ผู้พิชิตโนเบลเคมี 2023 เผย เคยสอบตกวิชาเคมีมาก่อน
ที่มาของภาพ, MIT
เชื่อหรือไม่ว่าศาสตราจารย์ มูนจี บาเวนดี นักวิจัยประจำสถาบันเทคโนโลยีแห่งแมสซาชูเซตส์หรือเอ็มไอที (MIT) หนึ่งในผู้พิชิตรางวัลโนเบลสาขาเคมีประจำปีนี้ เคยสอบตกจนได้เกรดเอฟ (F) ในวิชาเคมี เพราะความประมาทตอนเข้าสอบครั้งแรก สมัยยังเป็นนักศึกษาน้องใหม่ในมหาวิทยาลัย
ศ.บาเวนดี วัย 62 ปี ชาวฝรั่งเศสเชื้อสายตูนิเซีย ซึ่งเป็นหนึ่งในสามนักวิจัยที่คว้ารางวัลโนเบลสาขาเคมีประจำปี 2023 จากผลงานการคิดค้นและพัฒนาเทคโนโลยี “ควอนตัมด็อต” (Quantum dot) เผยว่าเขาเกือบจะหมดอนาคตในแวดวงวิทยาศาสตร์ เพราะตอนที่เพิ่งเข้าเรียนระดับปริญญาตรีใหม่ ๆ เคยทำพลาดอย่างแรง โดยไม่ได้เตรียมตัวมาสำหรับการสอบครั้งแรกในชีวิตนักศึกษาเลย
“ตอนที่เรียนชั้นมัธยม ผมเก่งวิชาสายวิทยาศาสตร์มาก ไม่เคยต้องอดหลับอดนอนอ่านหนังสือเพื่อเตรียมสอบเหมือนคนอื่นเขา แต่ก็สามารถสอบผ่านและได้คะแนนดีมาตลอด” ศ.บาเวนดีเล่า
แต่สถานการณ์ในรั้วมหาวิทยาลัยกลับไม่เป็นไปตามคาด เพราะเมื่อศ.บาเวนดี เข้าสอบวิชาเคมีครั้งแรก เมื่อเริ่มเข้าเรียนระดับปริญญาตรีที่มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดของสหรัฐฯ ในช่วงปลายทศวรรษ 1970 ข้อสอบที่เต็มไปด้วยโจทย์แสนยากชนิดที่เขาไม่เคยพบเจอมาก่อน ทำให้ศ. บาเวนดี ตาสว่างทันที
“ผมมองดูโจทย์ข้อแรกก็พบว่าตัวเองทำไม่ได้ ผ่านไปดูข้อที่สอง...ก็ยังทำไม่ได้อีก ซ้ำยังรู้สึกประหม่ากับห้องสอบที่เป็นโถงโอ่อ่าใหญ่โต แถมเจ้าหน้าที่คุมสอบก็ทำหน้าบึ้งตึงเย็นชาด้วย”
“ผลออกมาคือผมได้แค่ 20 คะแนน จากคะแนนเต็ม 100 คะแนน ถือว่าต่ำที่สุดในชั้น”
“ผมคิดว่า...โอ้พระเจ้า ชีวิตผมจบสิ้นแล้ว นี่เรามาทำอะไรที่นี่เนี่ย”
ที่มาของภาพ, NATIONAL ACADEMY OF SCIENCES
อย่างไรก็ตาม ด้วยความที่มีใจรักในวิชาเคมีอย่างแท้จริง ศ.บาเวนดีจึงเริ่มตระหนักว่า จะต้องหันมาตั้งใจศึกษาเล่าเรียนและวางแผนเตรียมตัวสอบในครั้งต่อไปอย่างจริงจัง
“ผมเริ่มเรียนรู้ว่าจะต้องศึกษาวิชานี้อย่างไร ทั้งที่เป็นสิ่งที่ผมไม่เคยทำมาก่อน และหลังจากนั้นผมก็ได้คะแนนเต็มร้อยในการสอบเกือบทุกครั้ง”
ศ.บาเวนดีฝากข้อคิดไปถึงคนหนุ่มสาวรุ่นใหม่ว่า “จงเพียรพยายาม อย่าปล่อยให้ความล้มเหลวทำลายคุณ”
จากนักศึกษาน้องใหม่ที่ได้เกรด F วิชาเคมีในวันนั้น ปัจจุบัน ศ.บาเวนดีเป็นนักวิจัยชั้นแนวหน้าของโลก ผู้พัฒนาควอนตัมด็อตซึ่งเป็นอนุภาคเล็กจิ๋วระดับนาโนเมตร ที่เปลี่ยนแปลงคุณสมบัติได้ตามการควบคุมขนาดของโครงสร้างโมเลกุล จนกลายเป็นวัสดุแห่งอนาคตที่นำไปสู่การปฏิวัติอุตสาหกรรมยุคใหม่หลายแขนง
ศ.บาเวนดีได้รับรางวัลโนเบลสาขาเคมี จากผลงานการค้นพบเทคนิคควบคุมควอนตัมด็อตได้อย่างสมบูรณ์และแม่นยำขึ้น จนสามารถนำไปผลิตในระดับอุตสาหกรรมได้ ไม่ว่าจะเป็นจอโทรทัศน์ความละเอียดสูง อุปกรณ์สร้างภาพในทางชีวเวชศาสตร์ซึ่งช่วยตรวจหาก้อนมะเร็งและความผิดปกติของหลอดเลือด รวมทั้งใช้ในการพัฒนาเซลล์สุริยะหรือโซลาร์เซลล์รุ่นใหม่ ซึ่งจะมีประสิทธิภาพสูงขึ้นแต่ราคาถูกลง
