เหตุใดเอกสารนับพันฉบับของเอปสตีนถูกถอดออกจากเว็บไซต์ มันส่งผลต่อเหยื่ออย่างไรบ้าง

กระทรวงยุติธรรมของสหรัฐฯ (DOJ) ได้ถอดเอกสารนับพัน ๆ ฉบับ ที่เกี่ยวข้องกับเจฟฟรีย์ เอปสตีน ออกจากเว็บไซต์ หลังจากเหยื่อออกมาระบุว่าตัวตนของพวกเขากำลังสุ่มเสี่ยงที่จะถูกเปิดเผย

กลุ่มทนายความของเหยื่อของเอปสตีนกล่าวว่า การปกปิดที่มีช่องโหว่ในเอกสารที่ถูกปล่อยออกมาเมื่อวันศุกร์ (30 ม.ค.) ได้ เปลี่ยนชีวิตของเหยื่อเกือบ 100 ราย "แบบหน้ามือเป็นหลังมือ"

บัญชีอีเมลและภาพเปลือยที่สามารถระบุชื่อและใบหน้าของเหยื่อที่อาจได้รับผลกระทบได้ ถูกเปิดเผยรวมอยู่ในไฟล์ที่ปล่อยออกมา

เหยื่อเหล่านี้ออกแถลงการณ์ประณามการเปิดเผยข้อมูลดังกล่าวว่าเป็นเรื่อง "อุกอาจ" และระบุว่าพวกเขาไม่ควรถูก "เปิดเผยชื่อ ถูกเพ่งเล็ง และถูกทำให้ต้องทุกข์ทรมานซ้ำ"

ฝั่งกระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ ระบุว่าได้ลบไฟล์ที่ถูกรายงานทั้งหมดแล้ว และยอมรับว่าความผิดพลาดที่เกิดขึ้นมาจาก "ความบกพร่องทางเทคนิคหรือความผิดพลาดของมนุษย์"

ในจดหมายที่ส่งถึงผู้พิพากษาศาลรัฐบาลกลาง DOJ ระบุว่า "เอกสารทั้งหมดที่เหยื่อหรือทีมทนายร้องขอให้ถูกถอดออกภายเมื่อวานช่วงเย็น ถูกถอดออกทั้งหมดแล้วเพื่อการปกปิดเพิ่มเติม"

กระทรวงฯ ยังกล่าวว่ากำลังตรวจสอบข้อร้องเรียนใหม่ ๆ พร้อมกับเช็กว่าเอกสารใดต้องได้รับการปกปิดเพิ่มเติม DOJ เสริมว่า เอกสาร "จำนวนมาก" ที่สามารถยืนยันตัวตนได้โดยอิสระก็ถูกถอดออกแล้วเช่นกัน

ภายใต้เงื่อนไขของการเปิดเผยเอกสารครั้งนี้ ซึ่งเป็นไปตามข้อกำหนดหลังจากที่ทั้งสองสภา ของสภาคองเกรสให้ความเห็นชอบต่อมาตรการที่บังคับให้กระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ ต้องเผยแพร่เอกสารดังกล่าว รัฐบาลกลางมีหน้าที่ต้องปกปิดข้อมูลใด ๆ ที่อาจใช้ระบุตัวเหยื่อได้

อย่างไรก็ตาม เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา ทนายความสองคนซึ่งเป็นตัวแทนของเหยื่อ ได้ยื่นคำร้องต่อผู้พิพากษาศาลรัฐบาลกลางในนครนิวยอร์ก เพื่อขอให้มีคำสั่งให้ DOJ ถอดเว็บไซต์ที่ใช้เผยแพร่ไฟล์เหล่านี้ออก โดยระบุว่าการเปิดเผยครั้งนี้คือ "การละเมิดความเป็นส่วนตัวของเหยื่อครั้งที่ร้ายแรงที่สุดในประวัติศาสตร์สหรัฐอเมริกา"

บริตทานี เฮนเดอร์สัน และ แบรด เอ็ดเวิร์ดส์ ระบุว่า ขณะนี้กำลังเกิด "ภาวะฉุกเฉินที่ต้องได้รับการแทรกแซงจากศาลโดยทันที" เนื่องจาก DOJ "ล้มเหลวในการปกปิดชื่อเหยื่อและข้อมูลส่วนบุคคลที่สามารถระบุตัวตนได้ ในหลายพันกรณี"

เหยื่อหลายรายของเอปสตีนได้เขียนความเห็นเพิ่มเติมแนบไปกับจดหมายด้วย หนึ่งในนั้นระบุว่าการเปิดเผยข้อมูลครั้งนี้เป็นเรื่อง "คุกคามต่อชีวิต" ขณะที่อีกรายบอกว่าเธอได้รับการข่มขู่เอาชีวิต หลังจากรายละเอียดบัญชีธนาคารส่วนตัวของเธอถูกเผยแพร่ออกไป

แอนนี ฟาร์เมอร์ เหยื่อผู้รอดชีวิตจากเอปสตีน ให้สัมภาษณ์กับบีบีซีเมื่อวันอังคาร (2 ก.พ.) ว่า "มันยากมากที่จะมีสมาธิกับข้อมูลใหม่ที่ถูกเปิดเผยออกมา เพราะความเสียหายมหาศาลที่ DOJ ได้ก่อขึ้นจากการเปิดโปงผู้รอดชีวิตในลักษณะนี้"

ขณะที่ ลิซา ฟิลลิปส์ เหยื่ออีกคนของเอปสตีน ระบุว่า ผู้รอดชีวิตจำนวนมาก "ไม่พอใจอย่างยิ่งกับผลลัพธ์" ของการเปิดเผยเอกสารครั้งนี้

"DOJ ละเมิดข้อกำหนดของเราทั้งสามข้อ" เธอกล่าวกับรายการนิวส์เดย์ (Newsday) ของบีบีซี เมื่อวันอังคาร "ข้อแรก เอกสารจำนวนมากยังไม่ถูกเปิดเผย ข้อสอง วันกำหนดเผยแพร่ได้ผ่านพ้นมานานแล้ว และข้อสาม DOJ ได้เปิดเผยชื่อของผู้รอดชีวิตจำนวนมาก"

เธอกล่าวเสริมว่า "เรารู้สึกเหมือนพวกเขากำลังเล่นเกมกับเรา แต่เราจะไม่หยุดต่อสู้"

กลอเรีย ออลเรด ทนายความด้านสิทธิสตรี ซึ่งเป็นตัวแทนให้กับเหยื่อหลายคนของเอปสตีน เคยให้สัมภาษณ์กับบีบีซีมาก่อนว่า มีการเปิดเผยชื่อเหยื่อจำนวนมากในการปล่อยเอกสารครั้งล่าสุด รวมถึงบางรายที่ไม่เคยถูกเปิดเผยตัวตนต่อสาธารณะมาก่อน

"ในบางกรณี... พวกเขาขีดเส้นทับชื่อ แต่ก็ยังสามารถอ่านชื่อได้" เธอกล่าว "ในกรณีอื่น ๆ พวกเขาแสดงภาพถ่ายของเหยื่อ ซึ่งเป็นผู้รอดชีวิตที่ไม่เคยให้สัมภาษณ์ต่อสาธารณะ และไม่เคยเปิดเผยชื่อของตนมาก่อน"

โฆษกของกระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ กล่าวกับสถานีซีบีเอส ซึ่งเป็นพันธมิตรข่าวในสหรัฐฯ ของบีบีซีว่า หน่วยงาน "ให้ความสำคัญกับการคุ้มครองเหยื่ออย่างจริงจัง และได้ปกปิดชื่อเหยื่อหลายพันรายจากเอกสารนับล้านหน้า ที่ถูกเผยแพร่ เพื่อปกป้องผู้บริสุทธิ์"

โฆษกยังระบุเพิ่มเติมว่า หน่วยงานกำลัง "ทำงานอย่างต่อเนื่องตลอด 24 ชั่วโมงเพื่อแก้ไขปัญหา" และ "จนถึงขณะนี้พบว่าเพียง 0.1% ของจำนวนหน้าเอกสาร" ที่ยังมีข้อมูลที่ยังไม่ได้ปกปิดซึ่งสามารถใช้ระบุตัวเหยื่อได้

กระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ ได้เปิดเผยไฟล์ที่เกี่ยวข้องกับเอปสตีนออกมาแล้วนับล้านไฟล์ นับตั้งแต่กฎหมายกำหนดให้ต้องเผยแพร่เมื่อปีที่แล้ว โดยในการเปิดเผยครั้งล่าสุดเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา มีเอกสารกว่า 3 ล้านหน้า ภาพถ่าย 180,000 ภาพ และวิดีโอ 2,000 รายการ

การเปิดเผยครั้งนี้เกิดขึ้นหลังจากกระทรวงยุติธรรมพลาดเส้นตายตามกฎหมายไปนานถึง 6 สัปดาห์ ซึ่งเป็นกฎหมายที่ประธานาธิบดีสหรัฐฯ โดนัลด์ ทรัมป์ ลงนาม ภายใต้แรงกดดันจากสมาชิกรัฐสภาทั้งสองพรรค ที่กำหนดให้เอกสารที่เกี่ยวข้องกับเอปสตีนทั้งหมดต้องถูกเปิดเผยต่อสาธารณะ

เจฟฟรีย์ เอปสตีน เสียชีวิตในเรือนจำแห่งหนึ่งในนครนิวยอร์ก เมื่อวันที่ 10 ส.ค. 2019 ขณะรอการพิจารณาคดีในข้อหาค้ามนุษย์เพื่อแสวงหาประโยชน์ทางเพศ