Maintenant que le chef du Hamas est mort, qu'est-ce qui empêche un cessez-le-feu à Gaza ?

La déclaration du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu selon laquelle la guerre à Gaza « n'est pas terminée » a anéanti tout espoir de voir l'assassinat du chef du Hamas Yahya Sinwar mettre rapidement un terme à plus d'un an de guerre.

Les dirigeants occidentaux, dont le président américain Joe Biden, ont exprimé le souhait que la mort de Sinwar marque un tournant. Toutefois, de nombreux observateurs estiment que les chances d'un accord de paix restent minces, car aucune des deux parties ne semble disposée à le poursuivre.

Quelques heures après la confirmation de la nouvelle par Israël, M. Netanyahu a qualifié l'assassinat de M. Sinwar d'« étape importante », tout en s'engageant à poursuivre la guerre.

Ces dernières semaines, le conflit s'est intensifié, dépassant les combats contre le Hamas à Gaza et les tensions croissantes en Cisjordanie occupée pour inclure une invasion du Sud-Liban et des bombardements généralisés dans de grandes parties du pays.

Entre-temps, le groupe militant libanais Hezbollah s'est engagé à poursuivre la lutte contre Israël. L'Iran, qui le soutient, a déclaré que « l'esprit de résistance » serait renforcé par la mort de son allié palestinien, Sinwar, à Gaza.

Architecte des attentats du 7 octobre

Sinwar, qui figurait en tête de la liste des personnes les plus recherchées par Israël, était l'un des principaux responsables des attaques menées par le Hamas le 7 octobre dans le sud d'Israël, qui ont fait près de 1 200 morts et 251 otages.

Fawaz Gerges, professeur de relations internationales à la London School of Economics and Political Science (LSE), déclare à la BBC qu'il pense que la méfiance persistante et les objectifs contradictoires entre les deux parties restent les principaux moteurs des hostilités, ce qui laisse peu de place à l'espoir d'un cessez-le-feu.

Le professeur de relations internationales affirme que le premier ministre israélien a été très clair quant à son objectif global : « Après avoir célébré l'assassinat de Yahya Sinwar, M. Netanyahou a souligné que la guerre se poursuivrait, [parce que] sa victoire totale n'avait pas encore été atteinte. Cette victoire, selon M. Netanyahou, comprend le retour des otages et la défaite totale du Hamas.

"La guerre à Gaza n'est pas terminée"

Partageant une vidéo sur X, M. Netanyahu a déclaré : « Yahya Sinwar est mort. Ce n'est pas la fin de la guerre à Gaza, mais le début de la fin ».

Le professeur Gerges ajoute : « Ce que Netanyahou dit essentiellement, c'est que la guerre ne cessera que si le Hamas cesse de résister militairement. Le groupe palestinien n'a donc pas d'autre choix que de se battre ».

"Fronts multiples"

Edy Cohen, chercheur au Centre stratégique israélien (ICGS), exprime un point de vue différent sur les objectifs plus larges à Gaza. Il affirme que les ambitions de Netanyahou vont clairement au-delà de la simple libération des otages.

M. Netanyahou a souligné que l'un des principaux objectifs est que « le Hamas ne gouverne pas la bande de Gaza et qu'aucune autre entité ne contrôle à nouveau la bande de Gaza ».

M. Cohen estime que le seul moyen de mettre fin au conflit est de faire en sorte que ni le Hamas ni aucun successeur de Sinwar ne joue un rôle dans l'avenir de la bande de Gaza.

Il souligne également l'importance de sécuriser les frontières de la bande de Gaza, notamment pour empêcher la contrebande d'armes.

M. Gerges estime que M. Netanyahou mène une guerre sur plusieurs fronts, comme on peut le voir à Gaza, en Cisjordanie et lors de l'invasion du Liban. « Il cherche aussi, bien sûr, à entraîner les États-Unis et le Royaume-Uni dans le conflit.

« Nous avons devant nous une grande opportunité d'arrêter l'axe du mal et de créer un avenir différent », a déclaré M. Netanyahou dans son discours après l'assassinat du chef du Hamas, faisant référence à l'Iran et à ses alliés militants dans toute la région, à Gaza, au Liban, en Syrie, en Irak et au Yémen.

Ce que la mort de Sinwar signifie pour les otages de Gaza

M. Cohen souligne la nécessité de se concentrer sur la question des otages, estimant que Yahya Sinwar a été le principal obstacle aux négociations.

Il déclare : « Israël n'a pas d'ambitions à Gaza, mais nous avons des otages que nous voulons libérer ».

Il exprime un point de vue plus optimiste après l'assassinat de Sinwar, suggérant que la mort pourrait ouvrir la voie à une plus grande flexibilité lors des prochains pourparlers.

Selon M. Cohen, « la situation va progressivement s'améliorer » et il prévoit qu'un accord sur la libération des otages pourrait être conclu prochainement.

Le Forum des familles d'otages a déclaré que les familles « expriment leur profonde inquiétude pour leurs proches qui sont retenus depuis plus d'un an en captivité par le Hamas, et appellent le gouvernement à transformer le succès militaire en succès diplomatique - un accord pour ramener les 101 otages ».

En octobre 2023, Netanyahu a déclaré à la chaîne de télévision américaine NBC : « Si vous voulez la paix, détruisez le Hamas. Si vous voulez la sécurité, détruisez le Hamas. Si vous voulez un avenir pour Israël, les Palestiniens, le Moyen-Orient, détruisez le Hamas.

Netanyahu a insisté sur le fait qu’il faisait tout son possible pour ramener tous les otages restants.

Malgré cela, en août, Inbal Albini Peri – la fille de l’otage Chaim Peri, dont le corps a été rapatrié de Gaza – a déclaré à BBC Radio 4 : « Je ne crois pas un mot de ce qu’il dit. »

Elle a dit : « Nous voulons que notre gouvernement et notre premier ministre aillent de l’avant et concluent un accord, qu’ils aient quelque chose à discuter, au lieu de risquer encore et encore nos soldats pour ramener des corps. »

Pourparlers de cessez-le-feu à Gaza

Gerges a déclaré que l’objectif principal du Premier ministre israélien est de remodeler le paysage géopolitique du Moyen-Orient. Il soutient que c’est la raison pour laquelle les discussions sur un cessez-le-feu à Gaza après la mort de Sinwar négligent les objectifs plus larges de Netanyahu.

Il dit que ces objectifs vont plus loin que de vaincre le Hamas en ciblant les alliés du groupe militant en Cisjordanie, le Hezbollah et, en fin de compte, en affrontant l’Iran.

Yahya Sinwar était largement considéré comme un obstacle majeur à un accord de prise d’otages.

Cependant, Matthew Duss, vice-président exécutif du Center for International Policy (CIP), souligne que si Sinwar était effectivement le principal obstacle à un cessez-le-feu, cet obstacle a maintenant été levé.

Selon un post de Duss, cela donne aux États-Unis et à leurs alliés l’occasion d’arrêter l’escalade vers un conflit régional encore plus large.

Duss ajoute également qu’une grande partie de la haute direction du Hamas est maintenant basée en dehors de Gaza – principalement dans la capitale qatarie, Doha.

Selon lui, cela pourrait faciliter la conclusion d’un accord.

Cependant, il met en garde contre le fait que pour qu’un accord soit durable, il doit vraiment mettre fin à la guerre, plutôt que d’initier une nouvelle phase de l’existence militaire israélienne à Gaza.