.

लिएंडर पेस कहते हैं,“ कई खिलाड़ी मेरे खिलाफ़ खेलने से डरते हैं. मगर वह डर के कारण पूरी जान लगा देते हैं और उनको यह भी लगता है कि चलो आज लिएंडर को हराते हैं और इसी चक्कर में वह 100 प्रतिशत से भी ज़्यादा ज़ोर लगा देते हैं. इसलिए हमें पूरी होशियारी से हर मैच खेलने उतरना पड़ता है.”

लिएंडर पेस और रोहन बोपन्ना अगले महीने दिल्ली में डेविस कप के मैच में भी साथ खेलेंगे. लेकिन पेस का कहना है कि वह मैच मुश्किल होगा.

“अगला डेविस कप स्पेन के खिलाफ़ हमारे लिए बहुत मुश्किल रहेगा. हमें हार्ड कोर्ट पर और रात में खेलना पड़ेगा. देखेंगे कैसा जाता है. लेकिन हम अपने झंडे के लिए और देश के लिए पूरी जान लगाके खेलेंगे.”

यूएस ओपन में मिश्रित युगल में पिछले साल की चैंपियन जोड़ी लिएंडर पेस औऱ मार्टिना हिंगिस अब दूसरे दौर में पहुंच गए हैं.