अमेरिकी रक्षा मंत्री लॉयड ऑस्टिन बीमार, कई दिन तक राष्ट्रपति बाइडन रहे अनजान

अमेरिका के रक्षा मंत्री लॉयड ऑस्टिन अस्पताल में भर्ती हैं और इसकी जानकारी कई दिनों तक अमेरिका राष्ट्रपति जो बाइडन के प्रशासन को नहीं दी गई.

यह खबर तब सामने आई, जब एक अधिकारी ने अमेरिका मीडिया को इसकी जानकारी दी.

70 साल के रक्षा मंत्री ऑस्टिन को सर्जरी के बाद दिक्कतों का सामना करना पड़ा, जिसके चलते उन्हें सोमवार को वाल्टर रीड मेडिकल सेंटर में भर्ती कराया गया था.

एक अधिकारी ने बीबीसी के अमेरिकी पार्टनर सीबीएस को बताया कि व्हाइट हाउस को कम से कम गुरुवार सुबह तक इसकी जानकारी नहीं दी गई थी.

यह जानकारी समय से नहीं देने की ज़िम्मेदारी रक्षा मंत्री ऑस्टिन ने ख़ुद पर ली है.

उन्होंने एक बयान जारी कर कहा, “जनता को सही जानकारी मिले, यह सुनिश्चित करने के लिए मैं बेहतर तरीके से काम कर सकता था.”

रक्षा मंत्री ने कहा कि वे बेहतर करने के लिए प्रतिबद्ध हैं.

यह मामला इसलिए इतना संवेदनशील है, क्योंकि अमेरिकी सेना की कमान के मामले में रक्षा मंत्री का पद अमेरिकी राष्ट्रपति के ठीक बाद में आता है.

ऑस्टिन ने कहा, "यह कहना जरूरी है कि यह मेरा मेडिकल प्रोसीज़र था और इसके बारे में जानकारी कब देनी है, इसे लेकर अपने फ़ैसले की मैं ज़िम्मेदारी लेता हूं."

अमेरिकी रक्षा मंत्री ने कहा कि वे ठीक होकर खुश हैं और जल्दी पेंटागन लौटने की उम्मीद कर रहे हैं.

क्या अस्पताल से छुट्टी मिल गई है?

ऐसा माना जाता है कि अमेरिकी रक्षा मंत्री ऑस्टिन अभी भी अस्पताल में हैं, लेकिन समाचार एजेंसी एएफपी ने रक्षा विभाग के एक प्रवक्ता के हवाले से बताया कि रक्षा मंत्री ने शुक्रवार को ही पूरी तरह से अपनी ड्यूटी शुरू कर दी है.

यह अभी साफ नहीं है कि रक्षा मंत्री ऑस्टिन बीमारी के कारण अपनी कितनी जिम्मेदारी निभा पाएंगे और उप रक्षा मंत्री कैथलीन हिक्स उनकी कितनी मदद कर रही हैं.

अधिकारियों ने सीएनएन को बताया कि जब रक्षा मंत्री का अस्पताल में इलाज चल रहा था, तब उप रक्षा मंत्री कैथलीन समय-समय पर उनकी ड्यूटी निभाने का काम करती थीं, हालांकि वे खुद इस दौरान छुट्टियों पर पोर्टो रिको में थीं.

इस बीच यह जानकारी भी सामने आई है कि राष्ट्रपति बाइडन ने शनिवार को रक्षा मंत्री के साथ गर्मजोशी से बात की है.

एक अधिकारी ने समाचार एजेंसी एएफपी को बताया कि राष्ट्रपति को अपने रक्षा मंत्री पर पूरा भरोसा है और वे पेंटागन में उनके वापस आने का इंतजार कर रहे हैं.

रिपब्लिकन पार्टी ने जताई चिंता

इस मामले में रिपब्लिकन पार्टी ने गंभीर चिंता व्यक्त की है.

सीनेटर टॉम कॉटन ने एक बयान में कहा कि राष्ट्रपति और पूरी सैन्य कमांड के बीच रक्षा मंत्री एक महत्वपूर्ण कड़ी हैं और इस पूरी चेन में परमाणु कमांड भी शामिल है, जहां सबसे महत्वपूर्ण फैसले मिनटों में किए जाने चाहिए.

उन्होंने कहा, "अगर यह रिपोर्ट सच है तो इस हैरान करने वाले गतिरोध के नतीजे भी हो सकते हैं."

रक्षा विभाग को कवर करने वाले पत्रकारों की पेंटागन प्रेस एसोसिएशन ने भी शुक्रवार को पेंटागन को एक पत्र लिखा है, जिसमें पत्रकारों ने पारदर्शिता में कमी की आलोचना की है.

पत्र में कहा गया, “ऐसे समय में जब मध्य पूर्व में अमेरिका की सेना के लिए खतरे बढ़ रहे हैं और अमेरिका, इसराइल और यूक्रेन में युद्धों के बीच प्रमुख राष्ट्रीय सुरक्षा की भूमिका निभा रहा है, ऐसे समय में अमेरिकी जनता के लिए अपने रक्षा मंत्री की स्वास्थ्य स्थिति और फैसले लेने की क्षमता के बारे में जानना बेहद महत्वपूर्ण है.”

संभाली हैं अहम ज़िम्मेदारी

जनरल ऑस्टिन ने 2013-16 तक अमेरिका की सेंट्रल कमांड को संभाला है जिसकी ज़िम्मेदारी मध्य-पूर्व, मध्य एशिया और दक्षिण एशिया हैं.

इससे पहले वह सेना के वाइस-चीफ़ ऑफ स्टाफ़ थे और इराक़ में अमेरिकी सेना के कमांडिंग जनरल. इन सालों में उन्होंने बाइडन के साथ काफ़ी काम किया है जब बाइडन ओबामा सरकार में उप-राष्ट्रपति थे.

सीबीएस के मुताबिक़ जनरल ऑस्टिन का नाम नागरिक अधिकार संगठनों और डेमोक्रेटिक एशियाई, ब्लैक और लातिन कॉक्स की वजह से आगे आया था, जो चाहते थे कि कि बाइडन अल्पसंख्यकों और महिलाओं को कैबिनेट पद दें.

22 जनवरी, 2021 को अमेरिका के 28वें रक्षा मंत्री के रूप में लॉयड ऑस्टिन ने शपथ ली थी.

रक्षा विभाग से संबंधित सभी मामलों में वे अमेरिकी राष्ट्रपति के प्रमुख सहायक हैं और उनके पास राष्ट्रीय सुरक्षा की जिम्मेदारी है.

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